《言否》凵氶

1、暗香疏影下

　　寒冬腊月，飞雪纷扬，百草尽折。
　　卯时，天蒙蒙亮，东城区临安街街道边上，零星只摆了几个摊点。柴米油盐的铺子最先拆下门闩，吱呀推开一条门缝以示生意可做，铺里的伙计整理好门面后得闲等待客人来临。闲息一刻，在风的呜呜咽咽中，又有几声吱呀响起，随后了无。
　　行人稀疏，无一不裹紧身上的衣服匆匆行走在雪地上溅起雪泥。
　　一身穿旧黄棉袄的男子手持油纸伞，一脚浅一脚深缓步走着，他忽而停下，手抵在嘴前轻咳了几声。
　　“行将就木。”
　　凝视摊开的手心，男子轻笑一声，复而继续向前行去，那方向是承阳小楼的坐落处。
　　承阳小楼是前年才开的一座小酒楼，它山珍海味虽比不得对街开的富贵人家常来的那几家，但也有佳肴好酒招待爱来这儿的平民百姓。
　　男子是这儿的一个伙计，听客人称赞这儿物美价廉，他常道一个意思，作普通人家的生意而已。
　　当然，偶有贵人来此尝鲜，然鲜少而已
　　近日酒楼未开，男子从后门入楼，四处看后堂无人，沿廊移步，刚跨入前面大堂的门槛儿，就听老板娘噼里啪啦弄着算盘，声音愁绪道：“这都大半个月了，雪再不停，这账本眼见成赤字了！”
　　“老板娘安，不必忧心。”男子一笑，将手中油纸伞收好放在柜台角落边上，他声音清冷，对着老板娘平和道：“临近年关，老天可怜，今日雪停。”
　　“你来了。”老板娘刚听见声音时，只转头看他，依旧愁眉不展，后又听他所说内容，当即杏眼瞪圆，喜极问道，“所说是真的？”
　　“所说错过？”男子笑而反问。
　　“未错过！未错过！小李、小高，起来跟我收拾收拾桌子板凳，今天开门做生意！”老板娘下了柜台，从男子身前疾走而过时，对他道，“阿言，你去楼上把那两个丫头叫起来，十几日未动活儿，现在都还睡着，简直懒猪一般！”
　　“老板娘不……”阿言连忙罢手，可老板娘已然背过身，一脚一人踢在两个伙计的屁股上。趴在桌上流口水的两人一个跳起一个倒地，皆语气懒洋洋道：
　　“老板娘，你干啥啊？”
　　“尽扰人好梦……”
　　“哦？是吗？”老板娘放下裙角，媚眼笑道，“你们这月工钱莫不是不想拿了？或者是想我手脚伺候舒服了才肯动？”
　　二人一激灵，连忙笔直身体恭敬站好，小李对老板娘谄媚笑道：“老板娘说笑呢，我们怎会不要工钱呢？”
　　小高一旁点头附和道：“是啊是啊。”
　　“哼，手脚还不快麻利点儿？”
　　阿言看着三人忙碌，朝楼上走去。他口齿不利，俩小姑娘平时爱笑爱闹，少不得要逗弄他。等三人下来时，他的脸上不可避免地泛了红。
　　“哎哎，我让阿言好心替我来叫你们起来，可别尽欺负人家啊。”老板娘移步过来，伸手点向两个不懂事的丫头的额头，“别在这儿磨蹭了，先听阿言的吩咐，到后面好好备厨去。”
　　二八少女嬉笑着躲开老板娘涂有蔻丹的手指，皆清脆地应了：“是，老板娘。”
　　“老板娘，多谢。”阿言浅笑，眼神含着温煦。
　　老板娘见他这样，神态不自然地挥手，虚心于自己方才叫人上楼的戏弄想法，“快去帮她们吧，省得一会儿人多起来，又忙不过来。”
　　阿言点头，不作他言，听话朝少女们离开的方向走去。
　　老板娘松气，亦微生懊恼，索性折身坐进柜台，手指一下两下地敲着桌面等着开张。
　　随着日照当头，酒楼的大堂里已是人声吵闹，城里的百姓们乘着这难得的朗朗晴日，把年关将近视为要事而大肆活动起来，尽来东城办年货、买烟花爆竹等，于正午在此处路过时歇脚吃食。
　　两个伙计忙得不亦乐乎，阿言也是被使唤得马不停蹄，他一人当两人用，一会儿招去大堂跑腿，一会儿留在后厨炒菜。
