《凰凰阙歌》ashtray

4、围宫

　　春鸾殿荒凉则已，却也藏了些好东西，有一天万嬷嬷告诉我，她在败了的海棠花树下的灌木丛里，发现了好多燕子草。

　　燕子草是一种草药，我从前听万嬷嬷提起过，在她家乡常见，能治一些常见的风寒症状。万嬷嬷又喜又忧：“这些东西能去市场上换些钱来，咱们自己存一些也不错。要是早些时候发现有这些，我们能免吃些苦头。”

　　她说着抹泪，是想到了我们过去三年，缺钱短粮，食不果腹，又常常生病。

　　一些燕子草哪能改变得了什么，不过是劫后余生要发些牢骚罢了。我双手环住她轻轻地摇：“那我们就去摘一些回来吧。”

　　午后，我们把摘回的燕子草洗净晾干，雁笙回来了。她掀帘子的动作又急又重，不光吸引了我们的注意，大莱本来坐在角落，也机敏地直起身子来。

　　她一头扎进暖阁，用绢子捂着脸。不一会，那边传来一阵抽泣声。

　　“她这又是怎么了？”嬷嬷皱眉问。

　　我和嬷嬷面面相觑，我拍干净手上的燕子草，说：“咱们去看看她吧。”

　　“我可不去。”万嬷嬷撇嘴，“太阳出来，我得去晒草药了。”

　　嬷嬷走了，我也站起身，先是去安抚了一下大莱，它乖了，又趴下去打盹，我便入得里屋去看雁笙。

　　“你怎么了？”

　　雁笙伏在案上哭了一会，才断断续续向我诉说：“我去不了绣房了！西宫十六所，独独围了了春鸾殿！英度，我出不去，我去不了绣房了！”

　　她边说眼泪边止不住地掉，我懵懵的：“什么被围起来了？你怎么又出不去？”

　　她正要说话，却是匆匆进来的万嬷嬷打断了她。万嬷嬷一脸惊惧，左脚险些踩了右脚，手里还捧着盛满燕子草的簸箕，我第一次见到她这样，即使之前乱民闯进宫来，也不见她如此。

　　“禁卫军！外面多了好些禁卫军！”

　　仿佛是印证刚刚雁笙所说。顺着嬷嬷手指的方向，我透过破旧的茜纱窗往外看，春鸾殿门紧闭，阳光倾洒，院内的“倚老卖老”，石头桌椅看起来都十分安详，和往常似乎没什么两样，但在身边人恐惧的静止中，我还是隐隐听到了，密密麻麻的官靴踩地的声音。

　　“禁卫军就已经来了？我们是真的出不去了！英度，咱们可怎么办呀！”雁笙抱着我大哭。

　　我虽不明白具体发生了什么事，也怕得微微抖了起来，看万嬷嬷的脸色也是一片灰暗，我陡然提起一股气，一手揽着哭泣的雁笙，一手扶住无措的嬷嬷，说：“别慌，咱们没犯事，他们没进殿里来，说明不是拿咱们来的。我们先到正殿去，嬷嬷，我扶着你，雁笙，你也不要再哭了。”

　　在某些时候，我也会如春鸾殿的主人一般行止，这种情况并不多，但是遇上了，比如今天，就是有的。

　　两边是嬷嬷和雁笙，都半依靠着我，虽然我自己脚步也虚虚，此时也要撑住。余光又扫过我们静谧的小院，竟还有心思想，那晚有个人曾亭亭立在那里的，他怕是再也来不了了。

　　******

　　我们重又回正殿坐着，空气里还有方才燕子草芬芳的香气。我给嬷嬷和雁笙各倒一碗茶，我很争气，手没有抖到水洒出来的程度。

　　雁笙哭完开始生自己的气，狠狠把脸抹了，瞪着那碗茶水：“都什么时候了，还要喝茶？”

　　嬷嬷青白着脸，将面前满满一碗都饮尽了。我把茶碗只搁在雁笙面前，她既然不喝，正好说话，我问：“把你知道的事情都告诉我和嬷嬷，春鸾殿为什么被围起来了？”

