1、第 1 章 ...
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2018年9月，英国伦敦。
这场全国性的混乱刚刚开始时，人们注意到的迹象只是报纸和电视新闻上的几则零星的古怪报道：“20岁的游客在英格兰南部遭遇湖泊怪物袭击，重伤入院。”
这种怪事每年都有，所以，当亚伦·克拉克先生——大不列颠的首相——在BBC晚间新闻听到这则消息的时候，他并没有太在意。他想那所谓的“湖泊怪物”大概只是一只长得特别大的章鱼罢了。那位坚称被一个“毫无生气但是极其强壮，长得像僵尸一样的东西”袭击的年轻人大概是个喝醉了酒的家伙。可怜的混账，他根本不知道自己在胡说八道些什么。这年头，每个人都喜欢大惊小怪。
第二天一早，克拉克先生正打算在办公室里享用一只金枪鱼三明治时，他的秘书詹娜打内线电话进来，用她那一贯冷静的语气告诉他说“国防大臣正在一条电话线上等待”。
克拉克先生最讨厌有人在他用餐的时候骚扰他，即使他的“大餐”只是一只金枪鱼三明治和一瓶矿物质水。
“这最好是什么重要的事情，”他恼火地说，“把他接进来。”
国防大臣安东尼·艾默生是一个60多岁的老家伙，他是个强硬顽固的人，他的声音和他的长相一样生硬。
“首相先生，”艾默生说，“恐怕你得亲自去一趟布里斯托了。”
“布里斯托？”
“是的，要是你昨晚看新闻的话，你也许有注意到一些不寻常的情况。”
啊，BBC晚间新闻，克拉克先生想起来了。
“那起游客袭击案？”克拉克先生皱起眉头，一股不安的感觉突然攥紧了他。
“不仅仅是游客袭击，先生，还有昨晚在布里斯托市立医院发生的事。那个年轻人……”艾默生先生停顿了一下，“转变了，而且袭击了其他人。”
“什么？”
“整座医院都陷落了，事态一发不可收拾。那片区域已经被军方隔离，我们现在正在疏散整座城市——”
有人在门上敲了一下，詹娜探进头来，急促地说：“先生，财政部长和教育部长正在外面等你。他们说是十分要紧的事情。”
“等一下，”克拉克先生不耐烦地说，重新转向他的听筒，“艾默生先生，你现在在伦敦吗？我需要召开一次紧急会议，你和你的人就此事给我做一次完整的报告。”
“我在伦敦，没问题。海登上校和威尔弗雷德博士会和我一起过来，他们在这件事上知道更多的细节。”
“很好。”
克拉克先生挂了电话，然后叫詹娜立即安排紧急会议。
“会议需要安排在几点？”詹娜问道。
“越快越好，一小时之内。开完会之后我要跟国防部的人去布里斯托，让军用飞机准备好。”
“但是你等下要去火车站。”
“火车站？”
詹娜用那双深蓝色的眼睛瞪着他。
“是乔纳森，你的儿子，他今天早上10点钟的火车去格拉斯哥。”詹娜说。
“Oh，shit,” 克拉克先生呻吟道。
乔纳森今天要去北方城市格拉斯哥参加一场高中生学术全能竞赛，他答应了要亲自送他过去的。
“需要我替你取消吗？我可以让您的司机赶过去。”
“谢谢，詹娜。老天爷，他已经因为我错过了他的生日而在生我的气了。”
“祝你好运，先生。”詹娜说，转身走出了办公室。
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“就在我们讲话的时候，事情正在变得越来越糟，马尔福先生！”英国魔法部的一间会议室里，哈利·波特先生站了起来，隔着桌子冲着魔法部副部长德拉科·马尔福吼道，“我们都知道，要是你现在不做点什么的话，事态就要完全失控了！”
“你到底想要我我怎样？”德拉科·马尔福先生一拳捶在桌子上，“送一队傲罗到麻瓜的街道上去乱甩咒语？你自己想想你在要求我做什么，波特！你他妈的是在要求我违反国际保密法！”
“让你和你的保密法都去见鬼吧，马尔福！”哈利的怒气随着他的每一个字而上升，“等整个国家的人全都变成阴尸，你就可以抱着你的那些规章制度高高兴兴地坐在办公室里了，是吗！”
整个会议室的人都谨慎地保持着沉默，不去打搅这两个互相咆哮的男人。
事实上，在整个魔法部，敢这样公然和魔法部副部长唱反调的也只有傲罗办公室的头儿哈利·波特一个人了。毕竟他是二十年前打败伏地魔的英雄，是人们眼里公认的继阿不思·邓布利多之后的魔法界精神领袖。要是魔法部敢拿哈利·波特先生怎么样（比如按照德拉科·马尔福早就想要的那样把他一脚踢出傲罗办公室），那么民众的愤怒准会让魔法部部长和副部长通通下台。
