《贫家之子》明照万里

17、第十七章

　　中年人一阵猛的咳嗽，说不出话来。
　　知县急的都要上去摇晃人了，那中年人总算勉强压下去咳嗽，继续说，“我跟知州有点交情，想要求见一面，偏偏他的师爷拦了又拦，先说是知州不在，后来又说知州生病了不见外客，我心知不对，于是悄悄买通了门房一趟，发现了知州大人被藏在房间里的尸体，才知道大事不妙了！”
　　中年人心知不对，当然要跑路，管控的再严也会有空子可钻，于是我就带着孩子跑路了。一路上不敢住店不敢停留，好容易才到了雷州。中年人示意他的孩子把贴身存放的身份文牒拿出来，知县接过一看，这人还是青州知州的本家子侄，考取了功名。
　　这种情况下，谅他也不敢说谎。
　　知县吩咐了牢头好生照顾这两父子，暗中说明了不要让这两父子在接触外人，就心事重重的走了。
　　他不知道这事情该不该上报，又该怎么上报，他能从里面获得什么利益呢？他卡在知县这个位置很久了，一直想要再一步，要是能抓住这个机会，是不是就能顺利的转成知州？跟以前的同窗们平起平坐？
　　知县想着心事，急匆匆的走了。
　　知县如何准备暂且不表，只说枣儿村的人把流民送到县衙里也放下一桩心事，日子照常过着。
　　某天周村长被急匆匆的叫到了县城，回来的时候脸色十分的不好，他也顾不上挨家挨户的通知，直接让各家当家的在村头的那家晒麦场回合。
　　眼看人到底的差不多了，周村长手抖的想要点燃烟丝，才想起他的烟丝早就抽完了，本来是想去县城顺便买点，在县衙听到消息忘记买烟丝就回来了。烟瘾犯了难受，但是接下来要说的消息更让人难受。
　　于是周村长迟疑了一下，在心里组织了语言，终于还是说出来了，“村民们，我这次去县城，知县又下放了任务，按着丁口，每家需要交一两银子。”
　　一瞬间好像油锅里泼了水，村民们瞬间就炸了，“什么，交钱？去年不是交过徭役银子了！”
　　“老天爷呀，这是不要我们活了啊！”、
　　“又要交钱？我们上哪儿去交这钱啊！”
　　周村长努力的想要让村民安静下来，因为接下来的消息更加让人震惊，“青州有人带头当了响马了！”
　　这个消息不亚于刚才要交银子的消息，青州距离雷州不过几百里，说远也不算太远，青州有人造反，雷州岂不危险？
　　众人七嘴八舌的问：“青州出事了？那我们怎么办啊？”
　　“所以啊，知县老爷收到消息，已经要求州府派兵过来，已经要请府兵过来，不就要好吃好喝的伺候着？知县老爷说了，府兵是为了保护我们大家伙的安危，我们被保护的，自然需要一点表示。”
　　底下有人嘀咕，“那些兵大爷说不知道天天在军营里好吃好喝，还要怎么伺候？”吃空饷的时候，稍微有点见识的人都知道。
　　周村长终于忍不住怼了回去，“这话你有本事对着知县老爷说去！”他也不想招揽这个苦差事！
　　说话的人知道自己惹恼了村长，讪讪的笑，“我不是随口一说嘛！”大伙儿心里都是想的，不过不敢说出来。
　　周村长一叹，他何尝不知道大伙儿出不起这个钱，只是这回事情严重的多。
　　“大伙儿能想想办法就想想办法吧，知县只给了三天的期限，三天之后，县衙的各位师爷们亲自上门来收银子，谁要是没交......”周村长疲惫的一挥手，“直接上门来取！”
　　这个取字的学问就大了，跟明抢也差不了多少了。
　　混在人群里静静聆听的叶邦，心里沉重的很，知县的做法明显就不和规矩，每年的税收都是有定数的，好端端的凭什么要加税？多余的钱还不是漏到知县自己的荷包？但是知县号称父母官，掌管一地的军政民生事务，他想干什么，谁拦的住？
　　原来这个朝代，吏治已经腐败到了这个程度？
　　刚刚才收进仓库的粮食，现在又被倒腾了出来，大家赶着马车，去县城准备卖个好价钱。奈何粮商门趁火打劫，价格比平时还低了一两成，卖出了比平时更多的粮食，才拿到了一两银子。
　　自然有那不信邪的村民，本来粮食都不够吃了，再卖连冬天都活不过去，死犟着不想卖。打着法不责众的主意，有好几家都没凑够钱。
　　三天之后，县衙的人马准备出现在了村口。
