《凰凰阙歌》ashtray

48、罗星

　　我那一下摔得不重，不过姿势难看，双手拄地，掌心感到微微的辣痛。

　　“老天爷呀！”耳边有人大叫，然后很快一双手从后伸出将我扶了起来。

　　那双手苍老而粗糙，属于方才站在我身后的嬷嬷中的其中一位。摔倒前，我分明感觉我的裙子被什么东西扯住，会不会是被嬷嬷不小心踩到了？

　　我心里这样想着，被那位嬷嬷扶了起来，人还有些发懵，对方拉着我的胳膊，很是着急，又左右帮我掸着衣裙上的灰尘，然而手上收不住劲，手臂上被她抓着的地方倒比我刚才摔倒还要疼些。

　　我猜的应该没错，方才就是这位嬷嬷不小心踩着了我的裙裾，我被她拉扯了几下，晕头转向的，瞥见她眼角急得微红，手上没轻重，甚至有点发抖，想来也是惶恐害怕所致。

　　“实在对不住……”她声音微弱，尾音颤抖，很快被打断，匆匆而止。

　　“姑娘没事吧？摔着哪里了？要不要叫太医？”汀兰赶了来，一叠声问着，一场意外把她也惊着了。

　　“我没事。粗心大意，叫你见笑了。”我抬脸冲汀兰笑了一下，顺从地任她又重复地掸着我身上的尘土。

　　“去去去，谁准你上手的？没规矩！”汀兰一边帮我整理，一边训斥那嬷嬷，声音很是威严。

　　那嬷嬷便瑟缩着退回另一人身边，表情木木的，我看她头发都花白了，却露出小童一样的迷茫神色，叫我心里涌上一种奇怪的感觉，旁边那人也是一脸惶恐。

　　“我一点事儿也没有，还是快走吧。”我笑笑地，比平时大胆，挎上汀兰的胳膊。她没有挣开，却也不再说“规矩”之类的话了。

　　“你们两个，在这里等着。”她冷哼一声，先吩咐那两个嬷嬷，拉着我离得远了一些，侧头有点担心地问道：“姑娘可要先回去换身衣服再来？”

　　我离她很近，秋高气爽的天气，却见她鼻尖出了一层薄汗，笑道：“没事儿，一来一回的，多麻烦。还是尽快看了库房就回去吧。”

　　我说着，又重新迈步上了台阶，她在旁边小心翼翼地扶着我，好像我是个腿脚不便的老婆婆，我不禁有点发窘。

　　“库房不急于一时，可以请了殿下，改天再来，可是姑娘身上脏了……”她还在规劝。

　　“哪有特别脏了？只是沾了点灰，你已经帮我掸掉啦。”我浑不在意，其实看见了裙角上半个脚印的深色。

　　“我本就是灰头土脸的人，平常我酿酒时，狼狈的样子你还见少了未必？而且本就是只有你我的场合，也没什么顾忌了，难道还有什么人看笑话不成。”

　　我不常和汀兰说这么多话，也不常用这种语气说话，刚才那一摔似乎把我不管不顾的本性也摔漏了些许，教汀兰听得一怔。

　　“哎呀，是我大意了，这里可不止你我，”我有意逗她笑，冲她促狭地眨着眼睛，“我不敢自己瞧，汀兰姑娘倒是帮我看看，可是那两位红翎军大人在偷看吗？我可丢不起脸啦。”

　　她很给面子地笑了出来：“放心吧，他们不敢的，姑娘。”

　　氛围比起刚才好多了，她看着我，眼中有些奇异，把心里话说了出来：“怪不得殿下与姑娘投契……”

　　没等她话说完，我轻轻推了她一下，笑着摇了摇头。我虽不知她要说什么，但料想她说完便会后悔的。

　　果然她如梦初醒一般，旋即正色，我如常冲她笑道：“好人做到底，更不能告诉皇后娘娘呀，她惯会取笑我的。”

　　她笑着答应一声。说话间，我们已走过了台阶，到了“闲月斋”的牌匾下，守卫起钥开门一气呵成，汀兰闪身带我入内，仿佛刚才的一切小插曲都未发生过。

　　而汀兰看不见的地方，我的笑容隐了下去，手心里硌着刚才摔倒嬷嬷来扶时偷塞进我手里的纸条，尽管已经努力压下疑窦，心里依旧沉甸甸的。

　　我跟着汀兰走到这个名叫“闲月斋”的角楼内侧，已经到了这里，我也就不在扭捏，好奇地四处探看。这里一共五层，越往上越窄小，作为阁楼，储物空间不小，但作为一国之主皇后娘娘的私库，却也不算大，不过皇后娘娘的私人收藏也不算多就是了——我之所以这样觉得，是因为我有一点微不足道的经验——我曾接手过柳贵人的私库，皇后娘娘的藏品目测只是前者一个小小贵人的两倍而已。

