《覆手为谋》姜一束

6、第六章 钟情（1）

　　祁都昌安的酒肆客栈众多，凭食客宿客们分出个三六九等。最负盛名的几个去处中，既有醉生阁那般温柔乡销金窟，亦有四通客栈这等酒醇价廉四海皆客的好地方。大荒各地食物迥异，食客口味也算众口难调，酒菜合口最是难得。然四通客栈却数十年不衰，从昔日一间酒庐慢慢扩大成了一家四通发达的客栈，大抵是因为老店主为人豪爽，凭家传的烧酒与酱牛肉迎来送往，经营多年，至今虽然只有这两味吃食待客，食客们仍纷至沓来赞不绝口。

　　四通客栈一楼大堂格外宽阔，不设屏障，除东南角有小台供说书之用外，其余各处皆置桌椅。常有食客叫壶好酒切盘好肉，在大堂里一坐便是半日，自大荒各地而来的客人们喝酒闲聊，酒意上来，往往豪爽，相谈也甚欢。常有人说，若想最快的知道江湖消息，只管来四通客栈，其消息之通达可见一斑。

　　时近正午，人声鼎沸之时，一袭黑衣倏地闪入四通客栈中，将四下里打量一番，才慢下了步子，倚着窗棱子吐纳调息。

　　这身着黑衣的正是方才在落梅山庄大闹了一场的少年，同方才冷言冷面不同，这会儿他神情灵活了不少，活脱脱一副玩闹过后侥幸逃脱模样，喘匀了气，朝窗外瞧了瞧着实没人跟来，才咧起嘴笑了一笑。

　　“原来你在这儿，叫我好找。”说话的是个身着粗布衣裳的青年，看上去比这黑衣少年年长几岁，却面目丑陋，神情木讷，说话吞吐怯懦，只有看到黑衣少年的时候，眼中才露出些微微的喜悦。

　　黑衣少年才从窗外收回视线，冷不防被他吓了一跳，立马绷起脸来，“不是教过你叫师父吗？”

　　青年被他气势唬住，难为情地揉揉脑袋，道：“我老是记不住，你……师父你别生气。”

　　“蠢材，我看不必叫你阿丑，叫阿蠢倒十分贴切。”

　　被唤作阿丑的青年憨厚一笑：“师父想叫什么就叫什么。”他倒十分老实。

　　晌午那黑衣少年在落梅山庄时的阴损风格对阿丑毫无作用，无论什么难听话他只管笑着称是，直令黑衣少年气得瞪眼，又不知如何发作才好，只好不再搭理他，径直往楼上客房去了。

　　阿丑却忙忙跟上黑衣少年，着急道：“师父又生气了吗？我……我哪里做错了？师父说与我，我马上改！”

　　说罢，见少年还不理会，阿丑又怯生生伸出手去扯一扯少年的衣襟。

　　黑衣少年此时才遇上了克星，气也不是，笑也不是，任凭阿丑跟到客房门前来，才抱臂叱道：“愚不可及，愚不可及！”又叹口气，“罢了，今日有件趣事同你说，你跟我来——别再扯我衣裳了！”

　　阿丑见少年不再发火，既欢喜又十分用力地咧着嘴笑。他本就长得丑，面无表情时已让人不忍卒视，此时一笑，更加丑陋万分。

　　少年冷不防打了个寒战，轻轻一哂，推开门同他进去。

　　阿丑一进房间，便将桌椅都用衣袖揩拭干净，又端起小壶为少年沏茶。可是那茶似放的冷了，阿丑拎着茶壶，有些苦恼地摸摸脑袋。

　　黑衣少年瞥他一眼，将茶壶夺过来，道，“我爱喝冷的。”

　　“天这样冷，师父会凉着……”阿丑眉头都拧成了一个结，不知所措。

　　黑衣少年哂道：“我是习武之人，打小的功夫，若一杯冷水便伤了身子，可真叫人笑掉大牙。”

　　阿丑道：“怪道师父穿得这么少，也是因为打小的功夫吧？”

　　“此时又不蠢了，”少年从落梅山庄一路跑下来，唇干舌燥，直对着茶壶往肚子里灌水，喝舒坦之后，又继续说道，“当日你受人欺凌之时，那些人靠拳脚功夫打你，这叫外功；我虽只一双拳头，却能抵住十几只拳头，靠的是内功。若你只学拳脚掌法，不懂内息吐纳，跟几个小泼皮打架还可以勉强糊弄，若真遇上行家，叫你一招都占不到便宜。”

　　阿丑道：“往后我再也不怕受欺负，师父这样厉害，凭谁都打不过师父的。”

　　少年微微一哂：“难道你要跟我一辈子不成？”

　　这话一出，倒叫阿丑蓦地红了眼眶，直勾勾地盯着少年，仿佛眼下就要生离死别一样，张张嘴却说不出话来。

　　少年眼光稍稍瞥了一瞥，便即刻移开，淡淡道：“你若再这样，我马上便走——才跟你讲功夫，你又拣些没要紧的讲，活该受人欺负，一辈子又丑又蠢。”

