《稻城十年》松尾狗刨

52、万里归程：炎鸟之泪 销毁炎鸟

　　Part 33

　　白新茶正好就浮上来，还背着谢先生。何云川见状，带着拂云阁的十几个弟子把它们围在寒潭的岸边。他心情很差，刚牺牲了一位没家世背景又没存在感的同门交了差，没人敢说什么，但他自己过不去这道坎。此时见了白新茶，被欺骗和愚弄的记忆又回来了。更别提还有许留君，让他想起在稻城派的交流赛被打败的场景。然而，这是他第一次见到炎鸟的实体。何云川也被深深震撼到了。可是一想到这是白新茶的成果，不甘中又掺杂了说不清道不明的感觉。

　　“你们要做什么？”许留君问。不过他知道这是废话，何云川肯定是冲着白新茶和炎鸟来的。只是一个开场白罢了。果然何云川说：“把白新茶交给我们！”

　　何云川也知道这是废话，许留君怎么会同意？他不想费口舌，直接发号施令让手下上前。许留君握紧剑，打起十二分精神。他们不再是学生，这也不再是比赛。没有点到为止，没有手下留情。十几道符咒同时打来，许留君侧身避开，同时召出结界，挡住了剩余攻击。符咒后面的是来势汹汹的剑阵。结界瞬间就有了裂痕。何云川见只差临门一脚，正要飞身起剑，说时迟那时快，一股凌厉的热浪铺天盖地袭来。炎鸟吐出火焰，火舌准确地向敌人扑去。但由于白新茶的指令，它并未真正伤到任何人，只是让他们在高温下失去战斗力，被烤得里倒歪斜。

　　“一群废物！”何云川在心里骂了句，让他们退下去。他凝神念出咒诀，断阳剑悬于空中，分裂出无数柄剑来——这是他自创的断阳剑阵，三年前的交流赛上尚未成形，但此时已炉火纯青。

　　“去！”他指着炎鸟对断阳剑喊。

　　剑阵动了一下，但也仅仅只是动了一下，就停在原地。何云川从未遇到这种情况，又惊又急，大喊：“快啊！”

　　剑阵这回纹丝不动。许留君反应过来：“何云川，你的剑芯还是来自于炎鸟的羽毛呢！它怎么会攻击它的源头？”他松了口气，以他和白新茶目前的身体状况，硬碰硬绝对碰不过。更何况他们只有一把剑，还是随便买来的。

　　何云川怒道：“许留君，你不要有恃无恐，有能耐就和我比试比试，靠炎鸟帮忙算什么本事？”

　　许留君不太爱听何云川说话，就平静地问：“何云川，麻烦你礼貌一点。你是在干坏事，能别这么理直气壮么？”

　　这下真把何云川惹火了。“干坏事”三个字，触到了他心里不可知的地方。他把剑阵收回，握住剑柄就向结界刺去，心想我用符咒使唤不动断阳剑，拿在手里总行了吧？然而刚向前跑了几步，剑就像有了思想似的，从他手中挣脱而出，直挺挺插在原地——他根本不愿伤害炎鸟的主人。

　　何云川大喊：“把你们的剑给我！”

　　手下们早已处于一种“反正是打不赢了”的自暴自弃的状态，都知是白送，还要搭上自己的佩剑，于是面面相觑。如果何云川是一只爆竹，恐怕早现在气得点燃升天了。队友的态度把他架到一种很尴尬的境地。他想象着许留君和白新茶在大声地嘲笑他，但其实白新茶根本没有嘲笑别人的功能，许留君也只是在想怎么尽快脱身。

　　“少阁主，我们先撤吧！”

　　何云川才不同意，费了好大的劲才追踪到白新茶，绝不能给他跑了，否则怎么同父亲交代？他夺过旁人的佩剑，就想继续冲。但忽而听到上空有几声怪叫，这叫声并不像来自炎鸟。许留君浑身一僵，他太熟悉这叫声了。

　　“这是……”何云川身后的弟子抬头，惊恐地大叫：“是鬼车鸟！”

　　不是一只，是十几只！

　　许留君第一次遇到鬼车鸟就是在梨花谷。这怪物间接害死了杨正则，如果不是谢为安赶到，所有人都要丧命。而那时还只有两只。许留君望着天空中盘旋的怪鸟，快速思索。以鬼车鸟狡猾的特性，其实不太可能打炎鸟的主意。毕竟实力悬殊。那它们出现是为了什么？