　　汀兰也不避讳，先给我介绍了一番，原来这里一共只满满当当放了三层，最上面两层还空置着。

　　“第一层都是些金玉之物，有日常用的首饰食器，也有礼服头面，古董陈设之类，大都是殿下得来的贺礼——当然，只是其中的一小部分，紫苏姐姐已经先粗筛过一轮，只留下了其中格外贵重独特的那些，就说样样都是无价之宝也不夸张。”汀兰笑着说，难得脸上也有了形于色的骄傲。

　　“第二层保管的是殿下未出阁时游历四海时取得的爱物，价值难用金钱衡量，如果说第一层是紫苏姐姐日常照管着，第二层就全是殿下花的心思了。如今殿下凡有来私库一遭，大抵也是在这一层逗留，”汀兰含笑看着我，“殿下平日里赏赐极少动用私库中的东西，即使有，也全是第一层的物事，如今却发话，不论是第一或是第二层，只要是姑娘看上的，只管拿取——这不仅是殿下的恩旨，也是殿下的心意。”

　　我心里哪里不知，对皇后娘娘自然是万分感念，又被提醒了一回，也不知道作何表示，只有保持微笑到脸也僵了。

　　我看她这就准备收声，不由疑惑：“那第三层呢？”

　　汀兰愣了一下，解释道：“第三层收藏的是殿下过去收藏的武具和兵书，自搬来这后再没动过，除了偶尔除尘清扫，几乎无人涉足。”

　　武具和兵书……我反而对这些东西更好奇一些，有关皇后娘娘的过去，对我来说有着莫大的吸引力。我追问：“无人涉足……连皇后娘娘也没去过吗？”

　　汀兰摇摇头：“我从未见过。”

　　她反问道：“姑娘难道对那些东西感兴趣？”

　　我摆摆手：“只是好奇而已。”

　　她想了想：“殿下一直对第三层不闻不问，这次倒也没说不准姑娘去那里，您是想去看看吗？”

　　我心中一动，垂下眼睛，轻轻问了一句：“可以吗。”

　　汀兰有些为难，道：“殿下没说不准，应该是可以……只是第三层有另外的钥匙，我得去请示了才能取用，倒不是我怕麻烦，不过怕姑娘一个人在这里……”

　　“我自己待一会儿不妨事，”我迅速接话道，“我在这儿等你。”

　　“那……好吧。”汀兰应了，“姑娘随意，我去去就回。”

　　我点点头，一路望着她的背影走远，将门虚掩上。闲月斋中只留下我一人，我缓缓长舒了一口气，终于可以将手心里那张秘密的纸条拿出来。

　　纸条半折着，我该不该看？看了要不要告诉皇后娘娘？我暗自纠结着，实在想不出谁有必要与我搞这种小动作，一种长期身在后宫的敏感多疑又席卷了我，隐隐感到不安。

　　但只有片刻的犹豫，我拆开了那纸条。或许只是我想多了，这纸条除了传给我的方式有些吊诡，实际朴素的很，不像是藏有什么阴谋的样子。

　　不大的纸条上，一行小字，寥寥数言：“罗星阁等你——星子。”

　　盯着那落款，我的眉头越皱越紧。

　　那字迹确实是星子的字迹，我亲自教她读书写字的，怎会不知。因此我对纸条的真实性不疑有他，只是怎么也想不明白，星子为什么突然要见我，甚至不惜以这种方式？罗星阁又是哪里？

　　最后一个问题没有困扰我很久，因为没过一会，汀兰回来了。她带着我往第三层去，我想了想，直接问她：“汀兰姑娘，你可知罗星阁是宫中哪处？”

　　她的反应是我未料到的，丝毫不惊讶，只是问了一句：“原来菡萏都与您说了？”

　　我其实一头雾水，表面上却笑笑答应：“是呀。”

　　她道：“等姑娘一会东西都挑完了，咱们就往罗星阁去可好？”

　　我自然答应：“好。”

　　略微一想就明白了，罗星阁，原来就是皇后娘娘赐给我的库房所在。

　　心中更惊，星子又怎会知道？

　　“姑娘小心脚下。”汀兰小声提醒，我回过神来。通往三层的楼梯确实是很久没经人走过的，即使我们的脚步已经放的很轻，也一直吱吱呀呀地响。

　　已经走到了平台处，汀兰拿着把小巧的钥匙上前，摆弄了下面前的门锁，门锁“咔哒”一声开了，汀兰小心翼翼地将门一推，似乎周围的一切都很轻脆。空气里有一股尘土与金铁混合的气味，无端让人觉得很冷，汀兰在前方掌灯慢行，带着我走马观花见识了数不清的泛着黑铁光泽的刀兵，我才发觉轻脆的似乎不是身处周围的一切，而是我们为人本身。