　　“敢情这世上只你一个聪明人了，倒想把别人玩得团团转！”此时窗棱上忽然出现一人，青衣袅袅，巧笑嫣然，原是方才与黑衣少年一同在落梅山庄的青音，此刻倚窗而坐，甚是欢愉。

　　黑衣少年脸上一阵煞白，瞧瞧青音，又瞧瞧阿丑。

　　阿丑十分愕然，奇道：“这位姐姐是怎么上来的？”

　　“自然是用轻功，等你学了轻功，也能这般飞檐走壁，”少年说话间多了几分不自在，催道，“你快回自己房间，没我叫你，不许进来。”

　　阿丑点点头，一步两回头地挪出了门，只余青音与黑衣少年二人面面相觑。

　　这会儿二人倒谁也不开口了，一个噙着惯有的笑意打量着房间，另一个则认真倒腾茶壶，瞧着茶壶壁上仅剩的几滴茶水淌到了茶盅里，直到再也晃不出一滴水来，才慢吞吞地将茶壶搁在桌上，往青音那里觑了一眼。

　　青音也斜着脑袋看了回去：“我竟不知，原来二姑娘扮起男装来这般有趣。”

　　“我这一路十分小心，不敢在雪地上留痕，却还是叫你寻来了。”那黑衣少年浑然变了个人，偃旗息鼓，也全无了嚣张跋扈的语气，这才有些像青音口中女扮男装的二姑娘、念顷岛主郁荇与北辰盈的小女儿——才行了及笄之礼的郁无灵。

　　青音笑道：“快也休提，你这轻功还是我亲自教的，倒想在我眼前金蝉脱壳呢。”

　　无灵道：“未料到北辰悠会带你去赴宴，罢了，我跟你回岛就是。”

　　青音笑吟吟盯着她瞧：“难道你这一路上，竟觉不出有暗卫跟着？”

　　无灵略有愕然，奇道：“我因防着被你们寻到，自出岛后便扮作男装，专挑生僻地儿走，断没有被发觉的道理。更何况，倘若母亲早派人寻着了我，岂容我一路跑到昌安来？”

　　青音噗嗤一笑：“四通客栈也是生僻地儿？”

　　无灵梗着脖子道：“虽……虽不生僻，但这里的酱牛肉太好吃了。”

　　青音噗嗤一笑，打窗棱子上翻身而下，屏息将整间屋子打量一遍，才施施然坐在无灵对面，笑道：“跟着你的这三个暗卫果然是顶尖的，若不仔细分辨，还真觉察不出。”

　　“莫非是落梅山庄派来的暗卫？”

　　“亏你白练了这么多年内功，连咱们念顷的吐纳之法都分不出。”青音轻轻一笑，她甚是爱笑，即使话带奚落也叫人听着舒服。

　　无灵不由皱起了眉头，凝神听着身边动静，面上添了几分凝重：“咱们岛上暗卫的功夫竟这般好了，我一点也发觉不了。”说着却又松了口气，眼睛也亮了几分，“这么说，娘早知我踪迹，却不命人抓我回去，是默许我出岛了？”

　　青音不说是，也不说不是，只是笑吟吟地瞧着无灵。

　　无灵原本只是暗搓搓的揣测，此时不禁咧开了嘴，又赶快将嘴唇紧抿来掩饰这笑意：“娘从不限制阿姐，阿姐只长我两岁，如今已去游历大荒，可我出个念顷岛都要偷摸摸的，当真无趣。”

　　见她这幅口是心非的样子，青音忍不住啐道：“好好的又吃起大小姐的醋来，真没意思。大小姐已经离了念顷岛，如今只有你在膝下，夫人怎能不爱重。方才二公子追你不及，叫我递话给你：你且去北辰府上住着，待他落梅宴毕，回去陪你好好玩几日。”

　　无灵嗤了一声：“谁要去北辰府，怪拘得慌，我偏爱在外边住着。”

　　“你平日里在家便挑食的很，这四通客栈又是出了名的只有酱牛肉和烧刀子，你却吃得惯了？”

　　“烧酒太烈，我不是很喜欢，但牛肉那叫一个绝啊！而且隔壁的陶然居、北大街的见心斋、羲和巷的世味都有名的很，吃是自然不愁的，”无灵卖弄起所见所闻来便有些不自知的小骄傲，“今日去落梅山庄，到后厨里顺了些吃食，似是用梅花做的，味道倒不错。”

　　青音奇道：“你甚少来京，怎么对京中各店如数家珍？就连落梅山庄都仿佛出入无人之境，究竟是怎么回事？”

　　无灵忍不住将唇角弯了一弯：“这不是你们妙音楼所长吗？你却来问我了。”

