7、魔杖← ...
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如果妄然行动，即便是抱着最纯粹的善意、最本能的冲动，也难免迎来枉然的结局。企图凭一己之力将深陷黑暗的孩子拉至光明，却是亲手将他推入另种更深的黑暗。归根到底，人在满是变数的命运前太过渺小太过无力。
星落惘然地想；双手抱头，窝在角落里呆坐。尽管这是显而易见的事实，真正发生之时亦使人窒息、难以接受。
此刻他正在沙滩上公路另一边的大楼里。这里本是个滨海大酒店，自从天降怪物屏障破裂，这里就做了临时避难所。多层宴会厅里，餐桌都被推到前墙堆着，花而厚的地毯上躺满坐满了各年龄层的受困者。星落一行就在二楼找了角落里的空位待着，李先生的儿子唐唐由那个花妆的赵姓女士带去有医生的三楼。他被曲折过头的左臂断了，而死里逃生后就目睹父亲惨死，更让脆弱的心灵遭到巨大冲击；所幸在逃来时的路上，他就因疼痛难忍和哭得太累昏睡过去。星落也不知道唐唐若还清醒，该要怎么面对他的好。
“别太往心里去，这不是你的错。往好的方面看，至少现在你们都安全了。”尚略陌生的话音渐近，是声线稍粗而显得有些中性的女声，“你们的遭遇小昭都告诉我了，虽然这么说不大好听，在这里的恐怕比你们更不幸的可还多着……所以别想那么多了。再说那孩子本就跟你们没多少关系，要真担心他，不如祈祷他身心上的伤都能早日康复。”
“秦芝！”侧方嘈杂声中有呼喊隐隐传来，跟在这说话者后由远及近。
直到视线范围内的脚尖膝盖都被一片阴影挡住，星落才无精打采地抬眼望望来人，又偏头垂下，闷道：“多谢你的劝告。”
来者是个身材挺拔的年轻女孩，看上去不比先前那个戴黑框眼镜的泳装少女大多少。青春之神正大方地亲吻那张秀丽面庞，可惜它的主人偏覆冷霜浪费这俏丽容颜。而搭着潮流的半露肩杏色短袖上衣和深色破洞七分牛仔裤，反有柳暗花明之奇，倒衬出点成熟气来。体态虽乍看与普通人类全然无异，罕见的亚麻色及肩短发和微尖的耳廓，也都将她不纯的非人血统高傲地昭告天下。
她歪着脑袋，露出检查一辆被淘汰的破自行车时那带点审视、好奇，更多是并不很放心上的不屑的表情。左手随意地将碍事的发丝撩到耳后，右手上娴熟到下意识地把银色小刀转得唰唰有声。
“你这声谢也没什么诚意嘛。”用指尖停下小刀，说完一句，又一弹刀面继续唰唰地转。
星落本就情绪低落，再莫名被个年龄比自己还小的女生说教，心头有股无名火在蹿，没好气道：“我是很感谢你救了我们，但别的事情……我们很熟吗？”
这少女闻罢眼里不带笑意地抿唇笑了，“锵”地一声将刀停住，顺手插回别在腰带上的皮鞘里：“听小昭说你就是阿影的哥哥？”
一听妹妹的名，星落立时抬头、左手撑地就要起身：“你认识阿影？”
罕见的酒红色双眼一眨，面上挂着薄凉的微笑不答。
“你见过她吗——我是说，今天下午你见过她吗，在屏障破裂之后？”星落“嘶”的被左臂上袭来的痛感打败，只挣扎两下就放弃了起身。
“哼，小昭说你和阿影长得像，明明哪儿都不像；你们真是亲兄妹么？”那少女正以食指点着下巴，上上下下地仔细打量星落。
星落不知是害羞还是着急的，耳朵脖子均有红爬上：“你看见她往哪去了么，是不是真去了北滩？那里也有像这样由你们、携带影法武器的保护起来的避难所吗？”
少女只答非所问：“听说你是个玩咒术的，以后给片场做特效？……是副好皮囊，说不定被哪个导演看上做替补演员，运气好指不定能跟这阵子当红的演员……叫什么来着？算了，一时想不起，就姓王的那个人魔混血，长得帅又会搞点把戏；没准你就能跟他走上一条道呢。假如你以后红了才有意思，我高一时救过大明星，谈资可多了。”
