《空城雀》画虎类犬

10、话神仙遥寄千古 激皇子手段万般

　　牢狱中的众人各自消沉，石煜磬则被带到一处别院。
　　这里他认得，正是二公主阿殁的母后，也就是前皇后的娘家——殷府。
　　现下，这里被当做囚禁他的地方，叫他百感交集。
　　他有些茫然地被带到属于自己的院子里，被告知不能踏出院门之后，就没人来管他了。
　　这里似乎是个僻静的客房，但已经许久无人用过，除了基本的家具陈设和被褥茶具之外，连本闲书都没有。
　　石煜磬往屋里环视一周，狠狠闭上眼，不受控制地捶了一下身侧墙壁。拳头震痛，他死死抵着墙壁，慢慢将额头摁在手臂上，即使周围空无一人，也不愿露出自己狰狞的神情。
　　他死死咬着下唇，声音低不可闻：“周覃……不杀你，难雪我王室之耻！”
　　怀着满腔愤怒与复仇之心的石煜磬，在接下来的几日就像是被周覃刻意遗忘了一样，除了定时送来吃食的侍从之外，他再也没有见过包括周覃在内的其他任何人。
　　他有一种自己被圈养起来的错觉，心中莫名有了不安，曾经旁敲侧击地打听过周覃的动向，却被侍从疏离又客气地避开了话题：“太子殿下的想法，岂是我等下人能猜透的，还请石公子不要再问了。”
　　一下子从太子变成公子，石煜磬有些不适应，但眼下不是计较虚名的时候。他无法做得太绝，又拿不准周覃到底是什么态度，只好暂时蛰伏下来。
　　原以为等着自己的会是酷刑或者更深的折辱，怀着赴死的心情站出来的石煜磬，怎么也料想不到居然是这么个结果。好不容易积攒起来的勇气在日复一日的等待中上上下下，为了转移自己的注意力，他只好把这小小的客房和院子逛了个遍。
　　在左翻右翻的途中，倒真给他找到了几样不寻常的东西。
　　他早知道这是殷府，一开始还以为自己待的只是个小小的客房，谁知却从柜子里翻出不少旧玩意。
　　那些东西里有上锁的盒子，还有老旧的字画，也有小孩子的玩具，还有几张随笔，上面涂鸦一样写着断断续续的句子。
　　“泽芜应知人间苦，素雪为肌玉为骨。寒梦扶摇随风起，芳魂已葬千丈窟。”
　　“梦至聆神塔，枯坐至日暮。遥盼英魂归，归无处，天地为墓。天高听卑留不住，云如雾，雨似诉。”
　　他嘀咕道：“泽芜……泽芜女仙？看这笔迹，是阿殁的，可，可这不像是她的屋子，怎么会有她写的东西？还这么……不祥。”
　　又翻了几张，发现这些诗句描写的东西跨度极大，有的是关于致使窟原冰封万里的泽芜女仙，有的是关于治国的见解，有的是偏门到他也不知道的典故，还有的就是单纯的描写景物罢了。
　　他先前当众为阿殁说话，自认为已经两不相欠，此时翻她的东西，还有些不好意思，于是只匆匆看了一遍，就又收回去了。
　　只有那个上了锁的盒子，让他莫名地挂心。
　　他记得自己这个从小就被送去泰法寺清修的姐姐，一直是神秘的。满打满算，二人同时待在宫里的时间，也只有五岁之前，以及阿殁十五岁回宫之后的那四年——可回宫之后的翌年，她就设计杀了自己的母妃，于是他开始仇视她，针对她，并且——一直都没有能赢她。
　　五岁之前的记忆太过缥缈，而十五岁之后的记忆又太过刻骨铭心，他对二姐的态度从幼时的好奇，变成了猝不及防之下的敌意，再由冬猎时的那场变故，开始变得有些微妙，直至朝华倾颓，她孤身行刺，当众揭穿周覃的谎言，又一力保下了寡不敌众的百业军队，让他们顺利撤退，不至于白白牺牲在凌嘉城外，他才发现，这个设计杀了自己母亲的人，尽管自己恨之入骨，却不得不窝心地承认，她是个豪杰。
　　至少在凌嘉城破当日，自己没有像她一样凛然站在周覃面前，骂他狼子野心，而是跪伏在地，淹没在众人之中。
　　他有些胸闷气短，盯着那个上锁的盒子发呆。
　　他总觉得，若是能打开这个盒子，就相当于赢了阿殁一次。
　　但这个盒子实在让他无从下手，不要说钥匙了，就连锁眼也不见一个，明明能看见严丝合缝的盖子，却怎么也掰不开。
