《凰凰阙歌》ashtray

36、戏转

　　我出了一背的冷汗，手心，脚底也遍湿了，快要站不住，快要晕倒，但是我告诉自己我不能。

　　我像是孤身站在海边，内疚、悔恨、害怕……种种情绪，像一层层的波浪一般袭来，要将我吞噬，在悯贵妃说出芙蕖宫有禁书之后，我后知后觉，才知自己犯了一个多么大的错误。

　　我犯了天大的罪。而如今那罪责，却要让无辜的元妃娘娘来背负，看着元妃娘娘苍白的几乎透明的脸色，同时出现无措和疑惑的天真的表情，我真是仇恨我自己。

　　我知道我该挺身而出，承担我应该承担的，但脚步却迟迟迈不出——要从我这里，走到人群中央去，那里的任何一个人，随便一根小手指便能碾死我，还有一个人，光是一个鄙夷的眼神，就能把我杀死几千几万遍……

　　我怀着一种临死前的心情，也就不管不顾了，远远地看向那个人——大概我是所有奴才里唯一一个此时还敢抬头的——我第一次看见她恼怒的样子，不合时宜地觉得那样使她更生动了。

　　我刚看到《折钗晓梦》这出戏时，就已觉得不妥，但台下一片叫好声把我也给惑住了，毕竟这出戏一看就是从我的书里改来的，我也不能免俗地暗地里沾沾自喜，殊不知后面会引出这样大的祸端。

　　我把一切都想的太简单了，那出戏并没有引起我的警觉，我只从别人嘴里听说《环钗春游记》在宫外很受欢迎，想来改成戏目也不足为奇，再者说，故意忽略它与书之间的联系，倒也无妨把它当作一个独立的故事看待。

　　再多借口也没用了，当悯贵妃告发“禁书”的时候，我明白我之前的一切都是心存侥幸，自欺欺人。

　　稍微细想，就知道悯贵妃是有备而来，甚至是辛苦谋算的结果，我们这些宫人都不在宫里，哪就这么巧这么轻易就搜出书来呢？想来她早早在芙蕖宫里输送新人，说不定已经算好了会有今天这一天。

　　她的有意陷害稍看便知，蹩脚之处连我都看出来了，当然也不能逃过皇后娘娘的眼睛。她的聪明之处在于挑了“禁书”入手，如果是后宫常见的把戏，栽赃巫蛊或是通奸，或许皇后娘娘还不会在意，可是编排皇后娘娘明令禁止的书籍，却教她的意图显得师出有名。

　　——我在那个时候还不怎么担心，她或许想到了栽赃禁书这个法子，但我想她怎么也不会想到，芙蕖宫里还有我这个书籍的原作者，这样一切的罪名，只要我揽下来，脏水就泼不到元妃娘娘头上。凭皇后娘娘和元妃娘娘的交情，还能护不住芙蕖宫吗？

　　殊不知这是我第二次把事情想得太简单了，那是后话……当时我没想到的是，皇后娘娘会那样生气。

　　是了，与世界上所有事情相比，哪怕我现在就要去认下杀头之罪，我最在乎的仍然是她的反应。我知道她那样骄傲的一个人，如果被写到书里，还写成那个样子……当然应该生气的，不然那书就不会先被严禁过一轮了。但我心里隐隐期望着，假如她的态度温和一些，是不是就说明未来有可能放下对最开始版本的成见，平心静气地看看我笔下写的她是什么样子，教她知道世界上有一个人懂得她——我想我或许懂得她？至少在今天之前，我是这样以为的。

　　可是没有意外，迎来的是皇后娘娘有史以来的盛怒，周围的伙伴们个个噤声，恨不得原地化作顽石，只有我一个敢抬头远远朝她望着。

　　我还有什么不敢的？我就是这一切匿名的始作俑者。

　　今天早些时候得到她返还的荷包时，那其中不言自明的含义已使我化作顽石一次，如今，像风吹雨打去，我片片化灰。

　　可她虽然生气，对元妃娘娘的维护，已到了目中无人的地步——我是说，她当然可以那样，只是我从前以为她会是更顾念大局的类型。这次她仅凭三言二语，就化解了一场要命的危机，悯贵妃节节败退，一手好棋溃不成军。

　　我应该高兴，应该为元妃娘娘和芙蕖宫高兴，可高兴之下，更有一种复杂的情绪涌现上来，梗在我的喉头。皇后娘娘的意思，是大事化了，但这件事情既然已经爆出来，我却不能继续龟缩，让她和元妃娘娘之间平添了罅隙，今天晚些，我定要去她们二人面前领罪，我是逃不过的。

