《杨家将之血战金沙滩》水_红菱

43、奸臣枉法，郡主救夫 两日之后，

　　两日之后，宫中果然传下旨意，命六郎前往刑部衙门，暂由刑部尚书看管，候审听讯。
　　初入刑部大狱，六郎受到的倒并非寻常囚犯的待遇。既不上锁，也不加枷，白日还许他在院中走动，晚间送来的饭食，也有四碟菜、一壶酒。
　　只是案子始终没有动静。
　　转眼七日过去，六郎心中渐渐焦急，几次向狱卒打听。那些人待他依旧客气，问到案情，却不是摇头称不知，便是推说上头未曾吩咐，半个字也不肯透露。
　　到了第八日，天色尚未亮透，牢门忽然哐啷一声被推开。
　　七八名衙役涌了进来，不容六郎开口，便上前扭住他的双臂，将绳索一道道缠紧。紧接着，一面沉重的木枷扣上肩颈，压得他身子微微一沉。
　　“这是何意？”
　　无人回答，只有一名衙役催道：“奉命提审，走！”
　　六郎心头一凛。
　　前几日还以礼相待，今日却突然捆绑加枷，显然出了变故。他任由众人推搡着往外走，心中却已隐隐生出不祥的预感。
　　到了大堂西侧，衙役命他站定等候。
　　不多时，三声堂鼓沉沉响起。
　　“咚——咚——咚——”
　　随后，堂内传来两班衙役拖长的喝威声，低沉整齐，震得人心口发紧。
　　“带人犯上堂！”
　　身后有人重重推了一把。六郎踉跄半步，被押着从西侧门走入大堂。
　　刚跨过门槛，他便看见潘仁美从东侧缓步而来，袍服齐整，步履从容。
　　“潘仁美……”
　　六郎盯着那张脸，胸中怒火骤然腾起。父亲、七弟，还有陈家谷中那些死去的将士，一时全涌到眼前。他双手被缚，仍忍不住向前迈了一步。
　　“杨延昭！”
　　公座上传来一声断喝。
　　御史中丞刘天祥端坐案后，官服袍靴一丝不乱。他将惊堂木重重拍下，冷眼看着六郎。
　　“到了公堂，你还敢东张西望？跪下！”
　　“跪下！”
　　两旁衙役齐声喝斥。一人伸手按住六郎肩上的木枷，逼他跪倒在地。
　　六郎咬紧牙关，收回目光。
　　“杨景见过御史大人。”
　　刘天祥这才略一点头，慢慢翻开案上的状纸。
　　“杨延昭，你告潘太师何事？”
　　“回大人，潘仁美挟私害将，假传军令，陷我父子与五千余将士于绝境，又拘杀奉命求援的七弟……”
　　六郎强压悲愤，将陈家谷的经过从头说起。可话尚未说完，刘天祥便皱起眉头，抬手打断。
　　“够了，这些本官已经看过，不必反复赘述。”
　　他转向潘仁美时，脸上的冷意却已换作笑容。
　　“潘太师，杨延昭方才所言，您都听见了？”
　　潘仁美前两日才回京。刚进府门，潘妃遣来的内侍便已将审案安排悄悄告知。
　　刘天祥曾因收受贿赂遭贬，后来走了潘妃的门路，才得以官复原职。如今案子交到他手中，潘仁美心里自然有底。何况潘妃又再三传话，说各处均已打点妥当，今日过堂，不过是走个过场。
　　因此，他连看也未看六郎，只从鼻间轻轻哼了一声。
　　“听见了。”
　　刘天祥欠了欠身。
　　“那太师有何分辩？”
　　“分辩？”
　　潘仁美冷笑，猛地一甩袍袖。
　　“分明是一派胡言！”
　　他转过身，居高临下地望着六郎。
　　“杨家父子贪功冒进，中了辽人的埋伏，兵败身死，倒要将罪责推到本帅头上！本帅统率诸军，岂能为了他们一支孤军，便不顾全局，擅动大军？”
　　六郎抬起头，正要开口，刘天祥已将惊堂木握在手中，冷冷盯了他一眼。
　　潘仁美继续道：“至于杨七郎，更是目无军纪，闯入帅帐，公然辱骂主帅，还要动手行凶。本帅依军法处置，有何不可？”
　　他说得理直气壮，仿佛七郎回营，只为寻衅滋事，与求援全无干系。
　　“所谓沉尸黑水河，更是无稽之谈。军中死伤，自有下面的人料理，难道还要本帅亲自替他备一副楠木棺材不成？”