　　不过鬼车鸟的行为很快解答了他的疑惑。它们离炎鸟远远的，反而朝何云川等人进攻。许留君观察了一阵，突然明白：鬼车鸟是想要断阳剑。并不准确，它们要的是断阳剑中的剑芯，炎鸟的羽毛。何云川没料到会有这档子事，急忙号召众人抵抗。然而鬼车鸟诡计多端，左右夹击，顷刻间已有两人被怪鸟口中的烈焰灼伤。许留君转头看向白新茶。

　　Part 34

　　白新茶比许留君反应还迅速，在他眼里，何云川等人也只是人，是被怪物攻击、要丢掉性命的人。炎鸟在白新茶的指挥下，向十几只鬼车鸟冲去。许留君从鬼车鸟的几百个头中看出了几百丝错愕，它们完全想不通刚才还在被围攻的人，为什么要反过来救敌人的命。人果真还是太复杂了。何云川正死死抓住断阳剑，与半空中的鬼车鸟拉扯。后者用口衔住剑身，巨大的翅膀扇动着向后飞。何云川的手臂和脸都已被烧伤。随从们也好不到哪儿去，有几个已经趴在地上不知死活。

　　突然传来一声清越鸣叫，鬼车鸟猝不及防松了口。何云川跌坐在地，浑身皮肤火烧火燎地疼。在模糊的视线中，他看见炎鸟流光溢彩的火焰——它将鬼车鸟赶到更远的地方，并以压倒性的优势将它们烧成灰烬。白新茶的命令是务必一个不留，否则等下鬼车鸟再偷袭就糟糕了。何云川爬着捡回他的剑，看那战斗如同太阳般烧红天空，鬼车鸟一只只坠落，像灿烂的流霞。他没见过这么壮观的景象，竟忘记了任务，许留君趁他出神，点了他的穴道。何云川头一垂，不动了。其他的人许留君也是如法炮制。等到解决了这边的麻烦，炎鸟也功成归来。它收敛了火焰，落在白新茶身边。

　　是时候了。许留君一下子意识到，是时候了。它完成了使命，要被销毁了。

　　白新茶果然开始念起销毁符咒。他没有不舍的情感。但正因为他没有任何情感，才让炎鸟能够存在于世间。炎鸟低沉地叫着，被符咒显化出的结界笼罩。许留君从叫声中听出了悲伤。他想，它也明白自己的生命即将走到尽头。炎鸟低下优美的脖颈，把头靠在白新茶肩上。它的眼睛里流出泪水，那泪水像星星一样温暖和明亮。落在白新茶的衣服上，冒出细小的烟。然后它的身体越来越淡，终于消散在空气里。许留君向前走了几步，还能感受到它的余温。最后结界也消失，白新茶摇晃了几下。许留君奔过去，趁他倒地之前抱住他。

　　白新茶几乎虚脱，销毁符咒耗尽了他的灵力，胳膊都抬不动，还挣扎着要起身。许留君明白他的意思，扶着他慢慢挪到谢氏夫妻的旁边。他们安详地闭着眼，看起来和三十年前一样年轻。许留君探他们的脉搏，祈祷能有一丝细微震动。但触到的只有冰凉的死寂。他又试着输入仅剩的一点灵力，也似泥牛入海。

　　许留君胸口像被石头堵住：“新茶，他们去世了……新茶，新茶！”

　　白新茶在剧烈颤抖。他的头疼得快炸开，识海与藏识诀山崩地裂般地斗争。

　　许留君慌得声音都变了，“你哪里疼？”

　　“头……”白新茶挤出一个字，就摔在地上。这次藏识诀破裂和以往不同，所有情感像飓风一样涌到他心里。人是无法承受如此冲击的，他难受得不行，鼻子和嘴巴都流出血。残存的理智在说：“撑不过去了，真的撑不过去了。”天旋地转中只有许留君的脸还算清晰，恐惧中能抓住的也只有许留君的手。许留君在喊，他听清了一些。

　　“我在，我在！你别怕……”

　　许留君告诉自己一定要镇定。他想起识海联结，这是他唯一能想到的救命稻草。于是他召出虚明镜，把意识融入白新茶的意识中。后者的识海已是波涛翻覆，他落在那条飘飘摇摇的小船上，在风口浪尖处被抛上抛下。白新茶坐在小船的另一头。不过也不算准确，那只是白新茶意识的化身。

　　“留君，快回去……”

　　“不，新茶师兄，我不走。”许留君坚定地回答，他抓住船的两侧，一点点靠近白新茶。“我们要一起离开极北之地，你答应了师父的，不管谢先生和谢夫人是生是死，都要给他们一个安身的地方。我们把他们带回故乡，好不好？把手给我。”

