《养美为患》水墨灵犀

8、逐鹿（2）

　　“殿下！”小昭一发射出三支连环箭，只听清脆一声，太子的弓箭掉在了地上。

　　晏慎离朝她看去。

　　蓝衣窄袖的姑娘纵马而来，跑到他身边，看也没看一眼太子，关心问他道：“殿下！没事吧？”

　　她感受到背后射来两道骇人的目光，不用想就知道是来自太子。

　　晏慎云略带讽意地看着她：“本宫不过和六弟比划比划，你倒是护主心切。”

　　“奴婢冒犯了。”小昭转身道，“不过今日的围猎还未结束，太子殿下难道愿意把魁首拱手让人吗？”

　　太子、三皇子闻言这才看向另一边。原来趁这会儿的功夫，五皇子又射中了最后的两只，他带领的士兵们已把东南面的疆界守住。

　　“还有两只鹿，跳进那边的草丛里了。”小昭指道。

　　她该是为了取得六弟的信任，晏慎云心想。不过刚才那一会儿，他也确是对六弟动了杀心。

　　晏慎离余光看着小昭。

　　他们是在演戏，还是……

　　转念又想，方才情势紧急，哪容她多想呢？

　　“殿下，”小昭抬眸，恰对上他有些复杂的神情。“奴婢给您添麻烦了。”

　　“别这么说。”他顿了顿，“下次也别这样了。”
　　“哦……”

　　“很危险。”他憋闷了半天，才继续挤出三个字来。

　　“我吗？”
　　“明知故问。”

　　贺兰见主子神情微妙，场面一时有些尴尬，忙打圆场道：“今日已猎得三头，不错了。还有几日呢，胜负未可知。”

　　草丛中果然还藏着两只鹿，躲在那儿一动不动。晏慎离又拿起了弓箭，只是稍慢了一拍。那头传来了欢呼声，太子和四皇子又分别多得一头。

　　“四弟？”三皇子疑惑地看着他。

　　自以龙泉剑为额外赏赐的消息传出，他们兄弟就说好了这次的魁首一定要给二哥，自己绝不争，可他为什么还在射鹿？

　　“三哥莫急，我自有分寸，绝不会抢了二哥风头的。”四皇子回头又对太子说，“若我与三哥两人都无进展，未免惹人怀疑，平白给二哥添些不好的风评。我只假意动一动，但绝不会越过二哥头上去。”

　　“原来如此！我说呢。”三皇子一拍他的肩膀。

　　太子意味不明地一笑，“四弟若想要，二哥可以将魁首让给你。”

　　四皇子：“二哥这是什么话？”

　　三皇子夹在中间，“二哥，你就别这样说了，我和四弟都是真心实意的。”

　　一天的围猎结束，众皇子各自告辞，回到营里烤鹿肉了。

　　贺兰叹道：“殿下今日冒了尖，明日必为他们所不容，往后也不会再太平了。”

　　“倒也从未太平过。”晏慎离道。“我不会收手。大哥的东西，容不得他们玷污。”

　　当年皇长兄的尸首被众兄弟脚踏的情形又浮现在了眼前。

　　小昭拿来烤好的鹿肉给他吃，香喷喷的味道飘了十里。

　　几人吃过鹿肉、净了手，便原地休息。

　　她睡不着，睁着大眼睛，偏过头却见六皇子也好巧不巧地睁了眼，原来方才闭目也并未睡着。

　　两人目光碰上了，她忽有些无所适从，他却对她勾了勾指头，示意她过来。

　　她轻手轻脚地走过去，他拉住她的手，在她掌心放了一个东西，又扣上她的指头。

　　疑惑地低头一看，却见是一颗糖果。

　　猎鹿赛中不能带任何干粮和饮水，只能吃自己打的猎物、喝山里的泉水。这颗糖果，应该是他自己偷藏起来舍不得吃的吧？

　　“今日多亏了五哥。”此刻火光映着他那双墨瞳，竟隐隐有些柔情似水的意味。

　　“这糖殿下不留给自己吗？我去把它化成糖水给您喝吧。”

　　“不用。”他扭过头去避开了她如水的目光，“你是女孩，糖留给你。”

　　余下的几日，鹿儿受到惊吓进了深林，越发难找，只得采野果过了几日。小昭提议做捕兽夹，在鹿儿觅食之地周围布下。

　　于是乎做手夹、布置陷阱又花了大半日。距猎鹿结束只剩下两天。黄昏时分，三人听到熟悉的哨箭响声，晏慎离心里一凉，却听打探消息回来的贺兰道：“又得一只，不是太子，是四皇子！”