　　正这样想着，周围人神色各异，没有人料到此时，光王殿下会出面。

　　“可是把我搞糊涂了，这是发生了什么事？有没有人从头跟我说一下？”

　　“一场闹剧罢了，叔父不听也罢。”皇后娘娘脸上一点笑意也没有。

　　“孩子大了，什么也不跟长辈说，万一受了欺负，可如何是好啊。”光王笑盈盈的，看着却叫人胆寒，“听之前三言片语的，似乎是有人要坏我侄女儿的名声？那不就是坏越国皇后的名声——也就是坏我大厉的名声？可不能小孩儿脾气随随便便就算了。“

　　“叔父，不是……”

　　皇后娘娘的话被光王殿下举手打断，光王殿下看起来和蔼极了，但我觉得他比今天现场任何人都要教人害怕——他是什么时候站到皇后娘娘前面去的？

　　******

　　光王叫最近的宫女扶起了悯贵妃：”这位娘娘不妨给本王说说事情的始末？”

　　“谢光王殿下，”悯贵妃站起身来，靠宫女搀扶，刚才的冲突将她周身力气抽干了似的，不过口齿仍然清楚：“事情是这样的，不久前，坊间有一以皇后娘娘为原型的名叫《环钗春游记》的话本流毒，今日刚好因刺客之事搜查芙蕖宫之时，才发现原来宫中也早已流传开来，本宫的宫女得知了此事觉得不妥，所以禀报给臣妾，臣妾气愤惊怒之下，才有了之后的事情。”

　　光王颔首：“原来如此。”驾轻就熟地又招来一人问：“菡萏，我记得是你带头去搜的宫，悯贵妃所说属实吗？”

　　菡萏被点了名，忐忑地站出来，看看光王，又看看翟寰，后者表情看不出任何端倪，也就没有任何指示的空间，菡萏斟酌着语句道：“回光王殿下……属实。我们一行人去搜宫时，没有看到刺客，却找到了十几本那书，但奴婢以为，是有人故意设计叫我们发现，否则……”

　　光王打断她：“只说你看到的情况就好。”

　　菡萏只好把剩余的“以为”吞回肚子里，觑着翟寰的眼色退了回去。

　　光王老奸巨猾，哪能猜不出事情的始末？其实很简单，那书的存在是真，悯贵妃的陷害也是真，左不过后宫争斗，斗不出个天去。若是在大厉，这种事情他是管也懒得管的，甚至说不清两边谁是谁非，一并重罚了就是，以此为戒，下回同样的事情再发生的也少了——翟寰就常常这么干，这么一看，处理方式倒是一脉相承。

　　他此时出来过问这件事，算名不正言不顺，若说有什么特殊的动机吗？其实也不然，只是难有看到她这个滴水不漏的侄女处事这样反常的时候，他觉得有趣掺一脚罢了，越了解，看到翟寰越来越阴沉的脸色，就越觉得有趣了。

　　她想把事情压下来，是为了维护其中一方？光王摸着下巴，笑吟吟地看向那被指控的元妃，绣珠从头到尾没有辩解的机会，静静地站在一旁，冷丽的气质像开在夜晚的花的香气那样弥漫，叫阅人无数的光王也不由得承认这是个难得的美人。

　　翟寰在大厉时已有些捕风捉影的传言，他几乎可以断定了，他这个侄女啊，还挺有眼光……

　　“不能光听一面之词，免得偏听偏信。”光王理中客似的补上一句，含笑看向绣珠，“这位元妃娘娘，你有什么要说的吗？”

　　绣珠像是个被冻了很久的人，被戳了一下，恢复了一点知觉，但动作神态依旧迟缓，光王叫她，她却只转向翟寰，声音不大，好像也只说给她听：“殿下，我不知道什么禁书的事，凡是会损害殿下的事情，任何事，绣珠都不会去做。”

　　好一个痴情的木头美人，光王哂笑，有趣，实在有趣，翟寰现在变了？竟吃这一套？

　　翟寰无言，想起了上回，绣珠的性子一点都没变，信奉清者自清，惯会强忍，这个时候说那些话，有什么用？她怕她保不准又要哭，沉默着冲她点了下头当作安慰。绣珠也是个痴的，冲她一笑，翟寰看了只觉得心里憋屈难受，很快移开目光。