　　白新茶迟疑一下，把手交给他。许留君与他合掌，念起清心诀，一遍一遍地念。这是每个修仙弟子入门都要学的、最基础的咒诀。许留君也没想过有一天会在最困难的时候用到它。大概念了几百遍，周围慢慢静下来，识海像最初一样毫无波澜。许留君的意识回到身体，发现白新茶在目不转睛地凝视他。藏识诀重新封闭了识海，但由于多次的破裂，这个过程变慢了，给白新茶留了一些时间。

　　他想说很多很多，但最终只说了句：“留君。”然后眼睛里的光就熄灭，又回到那个冰冷的世界去了。

　　Part 35

　　许留君跪坐在地，涌出一种无力感。把日子翻来覆去地数，满打满算也只有四十天了。四十天后他必须回到极乐城。再怎么说服自己，能到什么程度算什么程度，可还是难过。做了一会儿心理建设，他才继续行动——把谢先生和谢夫人的遗体恭恭敬敬放在结界中带走，又在何云川等拂云阁弟子周围布下防护结界，避免他们被冻死。做完这些，他拿起剑对白新茶说：“新茶，我们走吧。”

　　许留君记得谢为安的籍贯就是九河城。说实话，他并没有很好地逛过这座城，纵使它就在少阳山山脚下。就算是在还没有被困在侧峰时，他也是每日埋头苦学，师兄叫他去玩都拒绝。从极北之地到九河城大概花了八日，这座南方的城已经迈入了夏天。阳光热烈，树木葱郁，空气中飘着汗味和西瓜味。许留君领着白新茶，打听哪里可以刻墓碑。面摊上的人指了一条街。那整条街都是大大小小的医馆，医馆对面就卖寿衣，碑、棺材什么的。方便得很。许留君随便进了一家问价格，出来就当掉了俩人多余的衣服。把钱数了几遍，还差得远。

　　“钱真是个好东西，”他对白新茶说，“不用的时候还不知道。”九河城的市井烟火气让他心情不错，开玩笑道：“新茶，现在有四个选择：一是去偷，二是去抢，三是去赌，四是找个活干。你要选哪个？”

　　说完他自己先乐了。白新茶倒是一本正经，指着对面医馆的告示。许留君凑近看，原来是聘伙计。他笑起来。

　　“好，听你的，我们去问问。”

　　这间医馆目测是街上最大的。人来人往，各种药香混杂。伙计少说十来个，一进门就有人迎，问他们要看什么病。许留君解释说是来应聘，就被引到后院。队排得挺长，等了半天轮到他们俩。胖掌柜拿着笔在簿子勾勾画画，好像在挑捡候选人。再抬头看许留君还不到一眼，就摆手：“下一个。”

　　下一个是白新茶。掌柜的又摆手：“下一个。”

　　“怎么呢？”许留君不服气，“我们两个差哪儿了？我们都懂些药理的。”

　　掌柜很不客气：“这儿是在招力工，你们照照镜子，竹竿样，一把椅子都搬不动吧？”

　　许留君无法反驳。当然用符咒可以瞬间搬动所有的货，可这里离少阳派太近了，他不想暴露，只好走开。又挨个拜访各个招伙计的店面，要不就是嫌他们看着体弱，要不就是给的薪酬太低。绕了一圈竟一无所获。许留君有点气馁，抱着试试的态度，进到最后一座医馆。店很小，挤在一排房子的边缘，也没写要招人。但他就是鬼使神差走进去了。掌柜在柜台后面扇扇子，闭目养神。

　　“您好……”许留君说，“我们两个想找个活干……”

　　掌柜连眼皮都没抬：“你看我这儿像缺人么？”

　　的确，这家医馆门可罗雀，和本地最大那间没法比。许留君还想争取一下，开口道：“掌柜，我们……”

　　他突然眼前一黑，心脏被紧紧攥住，万根针扎般疼。怎么会，怎么会提前发作？许留君快站不住，扒住柜台撑着，也顾不上客气，从掌柜面前的小筐里抽出一卷纱布，用尽力气缠住白新茶的双眼。然后就滑落下去。

　　“喂！啊喂！”掌柜终于起身，“你怎么了！”

　　许留君已经没劲说话，冷汗顺着脖子淌。半昏迷中感觉掌柜在探他脉息，又用银针扎在他指尖，弹动针尾。这招很神，让他清醒了一点。

　　“喂，你别死在我这儿行么？”他无奈道，“别讹人啊！”

　　“不要，不要出声……”许留君真担心白新茶听到后识海破碎。“求你……别说话，求求你。我很快就好了……”

　　但下一刻他就没意识了。