25、第二十三个琴键 ...
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佩吉刚放下手里珐琅锅，就听见巴基的脚步神从门口传来。
她头也没回，又准备起了刀叉餐碟，问起了院子里的犬吠：“刚刚Cooper为什么叫？”
巴基领着来客往屋内走，却没有正面回答问题：“你看谁来了？”
佩吉端着餐碟出来，就正对上了史蒂夫碧蓝的双眼，以及未曾改变的年轻容颜。
“……史蒂夫，”她怔在原地，旧人重逢，几乎立刻就湿了眼眶。
巴基上前顺势接过餐具：“这么多年了史蒂夫还是愣头愣脑的，刚刚他杵在门口跟木桩子似的，也不知道按铃。”
佩吉快速地用衣袖略过眼角地泪，招呼史蒂夫坐下：“快坐，刚好和我们一起用餐。”
话说到一半，又折返了步子走向厨房：“我再去拿副餐具。”
史蒂夫看着佩吉匆匆离去的身影，又品出她当年几分雷厉风行的劲：“佩吉……她也还是那么利落。”
哪怕早生白发。
“是，这么多年来她一直算是我的长官。”
巴基从酒柜里拿出一瓶红酒，看向史蒂夫，晃了晃酒瓶：“法国的黑品诺，庆祝一下？”
史蒂夫当然没有拒绝的道理，一口应下。
他捏着高脚杯的杯柄，轻轻旋转，开口道：
“当年，你坠落山崖以后……”
史蒂夫话说到这里便停住了。
巴基给自己也倒了一杯酒：“所幸山下全是厚厚的积雪，命大没有摔死。后来是九头蛇先发现了我，想把我打造成他们的战争武器。”
巴基想把被洗脑被改造的过程一笔带过，史蒂夫却听出了端倪：“你的手，就是他们改造的一部分？”
巴基沉默地点了点头。
史蒂夫捏紧了拳头，多年以来，九头蛇祸害多少人，还无数家庭妻离子散。偏偏藏匿地极深，百足之虫，死而不僵。
“所幸后来被……”巴基话说到一半，佩吉的手突然抚上巴基的肩头，打断了他的话。
“帮我去拿一下珐琅锅好吗？”
“我去吧，”史蒂夫闻言站了起来，去往厨房。
佩吉看着巴基，缓缓地摇了摇头。
“史蒂夫你今天来巧了，难得我做了大菜——什锦烩饭。”
等史蒂夫把珐琅锅端来，佩吉掀开锅盖，整个屋子顿时香气四溢。
“我能吃三盘，”史蒂夫开着玩笑。
“那最好不过了——”
三人举杯相庆，高脚杯相互碰撞，发出“叮”的一声，眼中既有喜悦，也有唏嘘。
“你后来被……？”史蒂夫接着巴基被打断的地方追问。
“被一队来路不明的黑衣人从九头蛇手里救下，为首的是一个棕色打扮的瘦高个，帽檐一直压的很低，只能看见头发似乎是栗色。”
“是敌是友？”史蒂夫问。
“似敌非友，”佩吉接过了话茬，“这么多年我们一直试图追查这伙人的来历和背景，每次都是在快要有些头绪的时候就断了线索。比九头蛇藏得还深。”
“至少他们当初现身救了我，”巴基开口，“而且这么多年也没见他们第二次出手行动。” “那是明面上的，”佩吉耸了耸肩，“不过我也希望他们不是敌人。”
佩吉又问史蒂夫：“对尼克·弗瑞的邀请你怎么看？”
“嗯……其实他只给了我一个地址……”
巴基沉默了一会儿，开口道：“我接替你的队长一职这么些年，也到了该卸任的时候了。如今局势和平，而我毕竟年纪也大了……”
“只是新的危机注定会到来，我们还是需要美国队长。”
这些天来，史蒂夫一直处于适应新时代的茫然之中，时代变化如此之快，每一件简单的小事他都要重新学起。只是如果危机再临，他必义不容辞。
“如果有需要我的地方，当然。”他说。
他本就无牵无挂，只剩下一副被改进的身体，天生就该用来保卫群众、战斗到底。
