《越人歌》沁源芳菲

18、季礼之心 季礼和芊菀

　　季礼和芊菀相认的消息，很快在稷下学宫中传开了。
　　虽然两人并没有公开宣布什么，可他们之间的变化太过明显——季礼不再回避芊菀的目光，芊菀也不再躲闪季礼的注视。他们会在花园中一起散步，会在食堂里同桌吃饭，会在练功房里一起练琴。季礼甚至开始亲自指导芊菀的琴艺，手把手地教她指法和运气的技巧。
　　所有人都看得出来——齐国的二公子和越国的公主，已经在一起了。
　　乐姜是最高兴的人。
　　"我就知道！我就知道！"她拉着芊菀的手又蹦又跳，"我早就看出二哥对你不一般了！芊菀姐姐，你以后就是我的嫂嫂了！"
　　芊菀被她闹了个大红脸："别胡说，什么嫂嫂——"
　　"怎么不是嫂嫂？"乐姜眨眨眼睛，"二哥看你的眼神，我可是从来没见过。他看别人的时候，眼睛里都是冰。可看你的时候，眼睛里都是火。"
　　芊菀的脸更红了。
　　季安的反应则复杂得多。
　　他当然为二哥和芊菀感到高兴。可内心深处，却有一丝说不清的失落。
　　他想起第一次见到芊菀时的情景——在吴国的客栈里，她刚从葛常的魔爪中逃出来，惊魂未定，却依然保持着公主的尊严。从那一刻起，他就对这个勇敢的女子产生了好感。
　　可他知道，芊菀的心里只有二哥。
　　从一开始，他就知道。
　　"三弟。"季礼的声音忽然从身后传来。
　　季安回过头，看到季礼正站在他身后。季礼的目光温和而深邃，似乎看穿了他的心事。
　　"二哥。"
　　季礼走到他身边，和他并肩而立。
　　"三弟，谢谢你。"季礼忽然说道。
　　"谢我什么？"
　　"谢谢你把她带到我身边。"
　　季安愣了一下，随即苦笑："二哥，你都知道？"
　　"知道什么？"
　　"知道……"季安犹豫了一下，最终还是没有说出口，"算了。没什么。"
　　季礼拍了拍他的肩膀："三弟，你是我最亲的弟弟。不管发生什么事，这一点永远不会变。"
　　季安的眼眶有些发热。他用力点了点头。
　　"我知道，二哥。"
　　两兄弟并肩而立，望着远方的夕阳。谁也没有再说话，可彼此的心意已经不需要言语来表达。
　　而此刻，在学宫的另一端，韩娥正和公孙疆进行着一场激烈的争论。
　　"韩娥大师，你到底是怎么想的？"公孙疆拍着桌子，"那越国公主和季礼公子的事，你难道不管管？"
　　"管什么？"韩娥淡淡道。
　　"管什么？"公孙疆气得胡子都翘了起来，"季礼是齐国的公子，是齐王最看重的儿子！他怎么能和一个越国女子——"
　　"越国女子怎么了？"韩娥打断了他，目光变得凌厉，"公孙先生，你也是儒家学徒，应该知道'有教无类'四个字。芊菀是本座的弟子，她的才华和品行，本座心中有数。"
　　"可是——"
　　"没有可是。"韩娥站起身，"年轻人的事，让年轻人自己去解决。公孙先生若是闲得慌，不如多去研究研究你的儒家经典。"
　　公孙疆被噎得说不出话来，脸色一阵青一阵白。
　　韩娥走到门口，又回过头来："对了，公孙先生。有一件事本座要提醒你。"
　　"什么事？"
　　"你口口声声说越国的音乐是靡靡之音。可那天礼乐盛会上，芊菀的《越人歌》拿了第一名。你公孙先生推崇的《九韶》，只拿了第三名。"
　　公孙疆的脸涨得通红。
　　韩娥冷笑一声，推门离去。