　　还好，如果事情就追究到这个程度，局势就她来说还可以掌控。只是她那个惟恐天下不乱的叔父，是她也无法预测的。

　　光王笑眯眯地问过一圈，转向翟寰，道：“原来是这样，本王这才全明白了。”

　　“叔父有何高见？”

　　“唉，清官难断家务事，本王不好置喙。”

　　翟寰面上假笑，心道你还知道。

　　显然没完，光王目光一转，又笑道：“不如听听侄婿的意见？毕竟是一家之主，心里肯定有自己的决断。”

　　皇帝猛地被提及，吓了一跳，他一直云里雾里的，还是听了光王的问话才明白了事情的始末，光王这话是想把水搅得再浑些呢，哪里是真要问他的意见，再说他若不知天高地厚地答了，不是又要得罪皇后……白白被当了枪使。他难得的明白起事理来，赶紧将自己摘出去，恭敬道：“叔父有所不知，皇后处事最是公正，夫妻一体，皇后的决断就是小婿的决断。”

　　光王听了，笑而不语，鱼没上钩，只有暂且放下越国皇帝，转头又问翟寰：“那不知皇后娘娘的决断是？”

　　翟寰表情平静：“后宫以和为上，争端的两方都该罚，免得上行下效，将来扰得宫中再无宁日。”

　　“在理。但这争端的起因归根究底是因为那书，对那书的存在，寰儿怎么看？”

　　翟寰顿一顿，道：“不过是些不入流的娱戏罢了，较真反而自降身价，我觉得无妨。”

　　“你性子一向宽宏，”光王道，“但这书妄议大厉皇室，如果放任，只怕会愈演愈烈。若是传到你父皇那里去，你知道他最厌恶这些，说不定会大怒。”

　　“越国与大厉相距千里。”

　　“可书本和流言从来不惧那些。”

　　“好，”翟寰干脆点头，“翟寰明白叔父的意思了，今日起阖宫彻查此书，查到全部烧毁。宫外我也会颁布禁令，不许这书再在市面上流通，违例依越律论刑，如何？”
　　光王笑：“本王没意见，只是若换你父皇看，这手腕软了些。如若治国一直如此，恐怕要他老人家担心了。”

　　翟寰道：“叔父放心，翟寰心中有数。不过禁书之事不像别的，不宜操之过急，更何况我与圣皇的威信也不能比，在越国根基不深，多有掣肘，想必叔父也懂得揠苗助长的道理。”

　　光王谈不上满意或是不满意的，点点头，终于不再说话了。翟寰这才松了一口气，这已是她能争取的最好的结果，她心里清楚，对这书的事情，万不能再深究下去了，否则……英度就藏不住了。

　　她现在也在旁边和众人一起观望吗？是不是差点被吓破了胆？不至于，她胆子大着呢。翟寰放松了一些，目光似乎浑不在意地往人群中一扫。

　　一切只有等光王回大厉再从长计议——她刚才都那么说了，这书是得禁一阵子，一开始做做样子的雷霆手段也是要有的，就怕吓得她不敢再写，可自己还着急等着看下一部呢。

　　若是被人查到太极殿里皇后私藏的全集该有多有意思？脑子里出现了奇怪的念头。

　　或许今后让她把那书名和人名换了，只能等风头过了再偷偷重新写，她要为她另造一个书庐，从此便只写给她一个人看……思绪飘得越来越远。

　　“其实这整件事，本王还有一点想不明白的，”光王沉思片刻，又发话道，这次问悯贵妃：“贵妃之前的意思是，你早就知道民间有这本书流毒？”

　　悯贵妃慌了，以为光王要开始过问她栽赃陷害的事情，低下头去道：“是……这书在坊间很是风行，所以臣妾，臣妾也略有耳闻。”

　　她这话漏洞百出，自己心里清楚，其实她这次的谋划，也是处处破绽，只要有人想要细究，一定叫她登高跌重。不出所料的话，皇后娘娘之后肯定不会放过她，至少治她个扰乱后宫之罪，反而是元妃，祸及阖宫，也动不了她一根毫毛……

　　想到这里，本来已经冷静下来的悯贵妃，拳头又攥紧了，长长的指甲刺到肉里，让人清醒，或者痛得更疯魔了。

　　她什么都顾不得，转眼将之前的承诺也抛之脑后。

　　“实不瞒光王殿下，臣妾此次确实有自己的打算，请殿下及娘娘降罪，”她身子软的像没有骨头，又跪了下去，翟寰才回过神来，悯贵妃接下来的动作和话语叫她瞳孔紧缩——

　　“臣妾一早就知道那书的存在了，甚至知道……那书是从宫中传出去的，而那源头……就是芙蕖宫！臣妾知情不报，并非有意为之，而是一时告诉无门，更兼怕打草惊蛇。”
　　悯贵妃不紧不慢，嘴角挂着恶意的笑容：“正好趁着今天这个机会，臣妾索性一吐为快：请殿下与娘娘明鉴，《环钗春游记》的作者……就在芙蕖宫里！”

