《西方龙，宜糖醋食用》几木月

5、断弦有谁听（1） 师傅……曾

　　卧龙泽，坐落于贯通南北的海上航路，是商贾渔船自南向北、自北向南航行途中的必经之地，占地八千万公顷。

　　此泽岛礁嶙峋，狰狞可怖，明礁像虎头测，船只稍微“不上道”就要被它开瓢，暗礁像袖里剑，猝不及防就要戳人腰眼，这样的地形裹脚布似的又臭又长，绵延一千八百余里。
　　因此有那么一句闲话流传：
　　什么动物一生都在迷路？
　　——土生土长在卧龙泽里的鱼。

　　渔贾客运之船想要绕开卧龙泽往来南北，需多行近两个月的航程，若有胆量驶入卧龙泽内部航路，再有幸搭上卧龙泽中一神出鬼没的“龙息洋流”，只需半个时辰便可穿越这段需要月余才能绕过的泽地——真正缩地千里，犹如神助。

　　为何此地会有诡异地形、神秘洋流呢？
　　据说主神在青冥神君创世之前，曾将一只作恶多端的巨龙打败，封印于南海海滨。这场“神仙打架”，余威撕碎了东南海岸线，形成大片礁石岛屿散乱的泽地。
　　此巨龙虽被主神封印，其意志并未消解，于幽暗海泽底部发散着怨念之气，使此地洋流若千条长蛇纠缠，不可捉摸。
　　而其中有一道特殊的洋流，与其他暴虐的洋流不同，据说它形成于巨龙一呼一吸之间，绵长温柔，孕龙神之力，可同时载着千条船只，瞬息间通达卧龙泽南北。

　　但在三年前，也就是南北合力从南洋海寇手中收复卧龙泽之前，卧龙泽以它奇险的地势，藏污纳垢，成为南洋海寇这群流氓的老窝儿。
　　据说这群家伙什么都做，就是不做好事。至今沿岸人民提到那独臂海寇首领朔航，和“莫七爷”——足以称得上是朔航“右手”的寇中“豪杰”，都是有止小儿夜啼之用处的。
　　为什么他们的名声狼藉至此？
　　朔航这家伙不用多说，海寇首领，流氓头领，自然大名鼎鼎。而“莫七爷”，则以他杀人方式的残忍“名动南北”。
　　据那些有幸从海寇窝里逃出的俘虏陈述：海寇不仅做烧杀抢劫的勾当，还以“花样杀人”为乐，哪个家伙杀人花样最新颖，最变态，就尊重、抬举谁。
　　这位莫七爷就是其中楚翘，他以其鬼魅般的身手，施得以手“千叶片活人”的刀法——他手持一柄不过寸把的短刀，和对手周旋上数百数千个回合，专门绕过对方的要害处下刀，雕花儿似的，在对手皮肉上斩千百道划破皮肉的伤口，直到对手被他彻彻底底削成个烂肉血人，失血过多而死为止。
　　而这些所谓的“对手”，大多是被海寇俘虏却没有家底缴纳巨额赎金的普通百姓，这些人临死之前的挣扎、痛哭、哀嚎，和血淋淋的凄惨模样，就是这群变态们最乐衷于“欣赏品味”的事物。
　　南洋海寇如此之残忍可怖，居然还是有不少商贾，选择冒着人财两空的危险勇闯卧龙泽。
　　这是为何？
　　若自北方主城栎洋，经陆路到达最南方主城桃源，需要绕擎着天幕的“青穹峰”——青冥神君的“神体”。骑着千里马，翻山越岭，也要两个月才能到达目的地。这条路还有个“屠夫之路”的凶名，因为它沿路上，有不少跑死马儿的森森白骨。
　　陆路没有寇患，比海路安全，这话是不假，但消灾就得破财，陆路不仅费时、“费马”，携带的货物量还远不及航运，导致商贾陆路运货很难赚回本儿来。
　　而商贾之流，利益志高，为了暴利，去闯闯“龙潭虎穴”不算什么。