　　走出长老院，韩娥在走廊上遇到了芊菀。
　　"师父。"芊菀连忙行礼。
　　韩娥停下脚步，看着芊菀，目光中带着一丝复杂的神色。
　　"你和季礼的事，本座听说了。"
　　芊菀的心一紧，低下了头："弟子……"
　　"不必解释。"韩娥摆了摆手，"本座说过，年轻人的事本座不管。不过——"她的目光变得锐利，"你要记住，你是稷下学宫的弟子，是韩娥的弟子。你的所作所为，关系到学宫的脸面。若是你做出什么有辱师门的事，本座绝不轻饶。"
　　"弟子谨记。"
　　韩娥点了点头，语气稍缓："季礼那个孩子，是本座看着长大的。他性子冷，但心是热的。你若是真心对他，他不会负你。"
　　芊菀的眼眶热了："多谢师父。"
　　韩娥摆了摆手，继续往前走。走了几步，她又回过头来。
　　"对了。那个葛常，季礼已经禀报齐王了。齐王下令将葛常逐出齐国，永不许入境。你以后不用担心他了。"
　　芊菀心中一喜，连忙行礼："多谢师父！"
　　韩娥没有回头，径直走了。
　　芊菀望着韩娥的背影，心中涌起一股暖流。这个看似冷冰冰的师父，其实一直在暗中保护着她。
　　而葛常被逐出齐国的消息，也让学宫中的弟子们对芊菀更加敬畏了。连吴国公子都因为得罪芊菀而被驱逐，谁还敢惹她？
　　当然，有一个人例外。
　　绵驹。
　　她不但没有收敛，反而更加疯狂了。
　　葛常被驱逐的事刺激了她。她意识到，如果自己再不动手，芊菀的地位就会越来越稳固。到那时候，她就再也没有翻身的机会了。
　　绵驹开始秘密联络一些人。
　　她找到了公孙疆。
　　"公孙先生，您就甘心让一个越国女子在稷下学宫耀武扬威吗？"
　　公孙疆的脸色变了变："你想说什么？"
　　"先生是儒家名士，德高望重。若是先生出面，指出芊菀的越国音乐是靡靡之音、有违礼教，韩娥大师也不能不有所顾忌。到那时候，我们再——"
　　"够了。"公孙疆打断了她，目光中带着一丝警惕，"绵驹，你想做什么老夫不管。但老夫不会参与你的阴谋。"
　　绵驹的笑容僵住了。
　　"公孙先生——"
　　"送客。"
　　绵驹被赶了出来。
　　可她并没有放弃。
　　她又找到了另一个人——一个在学宫中负责打扫的杂役。这个杂役名叫阿福，是个老实巴交的中年人，因为家里穷，才来学宫做杂役。
　　绵驹给了阿福一包药粉。
　　"这是什么？"阿福疑惑地问道。
　　"只是一种让人嗓子不舒服的药。"绵驹的笑容温柔无害，"你放心，不会出人命的。我只是想让芊菀妹妹在下次演出时出个小丑，让她不要太得意罢了。"
　　阿福犹豫了。
　　"这包银子，够你家里用一年了。"绵驹将一包沉甸甸的银子塞到阿福手中。
　　阿福看着那包银子，又看了看手中的药粉，最终咬了咬牙。
　　"好。我做。"
　　绵驹的嘴角勾起一丝阴冷的笑容。
　　芊菀，你的好日子到头了。
　　然而绵驹不知道的是，阿福离开后，并没有去给芊菀下药。他直接去了韩娥的住处，将药粉和银子一并交给了韩娥。
　　"大师，绵驹姑娘让我给芊菀姑娘下药。小人不敢做这种伤天害理的事，特来禀报。"
　　韩娥接过药粉，闻了闻，脸色骤变。
　　这不是什么"让人嗓子不舒服的药"。
　　这是哑药。
　　服下之后，嗓子会永久性地损坏，再也无法唱歌。
