《沧海漂叶录》木芯

2、第2章

　　薄叶子十三岁生日后的第二天，天空碧蓝如洗，只有零星的几点白云像棉絮一样悠悠地飘荡在苍穹之巅，森林里的鸟儿们还没有睡醒，然而已经有人盘算着来打搅它们的清梦了。刚当完寿星不久的女孩在鸡鸣之前就已经早早起床，飞奔出小小的宅院，像野兽一样攀岩走壁一路冲进山林的最深处。
　　“啊啊啊啊～”她狠狠地伸了一个懒腰，让带着草叶和泥土味道的空气涌进肺里，激起一阵鸟鸣。
　　“今天就是最后一次来看天姥山的树林了呢，我要好好看个够才行呢。”她自言自语地说着，有一只梅花鹿从丛林间的溪流边走过，用漆黑宝石一般的眼睛盯着她看。
　　薄叶子对它招了招手，也走到溪流边，梅花鹿开始俯下身子喝水，女孩也跟着看向脚下的溪流，潺潺泉水清冽如镜，在她的倒影上划出一道道波纹。
　　女孩突然对着溪水拉开自己的衣襟，袒露出雪白的胸酥，她盯着自己胸口正中央的那颗朱砂痣，还是和前一天晚上看上去的那样，很小很小，也并不像是有什么变大的趋势。
　　一旁的梅花鹿突然抬起脑袋侧目瞧着她，然后像是受到了什么惊吓一样逃走了。

