《凰凰阙歌》ashtray

116、凰君

　　我永远都记得那一天，是朝凰元年九月二十四。

　　册封仪式天不亮就要开始，太极殿内几乎整夜未熄灯，我姑且还阖眼了几个时辰，一直睡得也不沉，被芍药、汀兰、双喜几人唤醒时，她们早已梳妆停当，就等着我了。

　　太极殿内在我睡着的时候也被装饰得焕然一新，主色为金红的彩灯和帘幔装点得宫殿吉庆中又不失庄严，直如我想象的话本传说里的凤凰居所。

　　我如提线偶人一样由着芍药等人梳化摆弄，看着铜镜中自己的眉眼渐渐舒展青翠，唇颊嫣红丰盈，额上花钿璀璨华贵，竟比往日觉出几分陌生，想到接下来要发生的事情，仍然感觉像在做梦一样。

　　但愿长眠不复醒。

　　芍药动作麻利，尽管如此，上妆也用了一个时辰，汀兰同时给我梳头，等芍药手空了，马不停蹄就来给我挽发，就快得多。

　　用特制的花水梳过的头发果然柔顺听话，芍药技术高超，不过三两下就在我脑后挽出一个完美的高髻。我忍不住去摸我短了一截的发尾处，也是牢固服帖的触感，芍药呵呵笑着，显然颇为自得。

　　戴好发冠，再插上步摇，头上顿时重了不少，我即刻端庄起来，转头都费劲。芍药汀兰双喜三个，则转着圈观赏起来，嘴中啧啧称赞，我被夸得有点不好意思，想要低头却也不能，不习惯正面承受了所有溢美之词。

　　其中双喜才回来，为了讨好，最是夸张：“居士天香国色，真如九天神女一般！”

　　我真受不住这词，像被人推了一下，将头猛得一点，于是几人都笑起来。我横了双喜一眼，她抿起嘴巴，收敛了些笑容，她名义上是从制衣局护送吉服而来，乖觉着上前为我更衣。

　　吉服远比那天试衣时沉重，点缀的东珠几乎多了一倍，美则美矣，就是像在人外面套了个软壳子，行动不便。

　　我本想着，我这一天就如偶人一般，想也不需要我做什么，仪式刚开始，确实也没什么，典礼在太元宫举行，我从太极殿过去，一路都坐辇轿。

　　太元宫是皇后娘娘每日上朝之地，处在宫城最东方位，已经不属于后宫范畴，朝觐大典都在这里举行。我哪里来过，手脚都拘束起来，头冠沉重，更不敢乱看。

　　辇轿停下，幕帘被一把金如意挑开，我抬眼去看，是身着淡紫女官服的菡萏，冲我微笑。在她的搀扶下，我慢慢从辇驾中步出，旁边早有随侍宫人等候，不过我认识的仅菡萏而已，汀兰等人只能留在太极殿里等候。

　　辇驾外面的景象吓了我一跳，所在乃是长长的通往太元宫主殿的丹陛中间的一个平台，其下，群臣穿着各色官服，依品阶站着，齐刷刷低着头，肃穆恭敬；其上，还有九层丹陛，一人身形修长，身着明黄，孤身站在正中。

　　是皇后娘娘。

　　旭日从她的身后升起，明亮的光芒给她镀上一层金身。从下仰望她，我此时看不见她的表情，也不知她有没有看我。

　　“居士稍事等候，殿下很快加封结束了。”菡萏侧过身，在我耳边小声解释。

　　随着她的话音落下，丹陛最下面的礼官，面朝群臣继续宣旨：“……寰负大厉圣皇考命，初以皇后立，母仪天下，作民父母，万方向化，念位不配德，承天授命，今起彰以凰君之名，改年号为朝凰，开风气之初，明民心之向，所以布告天下，咸使闻之。钦此。”

　　洪亮的声音响彻整个太元宫广场，随着最后一句钦此，下方的群臣早已准备好了，一齐跪下，口中念诵：“恭贺凰君，凰君千秋万岁！”

　　人头攒动，声音也如潮水一般，层层传到丹陛之上，直如山呼海啸一般。四周奏起庄严的礼乐，我也朝上看去——丹陛的终点处那一人，受戴凤冕，额前一排流毓垂下，分显得外高远疏离。她身着明黄衮服，上绣金凤，从始至终的静默，却有一种无上的威严，以一人之势，立于王朝之巅，面对其下人潮，也丝毫不见弱势。

