《凰凰阙歌》ashtray

49、寂寞

　　角楼里本就不甚明亮，天光渐消，更是黯淡。屋内没有掌灯，唯一的光源来自方才汀兰走前没来得及合上的锦盒之一，英度走过去查看，她方才对汀兰的介绍丝毫未听，此时才看到那锦盒内，原来是一个蜜瓜大小的夜明珠。

　　即使在此时此刻，英度也不由得讶异那珠子的尺寸，将它取出来放在手中，天然的石头有这样圆润已经十分难得，更不用说那触手温凉的润感，荧光耀然而不刺眼，可知品质极好。

　　其实汀兰说的并不错，哀帝在时，其后宫确实穷极奢靡，正如所有王朝的末尾，那种不顾一切的狂热浮华……所以即使是她一个小小的常在，也见过不少好东西。但是即使在旧日的标准下，这一颗夜明珠也绝非凡品，说是价值连城也不为过。

　　当然，更重要的，是此中的心意，看到夜明珠，英度就想起那一天晚上，她在西书房惶惑无依之时，等来了皇后娘娘，闭上眼睛，似乎又回到了那个幽暗的房间，只有四角的夜明珠如定风波的神石一般，带给人安宁安慰的感觉……不知道皇后娘娘送它来的时候，是否也和她想到一处去了。

　　“她对你不错。”一个声音突然从身后传来，将遐思中的英度吓了一跳，她急忙转身，手中不慎一滑，那夜明珠的大小只够女儿家的手掌将将托住，毫无意外地掉到地上，发出清脆的一声，然后竟朝着声音的方向滚去。

　　英度背上被吓出了一层薄汗，目光追着滚动的夜明珠，直到一只苍白而修长的手把它捡了起来，那人的指尖贴在发亮的珠子上，透出一种近乎透明的肉色，缓缓直起身来，夜明珠将她的脸映亮，正是星子。

　　饶是早就预料到星子会藏在房间里某处，她突然的出现还是令英度受到了小小的惊吓，一时发不出声音。

　　虽然英度早已经知道星子真实的年纪，但她还是习惯了把她当个孩子，上次见她，她已经长大了许多，不过还保有一丝稚气，两个月未见，她却又变了样子，连半分过往的影子也看不出来了。

　　随着星子站直身子，可以看到她已是成年女子的身形，五官完全长开，肖似其姐，气质却有很大的不同，小时候浓眉大眼的天真神气不再，眉骨到眼眶之间是一个险峻的角度，取而代之的是一番心事重重。虽然不能再用孩子称呼她，但归根究底还是二十岁不到的年纪，眼中却有了暮色一般的深沉心思。不知这短时间内是发生了什么令她如此，英度只觉得心中一痛。

　　星子同时也在打量着英度，她倒是一点变化也没有，投来的目光一派温柔和茫然。

　　她却是知道她这两个月是怎么过的，再清楚不过……她每晚都会潜行到太极殿附近，久久地凝望着她住的那间屋子，运气好的时候，能瞥见她模糊的身影。

　　她知道她过的好，那人待她如珠如宝一般，不然也不会二话不说将她藏在自己宫中，而如果她过得不好，她也决不会等到现在了。

　　英度好像没听到星子那句话一样，回过神来，问道：“找我有什么事？”

　　星子充耳不闻，依旧紧盯着她。英度被看的心有戚戚，移开目光，走去窗边点灯，语气尽量轻松自然：“问你话呢，怎得不答？我支不开旁人太久，你若有什么要与我说的，需得抓紧了。”

　　房中灯亮了起来，房中人却好似越发看不清自己的心。

　　“你……过的好吗？”纵是千般万般，还是想听她自己说出来。

　　英度觉得讶异，点了点头，什么都没说，她刚才只知道星子穿了件深色衣服，灯亮了才发现——那竟是一件夜行服。

　　“想来也是，她连这种宝贝都随随便便就给你了，你怎会有过的差的道理，”星子低头转了转手中的宝珠，咧嘴笑得有几分难看，随手放到一边，低声道：“上次的事情……我很是担心你。”