“抱歉，我不做特效师也不当演员。”星落的表情迅速冷却。
“哦，搞演出也好，再加上你是人类出身，够新鲜，国家官方也需要你这样的五好青年；长相底子还行，包装一下炒炒就热火了，很赚钱。”她故作深思地点点头。
星落面上的温度降到冰点：“我也不想搞商业表演，最多做做学术，搞搞自己的创造。”
那少女吃了一惊似的：“哈？你怎么这么想不开，果然家里闲钱多！你还缺妹妹么？阿影不会嫌弃我当她姐，再问问你妈还收不收女儿就行，我也想到你家去。”
“秦芝！你又在胡说八道些什么啊——”
匆匆注视着脚下、穿过席地而坐的人群，连连低声“抱歉”、“借过一下，谢谢”的眼镜少女这时赶到。体力不是很好的她先按着膝轻轻喘息两口，然后扯出一个有点尴尬的笑递给星落，同时拉拉那个有妖怪血统的少女的手臂丢给她一个带责备意味的眼神。
原来在李先生被逃出儿子躯体的恶灵附身后自杀，灵力枯竭的星落奄奄一息，又被自己几乎以命换来的父子死别惨剧震骇，险些也断了气随李先生去。偏有两只游荡在沙滩上的噬魂鬼突向四人奔来，唐唐吓得心神混乱哭不出泪，不断地又是尖叫又是干嚎。那中年妇女和眼镜少女远远见又有徘徊在远处堤岸边的恶灵被吸引过来，也都吓得面如土色。
妇女还抱紧小孩拍他的背企图安抚他，但不知自己的手亦是颤抖慌乱，根本不起作用。少女则浑身抖如筛糠，本能地拔腿就跑，伴着无意识的惊叫。却不知这一行动正将逼近的恶灵们吸引过去，都盯了她作目标紧追而来。
在千钧一发之际，三把飞刀射来，正中三只已逼近的恶灵，刀尖触到恶灵的刹那即燃，顷刻烟消鬼散。眼镜女刚劫后余生，失魂落魄地跌在公路下的岩壁前，一回头就目睹剩下一只恶灵正冲自己直扑过来。而旁边的石阶上怎么看怎么像普通路人的少女正下到一半站定，从樱粉挎包里摸出一指长的“口红”，一揭盖子对着那恶灵不知动了什么机关，一道火光笔直射来，瞬间将之引爆。
暂时解决了大敌，来人若无其事地把那“口红”盖上盖子，才撇嘴看向眼镜女：“楚寻昭，你是傻子吗？事情发生这么久了还在到处是鬼怪的沙滩上逗留，知不知道我找了你多久？我还以为以你那‘好学生’的脑子，你早该跑到避难所去了呢。”
“……是阿影的哥哥用咒术设了结界救了我们……就是躺在那儿的那个。”
原来当时救下众人，并把他们带到附近做了临时安置点的酒店里的，正是这亚麻色短发的少女。她随身带了许多可用来防身的所谓“影法道具”，经过改装小巧轻便易携带，却不曾想竟真在这变故中派上了大用场。星落也深受其惠，被喂下了补充灵力的糖丸。
从广义上说，间接调动灵（魔）力以达到特定效果、展现“奇迹”，早先人类民间也有自己的“咒术”，如民间奇人的“除妖术”、“道法”之类，被统称“影法”；但多杂乱并只有极少数灵力天赋出众者能为，到近一百年才初见有形成体系的端倪。而到近二三十年，随着科技的发展，这在人类社会不太上台面的调动灵力的特殊技巧渐渐与技术融合，转型成了一定程度上适用范围更广的“影法科技”，也就是少女持有的那些小玩意。
“抱歉，星落哥，先前在海滩我忘了自我介绍。我叫楚寻昭，是阿影的同学；她是秦芝，我们的学姐，现在已经毕业上高中了，也和阿影很熟。我们是一起来海滩的，没想到会发生这种事……”
名为楚寻昭的少女扶了扶镜框，她已经换了身衣服，普通的短袖长裤运动装。
星落很意外：“阿影的同学？她天天待在家里，哪来的同学？”
“啊？”这下换了楚寻昭露出惊异之色，“去年她到我们班做了两个月的插班生，说是今年要去国外上学所以只是插班学习……不是吗？”
“她这么说的？”星落挠挠头，心里一团乱。