在下一轮大吼大叫爆发之前，赫敏·韦斯莱女士及时地清了清嗓子，为此，很多人无比感激地看了她一眼。她是为数不多地敢在这两个人之间劝架的魔法部官员。作为法律执行司副司长，她是一个能力很强、办事高效的女巫，在魔法部受到所有人的尊敬。
“我并不觉得公开干预是个好主意，哈利，”她清晰有力地说，“你不可以简单地把傲罗们送到麻瓜的街道上去和那些可怕的东西决斗。我们甚至都不知道它们到底是什么，也不知道任何可以杀死它们的咒语。”
“它们是阴尸。没有别的解释。”
“可它们不是我们在过去所熟悉的阴尸。”赫敏说，“你听到神秘事务司的亨特先生和神奇生物管理和控制司的埃里森小姐说过的话了。它们与从前伏地魔创造出来的阴尸不一样。有人用某种黑魔法改造过它们了。”
珀西·韦斯莱侧过身，小声提醒她说：“哈利昨天没有参加简报会。“
“哦，对，天哪，”赫敏说，她的表情看起来很疲惫，“我竟然忘记了，对不起，哈利。”
“没事，我们每个人手里都有一大堆的破事。”哈利阴沉地说，他坐回了自己的椅子，双手抱在胸前，依旧狂怒地瞪着桌子另一头的马尔福。
“亨特先生，你可以向哈利做一些解释吗？”赫敏揉了揉额头，抬头问道。
“没问题。”一个高个子的半秃男人点点头。他的名字是利亚姆·亨特。他在神秘事务司工作，只有梅林才知道他整天在研究些什么。人们唯一清楚的事实就是他是个阴尸专家。
亨特先生清了清喉咙，翻开了面前的一个文件夹。
“本次的阴尸之所以会造成前所未有的威胁和如此大面积的爆发，是因为它们被人用黑魔法进行了改造。二十年前的阴尸只是会咬死它们的攻击对象，不会造成更多的伤害。而这次爆发的阴尸具有传染性。被它们咬死的人会变成阴尸回来，被他们咬伤或者抓伤的人也会在一段时间之后逐渐死亡，随后也变成阴尸。”
“所以……”哈利的表情已经变了，他不再怒气冲冲地和马尔福较劲，因为他意识到了事态的严重性，“这就是为什么这次的阴尸爆发蔓延的这么快。”
“是的，事态已经接近失控。”赫敏说，“南方的好几座大城市已经瘫痪了。”
“你是什么意思……瘫痪？”
“她的意思就是，城市公共交通系统、邮政系统、供电系统全部停运，商店、学校、医院和警察局等等这些地方也全部关闭了。”马尔福说，他的面色十分苍白，一边习惯性地转动着手指上戴着的那只镶有孔雀蓝宝石的结婚戒指，“换句话说，英格兰南部已经沦陷。”
哈利飞快抬头看向他，接着又回头看了一眼赫敏。赫敏一手拿着羽毛笔，一手扶着额头，看起来几乎和马尔福一样苍白而且疲惫。
“火焰可以驱赶阴尸，但是任何我们已知的魔法都没法杀死它们。”马尔福说。
“也就是说我们没法使用魔法与阴尸对抗。”珀西插进来，说，“用麻瓜的武器——比如说匕首和枪支——可以对阴尸的脑部造成物理伤害，单个的放倒它们。但是这样效率太低而且太危险。我们巫师远远不如麻瓜那样擅长近身搏斗。”
哈利点点头。作为一名身经百战的傲罗，他太清楚这个道理了。巫师接受的格斗训练都与咒语有关，一旦离开了魔杖他们就只能束手就擒。好几年前他就在一份上交给魔法部的议案中提到：“在被对方解除武器，或者是双方都被解除武器的紧急情况下，使用麻瓜的身体格斗术可以在一瞬间内让你占据优势。所以我建议魔法界引入麻瓜特种部队的格斗训练。”但是他的提议并没有引起高层的注意。
神秘事务司的利亚姆·亨特先生插进来说：“任何一种魔法都有其对应的破解方式，这是自然界以达到平衡的内在规律。如今，被阴尸咬过的人也会变成阴尸，它们之间就都是用某种黑魔法相连接的，就像串在一根绳子上的蚂蚱——”他打了个手势，“你们想象一下，这是一根无形的魔法绳索，将所有的阴尸都串了起来。所以从理论上来讲，我们使用相应的破解咒杀死一只阴尸，同时也就会杀死所有被它创造的阴尸。”
他喝了一口水，接着往下说：“无论是谁做了这个危险的黑魔法实验将原先的阴尸变种，他们一定在某个地方保存着第一只变种阴尸。正是由它开始繁衍出衍生出了所有的阴尸——”
“如果我们可以找到这第一只变种阴尸，杀死它，那么就可以一劳永逸地解决全世界的阴尸了，是吗？” 哈利就思路清晰地指出了这一点，而马尔福的脸上还带着困惑纠结的表情。
“没错，如果我们可以找到破解咒，我们就可以解决所有的麻烦。这比单纯的用刀子或者枪支给阴尸爆头要彻底的多，也是全世界人类——无论巫师还是麻瓜——唯一的生路。”亨特先生说。