　　“还不是因为，还不是因为那个！”雁笙先说得急，还好没有完全不管不顾，压低了声音，“因为皇后娘娘！她要修跑马场，宫外的荒地还不够她霍霍，便下令裁撤宫室，春鸾殿便在其中！”

　　“西宫十六殿，只有春鸾殿遭了秧！其他的都是冷宫和宫女太监住的庑房了！我这是造了什么孽，本以为已经熬出来了谁知还是逃不出！”

　　一起度过三年的困厄时光，雁笙总是冷冷的，常常沉默，心思沉重。我好久没听她说过这么多心里话了。她今日去绣房，想是不多时就被赶了回来，心中的委屈凄凉心绪必定极盛。然而我和万嬷嬷在场，听到她完全不顾惜这殿中人事之语，未免有些不舒服。

　　我和嬷嬷对视一眼，裁撤春鸾殿早有风声，却不知这事来得这样快，我紧接着问：“原来今日禁卫军来，就是为了裁宫？这样大的事情，相关的宫人必定不只我们三人，上面又打算如何处置？”

　　雁笙情绪低落，我们的反应过于平淡了，不能使她满意：“上面的旨意还没有下来，如今是叫返回各自的编制听候发落，好的话······或许再过一阵子，会重新分派到各个宫室去。”

　　嬷嬷听了嗤笑一声：“那不是正好合了你的心意，反正春鸾殿你也待不下去，不如求佛爷爷保佑你配到绣房或者太极殿去！”

　　雁笙没立即回嘴，但眼中含恨，我们其实都知道，春鸾殿出去的，况且是裁宫，几乎没有可能有那样好的出路。

　　雁笙惨然道：“我已不敢求什么，只祈盼莫要最差······到头来被人赶出宫去。”

　　她这话一出，我反而疑惑了，看向嬷嬷，她和我想得一样，那对雁笙来说，竟是最差的吗？照我和嬷嬷的意思，那正是我和她的愿景呀，本以为裁宫是祸，原是祸兮福倚，从前的求不得，如今却有了三分真实。

　　三年之间，我们多少次都想走出这宫门，宫外的动荡让我们却步；而如今，已然可见太平天地，如果带上我们的积蓄，在宫外未尝不能过上丰足的日子。

　　嬷嬷玩着她的手指，我知道她是想笑，和我一样，雁笙仍是愁眉苦脸的。这种情绪的落差一下陷我俩于不义，对雁笙也就倍加关怀起来。

　　我凑过去揽住她细弱的肩膀，安慰道：“旨意还没有下，一切就有转机。更何况，我们还有宝公公呢，他一定会为你想办法的。这几天你去不了绣房，就暂且休息休息，你说呢？”

　　雁笙把身体扭到一边去，梗声说：“也只有这样了。”我和嬷嬷不知如何，她便奔去她的卧房了。

　　剩下我和嬷嬷两个，我们互相看了一眼对方，是嬷嬷率先笑了起来。我虽怕雁笙听见心里不好受，但是心里着实高兴，只稍稍牵了下她的袖子表示不要声张。

　　我催着她：“嬷嬷快晒你的燕子草去吧！不出殿去，趁着天没黑，也还照的到亮呢！”

　　“欸，知道啦！”嬷嬷喜滋滋地答应道。

　　屋外刚刚听到的禁卫军人声仿佛一场噩梦，噩梦很快醒了，现实中的一切也就显得特别美好。春鸾殿幽禁的时光开始了，我和嬷嬷的心却反而像被放飞了似的。我们一日两次听见外面的禁卫军操练的声响，却从不曾见过人影；每三天会有人来送一次米面肉菜，甚至比从前的份例还要丰盛。我们过着一种离奇的清幽的日子，又过了几天，殿门外一阵吵闹，我们出不去，不过很快就知道了原因：春鸾殿一个小小的偏门引向的小径上，突然立起了一棵大山桃，大朵桃花团簇在枝头。我一眼就认出来了，那是从前在御花园的那棵，怎么也和我们一样沦落了？