　　等到他能坐下时，天色已是昏黄，老板娘见人已不多，递给他一张汗巾道：“今日幸苦你了，你家道远，夜路不好走，剩下的交给我们就行，你先回吧。”
　　阿言手里捏着汗巾，沾了沾额头上的细汗，眼角瞟向安静坐着的寥寥食客，温声回应道：“依你言。”他再几句言语告别老板娘，起身走了。
　　老板娘站在门槛目望，向着阿言踩碎的雪地瞧了好一会儿，直等那身半新不旧的布衣不见了颜色，才回身归到柜台。
　　她跨步进去，心中打算计一计酒楼今日所赚，目光往下一扫，却见一把孤零零的油纸伞在柜台一旁侧立着，看是给主人一时忘了。
　　“等会儿下雪了可不好。”老板娘拿起伞自言自语，而后手里另加了一把伞，转头一声招呼：“小李小高！我出门一趟，最后几桌收拾了就关门，听见没！”
　　“哎——听着了！”小李和小高齐声高喊，老板娘得到回应，稍作放心，脚步匆匆走了。
　　阿言的家，在城郊处，出了城门往西三里地的一片冬竹林中。
　　竹影雪地，小径蜿蜒曲折，行至愈深处，人迹愈发罕见，阿言步于其中。
　　然柳暗花明处，一间竹屋小院忽现，于斑驳青白色中孤立。他慢下脚步，从怀中摸出一枚铜钥匙，待走近门前，抬眼但见门上无锁，他的动作蓦然停下。
　　阿言门前驻足，神色沉静。冬日卷风常在，他脸旁零落几缕青丝微微拂动，口鼻间呼出薄薄的一层白雾亦随之腾去消失。
　　暗香幽幽，门中缝隙而来。
　　他骨节分明的手搭在门扉上，向前一推，门应声而开。
　　一树腊梅散罗裙，无素血玉落银铃。
　　屋檐下垂吊的风铃因风而叮当作响，清脆空灵。
　　阿言的手停在半空，一时怔然，相望于他盈盈一笑的红衣女子，黝黑的瞳孔里一丝愕然、苦痛露出，复又平静深藏。
　　“阿言，你终于回来了，我可是等了你好久呢。”红衣女子走近他，双手拉住他的衣袖，佯装怒意嗔怪道。
　　“嗯。”阿言的视线扫过她羊脂玉般的手，望向美人宛若秋水的眼睛，木讷应了一声。
　　“你真是……”红衣女子见他木头人似的反应，无奈笑了笑，随牵起他的手引去腊梅树下席坐。
　　“许久未听你奏弦了，今日如此好时候，不来一曲？”
　　红衣女子笑颜如花，阿言默然不语，凝视案前的十八琴弦鸾筝，眼神晦涩，不得不答：“好。”
　　琴响，伊人舞。雪，又开始下了。
　　男子温文儒雅，他低眉抚琴中，弦音嘈嘈切切，应了佳人红袖招风引雪之姿——翩若惊鸿，婉若游龙。
　　好一幅才子佳人的景象。
　　老板娘寻声而来，静静矗立在未关的院门外。
　　她失神抱着怀里的两把未用的伞，默然听了琴曲的后半段。认识阿言三年以来，她未曾见过此人从过花前月下之事，常是独立而不似人间烟火。
　　知自己为何难过，老板娘气也不叹不了。郁结中她欲撑伞转身离开，想等心静下，改日再来，不料只是略微思虑那么一会儿，双脚霎时钉在原地走不了了。
　　一片片小而晶莹的雪花，扑落在肌肤上，因偷食血色而融化。老板娘的整张脸渐渐煞白，视线已然恍惚，缠缚在那雪白至极的方寸天地。
　　半跪在雪地中，红衣美人裙摆如花盛开，将化成利爪的手从倒身在地的男子体内抽出。血花飞溅在他逐渐棱角分明的脸上，血淋淋的，却比方才更加摄人心魂。
　　“你说......这次你还醒的来吗？”他将奄奄一息的阿言揽在怀里，低沉的嗓音在其耳旁笑问，完全恢复了本身的男子特征。
　　“你、你放开他！”看似亲近的两人使老板娘蓦然回神，她嘴唇发白，盯着胸口微微起伏的阿言，满脑念头他还有救，双手各抄起一把伞，就大步冲了过去。
