《森百铃子的本丸》子曰先生

19、一期一振 乱藤四

　　乱藤四郎第一个走到她面前。他没有接刀，而是先低头看了她一眼——赤着脚，脚上裹着一个太刀的袖子，嘴唇发白，手指在发抖，周身还有一层若隐若现的黑色雾气。她整个人看起来像是随时会碎掉，但抱着刀的姿势却很稳，稳到让人误以为她还有余力。

　　“主公。”他叫的不是主人，是主公。声音里没有撒娇的尾音，没有刻意的甜腻，只有三年来第一次真正动用的敬语。他的声音是哑的。

　　“……快点的。”森百铃子把刀往前又递了一寸，“你哥等很久了。百分之九十七等百分之三，等了几年了。”

　　乱藤四郎把手放在了一期一振的刀身上。他的手指碰到刀刃的时候，指尖轻轻颤抖了一下。然后是五虎退，他的手抖得最厉害，几乎对不准位置，是厚藤四郎握着他的手腕引导他放上去的。最后是厚藤四郎自己，他直接用双手覆盖住了刀柄，掌心紧紧贴着刀柄上的缠绳。

　　三股灵力同时注入刀身。一道橙红，像乱头发的颜色，带着管家三年累积的责任和思念；一道银白，像退小老虎的毛色，带着恐惧和渴望交杂的颤抖；一道深蓝，像厚在战场上冲锋的姿态，带着说不出口的想念和咬牙撑了三年的倔强——三道光汇聚在刀身最后一个回路的断点上，像三把钥匙同时插入一把锁。堵塞的回路开始融化，僵硬的灵基开始舒展，刀刃上泛起一层温润的光泽。

　　然后刀身从森百铃子手中浮了起来。它不是被灵力托起来的——它是自己浮起来的。太刀在半空中旋转了一周，刀身上所有的光芒在一瞬间内敛进刀身，然后在修复室中央炸开了一道温和但不刺眼的白光。

　　蓝发的太刀青年从白光中走出来。他的步伐不快，但每一步都很稳，像走在回家的路上。青黑色的出阵服上没有一丝褶皱，胸前的金色穗带随着步伐轻轻摆动。他的眼睛是很干净的金色，温润如玉。他走到乱藤四郎面前，先看了看他，又看了看五虎退和厚藤四郎。他的目光在每一个弟弟脸上都停了几秒。

　　“乱，你长高了。”他说。声音温润如玉，像是久别重逢的兄长终于看到了多年未见的弟弟，千言万语到了嘴边，只说了一句最家常的话。他抬手在乱的头顶虚量了一下——身高不变但心理成熟了很多。

　　乱藤四郎的眼泪掉下来了。他忍了三年，在第二任审神者离开的时候没哭，在第三任审神者折磨所有人的时候没哭，在人头马的视频里被指名道姓的时候没哭。但在听到这句“你长高了”的时候，他的眼泪像决了堤一样完全控制不住，顺着脸颊流下来，滴在出阵服崭新的衣襟上。他伸手抹了一把脸，但新的眼泪又涌出来了。他剪短的橘色发尾被泪水打湿，贴在耳侧。

　　五虎退直接扑上去抱住了一期一振的腰，整个人挂在他身上。小老虎们在他脚边转圈，叫得比任何时候都响亮，有一只甚至试图爬上一期的小腿。厚藤四郎站在旁边，眼眶红得快要滴血，但依然站得笔直。他把脸别了过去，用手背使劲擦了擦眼睛。他的肩膀在抖。

　　一期一振轻轻拍了拍五虎退的头，手掌在退的银发上停了很久。然后他伸手在厚藤四郎肩上按了一下，力道不重，但按得很深——不是表面的碰触，是隔着衣服把整个手掌的重量压上去的那种按。厚感觉到那个重量，肩膀抖得更厉害了。然后他抬起头，环顾四周，最终目光落在修复池边那个瘫坐在石凳上、脚上裹着太刀袖子、怀里空了的女人身上。

　　“这位是——”他看到她的锁链，看到她缠着绷带的眼睛，看到她周围还未完全散去的黑雾，看到她脚上裹着的不属于她的袖子。语气顿了一下。

　　“审神者大人。”乱藤四郎擦着眼泪，声音还在抖，但已经恢复了一部分平时的甜度。他用袖子擦眼睛的姿势很熟练——三年管家生涯让他学会了什么时候该擦眼泪，什么时候该重新笑，“是主公修好你的。用了整整一个晚上。从凌晨修到天亮。我和退、厚只是最后推了一把——百分之九十七是她一个人修的。我们只出了百分之三。”

　　一期一振走到森百铃子面前。他没有跪下，也没有行礼，而是微微弯腰，伸出右手，手指轻轻捏住她肩头一缕散落的褐色卷发。那缕头发因为灵力透支而失去了平时波光粼粼的光泽，颜色变暗，触感干燥。他把它托在掌心，低头看了片刻，然后松手，任它轻轻落回原处。