　　******

　　太极殿内。

　　李宝垂头候在玉阶之下，当今皇后不好缀饰，宫中未设地毯，地面光华如镜，是上好的墨玉大理石整砌而成，看着简朴，其实精贵更胜以往。

　　如今的太极殿与从前的陈设大不相同，照着大厉使臣的意思，为了彰显大厉五公主的尊贵，几乎除了地基，都改建了个遍，又因的皇后的喜好，一扫前朝奢靡华丽的装饰，大气中洗炼出清贵。太极殿本是历代皇帝的寝居之所，辅以办公职能，皇后入主后，却对这一方面大大加以开拓，几个精致的阁子都打通改成了书房，如今阖宫宛然一个小朝堂。太极殿中，最高的地方是皇后娘娘的凤座，与皇上上朝的太和殿一般，立在九重玉阶之上，从大厉带来的女官在宫中畅通无阻，另还设有外事官员的议事堂。

　　李宝是宫中的老人，因着宫中正是用人的时候，他又是个老实本分的，受了提拔，得以进殿伺候着。其实如果有的选，现在的奴才们更愿意往乾坤所、倚碧轩的去，即使做个外围杂役，也比这儿的入殿内侍好，李宝的差事就是听上去还过得去，但其实到现在连主子的样子都没见过。也是情有可原，毕竟皇后娘娘是外族，来时已带了许多侍候的人，对异国的奴才总有些戒备之心，从不重用。

　　李宝自平乱之后重新回到太极殿起，从未有过二心。对于他来说，在哪个宫室侍候其实都无所谓，若是可以，他甚至都想去春鸾殿和英度作伴，只是他目前仍有所求罢了。太极殿，明眼人都看的出来，权势为宫中之首，在这里扎稳脚跟，对日后大有裨益。

　　李宝微微躬身站在下首，几乎没有什么存在感，一动不动，呼吸都很轻微，好像房间里的一个摆设，正是一个合格的内官。这里是太极殿的卧房，上午和诸臣议过事，皇后娘娘移步此处休憩。这里的帷幔没有殿中其他地方那样厚而繁，只有薄薄一面青色屏风，后面映出一个紫袍人影，李宝便只敢看这么多了。

　　今日暂搁政事，是内务总管来禀报后宫事宜，皇后——翟寰最怕这个，琐琐碎碎地让人头疼，不由得轻轻按压起眉间的穴位：“停，你说哪个婕妤又怎么了？我记得你上次说是姓王，怎么又姓舒了？”

　　内务总管讪讪：“回禀皇后娘娘，宫中目前就一位婕妤，正是舒婕妤，婕妤姓王，舒是今早皇上拟定的封号。”

　　翟寰按在眉骨上的手指一顿：“哦。她是怎的？”

　　她倒是想起来了，越国皇帝现在天天闲的慌，可能天天吟诗作画起了雅兴，这几日给他宫中的几位资深的妃子们都晋了位分，赐了封号——毕竟选秀在即，后宫马上要添新人，收买人心还是十分必要的。

　　“回禀皇后娘娘，舒婕妤与婉昭仪起了争执，昭仪娘娘养的狗咬死了婕妤娘娘养的雀儿，昭仪娘娘不认，双方为此各打死了一个对方的婢子，不巧昭仪娘娘打死的那个是婕妤娘娘一起入宫的姐妹，婕妤娘娘就心疼了，闹到了悯贵妃那里去，悯贵妃不管，我只好来请示您了。毕竟也是出了人命，您看是如何是好？”

　　本来说到狗儿雀儿，翟寰觉得可笑，再听到为此打死了两条人命，她更觉得荒唐。

　　嘴边噙着冷笑，翟寰问：“本宫问你，婕妤和昭仪哪个位分更高？”

　　“自然是昭仪更高。”内务总管乖觉回道，自认抓到了问题的核心，主动帮着翟寰权衡：“不过舒婕妤入宫时间久，皇上更喜欢些；婉昭仪家中有世勋，父亲是从六品的刘参书。悯贵妃娘娘的意思，是要小惩大诫之，具体如何处置，还请皇后娘娘定夺。”

　　“悯贵妃挺有意思啊？自己说不管，那小惩大诫是什么？什么叫让本宫定夺？”