两边都尴尬地沉默一阵。秦芝一拍手，把两人注意力吸引过来，道：“我就知道那神经病的话不能信。现在先别管那些，最重要的是先找到她人在哪。哥你放心在这儿歇着，我这就把她抓回来。”
“你就改口叫哥了？还真想跑人家家去啊！”楚寻昭忙用指尖稳住镜框。
“你打算一个人去找她？不行，太危险了，我也要去。”星落很严肃。
秦芝迎着星落的冰冷眼神“噗哧”一笑：“哥你也知道危险？那还跟着去！小昭都告诉我了，你丢了魔杖不能施术，这不是送死吗？”
“把你的影法武器给我一个，好歹我以前还学过点武术，虽然只会唬人的花架子，要真遇上什么事两个人互相还能有照应。让你一个年轻女孩这时候独自跑出去，太危险了。”
他说得好像有理有据，秦芝眼里反露出更多轻蔑：“但一刻钟前，就是这个‘年轻女孩’救了你们一男两女一小孩好吗？只是再找回个女孩又怎么了，况且，我有阿影的线索。”
“秦芝！”楚寻昭知她本就我行我素的脾气被激的更犟，生怕她做出冲动之举。
但她只对楚寻昭“嗯”了声，故意曲解她的急意：“有便宜占为什么不要？我的梦想就是当富二代哎，想做什么做什么，还不用担心会饿死——好啦，说笑的，他们的妈我也见过，可不像对孩子在干什么一点都不管的人。要真入了他们家，我就没机会在家里做实验、改装道具、过十天半个月不回家也不上学的自在日子了。”
星落本来很急，这下竟有瞬好奇这不良少女到底是怎么考上高中的；又疑惑阿影和这太有个性的女生关系真的很好吗……
“你至少告诉我阿影去了哪里，我毕竟是她的哥哥，把她安全地带回家是我责任。”半晌，他终于扶墙慢慢站起，腿部微颤，但盯向对方的眼神是坚定而不容退让。
*
“那么，我们就差破碎的戒指没找到了。”
星落说这话时，正饶有兴趣地把玩着黄金刀柄，上面镶了细小的宝石，五颜六色，在这主色调都是灰白黑的压抑迷宫里显得很是夺目，甚至有点格格不入的异样。
海云一点头，却未留心他的话，只是眼里闪着难以言喻的粼粼光彩，以平静得微妙的表情望着他。两片刀刃碎片捏在手上，乍看倒像是被他捏断的。
“星落。”
他轻轻开口，空旷的废墟环抱着两人，断裂的悬崖就在身旁十步之遥，砖石墙片飞旋在其间，无尽的深渊同时在下也在上默默流转。一片空无之中只有他们两人，其他的一切都是那样的怪异和莫名其妙。
“怎么了？”被唤的青年几乎是在话音飘出的瞬间抬头，脸上的表情却是茫然，似乎注意力都被那无刃的柄吸走了还没抢回来。看他那傻傻的劲，海云想笑，心跳快速而极度平稳，最终也只是嘴角略略上扬。
一步步走近星落，尽管两人本离得不远，他慢慢地踱也仿佛走了很长时间。踩过的水泥墙板碎片不发出一点声响，周边寂静极了，连脚下的影子也要睡了似的。
星落此时靠着半堵较完整的墙，坐在风格仿古的木雕圆凳上，身旁倒着个衣橱，只有衣橱门斜靠在凹凸不平的墙头，朝外的是有穿衣镜的内侧。这里本是宾馆房间，塌了的床被另一侧倒下的墙压着。
海云的心情很好：他们俩联手合作的威力多么强大！
他正寻思着该怎么把自己方才意识到的事告诉星落；这事让他有些难开口。这时星落忽然主动抽出了魔杖，让他一愣，但并不像他想的那样，而仅是拿在手里，跟着心里所能想到的可能有助于打破这僵持局面的咒术胡乱比划。
看来还是得要亲自告诉他，海云想着，不知为何反倒舒了口气。
“星落，其实我觉得，‘破碎的神戒’有可能……”他见星落听自己开口而放下魔杖，将杖端收在左手，很正经地端坐，很像他上课时的样子。
“你想到什么线索了？”星落偏偏脑袋，也认真地思索起来。果然像极了上课专心听讲、积极思考的好学生。