　　我也双膝发软，差点有了匍匐的冲动，好在我知道她永远是我的阿云。

　　她抬手示意群臣平身，一举一动无限风华，我看得入迷，多亏菡萏又凑过来提醒道：“居士，现在该您了，请上丹陛。”

　　这……我回过神来，目光总算移开，落到我面前的九层丹陛上。

　　我刚刚意识到了两件事，第一，原来这不仅是我的册封典礼，也是阿云的；第二，我要穿着这身衣服爬丹陛！

　　不过九层丹陛，虽长，总是有尽头的！我暗暗给自己打气，可是马上就气馁了，头冠和吉服之重，我由人搀着，小步挪移已然费劲，要迈开步子上丹陛……这回我的膝盖是真发软了。

　　可是别无他法，我刚在菡萏的帮助下迈上第一阶，菡萏却要往后退，任我一个人，我急得发出声音：“慢……”

　　一只温暖的手顶替菡萏将我牵起，我剩下的话都被吞进肚子里。

　　阿云主动下了丹陛到我身前，我只道她身上的负重不比我轻，但身形是比我灵巧多了。就凭这一会的功夫，走到我面前，脚下更是轻盈得一点声音都没发出，引导着我前行。

　　礼乐换了又轻又慢的调子，在我们面前柔软铺开。我浑身好像多了使不出来的劲，抬腿往前……还是重。

　　阿云这时也没办法帮我，只是耐心等着，同时提防着我摔倒。我咬牙坚持，动作总算连贯了一些，力有不逮之时，阿云便在我腰上托一把。

　　漫长的攀登时间，我还有心思与她说笑，“凰君？凰君娘娘？”

　　阿云高挺的眉眼在冕毓后时隐时现，略微一皱，不过心情很好：“听着甚不顺耳。”

　　我如过来人一般，对她道：“一开始被叫‘居士’，我也很不习惯。”

　　有礼乐铺陈，我们仿佛闲聊起来，短短两天不见，早有说不完的话。不过外人看来，我们都目视前方，端庄持重。

　　实则我不一会就靠着她的手歇一歇。

　　“你要不习惯，还是叫我皇后娘娘就好，天下之大，我只允你。”

　　我低头掩去浅笑：“我晓得，你只是我的皇后娘娘。”

　　她听懂了，将我的手轻轻握紧，情意在不言中传递。

　　她戴凤冕，我着凤袍。

　　她若为凰君，我也是她的凰后了？

　　便如她是我的新娘，我也是她的新娘一样。

　　我永远都记得那一天，是朝凰元年九月二十四。我在太元殿被封为居士，封号“云棠”。至今没有人敢说明‘居士’究竟是一个什么品阶的女官，不过与新任凰君同上九层丹陛，颁下玉印宝册，我俩一人一半。

　　册封典礼在晌午前结束，太元殿前群臣飨宴，皇后娘娘不仅要应酬，额外还要单独接待大厉的来使，我不能一同跟去，于是先回到太极宫。

　　午后是后妃之间的茶歇，办的比往常隆重些，我不算她们中人，不过今后时常还要走动的，皇后娘娘不在，所以由我主持。

　　回太极殿里，我脱下吉服，重新换了一套常服，虽然比起日常还是要隆重繁琐一些，但比穿着吉服时，是要松快多了。

　　都是仲秋的时节了，我却在冒汗，终于卸下吉服最里一层的比甲，我如释重负地舒出一口气，双喜拿热水沃过帕子，贴在我发汗的脖颈上给我擦拭，我灌下一口凉茶，一冷一热得十分舒爽。

　　我算是过关了，也不知道皇后娘娘现在如何。我遥想着。

　　双喜心里则装着别的事，道：“晚点还得请太医过来给居士看看，别上次的病根儿还没好全，又受了凉。”

　　我并不把她的话放在心上，鸩狐蔓的余毒，若不是她提起，我都快忘了。

　　换过衣服，又重梳了头，我遍身通泰，双喜伺机就要去请太医来扫兴，我不准，离午歇还有一段时间，我不爱听她的唠叨，所以只携了芍药出去逛花苑。

　　双喜在屋内顿足，我拉着芍药几乎是跑出来的。

　　不过我才爬过丹陛正腿脚痛，跑了一会就累了，与芍药信步走着，芍药从来拗我不过，只是频频看向我的发鬓在跑动中松散不曾。

　　我笑她：“这是堕马髻，就是要松松的好看呢！”