　　内务总管有了汗意：“贵妃，贵妃娘娘是心慈，并且想是初次掌宫，生怕量刑不准，唯娘娘马首是瞻耳。”

　　“好罢，便按我说。”翟寰听完点点头，内务总管心里一松，马上又一紧缩——

　　“两人全都打死。”翟寰笑眯眯地，一锤定音，“那两个宫女是怎么死的？唔，那便也杖毙吧。今天下午，你便去监刑。”

　　内务总管“扑通”一声下跪：“娘娘所言是真？左右打死两个宫女，昭仪和婕妤品阶不低，娘娘统摄后宫需恩威并施······奴才以为实在不妥，斗胆恳请娘娘收回成命，千万三思啊！”

　　内务总管一跪，又是中气十足的一番劝谏，外围几个宫女太监一看情势不好，也纷纷跪倒下去，跟着内务总管的最后一句话重复：“请娘娘三思。”就这几人不成气候，声势不足，甚至显得有些滑稽。

　　翟寰扫一眼，顺便看到了自己的近身侍女们——她们不受影响地做着自己的事情，有两个掩嘴而笑。

　　翟寰喊了其中一个的名字：“紫苏，你过来听着。”她只是把人叫到身边来，打算过一会再吩咐。紫苏并不露怯，脸上还挂着笑，先为翟寰另斟一杯新茶。

　　“妥，我说便妥。”翟寰喝了一口茶，手里摩挲着茶杯上的花纹，慢慢地说，“高大人，你也三思啊。”

　　高总管脸色惨白。

　　“我还特意问了品阶，婕妤为一个宫女抵命，昭仪高些，可抵一个宫女，并一只雀儿呢。那只狗还安好吧？”

　　高总管吓住，只是点头。

　　翟寰声音冷下来：“你把这件事大大地做出来给整个宫里的人好好看着，若是有人不顾惜自己或他人的性命，我一个行伍出身的，更是不介意视如草芥！悯贵妃这次不管事，想是脑子里什么东西有欠缺，便给我把四书五经都抄上一遍，再来处理后宫事宜，要不然你就告诉她，让她别管事了，我手下人多，有能为她代劳的。”

　　高总管冷汗如雨，只敢笑着点头：“是，是。奴才立马吩咐下去，还有，转告悯贵妃······”

　　翟寰提醒道：“不必修饰语法，告诉她我说她脑子里的东西有欠缺，她好自己也反省反省。”

　　紫苏在旁“噗”的一声笑了出来。

　　高总管灰头土脸，除了应是，什么也说不出。

　　翟寰还有要交代的：“皇上那边······你杀完，啊不，监完刑便去通告他一声，我欠他一个婕妤一个昭仪，我记着呢，等选秀时再补好的给他。选秀的事情也要抓紧了，不用操办地太大，但人选照着皇上喜欢的来，这一两个月都给安排了，别拖太久——唉，我实在乏得很。”

　　翟寰说着真的打了一个哈欠，但是她要一劳永逸，还得把事情都安排好了，免得高总管下次再来烦她：“今后，这个妃那个妃的事情，除非像今天这样严重的，都通报给悯贵妃处理。其他事情，跟什么桃花呀或是西边宫殿有关的，你先给紫苏说。紫苏，我有什么想知道的，我再来问你。”

　　紫苏快活地福一福身：“是，皇后娘娘。”她比谁都知道她家娘娘的心思，转向高总管做了一个领路的动作：“高总管今日或许还有别的要事禀报吗？请您移步和我去外面说呢。”高总管哪还敢有啊，赶忙摆手，紫苏便笑道：“那不打扰高总管执行公务了，我送您出去。”

　　翟寰已拿起一本书盖在脸上，一副不想理人的样子，半响想起来，紫苏还没有走远，隔着屏风嚷起来：“你给他拿道懿旨啊，别忘了！”

　　“拿来给你盖印？”紫苏遥遥的声音。

　　“有已经盖好的，你知道在哪，自己去拿！”又嚷回去。

　　从屏风外朝里窥探，皇后娘娘的脸上盖着本书，像是已经睡着了。她穿着深紫色的绸衣，衬得肤白如雪，她不穿缎子绣鞋，脚上蹬了一双皂色马靴。