　　英度很不习惯星子这样的语气，她们之间的气氛也从未如此压抑过，既然星子提到了上次的事情，她觉得自己有必要解释下的：“说来话长……”

　　这样开头就显得很不诚心。再加上英度因为星子的装束，终是有了戒心，三言两语间把自己如今常住在太极殿的事情轻轻揭过。

　　她说完便眼巴巴地看着星子，她更期盼星子也能主动解释一番，哪怕也是如此简略也好，比如她为什么会出现在这里？

　　虽然她有预感，星子的解释只会让事情更加复杂，况且就算是一五一十告诉她了，她又要如何？

　　星子听了她的解释，反应有些平淡，微点了点头。

　　“我此番是来带你走的。”星子认真道。

　　“你又在说什么傻话。”英度勉强笑道。

　　“我是说真的！”星子有些发急，“我有办法带你出宫去，你不是一直想出宫吗？我已经打听到了万嬷嬷所住的地方，在附近置了良宅，也将大莱送了出去。他们就在那里等你。”

　　星子一字一顿：“只要你一句话。”

　　英度闻言静了一下，摇摇头道：“别开玩笑了。”

　　“我没有！”星子更着急，还想说什么，却被英度的下一句话堵住了舌头。

　　“是我改变了主意，不想出宫了。”英度的声音低低的，平静中却藏着令星子胆寒的笃定。

　　“我知道你很有本事，也相信你有能力带我出宫，你能出现在这里，想必也是冒了莫大的风险，我更不用质疑你的决心。”

　　“但实际情况如此，我不想骗你：我不愿出宫。”

　　星子脸色苍白，坚持问道：“为什么？”

　　英度心里乱乱的，不知该怎样回答，只有以沉默应对。

　　“难道是舍不得这荣华富贵？”星子惨笑，英度继续沉默，她的声音低了下去，带着几分自嘲：“……我倒情愿你是为此。”

　　星子心里没什么不明白的，甚至此时，比面前这个局中人看的还清楚些。她想起这分别的两个月，她每晚在高处凝望着英度的住所，非她所愿，但她还是看到了——与英度交从甚密的另一个人。

　　其实她的任务其中之一就是监视当朝皇后的行踪，作为殷武侯在宫中安插最优秀的暗桩，她与盈月有着一重他人无法比拟的优势：盖缘她们的祖父是主持若干年前越国王宫翻修的宗匠，应当时皇帝的需求，在宫中修建了许多秘道与机关，虽然后来被赐死，这些秘密却被他隐姓埋名的后人一代一代地传了下来。后来越国宫廷动荡不断，本来就少的知情人更是所剩无几，更不用说后来翟寰入主中宫，又将宫人换过一茬——可以说，现如今没有人比她们二人更了解后宫的地势，也是为此，星子才有可能避开翟寰的眼线，在宫中游走自如。

　　虽然占有地利，但出于对翟寰的忌惮，对她的监视，星子也只敢远远地进行，只能大致知道翟寰每日的动向。星子出于公事，出于私情，这两个月里，日日夜夜守着太极殿，她渐渐发现不对劲，见翟寰最多的，除了上朝、批阅奏折，稍有闲暇，便是去英度的西书房。

　　而从某一天晚上开始，星子看到翟寰进了西书房，灯熄了，星子在外面等了一夜，她也没再出来。后来这种事情，竟然成了常态。

　　她不是英度，而且早就已经直面自己对英度的情愫，对于那些显而易见的暧昧背后的原因，根本没有其他的解释。原来当今堂堂皇后，也对英度是那个心思吗……

　　星子根本不知道她们二人之间的交集，只觉得这种上位者的青睐来的汹涌，轻率而危险，她觉得自己有必要将英度从那漩涡中解救出来——她倒是从来没想过另一种可能，那就是英度对翟寰也是同样的心意。

　　星子是知道英度的过往的，因为目的不纯，在一开始认识她的时候，就已经盘弄清楚了她的底细，知道她的真实身份实际是哀帝的妃子，春鸾殿曾经的主人，阴差阳错之下才做了宫女，在星子的想象中，这样坎坷复杂的半生，如何还会对帝王家的情爱抱有幻想？或者她只是单纯想象不出，她与皇后之间会有何交集。