“事情恐怕没有你想的那样简单，”哈利面色阴沉地说，“对方在暗处，我们在明处，我们根本就不知道我们在和什么样的对手过招。”
“这会不会又是一个像伏地魔一样的人物？”珀西·韦斯莱问道。
“不会，”哈利沉声说，“我认为此人的手段比伏地魔高明地多。”
赫敏浑身颤抖了一下，二十年前的回忆涌上了她的大脑，给她那双清澈明亮的褐色眼睛笼上了一层阴影。
“伏地魔是个失去了理智的极端主义者，”她说，“而此人……我认为他的作风更像盖勒特·格林德沃，他有一个清晰高效的作战计划。”
“格林德沃计划攻占的是全欧洲，可这个人的计划是全世界。”哈利说。
会议室里一片死寂的沉默。
过了好一会儿，马尔福才抬起头来，面色灰白地看向会议桌另一头的哈利，回到了他们最初争吵的话题上：“我和你一样想要帮助那些麻瓜，波特，可事实上现在我们已经自身难保了。现在我们必须立即发出阴尸红色预警，疏散霍格沃茨，把那些与家人失去联系的孩子们接到魔法部的临时安置点。”
“任何人群聚集的地方都是危险的，”赫敏说，“圣芒戈，对角巷，我们所在的魔法部，以及霍格沃茨。”
马尔福点点头：“我刚刚下令，所有进入魔法部的人都必须接受治疗师的检查，一旦发现身上有被阴尸咬伤和抓伤的痕迹就立即隔离。从今天起，魔法部，对角巷和圣芒戈全面实行宵禁，晚上5点之后不得有任何人出行，安排傲罗巡逻。波特，巡逻具体地点我已经发到你的办公室了，你待会去安排一下。”
哈利点点头：“圣芒戈和对角巷有过阴尸出现的报告吗？”
“目前还没有。亨特先生……”马尔福看向那位阴尸研究专家，“你可以和我的助理走一趟吗？我们在印一份阴尸常识手册，我希望你可以把一切你认为有必要的内容加进去。”
“当然，先生。”亨特点点头，站起身，收拾了一下桌子上的文件，与马尔福一起离开了会议室。
“韦斯莱，你也过来一下，部长办公室要你帮忙。”马尔福离开之前对珀西叫道。
会议室里只剩下了哈利和赫敏两个人。
“红色预警是最高级别的警告，伏地魔消失之后的二十年内，魔法部就再也没有发布过红色预警了。”哈利轻声说道。
他伸出双手扶住了额前的头发，深深叹了一口气。他是个瘦削挺拔的黑发男人，轮廓分明的脸上带着沉稳的神色。二十年的岁月早就在他与她的脸上刻下了深深的痕迹，可是每当他们彼此注视的时候，他们依旧可以清清楚楚地在对方的眼中看到那个熟悉的灵魂。
“哈利，”赫敏咬了咬下嘴唇，有些艰难地开口问道，“你认为阴尸爆发从南方蔓延到北方需要多久？”
哈利转过头来，一双纯净的绿眸安静地看着她。
“我不知道，”沉默片刻之后，他哑声说，“也许需要一周，也许是一个月，也许只要半天的时间。”
“整个国家都完蛋了，除非我们——”
“除非我们找到杀死阴尸的咒语。”
赫敏低头看着她的手指。她觉得疲惫不堪，一股伤心绝望的情绪淹没了她的头脑。突然间，一个可怕的想法狠狠击中了她。
“一切都会消失的，对不对？”她颤抖着说，“文明开始崩塌，我所熟悉的一切都将崩塌。世界将会倒退到公元前那个适者生存、弱肉强食的原始社会，我们都将生活在一个毫无人性可言的世界里——如果我们能够活下去的话。”
“嘿……”哈利温和而坚定的环住了她的肩膀，坚定不移地说，“不会的，我们一定会找到什么办法来拯救这一切的。即使在最绝望的时候我也总会找到希望的，就像二十年前那样。相信我，好吗？”
赫敏伸手抱住了哈利的脖子，多年来的老友的拥抱让她慌乱的内心感到了些许的平静。
哈利有点尴尬地拍着赫敏的背，宽慰地说：“我马上就亲自去学校里把孩子们接回来，你立刻去给罗恩还有金妮写信，让他们放下手头的所有工作回到戈德里克山谷的家里去。相信我，一切都会好的。”
赫敏从方才的短暂的情绪崩溃中缓了过来。她低垂着眼睛，躲避着哈利的目光，扭过头去用手背擦掉了脸上的眼泪。她默默地收拾了一下桌上的东西，几缕乱蓬蓬的头发从她的发髻里散落了出来。
“待会见，哈利。”她说，迅速离开了会议室。
会议室门外的灯光将一道阴影打在他的脸上，他突然觉得自己既疲惫又苍老。头脑深处，某些陈旧的回忆不受控制地往上涌，可是他强行关上了记忆的闸门。
现在不是感情用事的时候，他很清楚这一点。
这二十多年来的磨练和经验早就教会了哈利一个道理——当所有人都在指望自己、信任自己的时候，他就失去了软弱和害怕的权利。
作者有话说
第1章 第 1 章