　　芍药撇撇嘴，不以为意。为了我一侧剪短的头发，芍药花了心思才设计出今天的午歇发式，看着华贵慵懒，其实每一根发丝都精心设计过，要是真像我说的跑散了能更好看，芍药能把梳子吃了。

　　我摸了摸头上，还牢固的很，就算有什么万一——“不怕！大不了回去再抹点你那个花水就成了。”

　　她欲言又止，也不知是不是要反驳我，我赶忙朝前一指，身子也朝前冲去：“是不是到了？就是这里？”

　　我特意来看皇后娘娘“稼”的那株海棠。却是什么都没有，地里只有细细的幼枝，光秃秃的，一点绿意也无。周围被人精心围了起来，有三人合抱那么大的围栏，也不知这海棠种出来了之后，要长成那么大，还要多少年？

　　恐怕那时候我和皇后娘娘都成老婆婆了。

　　本是感伤的联想，在我这里却特别甜蜜。

　　原来我在皇后娘娘那里，是海棠吗？关于这个海棠的谜语，在我今天得知封号是“云棠”的时候才解开。后知后觉，皇后娘娘在荷包上绣的花样，原来也是海棠。

　　我还不知这花是如何与我联系上的，不过有了心理作用，我现在倒是很喜欢海棠花。不过花苑里走了一圈，连秋海棠也没看到。

　　我想到什么，问芍药道：“菡萏上次送来的春海棠，是哪里的？这个时节竟还开着？”

　　芍药不出我所料，摇头道：“我也不太清楚。”

　　“我本想，若有，一会午歇上赏妃嫔簪花时，把牡丹换成海棠来着……罢了。”

　　我也不是没想过去问菡萏，可菡萏跟着皇后娘娘，现在不知忙成什么样，想想还是不打扰了。

　　芍药看了我一会，突然开口道：“我不知菡萏那株在哪里，不过我有一片花圃，其中也有春海棠开着，若是姑娘想要临时换簪花，我或也可以想办法弄来。”

　　我眼睛一亮：“那太好了！多有劳你！”

　　芍药却有些犹豫的样子：“这个不难，不过有件事情，我想得告诉姑娘知道才行。先请姑娘莫怪。”

　　我不知她要说什么，只疑惑地看着她。芍药艰难道：“不瞒姑娘，我之前在西书房时跟小桃交好，因我平时爱研究一些花花草草的美容功效，小桃是其中专家，那个花圃便是她帮我养护的，四季常新，她还给了我许多配方上的建议，我一直很感激她。”

　　“她犯下大错，我本来也无意因私为她求情，说这些也只是想让姑娘提前知晓内情，免得之后从别人那知道了膈应。”芍药说到这里，顿了一下，临时改变了主意，“都说到这里了，也罢，我老实跟姑娘说吧！”

　　她话音一转，表情坚定，显是下了不小的决心：“前两天，念在旧情，我私下里去暗牢里看望她，她状态不很好，一直还念着姑娘，说想见您一面。”

　　“我芍药只认您一个主子，孰轻孰重，我还分的清楚，自然也不会请求您迂尊去看望一个罪人。不过，不过也请姑娘体恤人总有私情，我与她交好，将她的愿望传达了，只是使自己心里安稳些。若是因此让姑娘添了烦恼，芍药先行谢罪，听凭姑娘处置！”

　　她说完就要跪下，我忙制止了她：“不怪你，快起来。”

　　芍药表情依旧凝重，我便顺着她的话问：“小桃怎么不好了？”

　　“暗牢湿冷，到那不久便得了风寒。”

　　我点点头，表示知道了：“我这段时间不得空，本来也有打算过后去看她的，你提醒我了。今天我先叫太医去给她看看，免得病情拖重，之后闲了一定会去看她，你放心吧。”

　　我说的都是真心话，芍药听了难掩喜色，十分开心地答应了。

　　每次想到小桃，我都有一种矛盾复杂的心情，终是给我明亮的心情蒙上几分阴翳，我尽量不叫芍药看出来，否则她又要自责了。

　　很少人知道我和小桃的全部内情，芍药再为我着想，也把这事想的简单了。我们走回云英阁，仿佛与来时无异，芍药要带人去取海棠花，正好双喜叫来的太医在阁子里等着，我顺便把太医指给芍药一起，芍药心知，又指了几个人出去了。