　　没人被硬押着来寻死，都是自愿罢。

　　三年前，这里充斥着流氓与亡命徒的，三年后，卧龙泽忽然改头换面，成了官员们的休沐良地、富人们的销金窑。

　　申时末了，太阳在海天相接处姿态雍容地泡着，一条滚轴云浸没在它的余威里，被炸得通体金黄，仿佛青冥神君晚饭想吃春卷了。

　　卧龙泽入口的“龙咽关”处，一百四十八艘巨型帆船，围绕着一座突兀出海面的岛屿停泊。
　　这“龙咽关”，顾名思义，是此间卧着的龙“口气的出口”，适合海上狂风的“生长、繁殖、成精、作妖”。
　　这百艘巨船都是工艺精细的“狼翼帆”，二十道密舱壁，三层杉木夹板，使每艘狼翼的吃水都有五米之深，可装百顿货物。航行时帆展若翼，像紧贴海面飞行的鹰。

　　而此时此刻的狼翼们可没了威风，它们的巨帆收起，被铁索串成一串儿——岸边停不下百艘大帆船。光秃秃的桅杆随着风浪有节奏地起伏晃动，看上去有些萧索。

　　一些乘客不堪忍受风浪里的颠簸，上了小岛，去参加岛上的销金活动，一些早习惯颠簸的水手船员则留在海上，三五成群喝酒谈天，好不欢乐。

　　最南边的那艘狼翼帆有些特别，它船头的木雕狼头是红色的，威风凛凛，栩栩如生。

　　在这艘红头狼翼上，七八个船员众星拱月似地围着两个人。

　　“我……我师傅，是这一千艘狼翼的头儿，他那心思，和磁石一样的。”仲小佐把自己的酒精脑腌了七八成，把“百”都吹成了“千”，他一边这话，一边又向头顶瞭望台瞅了一眼。
　　“还是一片漆黑，师傅定是到岛上逍遥去了，唉……反正大伙儿都在放松……”他这样想着，放下心来，又喝了一口葫芦里的烈酒。

　　“和磁石一样，这是什么意思？是说他‘不指南方不肯休’，有原则吗？”为他酌酒的高大水手问道，因为天热，水手袒着胸膛，露出黝黑精壮的肌肉。
　　他黑葫芦里的酒和仲小佐葫芦的酒都是产自北方的烈酒——“关山月”，三年前这种酒在南方一两值千金，而如今，连最普通的水手都能喝起它。
　　酒叔把酒喝到了葫芦底儿，只是面色微红，眼睛还是清明如镜的，而仲小佐只喝到了葫芦颈儿，却已眼神迷离，开始胡言乱语。
　　不知是他们的酒量不同，还是这酒暗藏什么其他的玄机。

　　“……他是很有原则，不过……”仲小佐皱了皱眉，靠近酒叔，小声说，“他心眼儿也和磁石针一样小，唉……别说我在航程中喝酒，就算只是观星象时打个哈欠，被他看见，也是要被丢下海喂鱼的。”

　　酒叔听闻，瞪大了眼，夸张地嘶了一声，仲小佐以为他不相信，又补充道：“不是玩笑，他亲手丢过我几次，就是在今天这种天气……”

　　说着，仲小佐情不自禁地打了个哆嗦，连酒叔都看出来，这件事对仲小佐来说有多么刻苦铭心了。

　　仲小佐这个醉鬼以为自己只是在和酒叔一人说悄悄话，其实周围一圈的船员都听见了。他们有的啧啧感叹，有的向仲小佐投出同情的目光。

　　“那……他的右手是怎么回事？是烧伤了？怎么总见他扎着白绸，还一圈圈的，连指尖都不放过。”酒叔又问，他虽是在“审问”，可语气平和真诚，就像不经意间对对方的关心，让人觉得把自己藏私房钱的地儿告诉他，都没事，俨然一诱供老手。周围一圈人则竖起耳朵听。

　　仲小佐说：“这……我不太清楚，应该是受了什么伤。”

　　酒叔追问：“他有说他是怎么受伤的吗？”