　　也不知当初是怎么锁上的。果然只要和那个让他牙痒痒的二姐扯上关系，就没有好相与的。
　　他试了几次，一筹莫展，只能暂且将它放下，去思考其他更重要的事情。
　　比如再被七仪蹂躏一段时间，朝华会变成什么样子。

　　石煜磬尚且可以说是受到了不冷不热的待遇，另一边被俘获的严无觅却没有这么好的运气了。
　　与皇室大臣们不同，严无觅被严密看管起来，关押的地点在有别于皇城深牢的另一座私牢最深处。
　　这是宫里秘密设置的私牢，用来关押犯了错的死罪宫人。宫人知道太多秘密，显然不能投入刑部的牢狱里，而进了这座私牢的宫人，因为犯了死罪，基本无法活着出去。
　　带走了石煜磬之后，周覃下一个去的地方，就是这座私牢。
　　这时的他，却没有先前那副睥睨众人的傲气，而是带了壶酒，搁在牢中的石桌上，好整以暇地让人把严无觅“请”出牢房，出来与他喝一杯。
　　严无觅依然黑纱覆面，尽管牢中昏暗，却没有将它褪下。他的手脚皆被戴上镣铐，镣铐连着笨重的铁链，被防备的程度比起石煜磬有过之而无不及。
　　“严先生，久仰大名。”周覃站起来，遥遥一拱手。
　　严无觅没有理会他，只是坐到桌边，拿起酒杯一饮而尽，干裂的嘴唇润泽了些许，才开口道：“在下自知逃不过一死，不知太子殿下可否知会死期？”
　　周覃轻笑一声，也坐了下来：“先生何出此言？先生大才，我在七仪便有听闻，先生年少成名，四处游历，曾出使无弥，晓以利弊，使一场大战消弭于无形，还曾助富水当地家族刑堂破案，设公堂，查错案，短短十三天便将积压在府库中的三百多卷案宗定音归档，只是后来投奔了段将军麾下，才沉寂下来，不过也不容小觑，因此我才绕过了先生所在的百业，对先生的忌惮不可谓不深。如今拉拢先生还来不及，怎会杀了先生呢？”
　　严无觅微微垂首，黑纱遮住了眼中神色。他嘴角依然噙着那习惯性的讽笑，在听周覃说了一堆赞颂之词之后也未有一丝动摇。
　　“我知先生是聪明人，我便不绕弯子了，要怎样才肯为我效力？”周覃见他不吃这一套，索性抛出来意，语气也冷了下去。
　　严无觅忽然说了一句风马牛不相干的话：“殿下可知，朝华的神寂月？”
　　周覃一笑：“自然知道。朝华十三个月为一个轮回，以十个月为神寂月，三个月为丰月，季节交替，周而复始。”
　　“那殿下可知，为何周边国家皆有一年四季，唯有朝华常年冰封，即使在朝华边境，寒冰也不会漫出国线一步？”
　　“是我孤陋寡闻了。倒是在跨过国境之时有见这一奇景，界碑之外，正是融融春日，鸟语花香，界碑之内，却冰封千尺，鸟兽不闻。”
　　“殿下只看见朝华冰封千尺，除此之外，就不曾注意到，别国的那些妖祟，在朝华全无踪迹么？”
　　“这倒是有所听闻，我只当是朝华气候严寒，妖祟不生……先生此问何意？”
　　严无觅又抿了一口酒，淡然道：“记得此事由来的人不多，在下是为其一。上古神魔之战时，神与魔势均力敌，僵持不下，有一位名为泽芜的女仙护佑着窟原一带，却被邪魔所害，临死之前放心不下此处子民，于是以一身法力发愿冰封万里，肃灭生机，以换得此处土地不受邪魔侵扰。她又担忧子民虽无邪魔之患，却抵不过严寒和饥饿,于是将骨血化为地底矿脉玉石，以供子民采集，自己消融于天地。后来窟原的人民组成了国家，这便是朝华的雏形。”
　　“先生说这么个故事，是什么意思”
　　“国境推一尺，冰雪便推一尺，泽芜虽神魂俱灭，她的意志却依然在护佑着这个国家，历经千年不变。这份诚心直到今日依然有人记得，而只要有人还愿意相信，这位神明就不会死去。”严无觅微微抬起头，声音变得缥缈起来，“今日七仪灭了朝华，他日泽芜女仙苏醒之日，便是七仪覆灭之时。”
　　周覃原本不信神明，但此时在幽深的牢狱中，听着严无觅空洞的声音，他忽然感觉从背脊爬上一股寒意，直窜后颈，又很快遏制住了这份异样感。