　　六郎眼中血丝渐起，肩上的木枷也随呼吸微微颤动。
　　潘仁美却不肯停下，又道：“杨继业之死，本帅听到的，可不是他这套说辞。探马来报，杨继业兵败被俘，入辽营后因水土不服而亡。死后，萧太后竟大加惋惜，将他厚葬于昊天塔。”
　　他故意停了一瞬，目光从六郎脸上移到刘天祥身上。
　　“若杨家与辽人素无往来，萧太后何至于如此厚待？其中情由，难道不该查问？”
　　刘天祥缓缓点头。
　　潘仁美见状，愈发有恃无恐，抬手从袖中取出状纸与联名奏折，递给一旁书吏。
　　“他杨延昭要告本帅，本帅还要告他杨家通敌误国！”
　　书吏双手接过，送到公案之上。
　　潘仁美指着那份联名奏折，声音陡然提高。
　　“刘大人，这是本帅的状纸，还有三关诸将联名所奏。若说本帅挟怨诬告，难道三关这么多人，也都与他杨家有仇，都在冤枉他不成？”
　　眼见潘仁美如此颠倒黑白，六郎气得浑身发颤。
　　“刘大人——”
　　他刚一开口，刘天祥便厉声喝道：“本官尚未问你，谁许你插话？问到你时，自会让你说！”
　　六郎咬紧牙关，将到了嘴边的话生生忍了回去。
　　刘天祥接过潘仁美递上的状纸与奏折，装模作样地翻看一遍，随即沉下脸来。
　　“杨延昭，潘元帅所陈，有三关诸将联名为证。你口口声声说他害你父子，你的人证呢？”
　　“我……”
　　六郎脑中立刻闪过郎家兄弟与棠棣华的名字。
　　可他抬眼看向公座，又看了看站在一旁、神色自若的潘仁美，心中顿时凉了半截。
　　此堂哪里是在审案，分明是要替潘仁美洗脱罪名。若此刻说出那几人的姓名，非但未必能替自己申冤，反而可能将他们一并送入虎口。
　　他迟疑片刻，终于低下头。
　　“末将眼下无人证到堂。”
　　“大胆！”
　　刘天祥霍然起身，惊堂木重重拍下。
　　“好个刁钻的杨景！你贪功冒进在前，通敌误国在后，如今又捏造言辞，诬告朝廷重臣。事到临头，还敢抵赖！”
　　六郎猛地抬头。
　　“末将所言，句句属实！大人若肯传集当日军士——”
　　“还敢狡辩！”
　　刘天祥不容他说完，抬手指向阶下。
　　“不动刑，谅你不肯招。按倒了，打！”
　　几名衙役立刻扑上前来，扭住六郎肩臂，将他连人带枷按在地上。木枷边缘抵住下颌，他连转头都十分艰难。
　　板子随即落下。
　　沉闷的击打声在堂中接连响起。六郎旧伤未愈，几板下去，冷汗便已湿透额发。他咬紧牙关，不肯呼痛，直到衣料渐渐洇出血来，肩背才不由自主地抽搐。
　　潘仁美站在一旁，始终没有作声。
　　六郎伏在地上，只看得见众人的袍角与靴底。疼痛一阵紧似一阵，耳边的声音也渐渐变得遥远。
　　“杨六郎，本官劝你识些时务。”
　　刘天祥的声音从公座上传来，不急不缓。
　　“早些招认，也好少受皮肉之苦。”
　　六郎挣扎着抬起头，嘴唇动了动。
　　“杨家……没有反。”
　　话音未落，又一板重重打下。他眼前骤然一黑，身子一沉，便再也没有了声息。
　　又过了几日。
　　夕阳渐沉，无佞府前的长街冷冷清清。往日沿街叫卖的小贩早已不见踪影，只有几只乌鸦在西边的暮霞下忽起忽落，偶尔发出一两声嘶哑的叫声。
　　郡主的马车刚停在门前，等候多时的杨家女眷便迎了出来。
　　“郡主，皇上怎么说？”
　　“八王千岁可有办法？”
　　郡主由棠儿扶着下车，脚步虚浮，脸色白得吓人。
　　她望着众人一身素服，又转头看向府门。门上糊着白纸，廊下悬着白幡，晚风吹过，满眼都是轻轻晃动的惨白。
　　她张了张口，半晌才发出声音。
　　“我在宫门外跪了两个时辰……皇叔不肯见我。”
　　众人顿时静了下来。
