《凰凰阙歌》ashtray

113、苦酒

　　那天晚上我喝了许多杯，最后还是被她们三人劝下的，芍药最会惯着我，陪了我许多杯，最后也摆手说不行了。

　　“真不能再喝了，姑娘。”芍药道，她之前口口声声说“不醉不归”，如今也求饶了，“今儿是我回来第一天，要是就酩酊大醉，白叫下面人看了笑话。”

　　只见她满脸无奈，连着脖子那一片都红了，确实不能再喝，我仍有兴致，也只好放下酒杯。

　　今夜于是就这样散了，芍药的话还提醒了我，这是她们回来第一天，说不准还要和下面宫人们熟悉熟悉，我在场反而不好，所以让双喜带着我去去歇下。芍药则要去打个水清洗一番，汀兰陪她一起去。

　　这边我与双喜进了寝屋，觉得双喜自从送完菡萏回来，便有些心神不宁，之前还问的落钥一事也没再提——我就更不可能提起了，所以一路无话。

　　我简单洗漱一番，便上了卧榻，横竖就我一个，所以躺在正中间。其实房间里一点都不冷，何况脚下还塞了两个汤婆子，我却把锦被捂得严严实实，好像这样能让我心里那个孔洞不再漏风似的。

　　“你也去吧。”我听见外面宫人们的笑声，对双喜道，“他们要游戏什么的，你也一起。拿点金叶子去，就当彩头了。”

　　双喜平时是个很爱热闹的，这回反应却不甚热络，“奴婢不去也罢。”手里拿着灭烛罩，将要熄灯，却犹豫起来：“这才戌时，居士歇得是不是有点太早了？”

　　我已经躺倒，失笑道：“不早了，是平时歇的太晚。”

　　如果是平时，我与皇后娘娘一起打发时光，光阴一转即逝。

　　想到这里，我心中发涩，冲她摆摆手：“不必在意我，你自去吧。若有事我会叫你的。”

　　双喜仍有些欲言又止。

　　我于是背向她转过身躺着，不说话了。过了有一会，感觉到灯影摇晃了一下，终被双喜罩灭。

　　“那奴婢一会再来。”双喜低声道，退出去了。

　　我当时并未觉得双喜那话有什么奇怪的，完全没有细想。我朝着床内躺着，睡意未至，酒意先行，迷瞪了一会，不知何时，双喜真的回来了，脚步急匆匆地，将我叫醒。

　　“居士，居士，快醒醒。”

　　我迷迷糊糊地揉着眼睛坐起来。

　　双喜忙前忙后地将灯重新点亮，又去给我拿衣服，边说：“我师父来了，说是殿下喝了酒，要去跑马场，谁都劝不住，我师父实在担心，所以来请您。”

　　我听了前半句，一个激灵，直接从床榻上跳起来，不用双喜，手忙脚乱地自己将外袍系好。

　　“酒后跑马？不要命了？”我是又急又气。

　　双喜也皱着脸道：“可不是吗，听说殿下酒气熏天，醉的很呢，若是摔了可怎么得了！不过您放心，菡萏跟着去了，一时半会或还拦得住，再久点可能就说不好了，还得请居士出马。”

　　我早已急得跟什么也似，所以匆匆罩上外袍，穿上鞋子就走。

　　“来人！备轿！”

　　不需我说，辇轿早已在院子里等着，一队随行宫人中，李宝站在第一个，我只来得及冲他点点头，便算是打了招呼，由双喜扶着上了辇，其间心一直砰砰跳个不停，便是坐定后也不见好转。

　　我心情虽十分急迫，但坐辇轿从太极殿到跑马场，总还需要一段时间。双喜在一旁步随。初时我发问不休，过一会便问一次现在到哪里了。

　　双喜回答地十分耐心：“到乾坤所了。”

　　“前方是倚碧轩。”

　　“过芙蕖宫了。”

　　可渐渐地，我不再问了，放下辇轿旁的幕帘，任自己在这个小小的空间内独处，感受着自己的心跳渐渐平复。

　　双喜反凑上来，在幕帘外主动道：“居士，前方过了毓秀宫，就到了西宫十六所的地界了。离跑马场很近了。”声音里的轻快藏不住。

　　我没答她的话。

　　又继续走了一会，她没得到回应，再次凑上前来——这帘幕用的绡纱让我能清楚地看见她的一举一动，她却看不见我的——这回她贴得帘幕很近，一手扶在额头上方眯着眼往里看。嘴里疑惑嘟囔：“难道是又睡着了？”

　　李宝在前方走着，一直关注着我们这边，这时出言告诫：“好好走你的路。”

　　双喜见李宝发话，如见救星，忙小跑到他跟前，小声解释道：“居士一直不出声，也不知是不是睡着了。”

　　李宝先是看了看双喜，又往我这边投来目光，很快别了开去。一语道破：“也不一定是睡着了，或是故意不想理咱们，大概是想明白了。”

