《斑竹淚》鸞鳳

34、@ 04 滯行 八：戰火延燒 他們臨走前

　　@ 04 滯行八

　　就在這時候，又有一個壞消息傳來。聽說出川抗日的川軍在北方的冰天雪地裏，光腳穿著草鞋，身上只有單衣，凍死好多人。據傳言的人說，這是有凍傷了腳不能打仗被送回來的壯丁說的。

　　這個消息揪碎了王媽的心。她的二娃，走的時候咋就沒想著給他帶件棉衣呢？只怪自己傻，咋就不曉得出川抗日會去北方呢？去年九月走的時候，合江還熱呢……趕快，動手給二娃做件棉衣……

　　忙亂之中，給她幫忙扯棉花的幺妹兒插嘴問：「做好了咋帶去呢？」王媽怔了怔，抹著眼淚，抖著手裏的針線繼續縫。她們不知道王二在哪兒，即使知道今天在哪兒，也不知道明天會在哪兒。但是王媽還是急急忙忙趕出了棉衣，好像手裏抓著這件棉衣，二娃就能暖和點。

　　一切打點妥當，已經是陽曆二月底，思翰和蓮碧終於要出發了。頭天晚上，王媽特意跑來偏院，鄭重地託少爺和少奶奶，去了合江縣城和重慶大碼頭，給打聽打聽王二的消息。思翰滿口答應，說一有消息一定寫信回來，老太爺自會唸給她聽，王媽這纔抹著眼淚回去了。

　　等王媽出了門，蓮碧聽見思翰輕輕嘆氣，她心裏也很沈重。

　　出發那天清早，蓮碧走出半山堂的莊門，臨上暖轎時，忍不住凝目望了望這綠樹環繞的宏偉莊子，心裏有些戀戀不捨，抬眼看看坐在滑竿上的思翰，卻見他似乎沒有絲毫留戀，倒有點小孩子終於出門去的興奮。蓮碧心中覺得好笑，又有點無可奈何。

　　蓮碧的暖轎裏放著兩個烘籠兒，一個小的手烘籠兒她提在手上，一個大大扁扁的烘籠兒放在她轎椅下，把轎子小小的空間烘得暖融融的。轎椅下的烘籠兒裏還放了一個陶製小茶壺，裏面裝著開水，煨在炭火邊，她一路上都能有熱水喝。王媽還在轎子裏給她帶著好些零嘴兒，花生、瓜子、核桃仁、芝麻糖、冬瓜糖、苕絲糖、杏乾、糖漬青果乾、鹽漬橘皮等，都是半山堂自己做的，給她路上磨牙。王媽說，冷天出門坐暖轎倒是頂舒服，就是悶在裏頭無趣，不像夏天坐涼轎，四面開敞，隔著紗簾可以東看西看，所以要多帶零嘴兒消磨時間。

　　老太爺目送兒子媳婦兒和挑夫的隊伍離開莊前壩子下山，直到看不見了，還兀自站了好一會兒。

　　思翰和蓮碧先到合江，任家五進院子裏正開滿雪白的辛夷花，如白雲飄浮在院中，清冽的空氣芬芳襲人。任老爺又留他們住了一個月，等辛夷花開盡。他們去複衣做了些春秋冬夏的衣裝，任老爺還給他們準備了些日常藥材，帶去重慶。

　　他們在合江停留期間，得到不斷傳來的戰事消息。

　　四川省主席劉湘，出師未捷身先死，竟在今年一月病逝武漢，留下遺言；「抗戰到底，始終不渝，即敵軍一日不退出國境，川軍則一日誓不還鄉！」全川七千萬人民同聲哀悼，國民政府追贈劉湘陸軍一級上將。

　　日本人佔領上海後，一路殺奔首都南京，沿途正是中國最富庶的魚米之鄉，他們瘋狂燒殺搶掠和□□，駭人聽聞的恐怖事件迅速傳來，縣城裏人人談之色變。

　　緊接著，更恐怖的消息傳過來，日本人攻陷首都南京，在南京屠城，幾十萬軍民慘死，從幼女到老婦大量被奸殺，人們聽了，幾乎都驚得好一會兒說不出話來，女人們更是嚇得臉色發白，膽小的便哭起來，一提起日本人，除了去過東洋的留學生，誰也沒見過，但誰都覺得他們比鬼還可怕。

　　不過好歹還有一個令人稍感慰籍的消息，那就是任老爺打聽到王二的去向。原來合江縣王二那一批壯丁並沒有開拔去北方的陝西山西，而是順長江東下去了上海的淞滬戰場，死活雖然不知，但是應該不會受凍。思翰立刻寫信報告了老太爺。

　　沒想到，他們臨走前，竟在合江又見到王三兒一面。原來王三兒被徵召去重慶擴建廣陽壩軍用機場，一千七百多合江縣民伕在合江縣城集合，坐船去了重慶。

　　臨離開合江前，任老爺叫女婿到他書房裏，思翰一眼看見岳父書檯座椅後的北牆上，掛著一大幅端正的七律行楷：「歧黃一術漫推尋，縱說家貧我亦臨；日夜奔馳全不惜，滿腔都是活人心。」看來是岳父的自詠。岳父的書房很寬大，但和老太爺擺設不同，兩邊林立的楠木書架，夾著中間巨大的楠木書檯和座椅，書檯前面兩側各一套茶桌椅，對面鑲著透明玻璃的南窗下，一字排開三套茶桌椅，好像一個書架夾擁的會議室。

　　岳父請他坐在書檯一側椅子上，給他一疊自己藥房的銀票，可以在重慶市中心督郵街「重光藥房」取現，另外還有一包現金。任老爺交待他：「這些銀票是蓮碧陪嫁的綢緞舖、藥房、鹽舖去年的收益，複衣綢緞舖因為在縣城鬧市，收益最好；其次是復味鹽舖，在縣城南四十多里外，赤水河邊先市鎮街上；復濟藥房在縣城赤水河對岸馬街上，收益最少。現金是我給你們添補安家的。你們到重慶可以先住在重光藥房，慢慢找下處。這間藥房是我跟朋友合股開的，各佔一半股本。你若急用錢，也可以隨時去藥房拿，我再調撥給那邊。重慶不比合江，人多眼雜，你帶著家眷，萬不可招搖，也不可與人鬥氣。蓮碧自幼養在家裏，沒有出過門，不知世事，你多擔待些。」任老爺說完沈默下來，想到重慶人煙嘈雜，兩個年輕人要獨立生活，他確實很不放心。思翰謝過岳父，安慰他道：「岳丈請放心，我會照顧好蓮碧。等安頓好了，就儘快寫信回來。」