　　“后来，我又去了南清宫。守门的人说，王兄奉旨闭门思过，不许接见外客。”
　　郡主说到这里，声音忽然哽住。
　　“他们连门都不敢替我通传。”
　　两滴泪顺着她的脸颊滚落。她抬头看向众人，目光中尽是无助。
　　“六郎已经被带走这么多日了……谁能告诉我，他如今到底怎样？”
　　佘赛花站在门内，听完这些话，心头重重一沉。
　　连八王都被禁足，宫门又拒不通传，显然有人不愿让杨家的声音再传到御前。
　　她强压住胸中的惊惧，上前握住郡主的手。
　　“先进去。你身子还没养好，莫在风里站着。”
　　郡主点了点头，却没有挪步。
　　正在此时，一名丫鬟匆匆跑进门来。她满头是汗，见众人都在，连礼也顾不得行，扶着门框喘了好几口气。
　　“郡主……老夫人，打听到了！”
　　众人齐齐转过头。
　　郡主猛地抓住她的手臂。
　　“六郎在哪里？”
　　“在御史台狱！”
　　那丫鬟急得声音发颤。
　　“奴婢的表哥在那里当差。这几日奴婢一直守在姑母家，好容易今日才等到他回来。他一听奴婢问起郡马，便将奴婢拉到僻静处，叮嘱千万不能说是他传的话……”
　　“他说什么了？”郡主催问。
　　丫鬟望了望佘赛花，又看了看郡主，眼圈渐渐红了。
　　“他说，郡马过堂时挨了重刑，昏着被抬进牢里，后来又审了几回。可郡马始终不肯认罪……”
　　郡主攥着她的手骤然收紧。
　　“后来呢？”
　　“他们……他们又用了柞木夹棍。”
　　丫鬟的声音越来越低。
　　“表哥说，刘中丞非要郡马认下通敌与诬告的罪名。牢里的人都在私下传，说潘妃宫中有人递过话，案子须照潘太师的意思办……”
　　话未说完，郡主身子忽然一晃。
　　棠儿忙从身后扶住她，急声唤道：“郡主！”
　　她却像没有听见，仍直直望着那丫鬟。
　　“他伤得怎样？可有人给他医治？”
　　丫鬟低下头，不敢看她。
　　“表哥不肯细说，只说……再这样下去，怕是熬不住了。”
　　门前一时静得可怕。
　　“御史中丞……那人不是叫刘天祥么？”一个声音问道，
　　“正是他。当初因收受贿赂被贬出京城，也不知走了谁的门路，竟又官复原职。”
　　“还能是谁？多半就是潘家！如今潘仁美将案子送到他手上，他岂肯放过六郎？”
　　众人越说越急，佘赛花却始终蹙眉不语。待议论声稍歇，她才缓缓开口：“先别争了。郡主奔波了一日，让她进屋歇一歇，再作打算。”
　　“娘，我不累。”
　　一听有了六郎的确切消息，郡主反倒比方才镇定了些。她握住佘赛花的手，急声道：“我这就去见刘天祥。无论如何，今夜一定要见到六郎。”
　　四娘子上前劝道：“倘若他推说不在，或闭门不见，你又怎么办？何况你身子尚未养好，怎能再去受他的冷脸？”
　　郡主抬起头，眼中已有了决意。
　　“我是皇上册封的昭平郡主，按公主例食俸。他便不肯答应，也总该当面给我一个说法。”
　　她顿了顿，语气又柔和下来。
　　“四嫂，眼下连六郎伤成什么样都不知道，我们如何能安心？先见到他，才知道这几日究竟发生了什么，也才好想法子替父亲和兄弟们申冤。”
　　佘赛花望着她苍白的脸，心中不忍，却也知道拦不住。
　　“让棠儿陪着，再带两个稳妥的家人。有什么话，回来再商议，切莫与他争执。”
　　郡主点头。
　　“娘放心，我知道轻重。”
　　天交二更，刘天祥正准备就寝，忽听门人来报，说昭平郡主登门求见。
　　他并不意外，反倒慢慢露出一点冷笑。
　　杨家终于还是求到他门上来了。
　　想来是在宫中碰了钉子，又见八王不能出面，这才记起此案如今握在谁的手里。
　　“告诉她，本官已经歇下，有事明日再说。”
　　门人应声，正要退出，刘天祥却又抬手叫住。
　　“慢着。”