　　从第三层的库房出来时，我感觉脖颈处还留着细细密密的鸡皮疙瘩，忍不住抚了两下。本来进去之前还一心挂念着星子意义不明的纸条，现在满脑子只剩下对皇后娘娘过去的好奇——那个深深刻在我心上的人，完全陌生，又分外迷人。

　　我彻底被那第三层惑住了似的，虽然到最后，还是什么都没敢拿的。对第一层和第二层，我就显得有些心不在焉了，又怕辜负了皇后娘娘，只随意选了些东西，接下来只抱着去罗星阁的念头。

　　汀兰一直在旁作陪，凡是我多看了两眼的东西，都尽力讲解，看她这样用心，我更惭愧了。

　　终于走出闲月斋时，已是日头斜挂的时分，汀兰带我往回走着，笑道：“姑娘今儿选的东西实在精简，倒显得带来的两个婆子多余了。”

　　我被提醒了一样，不由得朝身后跟着的那两位恭谨垂眼的嬷嬷看去，可奇的是，早些时候给我递信的那位却不在其中了，我又觑了几眼汀兰，她似乎没察觉到什么蹊跷之处。

　　我们沿着来时路走了一阵，另拐入一条小径，汀兰神色轻松，渐渐走到与我平齐的位置，与我有一搭没一搭地说话。

　　“听说姑娘在‘陈景之乱’前就已经在宫里了？”难得今天问起了我从前的事情。

　　我答道：“是这样的。”

　　汀兰笑道：“早听说前朝后宫馔玉炊金，极尽奢侈，也不知道是不是真的？”

　　她直称“前朝”，虽也不算错，听在我耳朵里实在怪怪的，对于这个问题，我更是毫无准备，不知道她想问什么，含混地答应了一声。

　　汀兰自说自话地点点头：“想来是了，否则如何能养出姑娘这样眼界的人物？我见过的人不知凡几，像姑娘这样，对拱手送上的人间至宝还能持节自重的，必定是锦绣堆里出来的。”

　　说罢，眼睛一眨不眨地瞧着我。

　　我只笑笑：“汀兰姑娘谬赞了。”——其实哪里有赞我，不过客气了一句，接下来任她再如何试探，我就都不说话了。

　　其实也没什么好说的，我的那些过去，并非燕过无痕，稍微有心就能得知，但我不愿提起是我的事。

　　想到这里，一直以来心上的阴翳又重了一层。是啊，关于我的过去，稍微有心就能得知，那皇后娘娘，会是那个有心人吗？如果换作她知道了来问我，我又待如何呢？还是像现在这样锯嘴葫芦一般耍亡赖吗？

　　从西书房才出来不过半天的时间，我的心事一桩接一桩，已经疲惫地很，心思沉重，身上也如行尸走肉一般。终于，汀兰停下脚步：“姑娘，罗星阁到了。”

　　金色柔和的阳光从树梢上斜穿出来，照到人身上暖呼呼的，眼前是与闲月斋一般样子不过稍小的角楼，那夕阳就好像挂在那角楼顶上。

　　门前也依旧有两个红翎卫看守，我跟着汀兰入内，里面的布局也是与闲月斋如出一辙的五层。皇后娘娘送来的东西都摆在第一层一进去就能见到的地方，用大大小小的锦盒装着，这里在此之前应该一直都是闲置着，有一股空屋子的气味尚未完全驱散开去。

　　我从一进来就将这里四下扫了一通：并没有可以藏人的地方。星子让我在这里与她相见，不知如何才能不受人觉察的办到？

　　需知我虽然对星子的意图有所怀疑，但凭我与她的交情，对于她意料之外的请求，实在不能视若无睹，万一有什么隐情呢？

　　想到这里，我出言打断了正在介绍着房中物事的汀兰，笑笑：“好啦，若要你一个一个地给我说一遍，不知要到什么时候去了。”

　　汀兰闻言停了下来，看着我竟有些怯怯的神色。

　　我仿佛没看见，十分平静，直问：“可否让我一个人待一会儿？”

　　这本来是很奇怪而突然的要求，但汀兰只想了一下，就讷讷应承了下来，好像回到了我们头两次见面时那种过于恭谨的态度，慢慢退出去，顺手轻轻带上了门。我心里有些微的内疚，但此刻也顾不得这么多了。

　　星子那样笃定要和我在这里见面，思来想去，只有一个可能——她早就在这里了。