海云凝视着那覆在杖头的手指，骨节分明，浅浅的小麦色肌肤，圆润的指甲。指腹无聊地蹭着黑色细棍，像双色蛇头交缠，又像舌卷着根巧克力棒。
他面不改色，依旧是挂着愉快的笑容，双颊因愉悦的心情而晕开欢喜的浅红：“我在想有没有这种可能，其实那样‘圣物’就在我们身边。光说破碎的戒指，你不就有一对吗？”
这似乎完全出乎星落的意料，他一愣，眨眨那双晴天般精致而清澈的眼睛，然后才恍然大悟，笑：“原来如此！你是说白炎戒和黑火戒；对了，我妈妈说过它们本就是一体，后来为了方便使用才重铸成两枚给我，变成了独一无二的便携式魔力转换器：还真是‘破碎的神戒’。”
他说着倒提杖身，要把黑底银边的指环褪下交给海云。可刚一触指环，他的动作又猛然一滞，带着被诱拐出门的孩子般的半信半疑：“我怎么总觉得哪里怪怪的呢……我们进来找藏着的东西，那我的东西又怎会是要找的目标呢……”
“星落，你很聪明。”见他如此茫然地呢喃，海云保持微笑说，“你不是才说这个迷宫结界宏丽得不可思议么，内部的结构如此怪异，根本不像一个人能五分钟内造出来的吗？”
星落睁着蓝宝石般的眼睛，呆呆地点头。
“因为，它从一开始，就不是由导师独自造出来的。”
海云笑了，再也忍耐不住。将自己的短杖随手丢在地上，双肩颤抖，不知是为了压抑这颤抖还是将其助长地双臂交叠抱住自己，哈哈大笑。
星落依旧无辜地眨着眼，像个置身事外的无知孩童，永远温和如受驯化的狼犬的目光笼罩在狂笑的海云身上，只是这次张张嘴想要站起，却被海云以摆手叫他不要起身的动作止住。
“知道吗，我一直都很羡慕你那无知无畏的样子。”海云笑够了，眼神平静而带着眷恋地汇集在他身上，“也一直都很喜欢，非常喜欢。甚至有时候我会想，要是你能总是像这样留在我的身边该多好。”
但是星落依然一头雾水：“海云，我听不懂你在说什么，我们不早就是挚友了吗，难道现在我们不是就在一起？”
“可我说的是未来。”海云若有所失地喃喃道，“我们注定将会分别，我们本就不是同路人——除非，你也愿意拒绝‘明天’，但那是不可能的……”
“有什么不可能？我最讨厌说什么‘不可能’了！你知道的，以前小时候在福利院我就说过，对于我们的羁绊、命运……管它叫什么，总之我们的联系绝不会断！我们之间没有那种‘不可能’阻碍，所以你不许妄自菲薄，也不许说‘不可能’！”
有一瞬间，那一米八的年轻人仿佛变回了记忆里一米二的小男孩，又全无变化。
海云有些迟疑，右脚犹豫地前挪又后移，终踢在平行脚边的短杖上。
星落的激情似乎也被引燃了：“你知道我为什么要学咒术？明明我只是个人类，就算说有天赋——魔力免疫体质也能勉强算学咒术的天赋的话——我的理工科也一样的好，学起来还更轻松咧，你说我为什么不考影法系搞科研？要在八成都是人类的地方日子可好混多了。”
“因为你觉得咒术很有趣。”海云垂下眼帘避开他的目光，“小时候我讲过魔族的神话，石板上铭刻着魔神消逝前留下的‘终极’咒术，过去祂就是用那个咒术构筑了最和谐幸福的魔族大陆。可惜那石板失散，书里的拓片影印零零散散，就算在传说里它也是未完成的……你想要完成它，以你的方式。”
接着他好像想起了什么好玩的事，扯扯嘴角拉起一个不成样的笑：“对啊，前天你不还在终端通讯的时候跟我说了什么有完成‘终极咒术’的灵感之类的大话。我倒还很想见见你……展示展示你的灵感、你的‘终极咒术’呢。”
“这是其一。”星落红着耳朵点头，不否认也不承认，“其实，我学咒术还是为了你啊！”
顿时全身的血都朝头上奔涌而去，海云似有一瞬失神，脚下轻飘飘的，肌肉好像很僵硬又麻木得没有知觉，死寂的废墟里竟是这样吵闹，耳中是此起彼伏的“噗通噗通”。