　　他想了片刻，改口道：“请郡主到书房稍候，本官随后便来。”
　　既然人已上门，总要听听她如何开口。若能借此探明杨家的打算，也好早作防备。
　　刘天祥不慌不忙地换好衣裳，理了理冠带，这才往书房走去。
　　廊下灯火昏黄。郡主并未安坐等候，而是站在那块“紫芝书屋”的匾额下，不时望向来路。棠儿守在她身旁，手中还搭着一件披风。
　　听见脚步声，郡主立即转身，迎上两步。
　　“刘御史，深夜叨扰，还望见谅。我今日前来，是有一事相求。”
　　刘天祥尚未答话，目光已先在她身上停了一瞬。
　　她穿着一身素淡常服，百合髻上只簪了一支白玉步摇。淡蓝窄袖短襦绣着几枝疏梅，下着晴水色百褶裙，除此之外，再无金珠翠饰。衣间隐约带着一缕清淡的熏香，却掩不住她眉眼间的疲惫。
　　刘天祥原想着，来人必是满面泪痕，开口便要哀求。如今见她虽神色憔悴，举止却仍端正，倒不由收起了几分轻慢。
　　他上前拱手，脸上已堆出恭敬的笑意。
　　“不知郡主千岁驾临，有失远迎。夜深风凉，还请入内说话。”
　　“哎呀，微臣来迟，让郡主千岁久候了，恕罪，恕罪！”
　　刘天祥快走几步，满面堆笑地迎进书房，随即向门外吩咐：“来人，给郡主上茶。将那罐天竺香林取来，那可是本官托人从云南带回来的。”
　　郡主哪里有心思听他说这些，待他落座，便急切地问：“刘御史，我听说六郎如今关在御史台狱。我有一事相求，能否让我见他一面？”
　　“郡主莫急，先喝口茶。”
　　刘天祥没有答话，反倒接过茶壶，亲自替她斟满。
　　借着递茶的工夫，他又偷眼打量了她一番。灯下的郡主虽面带倦色，眉目间却仍有一种清艳，难怪京中人人称道。
　　郡主没有碰茶盏，只望着他，等他开口。
　　刘天祥这才放下茶壶，露出一副为难的神情。
　　“不是下官不肯给千岁这个情面。只是郡马的案子由皇上亲自交办，事关军国重务。照规矩，涉案人犯不得私见外人，下官也不敢擅自通融。”
　　“既是涉案之人不得私见外人，那潘仁美为何还能安坐府中？”
　　郡主心中一凉，却仍强压着怒意。
　　“潘家告六郎临阵脱逃，我杨家也告潘仁美挟私害将。两家既各有诉状，为何一人身戴重枷，一人却行动自如？此案尚未审明，难道便已分出谁是忠臣、谁是罪人了？”
　　刘天祥脸上的笑意淡了些。
　　“郡主有所不知，潘太师有三关诸将联名作证。杨延昭所陈之事，可有人证？”
　　“人证尚未传到，难道就能——”
　　“这些，自有本官依法查问。”
　　刘天祥打断她，端起自己的茶盏，慢慢拨了拨浮叶。
　　“不过，方才说的，是通常的规矩。凡事么……也并非全无通融之处。”
　　郡主望着他，眼中重新生出一点期盼。
　　“如何通融？”
　　刘天祥却不回答，只抬手捶了捶后背，叹道：“唉，近日家中也不安宁。夫人病了许久，请人看过，说须用上好的珍珠作药引。本官不过一个俸禄有限的京官，哪里寻得那些东西？”
　　他停了停，目光落在郡主脸上。
　　“夫人这一病，连个替本官捶背、斟茶的人都没有了。”
　　郡主听着，神情渐渐僵住。
　　她本以为他只是借机索财，可说到后面，那语气与目光，已叫她隐约觉出不对。
　　刘天祥见她没有接话，竟站起身来，向她走近一步。
　　“咦，千岁先别动。”
　　他盯着她鬓边，伸出了手。
　　“发上像是落了只小蛾，下官替您拂去。”
　　郡主霍然起身，退开两步。
　　“刘御史，你做什么？”
　　棠儿立即上前，挡在她身侧。
　　刘天祥的手停在半空，随即若无其事地收回，脸上仍挂着笑。
　　“下官能做什么？不过见千岁发间有虫，想替您拂去罢了，何必如此惊疑？”
　　郡主冷冷看着他，袖中的手已攥紧。
