《凤衔杯》一灯人

2、02

　　（二）

　　那一年放榜前后的光景盛德已经记不清了。

　　只记得彼时她满心苦闷，身为女帝唯一的血脉亲缘，来日荣登大宝照说应是顺理成章的事，但朝中却有人没眼力，斗胆向女帝进谏言请她就封。

　　要依盛德往日的性子，眉头一蹙，自有心腹替她分忧。偏偏这个人她动不得。尧韫入宫伴读多年，与她青梅竹马一起长大。她再狠心，也下不了手除去他这个麻烦，但他不肯她做的事，她偏要乐意去做，总得气一气他。

　　旁人都讲公主钟情于尧大人，闲话传到女帝耳中，还特地屏退了众人来问她。

　　盛德当然顺势请愿：“还望母皇成全儿臣这个心愿。”

　　女帝不应，有些出乎盛德意料。事后尧韫见她时神色也更冷，半句不离请她离京的话。盛德虽恼，却偏爱逗他：“你当真一点也不喜欢我？”

　　尧韫紧绷着一张脸，被她逼退红墙之下，亦始终一声不吭。

　　他总有专治她的办法，盛德气得咬牙，转头独坐酒楼饮愁时，更是声声叹息。楼下正逢放榜盛事，盛德执着酒盏倚栏下望，心腹女官过来附耳指给她看：“公主您瞧，就是那老翁，今年的探花郎。”

　　盛德眼神迷离地瞧了半晌，突然道：“将他叫上来。”

　　显然主仆心思不同，盛德指着日光下那拘谨的少年，笑了一笑：“别叫错了人，我要的是那位俊俏的小郎君。”

　　半晌后，新科状元郎被拎了上来。在女官提醒下，他方才局促而小心地拜道：“未知公主召唤何事？”

　　盛德今日来凑这放榜的热闹，本是为了招揽心腹作日后之用，但此时话到嘴边，不知怎么变作了捉弄人的语气：“不知状元郎听没听过这榜下捉婿的风习？”

　　一片错愕的气氛下，盛德笑问：“状元郎贵庚何字？娶妻未？”

　　新科状元郎支吾半天也讲不出话，只见得他无处安放的手，与愈发红透的脸。

　　这一件风韵事盛德并没上心，隔日琼林宴上与这位状元郎目光相逢，还要偏着脑袋想半日，才记起他的名姓来。

　　他似是当了真，琼林宴后投了拜帖上公主府。

　　盛德接了拜帖倒哭笑不得，既恼恨自己无中生有，闹出这样一件笑话来，又有点疑心这新科状元郎别有用心，待价而沽。不过她转念一想到尧韫，立即笑吟吟吩咐左右将他迎进府来。

　　朝中新贵多以尧韫马首是瞻，如果他肯待她好言好语一些，盛德倒不必另捧一人来与他打擂台。幸而辜英朝听话，每逢盛德不便出面的场合，总有他代劳。女帝似也忌惮尧家显赫的背景，有意提拔这位贫苦状元郎，因此不到两年时间，辜英朝在朝中的声势已经可以与尧韫平分秋色了。

　　坊间有闲话，可是他从来没在她面前表露一点委屈的神色。盛德日日看他，不知怎么想到了“父不详”的自己。

　　这世上没人是从石头里蹦出来的，她有生母，自然也有生父。幼时不懂事，看见宫人拜见父亲时总是瑟瑟发抖还不大明白，后来渐长大，方才知道她父亲正是民间盛传的“小儿不敢夜啼”的恶人，满朝清官不堪与他为伍，甚至明目张胆在背后骂他是女帝座下的一条狗。这样的身份会使公主也难堪，所以从来避开人言，久而久之，便成了“父不详”。

　　他本可以留名字记载，但他却甘心做女帝身边的一条厉犬，连累女儿也不能相认。盛德原先并不明白，直到遇见了辜英朝，忽然心有所悟。

　　他是真的爱她。她心里这样想着——其实大可不必理会，但说不清为什么，即使仍在盘算他更大的利用价值，盛德也不免替他感到一点难过。