《将军，你太丑了！》山茶猫

12、铁齿及铜牙

　　江素荷一向温柔好性，笑道：“你能来，我便很高兴了。”
　　江晚秋打量她一番，骤然话锋一转：“怎的几日未见，姐姐老了许多？”
　　江素荷也不气恼，笑道：“这人哪有个不老的呢？”
　　苏茉被江晚秋的信口胡说和母亲的好性气得一魂出世二佛升天，她母亲明明乌发如云，皱纹也没有一丝，哪里老了，于是冲上去笑道：“姨母说得是，今日茉儿见到姨母，竟觉得姨母也老了不少，看上去竟然像我娘的姐姐了！可是因为陈表哥没有榜上提名让姨母费心了？无妨，表哥有才，来年也是有希望的。”
　　苏旭在旁听了，胡须一抖，险些笑出来，原来这毒舌是祖传的，他女儿这一句话戳了江晚秋两个痛脚，不可谓不解气。他没敢叫女儿知道的是，为了陈柯迥的这次科考，江晚秋还萌生了一个荒唐念头——要负责科考的苏旭帮他作弊，真给苏旭气得险些要骂粗话。如今看她吃瘪，苏大人登时神清气爽，心情畅快了起来。
　　不给江晚秋反驳的机会，苏茉娇声招呼起来：“姨父表哥也来了，快请坐，咱们好久没一起吃饭了。”
　　那陈才年纪比江晚秋大了许多，望之仿佛四十多岁了，虽然仍见得年轻时的俊朗模样，却肤色蜡黄，看得出是个爱饮酒的。一旁的陈柯迥倒是很白皙，模样随了他的母亲，俊秀温柔，见苏茉拿眼望着他，他只是回以一笑，并不说话。
　　苏茉心想，或许小时候那个温柔亲切的陈表哥，早就在父母的耳濡目染下变了，只是她与他感情好，未曾察觉而已……就像是温水煮青蛙一般，等她想跳出去时，已经来不及了。但她只是善良，不是痴傻，她不会再犯那样的错误，也不会再让自己的父母受一点委屈！
　　这时，陈才多喝了两杯酒，又借着酒劲儿开始挤兑苏旭了：“诶，姐夫，其实赐婚这事，姐夫也不必难过，那王将军虽然喝人血，吃人肉，但是茉儿嫁过去了就是自家人，自家人他不会吃的。”
　　苏茉冷笑：合着王行云还挺挑食哦？等我嫁过去，第一个就让他吃你！
　　江晚秋也拭泪道：“我真是心疼这孩子，模样这样好……姐夫，我早就说你该寻路子向上走一走，你却不听，那朝中人还不是看你官低，才拿了茉儿去给那魔王……”
　　苏茉心中烦躁，心想：好讨厌，说出这样的话来，好让爹爹自责！
　　苏旭放下筷子，擦了擦嘴，冷笑一声，随即道：“说起来，我今日亦有一个好消息要与自家人分享。”
　　大家闻言皆是一怔，不解地看向他。
　　苏旭清了清嗓子，装模作样地捋着自己光灿灿的美髭须，官派十足道：“今日我进宫面圣，陛下说了，礼部的尚书明年要去苏省做总督，可巧空出来一个缺。陛下说了，让我上去，所以现下里我是二品下了，要观察个一年半年的，才是二品，你说气人不气人。”
　　陈家两口子的脸登时酸得发绿，觉得果然十分气人。
　　江素荷惊喜道：“老爷，这是真的？！你今日回来怎的不说？”
　　苏旭在桌下捏捏她的手，笑道：“当然是真的，我忍着不说，是为了给你们一个惊喜嘛。”
　　“真是……可喜可贺……可喜可贺……”陈才酒登时醒了一半，模样变得十分谄媚了起来。
　　这玉都说起来满地皆是官，苏旭的三品下虽然官职不低，却和四品上差距不大，外加每部一共有三个侍郎，所以他这官其实尴尬得很，多少人一辈子也就卡在这个位置到头了。但现如今他一步升了二品大员，那身份就大大不一样了！他陈才从今往后都只能仰视了！
　　苏旭又道：“还有就是我儿康卓，在军中升了个千总，诶，我看以后，也是做将军的命。毕竟我儿，可是个武状元的探花呢！但我还是觉得升得慢了些，你说气人不气人？”想当年苏炎泰高中武探花，玉都又是一番诗词赞扬的盛况，说苏家：一门容光耀，文武双探花。
　　苏茉险些要大笑出来，她都替陈家夫妇觉得很气人了！父亲会升职一事，那日她进宫看婚，小皇帝就已经允诺了，只是她没想到这样快就定了下来。
　　江晚秋酸溜溜道：“如此荣耀，可都是茉儿的功劳啊，可怜的孩子，你虽然委屈嫁给那王将军，但是家中有你带来的好处，也是值了。”
