《凰凰阙歌》ashtray

35、戏承

　　芙蕖宫里没有搜出可疑的人来，过一会，慕领卫亲自来报，不光是芙蕖宫，整个宫里都搜遍了，也没有发现那名刺客的踪影。那个传闻中的刺客，就像夏天里大日头下的一滴露水，落在这宫墙里，无声无息地不见了。太阳渐渐西移，时候已近黄昏，翟寰听完，懒懒开口：“慕大人，你们有没有想过，或许那刺客根本就是宫里的人，所以你们才找不见。”

　　她看似在与慕凡说话，目光却扫到别处——悯贵妃在那扫视的范围之中，不出所料心虚地低下了头。

　　慕凡思索片刻，回道：“确实不能排除这种可能。属下愚钝，不知现下要如何做？还请娘娘示下。”

　　要如何？难道要大费周章把阖宫的人找来一个一个查吗？且不说劳力费时，就是说现在宫里从前朝传下来的积弊，管理宫人松散，挨个搜查也未必能行。更何况，那刺客目前只是暴露了踪迹，并没有造成什么实质性的严重后果，翟寰若是执意要查吩咐下去，难免引得下面的人心生不满。以上种种，基本可以确信，这是件得不偿失的事，不如不了了之。想必也就是拿准了这一点，那悯贵妃才有底气在她眼皮子底下、千秋节当天搞出这一场。翟寰想着，轻微地咬着牙，今天放过悯贵妃无妨，当然可以之后再算账，只是，她还是猜不透，这一场阴谋的目的会引向哪里？她总有一种不安的感觉。

　　“也有另一种可能，兴许是怜妃慌乱间看错了。”翟寰慢慢道，“既然宫里都搜了个遍也没找到，暂时也不用你们做什么了。”

　　慕凡不解其意：“可是不光是怜妃娘娘，有禁卫军也看到了刺客经过，应该不是误报才对啊。”

　　翟寰头疼：“本宫说的是可能，你领命就是。此次究竟是你办事不力，自己下去领罚吧。”

　　慕凡不敢再说什么，低头答应，行了个礼，这才退下了。

　　慕凡走了，翟寰才发现旁边还有一个人，原是菡萏，她刚才只顾着跟慕凡说话，都快把给她忘了。菡萏自从芙蕖宫回来之后，显得有些坐立难安的样子，本来就是藏不住心事的性子，在旁边候着一句话不说，感觉脸都比往常红了。

　　翟寰便问了一句：“你是有什么事？”

　　菡萏咬着嘴唇：“奴婢没有。”

　　翟寰笑道：“我不信。这可不像你。”

　　菡萏当然有冲动想趁此机会把憋着的话一股脑全倒出来，然而又顾念着场合，想了半天，叹了口气，松了口道：“也就是，奴婢方才带着红翎卫去搜宫，确实没看到刺客，但奴婢，奴婢发现了些别的。”

　　翟寰挑眉，等着她继续往下说。

　　那是什么让菡萏很生气的东西，翟寰这才发现了，菡萏脸上的红原来是因为这个。克制愤怒和倾吐的欲望令她深呼吸了好几下，好歹还是守住了：“是些不好的东西……算了，还是先别知道的好，免得扫兴。等咱们回了宫，奴婢再一一告诉您。”

　　翟寰这才警觉起来，能叫心直口快的菡萏三缄其口这样慎重的事，究竟是什么？她直觉那或许就是悯贵妃策划这场闹剧的最终意图，因此好奇的跟什么似的，但理智告诉她，她不该再问了，菡萏做的并没有错，现在的场合，确实应该先稳住，否则不说别的，若真是悯贵妃的计谋，不就叫她得逞了吗？

　　她们主仆二人心意相通，两方都沉住气，不再深究，打算回宫再从长计议。却不知有人再也等不得了——以破釜沉舟的气势，悯贵妃瞅准时机大叫起来：“真是岂有此理！”
　　满堂皆静，台上的戏曲今天第二次停了。

　　翟寰心中暗骂，不情愿地也顺着众人的目光朝悯贵妃那边看去。只见悯贵妃从椅子上站了起来，表情震怒，与平常的温婉形象完全不同，身侧跪着一个宫女，面如土色，抖如筛糠。

　　皇帝就在悯贵妃旁边坐着，也是出乎意料，微张着嘴，显得有些笨拙，对上翟寰的目光，觉得有些尴尬，发现光王也朝这边意味深长地看过来，更是慌乱，率先呵斥了悯贵妃一声：“贵妃注意仪态！”

　　不知是不是翟寰的错觉，悯贵妃闻言不受人察觉地白了皇帝一眼。

　　皇帝的话像是暴风雨前的闷雷，或者好戏开场前的锣鼓，聒噪而软弱地响了两声，便滚滚而过。

　　翟寰知道这时候该她问话，但她心里其实很不想，好像被硬推到台上去的，她最讨厌这种被人支配的感觉。

　　但全场人的目光都望向她，包括悯贵妃在内，是一种无声的压力，迫使她开口。又一次站了起来，她独独冷冷看向悯贵妃，后者一直瑟缩的样子也不见了，努力高昂着头，眼睛里藏得深深的癫狂和执念终于显露出了几分。