　　话音落下，情势骤变，全场哗然。

　　谁都没有注意，惜霞阁的主楼阁之上，一扇窗户开了一个小缝，将下面发生的一切尽收眼底。

　　“她说过不会做到这一步的！她骗了我！”星子目眦欲裂，几乎想要冲出去，但被盈月的手死死锢住。

　　“星子，你冷静些！”

　　“叫我如何冷静！她若再供出英度，英度哪还留的命在！”星子死命挣着，盈月狠狠一个耳光甩来。

　　星子被打得头偏去一边，半边脸笼在窗户的阴影里，身上还穿着黑色的夜行服。

　　那一巴掌用了十成的力气，盈月的胸膛也剧烈起伏着，只有两个人的窄小的空间中，只有她的呼吸声尤为明显，星子则木木地没有动静。盈月心中一痛，有些后悔，但为了顾全大局，别无他法。她放缓了声音跟星子讲道理，另一只手依旧用劲将她钳制得死死的。

　　“你不去，英度才有可能没有事。”盈月苦口婆心劝道：“悯贵妃确实答应过你，不会提原作的事，但你往好的方面看……她刚才也没说具体是哪个人对不对？她的目标只有元妃一个，巴不得把罪过都揽到元妃头上，肯定不会刻意针对英度，只要英度不主动承认，她没有别的证据，皇后又护着元妃，说不定就能和刚才一样大事化小……”

　　她说不下去了，这段话里假设太多，根本站不住脚。她也不是不愧疚，她们究竟是把那个无辜的女子拖下了水，成了宫廷斗争的牺牲品……但她们现在做的事业，哪能没有一点牺牲呢？不管是牺牲旁人，或是她们自己，只要是必要的。苦笑了一下，她又换了个方向劝道：“再者说了，即使你现在下去，能起什么作用呢？难不成把悯贵妃捉来打一顿吗？——别耍小孩子脾气了。别忘了我们这次行动的目的，帮悯贵妃做戏只是其次，无论如何也要顾全大局……”

　　“我现在下去，至少可以带她走……”星子口中喃喃，声音却渐渐低了下去。

　　盈月在一旁有耐心地等着，她知道星子已经把她的话听进去了。

　　星子意识到自己的话有多可笑，她发现自己确像盈月说的，什么都做不了……即使侥幸带英度逃出宫去，也不能改变什么，她们背后的人，绝不会轻易放过她们，她以为自己是谁？不由自主的一颗棋子的宿命……靠着窗子缓缓下滑，她坐到地上，眼神灰败，语气中是软下来的悔过：“我对不起英度，她那样信任我……”眼中一片水迹。

　　是她一早发现英度写书，也是她把这件事告诉悯贵妃，想方设法将英度塞进芙蕖宫……今天发生的事情，每一步都少不了她的推动，她以为自己护得住她，竟会相信悯贵妃不牵扯英度的承诺……但她此刻不恨悯贵妃，只恨自己。

　　“若要顾全大局，侯爷或许一开始就不该把事情托付给我们两个女人，他没有想过女人感情用事的可能吗？”星子道，眼神逐渐清明坚定，盈月想到自身，竟不敢面对上那样的目光，应答道：“可是我们不会。”

　　“此刻不会，”星子纠正道，“你说的没错，我现在出去一点用都没有——但我会想出办法的，我一定会救她出险境，我会带她出宫。我会向她弥补今天的一切。”星子好像不对任何人，只是对自己说。也不给盈月反应的时间，敏捷地站起身来，盈月怔仲之间，拉着她的手松开了。星子靠着窗，像之前一样，密切注视着下面的一举一动，修长的身影和周围的环境融为一体，呼吸声都难以闻见，夕阳的光线给她冷静又狂热的侧脸镀上一层金边，一点半年前那个孩子的影子完全不见了，叫人觉得陌生。

　　盈月知道暂时危机是解除了，夜幕降临后，她们的任务才真正开始。对于自己妹妹太快的蜕变，她说不清心里的感受，她全明白了。星子的长成，并不是什么意外，不过是因为对另一个人动心所致——就和她当年一模一样。