　　“头发枯了。”他说，语气平和，像是在陈述一个客观事实。然后他直起腰，后退一步，以标准的武家礼仪单膝跪地，右手按在左胸，低头行礼。金色的穗带在膝盖触地的时候轻轻摆动。

　　“粟田口太刀，一期一振。让您费心了。”他抬起头，金色的眼睛认真地看着她缠着绷带的脸，目光好像能穿透绷带看到她眼睛的位置，“您的灵力在我的回路里走了一整夜。每一道弯，每一处折，我都能感知到。您一个人撑了多久？从灵力回路的磨损程度来看，至少四个时辰。”

　　“没多久。”森百铃子随口应付，用手背蹭了一下发白嘴唇，“太刀都这么重吗？刚才差点没接住你。你比太郎轻一点，但也没轻太多。”

　　一期一振没有戳穿她的话。他只是又看了她一眼——目光在她发抖的手指上停了一瞬——然后站起身，转向太郎太刀，微微颔首：“太郎殿下，久疏问候。感谢您在此期间对审神者大人的守护。”

　　太郎太刀回以同样庄重的点头：“不必谢。守护祭主是神刀的职责。”

　　“祭主？”一期一振重复了一遍这个词，转头看了一眼石凳上裹着别人袖子的审神者，金色的眼睛里闪过一丝意味深长的笑意。但他没有继续这个话题，只是转身走向弟弟们，开始一个一个地检查他们的伤势和灵力状态。他的动作很轻，翻看退手臂上旧伤的时候几乎是悬浮着摸过去的。

　　森百铃子终于松了一口气，向后靠在冰冷的石墙上。她太累了，累到连吐槽的力气都没有。但她的嘴角还是微微翘起来了一点——很轻很轻，轻到只有她自己知道。

　　修好了，又修好了一把。

　　她合上眼睛，想就这么睡过去，但脚上裹着的袖子突然被人轻轻拉了一下。她抬起头，太郎太刀站在她面前，弯腰看着她。他的深紫色长发从肩头滑落，像两道幕帘垂在她两侧。

　　“一期一振已经修复完成。按照约定，我抱您回去。”

　　“……你还记得啊。都天亮了，我可以自己走。”

　　“神刀言出必行。而且您现在的状态，走三步就会摔。”他弯下腰，这一次没有再征求她的同意，而是直接将她打横抱了起来——稳稳当当，锁链被他的手肘压住，没有发出任何声响。她的头靠在他肩膀上，脸颊贴着棉麻布料，能感觉到他呼吸时胸腔的微微起伏。

　　一期一振正在检查五虎退手臂上那道旧伤，余光扫到这一幕，嘴角的弧度微微加深了一些。他没有说什么，只是低头继续和弟弟们说话。乱藤四郎则用一种非常复杂的眼神看着太郎太刀的背影——像是想说什么，又觉得说出来反而便宜了对方。最终他选择了闭嘴，但嘴角的弧度出卖了他。

　　走出修复室的时候，天已经完全亮了。中庭的樱花树在晨光中安静地绽放，粉蓝双色的花瓣上沾着晶莹的露珠，每一颗都在阳光下闪闪发光。晨风带着花的清香和泥土的湿润扑面而来，吹散了修复室里残留的血腥气和修复液的刺鼻味道。

　　森百铃子在太郎太刀怀里迷迷糊糊地睁开眼睛。她的意识已经很模糊了，模糊到分不清眼前的光是阳光还是灵力灯，模糊到忘了自己还在和别人说话。

　　“太郎。”她用沙哑的声音叫了一声。

　　“在。”

　　“明天……帮我看看樱花开了多少。我看不见，你替我看。”她说话的时候，声音越来越小，最后几个字几乎听不清，像是快要睡着的人说的梦话。

　　太郎太刀的脚步微微一顿。他低头看着怀里已经半睡过去的审神者，她的头完全靠在了他的胸口，呼吸变得均匀而绵长。他轻轻收紧手臂，让她靠得更稳一些。

　　“开了很多。”他说，声音低沉如远山的钟。他一边走一边说着，语速很慢，像是在念一篇很长的祭文，“一半粉色，一半浅蓝。粉色的在朝东那一面，开了七成。蓝色的在朝西那一面，开了八成。树顶上的花苞还有一点没有完全打开，大概明天会全部盛放。树下有鹤丸藏起来准备吓人的假蛇——绿色的绳子编的，看起来很假，但他觉得很好玩。左边廊道第二根柱子上有烛台切新换的风铃，紫色的绳子，声音很清亮。风铃下面，五虎退的小老虎们正在晒太阳。最大那只枕在最小那只的肚子上，两只都在打呼噜。”

　　他说这些话的时候，语气和念祭文一样庄重认真，好像在向祭主汇报今日神社的风景。说到假蛇的时候也没有笑，但嘴角的线条柔和了一点点。

　　森百铃子没有回答。她已经睡着了。

　　睡着的森百铃子，眉头终于舒展了一些。在梦里，她没有看到火光和尸体。她只看到了一棵开满了两种颜色花的樱花树，树下有人在叫她，声音很模糊，但她觉得那个声音应该是笑着的。