　　“奉劝悯贵妃若是要责罚下人，还是回自己宫里去，关上门来训的好。而不是在这贵客盈盈的场合，平白招人现眼，失了天家气度。”翟寰语带嘲讽，悠悠说道。即使到了此时，她已知自己早已被算计成了这场闹剧中的一部分，该发生的终将发生，她也不愿意照别人设置好的剧本演下去，悯贵妃不就是想让她主动追究发生了什么事？她偏不要那样。

　　“皇后娘娘恕罪！臣妾失仪，但实在事出有因，一时气愤使然。”

　　翟寰不慌不忙的，语气反常地悠闲轻柔起来：“好，本宫明白，悯贵妃素来持重律己，自然是事出有因。”

　　悯贵妃如今连掩饰都懒得，听了这话欣喜都写在脸上，就待把一切顺理成章和盘托出。而本来此时按设计好的戏码，该是跪在地上的宫女陈情的时候了，偏偏这个事到临头不中用，跪在她脚边，吓得脸色青白，一句话也说不出，只是发抖。

　　她冲翟寰挤出一个笑来，若是底下人再不开口，她不惮亲自出马。

　　然而不等她下一步动作，翟寰抢先指着那个宫女开口道：“想必就是这个丫头惹得贵妃生气？”

　　悯贵妃一阵错愕间，翟寰对着那宫女教训起来：“敢惹主子生气，看你是找准了柿子挑软的捏！平日里对你和颜悦色些，原来背地里净想着蹬主子的脸，本宫平日里最恨这种小人！今天即使你主子饶过你，本宫也不能姑息，免得后宫里养成这种风气，一个个净想些下三滥的东西——来人，这个奴才不能留了，立刻遣出宫去！”

　　那宫女从头到尾没敢抬起脸来，翟寰音落，她反而如释重负一般，整个人瘫软下来。翟寰看似疾言令色，最后也只是将她逐出宫去，这个结局虽也不如意，但对于本就是弃子的她来说，总比事情败露后落个丢了性命的下场强。

　　侍卫上来拿人，那宫女相当平和顺从，冲着翟寰的方向俯下身去，一直保持着叩头的姿势。

　　悯贵妃眼睁睁看着手下被带下去，张口结舌的样子有些滑稽，她此时还有什么不明白的？翟寰方才那些话，摆明了是说给她听的，处理了那宫女，也无异于当场堵她的嘴。只要是个稍微识相点的，都明白此时是顺着台阶下的最后机会。但悯贵妃直到此时，还认为自己手中的底牌够硬，甚至天真的以为，等一会翟寰知道了事情的始末，就会息怒，事后还会反过来感激她。

　　说她是执迷不悟也好吧，她从未有过这样脸皮厚的时候，但谋划了这么久，今天这事，她无论如何一定要做成的——嫉恨日日蚕食着她的心，她无法再容忍元妃在这宫中一日，好容易安排了这一切……今天就是结束这一切最好的机会。

　　“皇后娘娘恕罪！”悯贵妃又一声高呼，克制不住声音的尖锐，众目睽睽之下，她跪伏下去：“臣妾的宫女失了礼数，也有臣妾管教不善之责，也当向皇后娘娘领罪，但在那之前，臣妾有一事不得不报，事关宫闱肃清，臣妾考虑再三，自觉必要皇后娘娘知晓决裁！”

　　此言一出，满堂皆惊。宫中本就是人多嘴杂的地方，当着这么多奴才的面，还有今日进宫的那么多皇亲命妇，悯贵妃是成心要把事情闹大了。到了这时，一直神色不豫的翟寰，心态反倒放松了，抱着看戏的心态，待看她如何收场。紧张的却是一旁的皇帝，满脸藏不住的惊慌疑虑，悯贵妃说“宫闱肃清”，四个字振聋发聩，引人遐思，才有了之前的事情，皇帝如今对自己的雄威，是越发没有信心，只怕悯贵妃这次要说的事情，在众人之前捅出丑闻，又伤了他的脸面。

　　他还当这是他的后宫，总也改不了的毛病。除了那点可怜的自疑，他也震惊恼怒，看着跪在地上的他的发妻——从来是柔顺温驯的妇人，怎么也不跟他商量，就引出这事来，实在鲁莽，岂有此理！

　　悯贵妃却不看他，翟寰不说话，看那样子像是默许了，她心中的石头才稍稍落了落，随之涌上来的兴奋使得声线都微微颤抖，接着道：“皇后娘娘将协理后宫的职责交予臣妾，臣妾日日感念皇后娘娘的信任，从不敢怠慢，今日，事关重大，臣妾虽也感痛心失望，但职责所驱，需要禀明皇后娘娘定夺——”