　　“他没说过，我就没问，”接着仲小佐像是意识到了什么，抬起头，习惯性地咬了咬唇，语气郑重地对大伙儿说，“他平时是严肃了些，不过人是顶顶好的，还没有娶妻，却没见他去过花楼，没有那些高官的架子，还是个优秀的师傅，像我这样愚钝的人，需要他这种督促。”

　　人群中有位身着短打的少年，听了仲小佐的话，他倒吸一口冷气，激动地小声问身边的人：“右手受伤？那海寇首领据说残的也是右手，这是不是说明莫狼头和莫七爷就是同一个人……不不，受伤的不是莫七爷。”
　　少年自我否定着，猛地摇头。

　　他身边是位瘦高的汉子，胡子拉碴，眼睛眯缝，看起来有点糙，他凑近少年：“俺倒是有个理由能证明他们就是同一个人。”
　　“是什么？”少年问。

　　“据俺所知，那莫七爷当年和海寇首领既是狼狈，又是情人，这家伙有龙阳之好。”糙胡子声音哑哑地说。

　　少年听闻表情有些懵，像是不知道“龙阳之好”具体是什么意思，不过他见糙胡子挤眉弄眼的样子，很快醍醐灌顶，“呼”地吐一口气，觉得这种事儿颇为惊世骇俗：“可这又能……说明什么？”

　　糙胡子神秘地笑笑，走出人群，对那给仲小佐酌酒的酒叔耳语几句，那酒叔忽然表情变得怪异，糙胡子又拍了拍大汉的肩，酒叔才转头对仲小佐发问：“……你喜欢莫狼头吗？”
　　“喜欢呀。”仲小佐回答得颇为坦荡。
　　话音刚落，大伙儿不约而同地倒吸冷气，甲板上差点形成反气旋。
　　莫非莫狼头曾经对仲副手做了些什么，才让这青年产生这种想法。这莫狼头和莫七爷，同样的姓氏，同样的取向，八九不离十，就是同一个人。
　　酒叔沉吟一会儿，又接着问：“你……喜欢他什么？”

　　仲小佐一脸地莫名其妙：“他是个不错的师傅，我能当上副领航师，也是他提拔的——幼弟能入主堂念书，也是师傅去牵的关系，他对我如同家人那般，为何我会不喜欢？”
　　众人：“……”好像不是我们想象中的那样。

　　酒叔皱了皱眉，思索：“莫七爷是个恶徒，丧尽天良，怎么可能会有这般细腻心思。”
　　正被大伙儿挖着墙角的这位“莫狼头”，本名叫莫识卿，是统领水狩司的上卿。
　　因六座座主城共同信仰青冥主神，六城统治者不以“王”而以“城主”自称，城内均实三公九卿的治度。也就是说，莫上卿的地位之高，仅次于六大城主。
　　而水狩司，是为保卫商贾客船而设立的机构，如今寇患根除，水狩司原上卿岑弈兼桃源老城主嫡子，承城主之位，因此认命莫识卿为水狩司上卿，宣称莫识卿灭寇战役中大功臣，所以授此官职。

　　而此次航程中，莫上卿技多不压身——兼任首席领航师，将带领这一百多艘满载乘客与货物的狼翼，经“龙息洋流”，由北方主城栎洋驶向南方主城桃源。
　　实际上，莫识卿也是如今，唯一能驾驭“龙息洋流”的人。

　　莫识卿本人总窝在瞭望台上，办杂事儿的总是他这个叫仲小佐的徒弟。他勤快得力，还是个老好人的性子，和广大船员打成一片，看上去不像是会拜一个暴徒为师，且万分尊重他的人。
　　酒叔只远远见莫识卿过几眼，瞧他面相就是个普通的公子哥，没有杀人无数的阴煞之气。
　　酒叔对众人摇了摇头，表示了他的看法。

　　糙胡子觉得这事没完，于是他亲自上前，换了个方向问：“仲副手，你有什么喜欢的人吗？”

　　“有。”仲小佐是醉得很了，连这种私人问题都回答得直率无比。
　　“谁？”
　　“邹家大小姐。”仲小佐说着，咬了咬嘴唇。
　　“是个小姐，”听到这个答案袒胸大汉松了口气，这样想着，“幸好这优秀的孩子没误入什么歧途，不管他喜欢的人几鼻子几眼，是姑娘就行，这样才是能接受世俗祝福的爱情。”