　　他却不再像方才那般恭谨，慢慢坐回椅中，端起茶盏。
　　杨景还关在他的牢里，潘太师又早有吩咐，务必拿到供词。只要案子坐实，杨家再无翻身的余地，连八王也难免受牵连。
　　眼前这位郡主纵有封号，此刻不也得深夜登门，求他通融么？
　　刘天祥抿了一口茶，将茶盏轻轻搁下。
　　“千岁若是这样信不过下官，那今夜这番话，倒不知该如何往下说了。”
　　果然如刘天祥所料，郡主并未拂袖而去。
　　她站了片刻，缓缓松开攥紧的手，眉间的冷意也一点点敛去。再开口时，声音已恢复了平静，只是唇边那点笑意，终究有些勉强。
　　“御史大人今日想来劳累了。”
　　她顿了顿，接着说道：“久闻尊夫人贤淑聪慧，珺平一直有心拜会，只是未得机会。先父曾留给我一斛上好的珍珠，若能于夫人的病情有益，便算是我的一点见面之礼。”
　　刘天祥眼中微微一亮。
　　郡主看得分明，却只能继续说下去。
　　“至于府中人手不足，明日我再遣两名使女过来，替夫人分担些杂务。她们若有不周之处，还望夫人指教。不知大人意下如何？”
　　“这如何使得？如何使得！”
　　刘天祥连声推辞，脸上的笑容却愈发热络。他听着郡主放软的语气，竟将她的忍让当成了示好，起身又向前凑了些。
　　“不知千岁平日用的是什么熏香？闻着甚是清雅。若能赐个方子，下官也好叫夫人试试。”
　　郡主立刻移开一步，借着整理披风，与他拉开距离。
　　“不过寻常香方。大人若喜欢，明日一并遣人送来便是。”
　　她强压着胸中的怒意，抬眼问道：“时候不早，珺平该告辞了。只是方才所求之事……”
　　刘天祥这才露出一副郑重神情。
　　“此事虽有些难办，下官自会设法安排。千岁放心。”
　　“那么，我便等大人的消息。”
　　郡主望着他，将这句话说得清楚。
　　刘天祥笑着欠身：“下官送千岁出去。”
　　“不劳远送。”
　　她略一点头，转身便走。棠儿紧跟在旁，待出了书房，才扶住她的手臂。
　　郡主的手冰凉，脚步却走得很快，仿佛连片刻也不愿多留。
　　回到无佞府时，已是三更。
　　廊下守夜的家人见她回来，忙上前相迎。郡主只轻声吩咐了一句：“告诉老夫人，我已回来了，让她安心歇着。旁的事，明日再说。”
　　说罢，她径直回了自己的院子。
　　进屋后，她屏退左右，连棠儿也留在了门外。
　　房门合上，屋中终于安静下来。
　　郡主坐在床沿，仍披着出门时的那件外衣，目光怔怔落在地上。方才在刘府，她一句话都不敢说重，一步也不敢走错，怕惹恼了那人，反使牢中的六郎受苦。
　　她甚至不敢细想，自己离开之后，他究竟会不会兑现那句“自会安排”。
　　灯火轻轻晃动。
　　她抬手去解披风的系带，手指却抖得厉害，几次都没能解开。刘天祥那道黏在身上的目光、伸向鬓边的手，还有故作亲热的笑声，又一齐浮了上来。
　　她猛地扯开系带，将披风丢在一旁。
　　眼泪毫无征兆地落了下来。
　　起初，她还咬着唇，想将哭声忍住；可忍了片刻，胸中的委屈反倒越积越重，终于俯下身去，伏在被上失声痛哭。
　　这些日子，她在人前劝慰婆母，安抚妯娌，守着两个孩子，又一次次出门求援。人人都指望她能带回一点好消息，她便不敢露出半分怯意。
　　可今夜，她实在撑不住了。
　　她恨刘天祥趁危相欺，也恨自己明明受了羞辱，却还得陪着笑脸，答应送上珍珠与香方。可若再去一次，只要能见到六郎，她仍不得不将那些话重新说一遍。
　　“六郎……”
　　她攥紧被角，哭得几乎喘不过气。
　　“我到底怎样，才能救你出来……”
　　门外，棠儿听见哭声，抬手想敲门，停了许久，终究又放下。
　　她红着眼，轻轻坐在门槛旁，守着那扇紧闭的门。