《风雨蒋陵秋》霁月彩云

9、踵踵跌跌

　　碎石轻击之声不绝于耳，叮呤当啷，幽静之中回响，格外空灵。河滩上素馨蔓生，远望去竟似素缟漫天。花间零星人影穿梭，从外廓身形见得不过几个妇孺。孩童腰间、颈项上挂的不是金银锁，或别的什么吉祥物件，却是碛坝石子穿凿而成的饰物。

　　“风生虎相从……云腾龙突天，鸟翔风云变，蛇蛰蟠地行……”

　　孩童吟唱着莫名歌谣，是与乡音截然不同的一种调子，或许是孩童年纪尚小，言语稚嫩，又或许是方言晦涩，隐约地只听得一星半点，其余稀稀拉拉，只得当曲儿听。妇人正叫住奔跑顽皮的女娃，给她胸前挂上一串石子，忽见得一支骑军迎面行来，惊得面如素土，连连护住身边几个孩子。

　　“妇人莫惊，我等迷途至此，想打听此处何地，方圆几何有西行出路？”

　　那妇人忙欠欠身子，低首道：“府君恕罪，此问妾答不完全，妾生在本地，却不知如何出得去。只晓得人称作‘鱼腹浦’，东南折行十里应为夔关。其余便不知了。”妇人得了命，领着孩童匆匆行去。

　　“都督，此地幽僻静谧，地势平坦，不像埋伏之地，敌方大军应早已西行撤离，我等何不直向西行，与潘将军会合，趁得刘备尚未深入蜀地，将其擒获。”

　　“且慢。撤军。”

　　“都督，已得哨兵探报，方圆数里都无屯军，此地不过一处乱石滩，西行不到半里有乱石八九十堆，可见不过是处废弃河滩。”

　　“可曾想何人将此乱世作堆？为何堆中又有戾气？中元节前后，荆襄之地有‘人日踏碛’之俗，妇孺拾得碛坝石子挂与周身，正为避此种戾气。”

　　只听得比肩之人低声笑道：“伯言竟信得这些鬼怪之说，莫不是与孙家小妹一样，尽把我当年讲的鬼故事当了真罢。”

　　“义封莫不信，若我等且西行，不到五里，不，三里必有蹊跷。”

　　朱然抚了抚马背鬃毛笑道：“伯言此役就不想再立大功？若擒得刘备，趁势西行夹击，蜀中尽为东吴所有，北上伐魏只争朝夕，陆家部曲又岂止数十千，你我又岂止是封侯。”

　　“义封知我，从不妄图计划之外的奖赏。”

　　朱然挑眉讪讪道：“看你赌钱射戏**倒灶的德行，就早该知道不能同上战场。不想与你赌钱不是一路人，打仗就更不是了。”

　　“与你赌钱我从未输过。”

　　“好，那我便与你赌一赌，若我领五百骑兵，西行追得刘备，你便帮我个忙。”

　　“义封何必以身犯险，什么忙我帮便是了。”

　　朱然哂然在他耳边悄语几句，话音未落，便率军一骑绝尘而去。尾随皆是朱然私家部曲，纵是拦也拦不住。只听得半里开外，朱然朗声大笑：“陆伯言，上次擒关羽让你捡了个便宜，这次说什么我也要捉回刘备。”未曾料，朱然还未行出两里路，便狂风忽作，飞沙走石，漫天黄土，洋洋洒洒。江南地从未见过此等沙尘气象，马惊了蹄，一片嘶吼乱作，骑军立马乱了阵脚。此地果然有诈，他立马下令三军于地势开阔处，排成阵势，自又领一路人马前去乱石方向探视。谁料风沙复起，不见减缓之势，反倒愈发铺天盖地，四周兵马皆断去联络，哪怕是近身之兵，亦分不清敌友。骑兵灵活之优势全然丧失，不但与步兵攻击范围相差无几，更因马匹受惊而乱了阵势。慌乱间，忽闻一阵马蹄声，虽低浊却整齐，听上去像是蜀马。成都多出小驷，虽相较于北马作战颇为逊色，却便行蜀地难路。

　　“来者何人！”

　　“阁下闯入夔关地界，若非蜀民，可有通关文书？若是没有，此话应我问阁下才是。”风沙渐息，只见马上一人身长不过六尺，身着玄色鹤氅，头戴斗笠遮面，辨不出男女，更莫谈面貌。

　　“并非刻意犯进，行军至此，欲出此阵。多有冒犯，请问长者何人？”

　　“不才襄阳沔南黄承彦。”

　　“望阁下莫辱长者。阁下分明壮年，何况汝口中黄公早已过世，为何诓我。”

　　那带笠遮面之人微微一顿，摘下掩口鼻之遮又道：“今世知吾父已故之人不出四人，看来阁下是位故人，”听闻此声才辨出，此人竟是个女子，还未曾细想，又听她道，“此时率兵犯蜀境，想必是江东故人罢。此阵为吾夫所设，反复八门，变化无端，将军入了死门，自是无法逃出。”

　　“陆将军，”她虽口口声声道是“故人”，却并不摘下斗笠，亦不打算与自己相认，“今日我本万万不能放了你，无奈却曾允诺另一位故友，倘若有日对阵陆将军，必放汝一马而不可伤及。我自引将军从生门而出，但也望将军允诺我三件事。”

　　“请讲。”

　　“第一，不可对外人道今日之事，若有提及，只道是先父指路；第二，倘若他日再与将军对阵，必不能手下留情；第三，望将军代我夫妇向那位故友问好，望来日能与对饮。”说罢她扬手，单骑便引朱、陆二军出了生门。

　　风沙渐见息，
　　山阔水清凛，
　　仰面观太虚，
　　俯拾昨夜星。

　　恍若大梦一场，一场大梦。若不是朱然同历此事，陆议只怕真当它是场梦境。但那日的情景又真真切切地，时常在梦中反复，他又一次从梦中醒来，看见他的妻侧卧在他身旁，半支起身子，关切地望着他：“你作梦了。”

　　“唔，是作梦了。”

　　“梦中你唤道‘阿离’。”

　　陆议一阵默然道：“是位故友。”

　　她替他擦去额上因做梦而渗出的细细汗珠，边道：“妾或许见过这位故友。”

　　陆议看见她掌心深深的一道伤口，捉住她的手腕道：“这是怎么了？”

　　“练剑不小心划的。”

　　陆议看着她，并不很相信的样子道：“骑马都练不会的，怎想起练剑了。”

　　她轻轻挣脱他的手，有意无意却瞥见他腕子上那淡朱色的胎痣，心中一阵惊凉。

　　“讨逆将军的女儿，马一定能学会，剑也是一样。”