　　“叶子小姐，你确定不用老夫陪同吗，路上也好有个照应。”
　　“不用啦，铁犁伯伯你都打不过我啦，我一个人能照顾好自己的。”女孩灿烂地笑着说道，背上前一天晚上准备好的简易行囊，兜里揣着从房子里翻箱倒柜搜出来的几乎所有钱。
　　“嗯，既然如此，小姐你走之前先跟我去一个地方吧。”老人示意着她向山的北面走去，两个人缓步穿行在繁芜的杂草和乱石间，来到一块嶙峋的怪石前，这块石头高高耸起，在周边的石块之间显得鹤立鸡群，石头中部有一块突出长条，看起来就像是一个瘦削的人在指着远方，女孩从小就看到过这块石头，但从未考虑过它有什么深意。
　　牛铁犁蹲下身，对着石块周边的地方敲了三下，跟触发了什么机关一样，石块突然自动挪开了，原本它立着的位置上是一个深深的洞穴，老人示意女孩跟着他一起走下洞穴。两个人沿着长满青苔的石阶爬下幽深的洞穴，老人一路点燃周边的火把，下到洞穴里面之后是一个长廊样的地下道，过道上立着一根根钟乳洞里一样的石柱，不断地有水滴从石柱上滴落到地上。昏暗的火光跳动着，把石壁映得一明一暗，女孩不停地往深处走，嗅到了一股香薰的味道，不知道为什么让她有一种莫名熟悉的感觉。
　　长廊走到了尽头，两人眼前的是一个用整面石墙雕刻出的无数个壁龛，每个壁龛里面都刻着一个名字，摆放着一些衣物和其他物件。
　　“这里便是薄氏家族的，你可以叫它灵堂，也可以说是坟冢，抑或者叫它家祠，自从那个诅咒开始之后，所有薄氏一族都下葬在这个地方，每年节日，全家族都会在这里祭祀，但是壁龛越来越多，祭祀的人缺日益减少，直到现在，当时乔鸣大人费尽口舌地告诉我，绝对不要让你知道这个秘密，我也苦思了很久想这样对你来说究竟是幸运呢还是不幸，唉，事已至此，老夫也没有资格再多说什么，叶子小姐，请你在这本族谱里记录下自己的名字吧。”
　　老人从壁龛正前方的香坛旁拿起一本厚重的册子翻动起来，薄叶子凑近看着，家谱中密密麻麻地写满了一个又一个的名字和他们的生卒年月，她浏览过去，大部分人的生命停留在二十四五岁，有不少长寿的活到了将近三十岁，牛铁犁把册子翻到最后一页，女孩看到了自己从未谋面的父亲的名字，“薄乔鸣，生于珠云十五年，为求得破解诅咒之道于珠云二十一年辞别天姥山。”在他的下面是空白一片。
　　“叶子小姐？”牛铁犁在薄乔鸣的名字旁边画了一杠横线，在旁边写上了一个名字，青窑村王氏，接着又花了一条直线，接着把笔递给了女孩。
　　女孩默不作声，提起笔来仔仔细细地在直线下面写下了“薄叶子”三个字。
　　老人将家谱合上，闭着眼睛轻轻念叨了几句，然后招呼着叶子一起祭拜先祖，两个人点燃蜡烛，又上了三炷香，他急切地按着叶子的头让她跟自己一起给薄家的老祖先磕头，“祖上保佑祖上保佑，叶子小姐她爷爷您看到了吗，叶子小姐现在已经长这么大了啊，很健康又很聪明，一定是因为你们在天上一直保佑着她一直在看着她吧，这一路上求你们保佑叶子小姐平安啊，也要保佑乔鸣大人平安无事……”他就这样不停地祈祷着，拉着叶子磕了一遍又一遍的头，良久之后，他抬起头来，“薄家祖先们，老夫现在还有一事相求，叶子小姐出门在外，必须得有几样趁手的兵器才行，可是现在家里是真的出不起钱请人铸剑了，实在是别无他法，只能从各位先祖的遗物里面挑出一把剑来了，还要恳请各位先祖宽宏大量啊。”语毕，他便拉着叶子站起来，两个人走到壁龛前面，老人开始寻找那些带着武器的壁龛。
　　“年代比较早的几位先祖，还是会把自己的武器带进壁龛的，因为那个时候家财还比较丰厚，”老人对女孩解释道，“你看，这里有几把剑，你可以试一试。”他从几个壁龛里面取出了三把看上去年代非常久远的古剑，放到女孩手上。
　　叶子试着拿起剑练习了几个招式，最后在选了一柄剑宽比较窄，整体比较轻盈的长剑，剑柄上雕刻着凤凰的漂亮图案，可惜的是，由于常年的放置，剑柄和剑身都已经受到了严重的侵蚀。
　　“这柄剑是八十多年前用精钢打造而成的，虽然外面有了锈斑，但里面肯定是完好无损的，叶子小姐下山以后，找个铁匠帮忙打磨打磨，便可顺心使用了。”牛铁犁端详了好一会儿女孩手中的剑，这样说道。
　　叶子点了点头，像这把剑原先的主人，一个名叫“薄凤飞”的先祖磕头拜谢，接着和老人一起离开了石洞。
　　“……还有，叶子小姐，刚才我写册子的时候您也看见了吧，您的母亲，就是山下青窑村的王氏妇人，她当时生下您之后乔鸣大人就走了，后来她实在是受不了一个人在山上清苦的生活，也受不了薄氏一族的诅咒便离开了，如果您下山去青窑村的话，说不定还可以找到她。”
　　叶子用她的杏眼盯着老人瞧了两秒，“不了，对我来讲，我的爹娘，就是铁犁伯伯您呀，况且，她是痛恨这个诅咒才离开的，我要是过去看她，又让她想起这个诅咒，不就只会给她徒增痛苦吗？”
　　老人垂下脑袋，摸了摸她的脑袋。

　　时间过得飞快，通往山下的道路周围长着高耸入云的大树，女孩很早以前就知道这条路，但是从来没有走下去过，所有需要下山的事情都是老人代劳的，她虽然有疑问，但从没有仔细怀疑过。
　　她在下山的石阶上转过身，看到老人正在山顶的广场边上目送着她，旁边蹲着家里的大黄狗阿黄，虽然离得很远，但她感觉自己清楚地看到了他脸上的每一道皱纹，他就好像是一颗苍老的古木，永远挺拔地屹立着，所有人来来往往，但他永远都会屹立在那个地方。
　　“铁犁伯伯，我先走啦，你要等我回来呀，我才不会像我那个老爹一样一出门就忘了要回家呀！”她大声喊道。
　　她看到老人挥起手臂对她告别，旁边的大黄狗不停地摇着尾巴。