　　她顿了一顿，缓慢抬起头来，目光直直射向人群中一脸状况外的绣珠，那目光中混杂着怨恨与得意，像是蜜蜂蜇人的毒刺：“臣妾不知，元妃及其宫人私藏禁书，不敬皇后，秽乱宫闱，该当何处？”

　　绣珠表情空白着，其他人的目光掩饰或不加掩饰地投过来，她只是觉得荒谬。“秽乱宫闱”四个字，怎么又砸到她头上了？

　　她做了什么，她怎么不知道？禁书？不敬皇后？什么时候的事？

　　她站在那里，比平时看起来还要羸弱纤细，似乎难以支撑，穿着绯粉色的宫装，真如一枝风中的芙蕖。她又一次看向翟寰，乞望从她那里获取一点支持，然而在看到她脸上震惊又难掩愤怒的样子，反而更不知道如何是好了。

　　“悯贵妃，你先起来，这件事情回头再说。”翟寰草草回道，她回避的样子反而让人疑惑，绣珠看她的样子，眉间压不住的愠怒，以为她是信了悯贵妃的话，却碍于情分不想当下给自己难堪，一时不知是该喜还是悲。

　　在旁边的皇帝松了一口气，只要不是他心里想的那种事，其他都好。什么禁书的事，他也不知情，反正事不关己，他作壁上观就是。

　　“皇后娘娘，方才去芙蕖宫搜查的宫人可都是看见了，芙蕖宫里元妃私藏的禁书可不是一两本之量，简直就是宫里流通的大本营！这书专为编排抹黑娘娘，这样放任下去，皇后娘娘威信有失，将来如何管理六宫？旁人又将如何看待娘娘？臣妾想都不敢想。更令臣妾气愤齿冷的是，平日里元妃表面敬重娘娘，背地里却搞这种算计，用心实在险恶阴毒！”

　　“贵妃慎言。”翟寰冷笑着打断，不然悯贵妃还要继续说下去，“什么阴险算计这些话，事情未查清之前，莫要扣错了帽子。依本宫看，这些话送给你反而更得宜。”

　　悯贵妃梗着脖子回辩：“皇后娘娘，臣妾对您一片赤诚之心，只是为了叫您看清身边之人的本来面目，怕您为人所欺啊！”

　　“本宫是否为人所欺，为何人所欺，干你何事？贵妃的手伸的也太长了。”

　　“皇后娘娘明鉴，臣妾绝无那个意思。”

　　“哦？原来你没有那个意思，那今天的第二场戏是谁点的？要不要本宫拿了戏本子亲自来查，是哪个宫里的娘娘有这么刁钻的胃口？你口口声声说那书污了本宫清誉，原来改成戏就无妨了是吧，还教人在本宫的生辰、当着这么多人面前演出来，你又是何居心？若要问罪元妃，你也应同罪论处！”

　　悯贵妃面上一片茫然：“原来娘娘早就知道了……即使这样也要包庇元妃是吗？”

　　翟寰盛怒未平，只看着悯贵妃，周身的威压有如实质一般，在场的人都有种被波及到上不来气的压抑感，她久居高位，这般恼怒也属少见，便是朝堂上多年的大夫也受不住，更遑论一个深宫妇人。悯贵妃被她看了一会，支撑着身子的手都抖了起来，再没有一开始的信誓旦旦，连对元妃的仇恨此刻都觉得微不足道了起来，她觉得周身发冷，只想整件事赶紧结束后回到自己的宫里去。

　　“皇后娘娘，臣妾不敢有僭越之心，对点戏的事情也并不知情，只是随意选了一台听说这班子最拿手的戏罢了，并不知道会阴差阳错闯下大祸……”

　　临了嘴硬还是要有的，悯贵妃干巴巴地说，她开始害怕了，翟寰的样子，大怒之下赐死她似乎都是有可能的。她总算明白，面前这个女人，不能用常理来揣度，算计到她头上，是最愚蠢的事情。她还以为自己看得明白，比所有人都知道，这是皇后的后宫、大厉的后宫，不是区区皇上的后宫、越国的后宫，但她只是浅浅地明白了一层，对这些意识的终极含义，还未能把握。

　　——顺者昌，逆者亡。

　　悯贵妃自嘲一笑，人群被翟寰的气场震慑，无人敢言。她的夫君也在人群中，自己也没意识到地瑟缩着头，看她独自跪着，一句情也不敢求。

　　她在奢望什么呢？

　　都等着翟寰决断的寂静中，却有一人悠闲地插话进来，打破了沉默。

　　此刻也就只有他敢了——大厉的光王，看热闹不嫌事大，爽朗地笑起来：“可是把我搞糊涂了，这是发生了什么事？有没有人从头跟我说一下？”

　　悯贵妃惊得抬头，正与光王幽深的目光对上了，忙错开去——

　　她算错了那么多，但确实有一点不错：今天确实是最好的机会。