　　人性本八卦，大伙儿听闻这种风月话题，来了兴致，纷纷起哄道。
　　“是哪个字，带框的‘周’，还是带耳的‘邹’？”
　　“他们家做什么的，当官还是经商？”
　　“有什么进展，人家姑娘认识你吗？”
　　仲小佐脾气好，好到就连被诱供时都充满耐心，他竹筒倒豆子，一个接一个回答着大伙儿的疑问。
　　“耳朵的那个‘邹’。”
　　“他们家是经商的。”
　　“唉，邹小姐还不知我的心意。”

　　听到这些提示，大伙儿你一句我一句讨论猜测起来。
　　“耳朵‘邹’家的大小姐……是不是那个‘四音仙子’，那可是个才貌双全的好姑娘。”
　　仲小佐的脸更红了，显然这位“四音仙子”就是他心悦之人。
　　大伙儿见他这副模样更激动了，围着仲小佐插科打诨。
　　“什么时候去提亲。”
　　仲小佐支吾道：“……她哥应该不会答应她嫁给我。”
　　“管他哥做什么！她哥就是个游手好闲的纨绔。”
　　仲小佐反驳道：“邹公子那是在游历四方，人家学问可大着呢。”

　　“四音仙子和邹公子往岛上去了，俺刚刚见着，”糙胡子说着就推仲小佐，“俺们走，等那什么决御赛结束了，就去‘偶’遇那位。”
　　“别，大晚上的，人家女孩子要休息，这不太礼貌。”仲小佐果断拒绝了这个提议。
　　“什么礼貌不礼貌的，就是因为人家姑娘刚刚下场，才需要你递上一杯清凉润喉的凉茶，”糙胡子怂恿他，向他传道经验，“是时候的关心，比几条街的聘礼都更能打动人。”

　　“可我答应了帮师傅占星……看那龙息洋流什么时候出现，还有提防海寇来袭……”仲小佐明显神志不清，但仍然记着他的任务，可见莫狼头给他留下的教训有多么深刻。

　　“那龙息洋流，在每月朔日子时出现，这我都晓得，用得着仲副手提防海寇？海寇早就灭绝了，要是真有，也是玄冥君的是儿了。如今这儿比集市上还安全些——毕竟，所有扒手都会走，但不是所有扒手都会游。”酒叔抱着葫芦说出这逗趣的话，一圈人都笑了，气氛愈发其乐融融。

　　仲小佐也笑出了声，知道他说的是没错，三年来海上都没再发生什么商船渔船被劫的事情，而且现在离子时还早，到时候再赶回红头狼翼也来得及，于是他站起身，对大伙儿说：“那你们得帮我打马虎眼儿。”

　　“那是当然，仲副手，就说你见美人落水，于是英雄救美，此等大恩不必言谢，就让邹小姐以身相许。”酒叔说着说着，语音深沉悠扬，最后尽然还唱出调调来，大伙儿又是一阵欢笑，之后酒叔揽住仲小佐的肩膀，说，“你那师傅肯定会答应，到时候有莫上卿做主，还有什么邹公子说话的余地？”

　　仲小佐被众人推怂着向前，两步宽，两步窄，打着醉摆。
　　最后酒叔像是想起了什么，忽然又问：“对了，你师傅以前怎么立的大功？”
　　“师傅……曾打入海寇内部，做斥候立功。”仲小佐这样说着。
　　“斥候……”酒叔眉头又是一皱，感觉有点不太对劲，于是他直视着仲小佐的眼睛就像，问：“我就直接问你，莫识卿是不是当年的莫七爷？”
　　仲小佐和酒叔目光交错的刹那，眼神瞬间变得迷茫，视线像吸住，随着酒叔移动，他这副模样很不自然，像是被什么东西蛊惑着。

　　就在众人都屏息静气的时候，瞭望台的阴影传来陌生的男声：“……我是不是当年的谁？”
　　音色沉凉，尾音若叹。