史蒂夫突然像是想起了些什么，他犹豫着问：“埃莉诺呢？她……后来过得还好吗？”
恐怕她已经早就结婚成家，现在可能也是要做祖母的人了吧。
巴基一时无言。
佩吉打破了沉默：“抱歉史蒂夫，战后她就搬了家，我们也没有继续追踪下去。”
史蒂夫摇了摇头：“没事……这么多年过去，再追问也没有意义了。”
巴基拿过史蒂夫的餐碟，慷慨地盛了一大盘：“是你说要吃三盘的——”
——
刚刚识破梵蒂冈换届阴谋的罗伯特·兰登，本在候机大厅随意翻看罗马地图，却忽然意识到——那四座被选中、象征“土”“风”“火”“水”的教堂，若按地理位置连线，根本不是正方形，而是一个倒置的等腰梯形。
但是按照光照会追求完美对称的逻辑是行不通的，四边形中结构最完美的必然是正方形。
除非……
他用笔在顶端虚虚一点，这一点取在其余四个点的中轴线上，构成了新的对称。
除非根本不是四边形而是五边形。不止四个元素，还有传说中的第五种元素“以太”。
他把地图和笔往公文包里一丢，匆匆往机场大厅外走去。
罗马，Prati区。
梵蒂冈东北侧是罗马城的新区，在19世纪意大利统一后才开始大规模开发。沿街都是新古典主义建筑，对称立面，墙壁浮雕上又是巴洛克细节的装饰。
如果光照会真实存在的话，充满秩序与理性的新区确实是他们建立据点的最佳选址，罗伯特想。
罗伯特仰头注视着面前的圣玛利亚玫瑰教堂。米白色立面简约端正，中央山花顶端静立着三尊雕塑。圣母玛利亚怀抱婴儿站立在中央，两侧圣人分立左右，构成一个稳定的三角形结构。
他刚推开紧闭的教堂门，就听见管风琴发出突兀的巨大声响，接着一个白衣修士从二楼过道里现身。
修士俯视罗伯特，声音不大但清晰入耳：“教堂正在内部维修，不对外开放。”
“不好意思，我马上就走。”
罗伯特佯装成误入的游客，准备折返离开教堂，目光却仍贪婪地搜寻着每一处细节——
单一中殿的布局，红白相间的地砖与立柱，没有雕塑，没有浮雕，也没有壁画。几乎剥离了一切具有象征与引申意义的装饰。
只有穹顶下方悬着修会的勋章。
他退出教堂，用手机搜索了多米尼加会的勋章，盾形十字结构，黑与白象征理性与光明，纯洁百合和星星图案，无上真理之光。
一切都仿佛指向光照会，却也可能只是理性教义的常规象征，并无层层隐喻。
他正怀疑自己过度解读——教堂侧面地面上，一枚刻着相同徽章的窨井盖突然闯入视线。
这不可能。神圣的标志，怎么可能会用于，肮脏的地下井道之上！
他掀开了井盖，不出意外，地下并不是排水管道，而是一个密道。
罗伯特沿着地道往前走，手机信号变得更越来越弱，空气也越来越稀薄。头顶却传来管风琴的声音——他又重新踏入了教堂内部。
他看到了地道尽头，连接地上与地下的楼梯，以及楼梯尽头落了锁的门。
而他的脚下，也有一扇上了插销的石门，上面刻画着“巴甫灭印记”——被封印在倒五芒星中的山羊头。
被封印的恶魔。
即便身为坚定的唯物主义者，罗伯特·兰登在此情此景之下，听着头顶传来的、仿佛用于净化的圣歌，也不由得脊背发凉，汗毛竖起。
巨大的秘密仿佛近在咫尺，如同潘多拉的盒子——只需推开这扇门。
他终究无法抗拒好奇心的诱惑。
他深吸一口气，拉开插销。
石门却纹丝不动。
石门太重，又没有把手，他无论如何也无法掀开石门。插销本就形同虚设。
就在这时，一个冷冽的声音直接闯入了他的脑海：
不要碰——后退——
作者有话说
第25章 第二十三个琴键