　　双喜听了，吃了一惊，明显心虚，又朝轿内看了几眼作罢，此后噤声，紧跟在李宝身后，我便只能从帘幕后看到她的背影。

　　我确实是想明白了。契机是在不久前转头时，感觉发髻上有东西摇晃，伸手一碰，竟是一朵珠花。

　　想起来是双喜走前趁乱插在我头上的。

　　若事态真有那样紧急，怎会还有时间戴上珠花？可惜双喜弄巧成拙。

　　冰凉的珠翠印在手掌心里，我已经完全冷静下来。又想了想，这事看起来是由李宝和双喜一同策划的，我现在怀疑皇后娘娘酒醉是否是真，要知道即使是喝“雪刀”，我也没见她醉过。何况是我亲酿的区区花果酒？

　　被一番诓骗，我自然不愉，但出于某种原因，我也没有将这辇轿叫停。

　　我的沉默已经足够震慑，李宝与双喜本就理亏，更噤若寒蝉，蒙头在前方带路，四位抬轿公公稳稳架着辇轿，在这夜色中急匆匆行进。我心情烦躁，透过帘幕往外望去，看到经过的道路已由砖地变成了草场，促织声也大了起来，显然是不同于宫室林立的空旷荒凉。

　　前方不远处，立着一座建筑，是我再熟悉不过的——春鸾殿，渐渐向它越靠越近，就像一幅旧日的画卷徐徐在我面前展开，熟悉有之，陌生也有之。它被拆掉了一部分，四方角楼，如今只剩三方，无垠草场补上了其中缺失的一角，仿佛从此处生发而出，原本宫室的院落中间，被我唤作“倚老卖老”的大榕树仍旧静静驻立在那里，即使入秋有一段时间了，依旧还有大半青绿，生机勃勃地一如昨日，仿佛从未变过。

　　不知不觉间，我已随着辇轿，到了那画中了。

　　“停下。”我出声令止。

　　辇轿依言停住，却一时没有降下的意思，李宝的声音从幕帘外传来：“回禀居士，这才到草场的最外围，目的地还在前方。”

　　我略带莽撞地一把将轿帘掀开，深吸一口带着寒意的空气，正遇上下方李宝和双喜惊愕的目光。

　　“那又如何？就在这里放我下来。”我道，声音也急躁了起来。

　　李宝尚未回答，情况一时像是僵持住了。

　　我挤出一个笑，冲他道：“宝公公，你看如何？”

　　与其说是问询，不如说是胁迫，因我站到了辇轿的边缘处，从上往下看，辇轿不算高，不过若是我不管不顾跳下去，只怕也得崴脚——总不至于到那一步。

　　双喜急得上前一步：“居士小心！”

　　李宝也开口了，语带劝慰：“您先坐回去，奴才才好叫他们落轿，不然他们也不敢的。”

　　双喜也帮腔：“是啊，您这样太不稳当，若不小心跌跤了，奴才们就是有几条命也吃罪不起！”

　　我本也不是真的有那个意思，目的已经达到，便满意了。刚准备回去坐下，转身便听到不远处传来一声清亮的马嘶，接着是有节律的马蹄声，由远及近。

　　我身上一僵，还是坐回原先的座位上，也是幸好轿帘也跟着落下来了，否则给人看着了我此刻的脸色，恐怕也是好笑。

　　我仍能将外面人的反应看的清清楚楚，李宝还算内敛的，双喜则禁不住神色雀跃，乃至十分积极地招呼抬轿公公们将辇轿放下来。

　　“……”

　　辇轿稳稳落在地上，我这时进退两难，又不着急出去了。不过几眨眼的功夫，她已经骑马赶到，熟悉再不过的声音，长长“吁”了一声，马儿跟着嘶鸣，马蹄原地绕了一圈，听话止步，就停在辇轿前不远处。

　　“皇后娘娘。”众人向她行礼，我更一点侥幸都不存了，明明没做错事，却只将眼垂着，只看着辇轿前方一尺之地。明明知道她在外面其实是看不见我的，这时格外抗拒与她的眼眸对上。

