《南墙赋》孟十柒

14、第 14 章 隔日赵

　　隔日赵止婳叫人送了拜帖，请刘双宜一同去香山赏红叶。
　　刘双宜乐颠颠儿地就来了，“可真是稀奇了，你这样的大忙人竟会约我出来耍！”
　　赵止婳泫然欲泣：“唉，我昨日教我那哥哥给遛了，心里头烦闷，还不许我出来走走么？”
　　“许许许！”刘双宜挽着她，“知道你难过，正好我在家里头呆得烦闷，我们难兄难弟的，倒是登对。”
　　赵止婳问道：“怎么？亲事不合你意？”
　　刘双宜登时睁大了双眼，“你、你可真是通了灵了！你怎么什么都知道？”
　　赵止婳笑了：“我可没通什么神明！有这本事我昨儿还会出去空等大半日？你这样没心肝的性子，又被母亲放在心尖子上，除了亲事还能有什么教你烦闷的？”
　　刘双宜低头绞帕子，“我……你知道的，我没什么大志气，就想嫁个门当户对的安分人家。我母亲倒是与我同心，可我父亲……”
　　“他想你高嫁？”
　　刘双宜警惕地左右顾盼，十月底正是赏枫的好时候，香山来了不少人。确保了周遭没有人，刘双宜才放心大胆地说道：“郢王妃不是前段时日去了……”
　　赵止婳吃了好大一惊，不想刘大人这个高枝竟攀到了郢王那！
　　“你父亲要将你嫁作续弦？可郢王妃留下了三个子女，最大的都有十二岁了！续弦也罢可这继母——”
　　刘双宜想起来也伤心，“我家庶子女多，嫡系单薄，嫡出的女儿就剩我一个，不拿我，他还能拿哪个女儿去给他、给我兄弟挣前程！”
　　“郢王那边是怎么个意思？”
　　“什么怎么个意思！就是他上门来提的！我母亲说，他就是要娶个门第低的，好摆布的，为他那三个孩子做打算！他就是娶我过去挂个名的！郢王妃是什么跋扈性子京城哪个不知道！她的孩子能是什么善茬？我嫁过去指不定还不如奶妈子过得舒坦呢！”
　　眼见着她愈说愈气口没遮拦的，赵止婳赶紧拍拍她，叫她把声音放低些，无论是这桩八字不知写不写得成一撇的婚事，还是背后议论亲长，教旁人听去，传出去都对她是个麻烦。
　　“那你母亲怎么说？”
　　刘双宜面色稍缓，“还好我母亲是向着我的，现在还同我父亲吵着呢，我大哥在外地，接了我母亲的消息，也写信回来劝解父亲，不愿用我来换前程。”
　　赵止婳拉着她慢慢走着，“那便好，你母亲兄弟都是明事理的，断不会轻然让步，你父亲没那么容易把你嫁过去。只是……”她目含担忧，“你这婚事，怕是容不得精挑细选了，得快快说定人家。”
　　“我母亲也是这样说的，昨日刚回了趟我外祖家。”
　　赵止婳挽着她，出了会子神。
　　这郢王是先帝最宠爱的幼子，跟今太子年岁相当，原离太子之位也就一层窗户纸的事，可惜走得早，还没来及立储就发急病去了，郢王时年幼，母家又软弱，只会依附先帝，便眼睁睁瞧着皇位落到了年岁正好，贤名在外的今上手里。
　　郢王从小被娇养大的，先帝又走得早，嚣张跋扈不学无术哪一样都占全了，小时候被人撺掇着闹了几回，今上都和和气气地大事化小小事化无，对这个弟弟更是厚待几分，简直如儿子一样养着。等郢王大了，自己知道了分寸，也不再闹腾了，安安心心享他的富贵。
　　若要攀高枝，京中出身名门适龄婚配的男孩子虽不说随处可见，但也够他刘家一个从三品文官挑拣的了。如今郢王家丧妻留子，显然不堪良配。但凡是个明眼的，都是不会考虑的。这个刘大人平时看着圆滑，这次是钻进什么富贵钱眼子去了？
　　无怪她多想，侯府为太子拥趸，眼下侯府又在风口浪尖上，朝中的一点风吹草动她都不得不多在心里琢磨几圈。
　　“呀！”刘双宜忽然惊叹一声，提起裙角向前跑去，浑然没了方才的愁绪。
　　“止婳你快来看啊！霜叶红于二月花，古人诚不欺我！”
　　她们此时正在玉华岫外，放眼去：烟树成波叶翻浪，秋川盛比点朱红。纵是年年都来，赵止婳每每见此奇景，还是不免惊叹。
　　刘双宜去树下疯了一通，回来时手上捏着两张枫叶，一张别在自己鬓边，一张别在赵止婳的发上。她似是完成了杰作一般，抚掌道：“甚美甚美！”
　　赵止婳看看刘双宜别在鬓边的大叶子，也去摘了几张来，举起来一张一张的比，最后选了一张小巧的，将那张换了下来。
　　“原先那张忒大，这样便好多了。”
　　刘双宜笑嘻嘻地转了个圈儿：“好看么？”
　　赵止婳掩嘴笑道：“好看！新嫁娘似的！”
　　刘双宜登时面上飞红，羞地扑过来打她，“哎呀！你这口没遮拦的！看我不撕你的嘴！”
　　两个女孩跑着闹了起来，直闹到了玉华寺的门外。
　　天气如今颇冷了，刘双宜还是闹出了一头的汗，扶着明翠的胳膊擦汗，“哎呦！可累死我了！”
　　她抬眼看见赵止婳微躬着背站着，脸色有些苍白，青禾给她轻轻拍着背，这才一拍脑袋想起她的痼疾来，“哎呀怪我怪我！差点忘了你这泼猴还是药罐子！要紧么？要不咱回去？”
　　赵止婳摇摇头，“哪就那么金贵了，难得来一次。”又瞧她歇得会过气儿来了，便道：“走罢，去玉华观里吃盏茶。”
　　香山是京中官贵踏秋首选之处，玉华观对这些贵人的面孔是无一不熟的，刚进道观的门便有小道士迎来，将二人带去歇息。
　　今日来的这道士生的尤其白净，瘦瘦小小的，刘双宜不免多看了几眼。
　　小道士道：“二位贵人，请随小道来。”
　　刘双宜问道：“小师傅瞧着眼生，想是新来的？”
　　小道士温和道：“贵人好眼力，小道是师父云游时收的，日里才随师父回京来。”
　　这下赵止婳也生了几分好奇，“不知令师是哪位高人？”
　　小道士拱手道：“恩师法号明空。”
　　刘双宜歪着头不知嘀咕什么，赵止婳没听过这名号，想是观主的师兄弟，没再在意。玉华观香火不盛，更多是作赏红人的歇脚处。
　　姚瑾璧打假山后头转出来，瞧着前面三道背影，“中间那个……可是清宁郡主？”
　　中间距离有些远了，丫鬟也看得不十分真切，只道：“瞧身形是像的……”
　　那几人走着，最右侧的女子稍转过脸来同中间那人说话，这下丫鬟瞧实在了，“右边儿的是刘二姑娘，她一向同郡主交好，应当是了。”
　　“哥哥呢？”
　　“同顾公子攀森玉笏去了。”
　　姚瑾璧道：“走得可真是时候。”
　　“那……奴婢遣人去知会一声？”
　　她浅笑一声：“不必，我瞧他自己也不大上心，我做妹妹的上赶着做什么媒，且看他自己遇不遇得上罢！”

作者有话说

　　鞠躬！