“不可能……”海云握紧了垂下的双拳，不敢看星落的脸。有殷红顺着陷入手心的碎刃滴下，啪地将一朵小花种在灰暗的地面。
“都说了不许说‘不可能’了！因为你说过咒术是你们的骄傲吧？后来第零学院开始招咒术系学生时我就想到，你一定会考到那里去，所以我也来了。”
星落这时站起身，将魔杖后端的黑火戒取下。然后像海云那样把魔杖掷在地上，走近海云，将他的左手牵起，就要把黑火戒套上他的手指。
“我说，星落，你真的会和我永远在一起吗？再也不离开我，即使是在‘明天’被扼杀的、永远也没有‘未来’存在的世界？”
满心的拒绝，满心的欢喜，和，满心的恐惧。
“不管去哪里，我们都会在一起，这不是小时候就早约定好的吗？”
“是啊。”
这不是真的。当然。嘴角的痴笑却压不住。
那个久远的下午，可怕的黄昏、可怖的巨手，真正的恐怖尽管如影随形直到如今也不曾淡化，但那又怎么样呢？反正都过去了，都已经……十几年了，那个恶心的男人早已和恶心的那个黄昏一起被时间层层埋葬在地表之下。仁慈的大地会抹消一切肮脏和圣洁的痕迹，就等恶心的他拉着恶心的过去与明天一同掉入挖好的坟墓里，安眠。
对，他已经没什么好恐惧的，也没什么好犹豫、好掩饰的了。
因为全都要结束了，他想起来。让他还有那么点记挂的，也只剩这一件蠢事了。
“星落，你真的再也不会离开我了吗？”
“当然，我说到做到。”是啊，星落是个死脑筋，看上去好说话，实际上却是九头牛也拉不回的死心眼。海云也是，他们都是些顽冥不化的死小孩。
“假如你妹妹要你回去呢？”
“不会。”
“那假如是你母亲要带你走呢？”
背上沁出了冷汗，几乎是咬着发抖的牙关挤出这问话。想到那个女人，不，海云只和她有过一面之缘，其实她长得什么样，海云一点也不记得，只是印象里，那是个表面温和，实则值得忌惮的女人。他不应该对星落的母亲抱有敌意，是的，尽管当年是她搞丢了自己的儿子又把他找了回去，但至少没有她就没有星落，没有她带走星落也就没有现在会魔文还会咒术的星落。
可是，星落总在提他的母亲。有三次邀约都因他要去他母亲的店里帮忙而被推掉，那一天也是如此，好不容易放了假才申请到连续离校的机会……难道我在嫉妒一个儿子的母亲？真可笑，你已经堕落至此了么海云？原来你那时就沾染了那男人的肮脏卑劣、再也洗不净了？
海云又想大笑了，现在的他忽然原谅了过去十四年里都处于法庭上的自己，无论是怎样的堕落和扭曲，他只觉得可笑，除此以外便再无其他。
因为，只要有星落在，无论变成怎样都无所谓。
面前的星落果然在听到“母亲”时犹疑一下，海云的拳头微颤，乌青的细血管在雪白间清晰可见。当对方简短地吐露出“不会”的瞬间，那对拳也自然松开，胜利的释怀的疲惫的飘然的笑意在他的面上绽开，仿佛赢得了一场真正经年的远征大战后浴血凯旋。
“为我戴上你的戒指吧，星落。为了报答你的诚意，也为了消除阻碍我们永远在一起的阻碍，星落的梦想、你的梦想……就由我来实现。”
他怀着满腔的热情如是宣布道，面上醉酒般癫狂的喜悦却在那道油腔滑调中分崩离析。
“可是，星落还不知道你都做了什么吧？”
海云恶狠狠地循声望去，斜立在一旁的镜子里，披散长发的伊格尔阴恻恻地假笑着，捋起袖子了的左臂上满是狰狞丑陋的怪兽刺青，细看又不难辨出它们正由笔画扭曲的某种文字组成。
“假如他知道了你的‘秘密’，你猜他会怎样看你？”
丝丝缕缕的黑雾如毒蛇自刺青间升腾而起，像是某种巨大的讽刺，活物般钻出了镜面，不慌不忙地在吓得跳起的星落和黑着脸的海云眼前氤氲开来。黑火戒掉在地上发出清脆悦耳的声音，滚了小半圈后死了一样静静地躺在地上。
作者有话说
第7章 魔杖←