　　星子下定决心要带走英度，可她也不是毫无牵绊，随心所欲。除了殷武侯越来越急躁，交予她与盈月二人的任务也越来越棘手之外，她也要应对盈月的劝阻——盈月从没有成功过，星子每次听完她一番苦口婆心的话，并不还嘴，但嘴唇抿得紧紧，分明是倔强不听。

　　她早已暗中在宫外布置英度出宫后的种种，但如何在翟寰的眼皮子底下将英度送出去，她有办法，但也需要当事人的配合。可是如何与英度取得联系，却让她苦恼许久。终于寻到机会，是在偷听翟寰身边侍女吩咐下去，翟寰要将空置的罗星阁赐给英度做库房，她便在当晚从秘道潜入，又委托手下传信，苦等了一日，终于将那人等来了。

　　在此之前，她的计划都堪称顺利，她只是没想到一点，那就是英度竟会对她说，她不想出宫了。如果不是怕人听见，她很想为此刻的无稽大笑出声。

　　那一种她从未想过的第二种可能，英度的心思，在她看到了她的眼睛之时，终于知道竟是再也回避不得。

　　“你要我一句话……可是这就是我的回答，我不愿出宫。”英度垂下眼去，不看星子，准确地表达了自己心中所想，连一点余地都没留下。她顿了一下，反而关心起她来：“今天的事情，我不会告诉别人，你一会要如何脱身？算了……你有你的办法，我不该问是不是？”

　　她很是局促不安，低着头，手指无意识地绞着手帕，“没什么其他事的话，我也该走了……”

　　“看着我，回答我——”星子声音很低，透着一股虚弱和惶恐，英度只有依言抬头看她，却见她眼睛像着魔了一样，直直地看过来，她就像是猎人手里的兔子，再逃只是徒劳。

　　“你不愿走，是不是，是不是因为，你爱上她了？”

　　仿佛一道惊雷劈下，英度浑身战栗，几乎是肉眼可见地抖了一下。

　　“都说了，不要再开玩笑了。”出口的话却淡定无比，她几乎是条件反射般地说出这句，实则心思根本不在这上面，她还有闲暇自省，这话究竟是否认呢？还是承认呢？
　　那些她连自己都难以直面的心思，如何好在别人面前表露。况且，“爱”吗？她从未想过这个词，这个词太飘渺又太厚重了，仿佛海上仙宫，听过则已，却不敢入梦。

　　星子只是用伤心的目光久久地凝视着她，她被那目光又逼到非说些什么不可的境地了。

　　“不准——再开这样的玩笑了，”她深吸一口气，好似把刚才的话重复了一遍，神思飘忽，不小心把心里的想法泄了一点出来，“我们都是女子，谈什么……”她说不下去了。
　　她没法不承认，这是她心中最大的顾虑，可也是她的依仗。她可以偷偷承认，翟寰是她的心上人，但她从未敢把那种感情往“爱”上靠，她觉得自己的感情是一种祸端和乱象，根本当不起那样贵重的名字。她从不敢刨根究底，每次一有那种念头，先搬出那句话——“我们都是女子”，好像就可以暂时的逃脱似的。

　　星子的表情看起来是什么都懂了，她下一句话便把英度可怜的生路全部堵死，她以一种决绝而残忍的方式逼她想清楚，她想要她的答案，那怕隐隐知道那也是自己的绝路。

　　“都是女子又怎样？”她轻嗤一声，“常在娘娘从前在后宫，难道没见过妃子之间磨镜之好？”

　　一句话将英度定在那里，目光已然失焦，嘴中喃喃：“你如何得知……”

　　她没有说下去，纠结这个问题并没有意义，她现在只觉得自己可笑。

　　她仍固执地虚弱地否认：“可那不是……”

　　被星子打断：“不是什么？你想说那并非是爱，只是寂寞？”

　　房中灯光明亮，照出两个人俱是凄惨的神情。

　　星子声音极轻，仿佛风一吹就会散去一般：“可我爱上了你，反而更寂寞，却是为什么呢？”