　　杨师爷觉得十分的晦气，虽然知县派了任务，但是其他的师爷要么打着生病的旗号躲了，要么就随便找了个衙役替自己办事。他正准备有样学样，知县大人点了他的名字，要他务必亲自走一趟做个表率。
　　杨师爷还能不知道自己把知县大人得罪了？但是他的百般讨好都不见效，无奈之下，只能亲自跑着一趟。杨师爷心里憋足了火气，谁要是撞到他枪口上，免不了就要被他杀鸡儆猴。
　　杨师爷坐着马车来的，以袖掩鼻，不愧是乡下地方，空气里全是尘土。他踩着脚凳下了马车，刚刚做的官靴扑上了灰尘，他气得踹了放脚凳的下人，没一点眼色！
　　鞋子已经脏了，索性他就不下车了，吩咐车夫把车子赶到村口停下，他使个眼色，刚才被踹的下人不敢多话，暗中伸手揉了揉胸口，高声招呼，“村长何在？”
　　周村长不敢怠慢，第一个站了出来，“小人就是村长。”
　　“银子收齐了没有？”杨师爷翻了翻县衙记载丁口的册子，“枣儿村记载在册的男丁，一共是九十八口，需要交的是九十八零银子。”
　　周村长觉得额头在冒汗，“回大人，已经收到了八十两，还有剩下的丁口，确实家里困难，交不起银子，他们已经在尽力筹备了......”他话还没说完，步了刚才那下人的后尘，被一脚踹翻。
　　周村长的儿子忍不住握紧了拳头，想要上前扶起自己的父亲，周村长拼命使了眼色，村长儿子又被自己娘亲拉住了，才没有跳出来。
　　周村长勉强站了起来，点头哈腰的说，“这事是我们不对，是我们不对，还请大人宽恕两天，等我们凑齐了，直接送到衙门去。”心里暗暗叫苦，那些人没凑够钱，偏偏不开口，都到今天早上了才匆匆的告诉他，他不得不出来顶了这个责任。就算不顶，在衙门面前他们就是一伙儿的，还是跑不了他的责任。
　　杨师爷冷笑了一声，这个村还是他来的第一站，这些刁民明明已经给了三天时间，偏偏还想要更多时间，真是敬酒不吃！他懒洋洋的说，“宽限几天？好啊！”
　　“只是我这儿宽限，肯定不是白给的！”
　　“您说，您说！”
　　“宽限一天，就翻一倍，你看要宽限三天还是五天？”杨师爷脸上带着笑透着阴狠。
　　人群里传来一个声音，“那你还不如去抢！”
　　“谁？谁说的！站出来！”杨师爷的表情一下子变了，他狠狠的拍着车辕，“敢做不敢当是吧！”
　　人群里鸦雀无声。
　　杨师爷被下了脸子，丢了面子，对他来说就是天大的事情了，这群刁民，不给点教训是不行了。他深呼吸一口，突然换了一副笑模样，“本官初次到这里来，看来是不太受欢迎啊！”
　　“不过没关系，本官做好该做的事情就行了！你们自己选吧，要不要宽限几天交银子？”
　　周村长抬眼去看那些没交银子的人家，那些人蠕动着嘴唇，拿不定主动，交了银子天不好过，不交银子眼前就要不好过了！
　　“既然你们不选，没办法，我来替你们选吧！”杨师爷不耐烦的一挥手，“去，帮他们把银子拿出来！”他随手指了一户人家，也不管是不是没交银子那户人。
　　衙役如狼似虎的冲进了那户人家，一进去先踹坏了大门，然后奔着粮仓去了，一路不知道打碎多少碗碟，那户人家突遭横祸，当家的拼命拦着衙役，一边哭喊着，“不是我们没交银子啊！我们按着人头交了银子的！”
　　杨师爷慢条斯理的说，“谁没交银子，也没人告诉本官，我只能随手点一个了，你自己的粮食没了，就去找那没交银子的人拿吧！”
　　那家的主人眼睛充血，恶狠狠的瞪着没交钱的那几户人家，他乖乖的叫了钱，凭什么要受这么一波罪！
　　都是那些人，那些人！
　　周村长叹气，杨师爷这一招太厉害了，被他这么一搅和，村民还不起内讧？
　　叶邦观看了这么久的情况，心里早就按捺不住，虽然枣儿村的村民并不是每个都是好人，至少算的上良民，为什么要受这个杨师爷的欺压？看来是上次的教训不够深刻！新仇旧恨之下，他正想暗中出手教训一下杨师爷，被施大娘按住了手脚。
　　施大娘伸手扯下了腰间的荷包，掂了掂里头的银子，用嘴型说，“我去！”
　　还没等施大娘上前交银子，人群里传来另外的声音，“大人，银子在这里！”