　　“聒噪。”那妖异的男子瞥了一眼，红袖一卷，挥起一道气劲直扫老板娘面门，将其打飞在半空。
　　“啊——！”
　　“蓠萧，你休得再害人！”
　　老板娘闭眼惊叫，不及一半，便听着一道隐含薄怒的清朗声音响起，随后一只结实有力的手臂缠上了她腰间。她睁眼一看，确是一个年少的青衣道士接住了自己。
　　等安稳落地，她死死揪住此人的衣袖，指向躺在血泊中的阿言，擒泪道：“快救救他！他快死了，你能救他的对吧？”
　　“夫......姑娘，他这样子，是不能活了。”少年看着她慌张而近乎哀求的样子，愧疚使然而错开了眼，道了一句：“皆是我错。”
　　“可、可......可你们这些穿着道袍的人，身上难道不会带对凡人起死回生的灵丹妙药吗”
　　这番疾病乱投医的话，老板娘刚说完，对面看好戏的蓠萧眉头一扬，收敛笑容道，“小道士，你可别多管闲事。”
　　老板娘听到此话，心思灵转，更加急切道："你有这样的药？求求你救救他吧！求求你了！"
　　说着，她委身跪了下去。既明白这样死乞白赖会招人嫌弃，也明白自己不可能眼睁睁看着阿言死去，否则她......
　　好静。寒风凛冽，雪越下越大。
　　“......罢了,给你吧。”未几，逢世不久的少年作出应答，乃因察出了她的决绝。
　　"你还真敢给她？"蓠萧冷笑起身，推开了身上半死不活的人。
　　“你去救人，我来阻他。”少年凭空抛出一瓶有半个巴掌大的白瓷瓶，丢给了老板娘。他飞身而上，拔剑挡住凶相毕露的蓠萧，“蓠萧，师父告诉我你修行数百年，本天生九尾，因犯下杀孽才剩两尾，今你为何再犯！”
　　“我可没犯。”蓠萧避开他的锋芒，旋身绕至身后，利爪乍现红芒向他背后横扫而去。
　　少年陡然一惊，连回身避开，他们二人身负禁咒，若其中一人受伤，另一人亦受之。今时蓠萧异常不同以往，怪不得他察觉过晚。
　　老板娘连滚带爬，躲闪着二人争执打斗的范围，来到了腊梅树下。
　　树下，梅霙受不起风雪尽数凋落，和着雪地鲜艳的血色铺落了一地。阿言视野模糊暗淡，昏沉中感应有人扶起了他。
　　老板娘手指发抖，倒出瓶中莹光熠熠的丹丸，递至男子唇边喂食。可丹丸几次从唇齿间落出，就是不见吞进。
　　“吃啊……吃啊……”她几次俯身捡起再喂，眼下泪痕重叠，哽咽得不能自已。
　　伤心人的珠泪滴落在了他脸上，阿言微微睁眼，只能看清一个人影。
　　老板娘……
　　他露出淡笑，唤她闺名，却语不成话：“浮玉……不必……无用……心安……”
　　他早无活日，本也该到时候了。
　　“毋须……困顿，勿忘……宽、己。”咬字句断，阿言缓缓闭眼，他最后的温度在骤然卷起的呼啸寒风中逝去。
　　“阿言——”
　　.......
　　"阿言！"
　　“阿言？”
　　“四言。”
　　“闻声！”
　　死去的男子从头疼欲裂中醒来，他始终适应不了这种翻江倒海的感觉。
　　“你这次死的有点儿早啊。”刨坟之人是一身披蓑衣的白发老儿，他以咒法漂浮，悬停在棺材上空。
　　他百无聊赖支起下巴，看着男子摇摇晃晃扶着棺木起身，啧啧道：“他这是第三次杀了你吧？真固执，挺像你的。”
　　“因果不清，不绝。”男子嘶声低哑道，常人道往事如烟，于他却俱是刻骨，“此生死前，若是皆了，便，终果皆灭。”
　　知晓个中缘由的白发老儿听此绝言，哑言了一会儿，才眯眼慨叹道，“嘿，你倒了八辈子血霉，总算是能争点儿气了。”
　　“不过啊，比起前两辈子，后面这几辈子也算是好的了。”
　　男子听闻不语，心中按着凡间年数粗略一算，他已有八百四十来岁了……
　　忽感春风料峭，他生起冷意来。