　　“没想到能从先生口中听到这等玄妙的鬼神之说。”周覃象征性地抚掌，“神明之事本就是见仁见智，至少我平生所见，全是山野精怪与邪魔妖祟，众所周知，神明早就尽数陨落，先生难不成还指望，从天而降一位神明，将我斩杀当场么？”
　　“并无此意。”严无觅只是露出一抹有些高深的笑容，“人们常以鬼神莫测来形容在下，但要在下说，鬼神之事，才真是无法揣摩。便拿殿下见过的泣珠公主来说，传闻公主出生之时，有荧惑守星之凶兆，殿下想必也知道，荧惑守心主易政，因此二公主为君上所不喜。”
　　“有所听闻。”
　　“当时二公主母舅，殷丞相一派势大，隐有喧宾夺主之意，君上认为正应了荧惑守心之天象，于是接连打压殷丞相一派，剪除其党羽，甚至皇后之死据说也是他一手推动，殷丞相知其意，当时皇后已被害，他便登聆神塔，循旧礼，终使君上醒悟，不再赶尽杀绝，殷府后人也得以留存。”
　　周覃沉默。
　　涉及皇室隐秘，大多不会外传，更别提传到别国。他虽有在朝华安插眼线，关于当年的这件事也只听了个开头与结果。当初他只知朝华国君为了制衡朝堂，打压殷丞相，却又半途而废的事情，还嗤笑其软弱，不懂斩草除根，今日听严无觅这么一说，其中可以琢磨的东西就多了几样。
　　严无觅继续道：“如今殿下远道而来，当年的事情只要有心，就能查到，不如在下给殿下省了这份力气。聆神塔是千年前神魔之战时留下的东西，至今已经修缮数十次，但依然屹立不倒，传说能上达天听，只有达官显贵、皇室贵胄能上去。所谓循旧礼，便是登聆神塔，虔诚祈祷之后，自塔上跃下，以证其心。殷丞相当年此举也是迫不得已，否则殷府上下，难逃一死。说来他们家与鬼神也有些牵扯……不过这就不细说了。朝华有一句话流传，‘神灵虽远，天高听卑’，殷丞相显然成功了。在那之后，君上接连生了好几场大病，据传做了些奇妙的梦，那之后就像变了个人，再也不提清洗朝堂之事。此事绝非道听途说，因此在下才觉得，冥冥之中，或许真有仙人存在，而千年前的那位泽芜女仙，如今依然在护佑着我朝华。”
　　周覃扯起嘴角：“荒诞至极。你一个常年游历在外的平民，又为何会知道这些皇室秘辛？”
　　“在下自有在下的渠道，信不信，便是殿下的事了。殿下与其琢磨如何让在下为自己效力，还不如想想，该如何保住七仪的国运？”严无觅悠然起身，“在下乏了，殿下请回吧。”
　　说完，便在一众守卫的目瞪口呆中回了牢房。
　　周覃面无表情地慢慢用指尖轮流敲击桌面，沉闷的笃声敲在每一个心惊胆战的狱卒心上。
　　片刻后，敲击声停了。
　　他起身，离开前冷淡地吩咐道：“关住他。关到他死。”

　　周覃在安排了众俘虏的归宿之后，又留了自己的心腹守凌嘉。
　　他对被安排留守的将领道：“本殿不便长期在外，朝华除了本殿吩咐过的事情之外，其他一切由你自行斟酌，实在不会的就循旧例。约莫两个月后会有大臣前来接手，在那之前布防的事就辛苦你了。”
　　“是。”那将领话很少，年纪轻轻被交付如此大任却连眉毛也不动一下，只拱手应下。
　　“彭寄。”周覃拍了拍他的肩膀，“等你回七仪，请你喝酒。”
　　名为彭寄的将领恭敬应下，退出了书房。
　　周覃独自一人坐在书桌前，总觉得自己还忘了些什么。
　　动身的安排都已做好，俘虏的大臣和王子公主尽数押送回七仪，凌嘉暂时实行军事管制，其他城市也暂时保留原样，为了集中兵力预防反扑，不在其他城市设守军……
　　他一桩桩一件件用毛笔勾上，直到长长的清单打满了勾，才略带疑惑地住了笔。
　　出神地注视着一旁冒着袅袅白烟的熏香炉，他依然觉得还漏了一件事。
　　揉了揉太阳穴，他又无意识地看向砚台。
　　……他好像想起来了。
　　朝华的“太子殿下”还被关在殷府！
　　没有他的吩咐，即使王子公主都被押送回七仪，这个被单独拎出来的太子殿下，也是不会跟其他人一起被押送走的。
　　他算了算，距离把对方带出牢狱，已经过了大半个月，这期间一次都没去看过，难怪他会忘。