　　苏茉并不肯被她挑拨，笑道：“姨母，我哪里委屈，王将军乃一品大将军，又是上天定下的战神，连皇上私下都许他直呼名讳的。我那日与他看婚，发觉他是个再好说话不过的，我嫁给将军，实属高攀呢。”
　　她一番表白，陈家夫妇彻底没了话语，像两蓬脱了水的韭菜似的萎在了一处。
　　江素荷看着苏家父女二人相视一笑欢乐异常的模样，亦笑着无奈叹了口气。
　　饭后两家人坐着说话，江晚秋便推推儿子：“德光，你许久不见妹妹了，怎的傻戳在这里，快去与她说说话啊？”
　　陈柯迥于是温顺地走上前对苏茉道：“妹妹，我们去园中走走？”
　　苏茉点点头，也好，她也有些话想要和陈柯迥说清楚。
　　她方才又细细打量了陈柯迥，觉得自己此前恶意的揣测恐怕还是有些偏差的。陈柯迥一直是个乖巧的孩子，小时候一起玩耍，他便事事都听苏茉的，做个大跟班，长大了该读书上进了，他又事事都听江晚秋的，做个好儿子。他在她的梦中娶了木景瑶，恐怕也不是他自己乐意，而是陈才上位后四处去钻营来的。事后她家中落魄，父亲卧病在床，姨母姨父不见踪影，反而是表哥想要娶自己为妾。如今想来，他大概不是为了羞辱她，而是要弥补她……
　　陈表哥从来不是个坏人，他只是个懦弱又没主意的男孩罢了。
　　见她一直沉着脸不说话，陈柯迥拉拉她的衣袖道：“妹妹，你当真要嫁给那个王行云么？”
　　苏茉抬头一笑：“不嫁，还有什么别的办法么？”
　　陈柯迥温柔的眼帘垂了下来，让苏茉想到了那匹舔舐着自己的手心的枣红马。
　　“对不起。”他看出她的不快，没来由地道了一句歉。其实是没什么可道歉的事的，但是他已经习惯了在她不开心的时候道歉，仿佛这样就可以让她不那么难过。
　　苏茉忽地就烦躁了起来，她发觉，她从前是喜欢陈表哥事事顺着她的，但是她其实最不喜欢的也是他这样，什么都要她来决定，什么都看她的意愿，他未免太软弱没主意！
　　她是一个坚强的女孩，是一颗参天大树，她希望她的伴侣也是强大的，最好是像王行云那样，即便承担着世人的冷眼，也可咬牙负重前行，永远不会低头。
　　她喜欢的，其实一直是难以被驾驭的烈马，坐得高高的，看着不一样的风景。
　　她于是豁然了，对陈柯迥笑道：“表哥，你为什么要同我道歉？你没有做错任何事，我也从未怪过你。我们每个人，都会做出自己的选择，至于这选择是对是错，只要无愧于心就好了。”她清澈的眼儿望着他，由衷道：“你我无缘，其实未必是坏事，我性子如何不服管教，你是知道的，将来你夹在我与姨母之间，少不得要受许多气。所以，我相信你离了我，会娶到更好的姑娘。我希望你敬她爱她，自己过得好好的。只一样，你往后多学着自己拿主意吧，你的想法，未必就是错的，父母的想法，也未必就是对的。”
　　陈柯迥似乎诧异于她的长篇大论，半晌才抓了一个重点道：“父母怎会有错呢？”
　　“父母怎不会有错？”苏茉笑了，“譬如我爹记仇得很，他还总拿王将军开玩笑，这就极不应该的。我娘性子软绵绵的，从不肯为自己争取什么，若不是我爹专情，她恐怕在后宅无立锥之地！就算是你我，以后做了父母，难道就不会犯错么？父母是人，又不是神。”
　　陈柯迥怔怔地望着她，他二人从小青梅竹马，苏茉活泼好动，从来都是拉着他四处玩耍捣蛋，何曾对他说过这些话？可这些话虽然听起来大大违背了孝道，他却觉得她说得极有道理！
　　而且他从未见过这样的表妹，明眸闪烁，脸上充满了对他的鼓舞和信任！
　　他从来都知她是个美人儿，但这样注视着他的她，却越发美得动摇他的心神！
　　“我知表哥觉得我又说了疯话，但你自己慢慢思索，总会明白我说得有几分道理！”她福了福身子，却忘了腿上正酸痛，险些要给陈柯迥也跪下，她于是干笑道：“今日我身上不爽利，不能和表哥说话了。”
　　“好，好……”他如梦似幻，殷殷叮嘱道，“那你好生修养，注意身体。”
　　她点头，款步离开，那妖娆如弦月的一痕身影，很快便消失在了花门后。
　　陈柯迥怔怔望着花门出神，突然，一阵强烈不安袭上心头——今日之后，他怕是要真真正正失去表妹了。
　　他情不自禁地抱了抱手臂，感觉心里漏了个窟窿似的，吹进三九凛冽的寒风来。