　　“居士就在辇上。”要死！我硬生生从双喜的语气里听出了谄媚的味道。

　　“嗯。”她漫不经心地答应一声，并不下马，驾着马缓缓往我这边靠近。

　　我压着呼吸，感觉心口憋着的那口气越发灼热，让我觉得这小小辇轿里温暖过头，脑袋直发晕着。马蹄声笃笃，眼见她穿着皂色马靴，青色的绑腿，在马肚子两旁轻轻一夹。

　　她已走得很近很近，属于她的气息仿佛山呼海啸，将我席卷。她略微侧低下身，朝我这边沉默地伸出一只手来。

　　她在马上，而辇轿已落地，属她高些，轿顶挡住了我的视线，因此我这时想要去看她的表情也是不能了。

　　此时想要揣摩她的心意，咫尺之外冲我伸来的手掌，好像是唯一的线索，它纤长，有力，稳妥，耐心，我心潮澎湃，酝酿着一种冲动。

　　四周皆静，仿佛此处只有我们二人。她在等，我也在等。

　　她一直也没有收回手，直到小手指微微一颤——就是那一丁点的胆怯，被我捕捉到，我二话不说，顺应了心里的那股冲动，将手递给她。

　　手刚搭到她手上，似乎将她吓了一跳，接着就被她紧紧握住，她力气十分大，举重若轻地一拽，我小小惊呼一声，周围环境急变，再回过神来，人已经在她的身前马背上。

　　“驾！”她的声音响在耳边，身下宝驹随即疾驰而出，将一切人、物顷刻甩在身后。

　　夜风清爽拂面，一扫之前粘滞的氛围，一股若有似无的酒气却如影随形，我瞪大眼睛，她原来是真的喝酒了？

　　她好像知道我在想什么，靠在我耳边道：“放心，不过一点酒而已，我就是在马背上睡着，也绝不会将咱俩甩下去就是了。”

　　我听了一愣，接着笑起来——倒不是不信她的话，只是想起来这是我们吵架之后她对我说的第一句，便觉得滑稽。

　　她叹了一口气，也像是松了一口气，沉声道：“是我熬不住，所以叫李宝和双喜想办法把你带来，你别怪他们。”

　　她这样坦白，我就是还有怨气，也消了大半，从鼻子里轻轻哼了一声。

　　“想去哪里？”她振奋精神，颇有耐心地问我。

　　我心情舒畅许多，四周无人，我提起声音，颇具豪气，指挥她道：“我第一次骑马，你便先带我四处跑跑！”

　　她毫无怨言，反而轻笑一声：“遵命。”刚慢了一会的马儿，又即刻飞奔出去。

　　她真跑起马来，大开大合，肆无忌惮——我其实一直知道皇后娘娘就是那样的人，不过这次是第一次领教到，新奇，但也欢喜，乃至忘了害怕。

　　眼前的景象飞快向后退，人在马背上，像是在惊涛骇浪的海上行船，身体左摇右晃，好像随时都要脱离自己的掌控，却尝到一种甘美的危险，小肚子里生发出一种耐人寻味的痒意。我无师自通地像她一样微俯下身子，她早就在我身后将身子伏低下来，两个人身子贴在一处，气息幽缠，我虽被她圈在怀抱里，却是从来都没有感受过的自由畅快。

　　我们一路跑到草场的更深处，周围的草地愈发葱葱郁郁，越长越高，又让人忘了季节。从马上眺目望去，能看见身后宫殿的群楼，也分辨不出哪里是春鸾殿。皇后娘娘好容易舍得把速度放慢，我竟有一种意犹未尽之感。

　　马儿在及踝的草地中踢踏着悠然前进，视野中一闪而过什么闪闪亮的东西，还以为是远处星星掉落了，细看才发现是近处萤火虫翩然起舞导致的错觉。

　　我全身心都徜徉在此处，全然忘了今天的几多不快。

　　“早知你喜欢跑马，之前就该带你来了，不过没事，今后可以常来。”皇后娘娘道。

　　她话里多少还有些不自然，不等她没话找话再说下去，我把手直接覆上她握着缰绳的手——一路上，除了刚开始她拉我上马那会，我们的手都刻意没有碰触彼此，若即若离，直到此刻我主动出击。

　　“你吃醋吃够了没？”我才不接她刚才的话，只抓重点，转过半个身子看她，故作质问的模样。

　　她手又一颤，马上紧扣住我的手，呼出一口气，才笑道：“不敢了。”

　　她一旦示弱，我也跟着偃旗息鼓，心里化作柔情一片。

　　“我走了就后悔了，碍于面子，才没回头找你，就硬捱着……唉，这么想想，”她低头又笑，有些懊恼的样子，“要那些面子做什么的！白吃了好些苦头。”

　　我听她说的忍俊不禁。

　　她又柔声道：“你知道我是在吃醋就好……我也是后来才想明白，我那邪火是为何……总是我一开始做的不对，你别见怪，我下次不会了。”

　　她道歉这样认真，着实出乎我的意料，我连带着也反思起自己来……侧头与她对视，她的脸颊在月光下，好像上了一层白瓷的釉光，跑马时她的发髻散了几绺在颊边，平添几分生动，我怀疑有几缕发丝也扎到我了，但说不上是哪里……痒痒的。

　　我没有动，也没有笑，脸上没什么表情，甚至有些严肃，没来由地问她：“你吃苦头了？”

　　她果然没反应过来，我从来没在她脸上见过这种类似“呆楞”的表情，迷茫地点点头，认真地探究地看着我，也收敛了脸上的笑容。

　　天啊……更痒了。

　　我与那种折磨人的痒意誓死抗争着，边慢慢道：“苦头哪有白吃的。”仿佛自言自语，皇后娘娘也迷惑了。

　　我目光垂下，声音也低下去，好似怕别人听见，虽然这天地间目之所及也就我们两人：“……肯定有甜头等着你呢。”

　　——是嘴唇，她的发丝散乱中，一定是碰到了我的嘴唇。

　　我近水楼台，再一转头便吻。