　　现在重要的事情都差不多了结，于是周覃抱着一颗娱乐的心，摆驾去了殷府。
　　他随身的婢女与他共乘一轿，坐在外间隔着帘幕道：“殿下，您既然是要来消遣的，为何不把他安置在您附近？这殷府离皇宫有一段距离，大雪天的，路多难走。”
　　周覃悠悠道：“殷府，是二公主母舅的地盘，你觉得太子殿下住在自己讨厌的人家里，会是什么心情？”说到太子殿下时，他还笑了笑。
　　婢女道：“奴婢早该想到的。”

　　石煜磬原本蹲在角落里摆弄梅花，听外面通传太子驾到时，还有些不习惯，总觉得是在说自己，但很快又反应过来，迅速变了张脸，强装沉着冷静地在院子里找了个石凳坐下，背对着门口。
　　周覃半只脚踏进院子时，看到的就是这幅景象。
　　这日石煜磬穿的是红衣白裘，未曾束发，远远看去，周覃眼前一个恍惚，仿佛又回到了那个风雪飘摇的早晨，传说中的二公主泣珠红马红袍，裹一身杀伐风雪而来，挟持住自己时从她发上飘来带血的梅花香气。
　　他忽然觉得那白裘碍眼极了。
　　下一刻，周覃的声音隔了半个院子传到了石煜磬的耳中：“三天后随本殿回七仪。”
　　石煜磬一下子回了头：“什么？！”
　　周覃显然并不满意对方坐着自己站着的景象，于是也在他对面坐了下来，并取下腰间玉笛，毫不犹豫地戳了戳对方的肩膀：“谁允许你坐下的？给本殿站起来。”
　　石煜磬气得直咬牙：“凭什么！这是我的院子！”
　　“这不是你的院子。丧家之犬就算曾富有一国，现在也不过是本殿脚下的一条狗。败者就要有败者的样子，连这点都拎不清，本殿养你还不如养条狗。”周覃说话极其不留情面，仿佛就是为了将所有的恶毒都倾泻到他身上。
　　“你！”石煜磬唰地一下站起来，带翻了沉重的石凳，用力一拍桌子，“你想怎样！”
　　“气你。”周覃不紧不慢，明显在气人一道上有非凡的才能，补充道，“本殿最喜欢痛打落水狗，尤其是喜欢看那狗想咬本殿，却又只能扒着本殿的棍子活下来的样子。”
　　石煜磬浑身颤抖说不出话来，这几日里平复下来的心情全都被周覃一席话搅得稀烂，原本他还想着忍辱负重来日方长，但此时真的是可忍孰不可忍，只想揪着面前这个人一起下地狱，黄泉路上再撕扯一番，好平他心中怨愤。
　　也许是他杀人灭口的意图太过明显，周覃发话了：“你想杀了本殿？”
　　石煜磬没有回答，只是怒瞪他。
　　“那便来。”周覃轻松张开手，“横竖有你们整个朝华王室陪葬，本殿也不亏。”
　　这句话如一盆冷水，把石煜磬沸腾的怒火一下子浇灭了，空余翻腾蒸汽，还在他面上明灭不定。
　　他手脚冰凉，抿了抿唇，不发一言。
　　周覃显然十分愉快：“本殿风雪天来访，你也不请本殿进屋坐坐？本殿记得可没少了你这屋的炭火，怎么大冬天的反而在外面？原来你这么期盼本殿驾临，早知道就早几日来了……”
　　他的话还没说完，石煜磬就大步房门走去，啪地一下开了门，风雪一下子哗地灌进屋里。他默然不语地站在门口，挑衅地看着周覃，就好像在说“我开门了，你敢进么？”
　　周覃慢悠悠站起身，进屋之前经过石煜磬身边，笑道：“你怎么不说话了？放心，本殿不会像对四公主一样割了你的舌头，毕竟你会说话比不会说话有趣得多。”
　　石煜磬忽然道：“他们在狱中过得如何？”
　　“不算好，也不算糟。本殿承诺过的事情，一向说到做到。”周覃脱下外袍，塞到石煜磬手里，顺便霸占了屋内唯一一张椅子，“倒是你，不关心关心自己么？曾经的太子殿下，如今沦为阶下囚，本殿倒是想听听你的感想。”
　　石煜磬被塞了一手湿漉漉的裘袍，想扔到地上，又怕周覃生气了去折腾自己的弟弟妹妹们，强行忍下，拿去挂好：“你想取笑便笑吧，自古胜者为王败者寇，我朝华气运已尽，我没什么好说的。”
　　周覃忽然想起了严无觅说过的话。
　　他说……“泽芜女仙苏醒之日，便是七仪覆灭之时。”
　　气也，运也？
　　怕都不是。
　　周覃难得地垂下眼，片刻后抬起头，摆了摆手：“去，给本殿温壶酒。”