　　晏慎离觉出不对来。

　　三皇子、四皇子平日里都唯太子马首是瞻，此次龙泉剑被设为额外的奖赏，照理说他们两个应该会保太子夺魁，但为何四皇子连连进取，现在又多猎了一头，已经追平太子？

　　虽然照往常的规矩，若其他皇子与太子猎鹿头数相同，则以太子为第一，可照眼下趋势看，若四皇子再多得一头，岂不真越过太子去了？

　　又想到几天前围鹿之时，他那拼力争取的样子……

　　晏慎离微微一笑，当即写了封信。

　　一声哨响，猎鹰出现，少年伸出手，鹰便停在他的小臂上。

　　“把这个东西送到太子的营地附近，扔在地上即可。”他笑着把纸条递给它。猎鹰用利爪抓住，旋即振翅而去。

　　“之前没看出四殿下还有这个心思。”贺兰笑道。

　　“什么心思并不重要。他既已经做出这样的行为，依太子的性子，宁可错杀也不会放过。”

　　小昭的声音从另一头传来，“殿下，贺兰大哥，你们快来看！”

　　原来是捕兽夹起了作用。他们一共布下二十个兽夹，有两只鹿被困住。晏慎离面露喜色。现在的情况，如果太子和四皇子再无进展，他们再猎得一头，便可居第一了。

　　此时时间只剩两天。晏慎离欣喜过后，面露忧色。

　　“天彻底黑下来前，我们还能再找找。还有明后天，也有希望。”小姑娘宽慰他道，“殿下，您一定能拿回宝剑的。”

　　翌日天明，山顶有雪。在此俯瞰，能望到烟雾弥漫的矮房、曲折蜿蜒的河道。贺兰驻留营地了，少年骑着一匹黑色骏马，姑娘紧随其后，两人从山顶下来，去到剩余的野鹿出没之处。

　　抬头恰看见少年高挑的背影。一篓羽箭背在身后，肩上挎着大弓，马尾辫扎得高高的，山风把青丝扬起，发梢带着细碎的暖光。

　　“你对晋国很熟悉吧？”他骑在前面，忽然问她。

　　母亲走的时候留下半块玉佩和一封信，信中便说她要去晋国。想来小昭也是自晋国来的。

　　他想知道母亲去的是怎样一个地方，可也有燕国的白雪和山峦、一望无际的原野、低垂璀璨的星空？

　　山风吹着少女娇嫩的脸蛋儿，她迎风说道：“奴婢在晋国漂泊数年，略知一二。

　　江南的春，杂花生树，群莺乱飞，可见杨柳堆烟，湖光十里。入夏，藕花满池，蔷薇一院，食玉李冰瓜，可消溽暑。

　　秋来，落红成阵，木樨清香。而北境的冬，瑞雪纷纷，六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。

　　冬雪也是北燕也常有的了，不过中原那儿的雪，与此不同。从北向南，落雪渐细，渺若尘埃。”

　　晏慎离听得放慢了速度，回头等着她追上了自己，二人并行。

　　小昭偏过头和他对视了一眼，发现他的眼睛亮晶晶的，透着好奇。

　　“往后若得机会，我也要去看一看。”

　　一头鹿忽然出现在了他们视野中，小昭敏锐地拿起弓箭，却在下一瞬停住。晏慎离也看到了——那是一只母鹿，它的旁边还有一只小鹿。

　　母鹿正带着小鹿在溪边饮水。小鹿喝饱饱，母鹿则机警地环视四周。

　　原来是对子母鹿。

　　小昭看向晏慎离。

　　依照猎鹿规则，小鹿也算头数的，这一下来了两头，近在咫尺，不过囊中之物，能称得上是“可喜可贺”了。

　　心里认为子母鹿绝不该杀，然而她此时无权做决定。暗自叹息一声，遂闭了眼等身旁的六皇子下令。

　　不到片刻，耳边听得“嗖”的一声响，箭矢破空而去，正是晏慎离方才拉弓满弦。

　　……

　　果然。一个六亲不认、放火烧山的人，又怎会对动物幼崽容情，从而错失获胜的机会呢？她想。如果抱着侥幸心理觉得他会放了它们，那一定是自己异想天开。

　　母鹿被飞来的箭矢吓到，惊叫一声，带着小鹿慌忙逃走。

　　小昭一瞬诧异——

　　原来他并非是要射杀这两头鹿，而是要助它们逃跑！

　　毕竟就算放过了它们，它们也可能死在其他皇子的箭下。最好的方法就是用箭将它们引到猎鹿范围之外去。

　　她即刻跟上，搭箭拉弓。二人轮番射箭，配合得十分默契，每一箭都正好落在母鹿脚边，便这样改变了它们的行进方向，把它们逼进西面的树林。

　　小红马停下脚步，耳边风声呼啸，夹杂着少年一声极轻的叹息。

　　她这样想时偏头看向了他的侧脸，惊觉他眼中闪过一丝别样的光，一时分不清是悲悯还是怜惜……

　　那是独属于少年人的孤独和悲伤，不经意间划过眼底，在这夕阳西下的时分，叫人看得透心凉。

　　“你很意外？”