　　韩娥的手在颤抖。
　　不是因为愤怒。
　　而是因为后怕。
　　如果阿福没有良心发现，如果这包药真的被下到了芊菀的饮食中……
　　韩娥不敢再想下去。
　　"阿福，你做得对。"韩娥的声音有些沙哑，"这包银子你收着，是赏你的。"
　　阿福连忙摆手："小人不敢——"
　　"收着。"韩娥的语气不容置疑，"从今日起，你不再是杂役。本座升你为学宫的内务管事。"
　　阿福愣住了，随即跪下来磕头："多谢大师！多谢大师！"
　　韩娥摆了摆手，让阿福退下。
　　然后，她拿着那包药粉，来到了练功房。
　　绵驹正在里面练编钟。
　　看到韩娥进来，她连忙停下手中的动作，行礼道："师父。"
　　韩娥将药粉扔在绵驹面前。
　　"这是什么？"
　　绵驹的脸色瞬间变得苍白。
　　"师父，我——"
　　"你不用解释。"韩娥的声音冷得像冰，"从今日起，你不再是稷下学宫的弟子。收拾你的东西，立刻离开。"
　　绵驹跪了下来，泪流满面："师父，弟子知错了！弟子只是一时糊涂——"
　　"一时糊涂？"韩娥冷笑，"哑药是一时糊涂能弄到的东西？绵驹，你太让本座失望了。"
　　她转过身，不再看绵驹："走吧。不要逼本座叫侍卫。"
　　绵驹跪在地上，浑身发抖。她知道，一切都完了。
　　她站起身，最后看了韩娥一眼。那双眼睛中，满是怨毒和不甘。
　　然后，她转身离去。
　　走出练功房时，绵驹在走廊上遇到了芊菀。
　　两人四目相对。
　　芊菀还不知道发生了什么事，只是觉得绵驹的脸色很奇怪。
　　"绵驹姐姐，你怎么了？"
　　绵驹盯着芊菀，眼中燃烧着仇恨的火焰。
　　"芊菀，"她一字一句地说道，"你以为你赢了吗？你等着。总有一天，我会让你付出代价。"
　　说完，她头也不回地走了。
　　芊菀站在原地，心中涌起一股不祥的预感。
　　后来她才知道，绵驹给她下了哑药。
　　如果不是阿福良心发现，她现在已经是一个哑巴了。
　　芊菀出了一身冷汗。
　　她终于明白，有些人的恨，是没有底线的。
　　绵驹的最后一击来得又快又狠。她利用公孙疆的关系，在朝中散布谣言，说芊菀是越国派来的奸细，目的是通过季礼来影响齐国朝政。这个谣言在齐王驾崩、朝局动荡的敏感时期迅速发酵。一些不明真相的大臣开始在朝会上质疑季礼，要求他交出芊菀。季恒虽然信任季礼，但在公孙疆的压力下也不得不召见季礼询问此事。季礼据理力争，拿出了越王亲笔签署的解约文书和《齐越盟约》，证明芊菀是自愿来齐国的。但公孙疆不依不饶，又翻出了芊菀被子连劫走的旧事，说芊菀是"祸水"，留在齐国只会给齐国带来麻烦。
　　面对铺天盖地的谣言，芊菀主动找到韩娥，请求离开稷下学宫。"师父，弟子不想连累季礼。如果弟子离开齐国，那些谣言就会不攻自破。"韩娥摇了摇头："你错了。如果你现在离开，反而会坐实那些谣言。留下来——用你的实力证明自己。你的才华和品格，就是最好的回击。"芊菀听了韩娥的话，决定留下来。她比以前更加努力地练功，在学宫的各项考核中屡获第一。她的琴艺、歌声、舞姿都达到了新的高度，连那些曾经质疑她的人也不得不承认——这个越国女子确实有真才实学。季礼看着芊菀的成长，心中既欣慰又心疼。他知道芊菀在用自己的方式战斗——用才华和品格，而不是眼泪和委屈。