　　妙音楼乃念顷岛上青音的住处，青音早年常受郁荇之命出岛办事，渐渐将麾下人手发展壮大，一应消息情报皆送往妙音楼来，因此岛上诸人便将妙音楼称作情报之处了。

　　除妙音楼外，还有一书洞也是岛上的特别之处。随北辰盈陪嫁过来的丫鬟蓝施颇有些博闻强识的能耐，又写得一手好字，便为郁荇打理这些情报文墨，一应编册排序存在书洞里，那书洞极大，自郁荇去世之后，北辰盈再不许蓝施之外的人入书洞。无灵常偷偷溜进去，书洞最外间多是杂集书卷，她起初偏爱志怪小说，将外间书卷挑拣得差不多了，又往内处寻，才发现竟有江湖上各门各派事宜，除各人明细之外，武功秘籍亦比比皆是，内间数量竟比外间书卷又多了数倍，打见了这些，无灵比之从前更爱往书洞里跑。她承了北辰盈的聪慧，亦有些过目不忘的本领，是以足不出岛，却尽知江湖中事。

　　青音只道夫人既默许她出岛，应是将落梅宴上的来客身家尽数透给她知道了，因笑道：“你也实在大胆，倘若言彧真与你动起手来，又当如何脱身？”

　　“说来后怕的很，所幸并未动手，但若真动起手来，北辰悠和青音姐自然不会袖手旁观的。”无灵稍稍吐了舌头，讨得侥幸般的瞧着青音。

　　青音道：“说得轻巧，你那般挑衅蓝昇，又是公子唐止又是无涯令的，若二公子出手为你开脱，岂不让他们北辰府引火上身？”

　　无灵偏了脑袋，眼珠滴溜溜往青音处转了一转，悠悠道：“传言都道公子唐止因有无涯令才能号令天下，江湖人莫不对无涯令欣羡不已，我不过拿来开个玩笑，你瞧蓝昇那老家伙的紧张模样，这回落梅宴，保不齐有什么猫腻呢。”又睇了一眼，忙道，“只是我一打趣蓝明玉，北辰悠便为她开脱，还说什么父命难为才不得不赴宴，我瞧就是起了色心，等我明日找他算账呢。”

　　青音笑道：“越说越来劲了。有了今天这么一出，落梅山庄必定严加守卫，你莫要太过大意。”

　　无灵顺服道：“青音姐只管放心，我自有办法。只是今日之事，求姐姐切莫告诉我娘。”

　　“哪还用我多嘴，你今日一闹，怕江湖上早已传开了。”青音忍俊不禁，因想到无灵虽胆大妄为，但素日最忌惮郁夫人，人家是窝里横，偏她是阳奉阴违的一把好手，“对了，方才跟着你的那小哥极眼生，不是咱们岛上的人吧？”

　　无灵道：“是路上遇到的，他被人欺凌时我出手相助，打那之后便死活着我了。”

　　“你可知他底细，便这样叫他跟着？”

　　“找他的同村问过，说是从小没了爹娘，吃百家饭长大的，常受人欺负。我见他的时候，他被人打得半死，起初不过是行侠仗义，他许是觉得有了靠山，非要跟我走。爹爹生前不也就是十七八岁的时候便收了天赤大哥为徒吗？我觉得好玩，便命他磕头叫我师父，一路带到昌安城来了。”

　　无灵自是一股心无算计的娇憨，初涉江湖，只以有趣为重，青音却心有顾虑，细细盘问了阿丑的事情，又交代嘱咐了几句，无灵自是全应承着听了——青音知她惯是答应的快，也不计较，待离了四通客栈，又传信下去令人验实查证那阿丑的身世来历，才回了落梅山庄。

　　青音走后，无灵独自在房间里坐了会儿，始终是耐不住清闲，非要找个人同去尽兴才好。思来想去，便换了平常锦衣去隔间寻阿丑。

　　阿丑自然是第一等的跟随者，忠厚老实，又心思单纯，无论她说什么都是乖乖顺从的，比之青音的心思活络、北辰悠的爱开玩笑，她更愿意同阿丑作伴。阿丑自然也是愿意的，实际上，只看到无灵素衣冷面地进入他房间，阿丑便笑逐颜开了。

　　“方才那个姐姐，是做什么的？”

　　无灵瞥他一眼：“是我师姐。”

　　阿丑聪明道：“师父功夫这样厉害，那师父的师姐一定更加厉害了！”

　　无灵眉头皱起，冷冷叱道：“好哇，你竟是个色鬼，看到个漂亮姑娘就惦记上了。”

　　这话一出，阿丑窘迫得脸都红了，忙分辨道：“我…我不过是担心，你同她独在一处，我怕她与你为难。”

　　“少来！巧言令色，鲜矣仁。”语气虽仍凌厉，但无灵被他这一副急切模样逗得不禁抿了抿嘴，“羲和巷有家茶馆名为世味，今日许有趣事，你与我同去。”

　　自打跟了无灵，这一路只管风雨兼程地往祁都走，一路上从未在吃喝上耽误过功夫。今日去吃茶乃头一回，阿丑喜出望外，忙不迭地点头跟去。