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1、（一） ...
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九天之上，云雾缭绕。
金碧辉煌的大殿上死一般寂静。下跪之人战战兢兢，本是一身天青色单罗纱上衣系蓝色涡纹角带，纱袍曳地再是仙风道骨不过，却伏跪殿前，万不敢多说一个字。
怕是等了万年之久，才听那珠帘之后一个清柔和煦却又冰冷深沉的声音道：“司命星君，你可知道你在说些什么？”
玉阶之下，司命星君咬牙道：“事关天道轮回，小仙岂敢有半句虚言？小仙受修为所限，推演结果或有略微偏差，但帝星式微后的六界浩劫绝不会有错！”
司命星君已有些激动，浑然不觉“帝星式微”四字自他口中说出，是何等动摇天穹之事。他又道：“六界四海之内，绝无可能同时存在两位真龙，陛下若想瞒天过海，迫使天道顺应规则，诞出第二条九天真龙，便唯有此法可行！”
又是一阵寂静。
此时司命星君才意识到自己说了些什么，不由得汗流接踵，一时之间竟也不知该说什么才好。
半晌，帘后步出一人，着冕服，戴旒冠，身上似有银光粼粼。虽未见得有刻意威压，司命星君却是万万不敢抬头看他一眼的。
似是叹了口气，玉阶之上的天帝道：“罢了。因既由我而起，果当由我来偿。你且起来吧。”
司命星君这才舒了一口气，虽站起身来，却仍不敢直视天帝，只隐约得见垂于冕服之侧的手中并未握剑，只有苍白的皮肤衬着冕服上冰冷的珍宝刺绣，全无半分暖意。心道这一关总算是过去了。
才刚这样想，又听天帝道：“司命星君，你可还记得缘机仙子？”
司命星君心里“咯噔”一下，暗道果然没这么简单，这一位的手段，从来都是半点含糊不得。他忙道：“回陛下，自然是记得的。”
天帝道：“缘机仙子作为你的前任，司掌命盘推演数万年，本是尽忠职守颇有功劳。但本座不喜话多之人，你明白吗？”
司命星君忙道：“小仙定当严守此事，今日出殿后小仙便即刻回洞府闭关，对此事再做推演，以求精准无误，若无陛下宣召，绝不出关！”
天帝道：“难得星君有此决心，既如此，你到也不必再回洞府，且随本座前往北狱冰川，待本座将真身封印，你便在冰川之下闭关，替本座镇守真身，本座一日不回，你便一日不得离开北狱。”
司命星君跪拜行礼道：“……臣遵旨。”
（一）
天边黑云涌动，风雨欲来。
郁城近郊不出三十里处的石隆镇内一片死寂，偌大镇子竟无一盏灯火，阴冷的夜风呼啸而来，有门店外的幡子随风拉扯，更显得空无一人的街道上阴森诡异。
忽的一队披甲持枪的军士不知从何处冲上青石街，这些人皆满身浴血，在这空无一人的镇上竟似在边关战场中一般，仿佛已是厮杀数日，个个疲惫不堪，却又不敢有丝毫懈怠。
军士们将一人护在中间，全神戒备，如临大敌。此时青石街上的风声已经越来越奇怪，甚至隐约能听到风中有女子婴儿的惨叫哭嚎声，外围的士兵更是攥紧了手中刀枪，只因他们很清楚，接下来要发生的事，怕是也跟他们避入石隆镇之前遇到的差不多。
那东西，终究还是追来了！
“啊——！”
一声惨叫如利刀割破夜空，众军士循声望去，却不见惨叫之人，只隐约见得数十丈之处有个人影被什么东西拖进黑暗之中！
不过转瞬，那人就被拖走数十丈距离，却又见不到逞凶者，这哪里还是凡人能做到的事？这队人本已是惊弓之鸟，不少人都想起路上被拖走的袍泽，均是这般生不见人，死不见尸，谁也不知道下一个会不会轮到自己，而这非人的东西谁也奈何不得，就像被搁置的储粮，那东西想来索取几个便来索取几个。不过须臾功夫，就有人快要崩溃，队伍之中甚至已有人隐约发出非哭非笑的怪异声音。
“都给我振作一点！”被护在中间的那人高声道，“最多三十里，我们就能到郁城！郁城是南国重郡，又有国师坐镇，只要我们进了城，那东西就奈何我们不得！难道就因为胆怯，你们就要死在家门口吗！”
这人被护在中间，本是一身锦袍，却染满尘土血污，狼狈不堪，但又自有上位者的威仪和手段。此话一落，确有安抚人心之效，渐渐这队军士又恢复了原本的戒备，开始缓慢前行。
时不时仍有士兵被看不清形貌的东西拖入黑暗，但总算不再有人崩溃失常。毕竟被那东西捉去固然是死，博一把却有万分之一的生路。
此时忽有一人高呼道：“快看！那里有灯光！有人！”
这话一出，众人仿佛有了目标和希望，齐齐向那有灯火的地方望去。
那是间茶铺，不过小半条街的距离，铺门大敞，确实有昏黄的灯光洒在青石板的街道上，门内隐约有个人影坐在桌旁，在阴冷的街巷里看起来既温暖又诡异。
锦袍人沉声道：“切勿分心！此镇空无一人，又有那怪物蛰伏暗处，唯独这里灯火依旧，事出反常必有妖。”
转头又对身边最近的一个副将打扮的中年男子道：“徐副将，劳烦你带人去探探，若是平常百姓自然好，若是那怪物，切记小心谨慎，早做撤退。”
徐副将得令后，点了三名亲兵，提剑便往茶铺走去。
那铺子不过普通铺子，便是石隆镇这种地方，这类茶铺也少说有十七八个。周围街巷黑得难见星光，唯独这里点了几盏烛火，照得铺内人影憧憧。徐副将本是军旅之人，自有几分胆色血性，这一路恐怖、匪夷所思的事也见了不少，早就知道惧怕根本毫无用处，便是遇到再凶残的怪物，迎头搏命总有些微活路。只是踏入茶铺，他也没想到见到的会是此番光景。
徐副将此人，就算见到内里有十个八个吃人的怪物，也不过提剑便杀的性子，只是里面什么都没有，桌椅皆摆放整齐，只有一人背对门口，正悠然自得的泡着茶，若非刚才还有被怪物拖走士兵的惨叫，简直让人以为这里便是再寻常不过的坊间茶舍。
那人背向门口，空门大开，却似毫不在意，一袭淡青长袍，隐有银丝刺绣，嵌细密月长石片，映射了烛火，更像是有龙鳞的光泽，只这件衣服，便绝非凡品，然而此人却浑不在意，任由衣袍拖曳在石板地面上。
看此人穿着华贵，却不戴冠，做隐士装扮，虽在悠然饮茶，却掩盖不住身上久居上位的气度，徐副将脑中灵光一闪，似是想起一人，忙道：“阁下是……”
那人似是笑了一声，又似没笑，道：“徐副将，五年前观星台匆匆一别，怕是不记得本座了。”
徐副将闻言忙抱剑行礼道：“果然是国师大人！请恕末将眼拙，竟未认出大人，此番有国师大人援手，我等终是有救了！”
国师并未接话，只道：“信阳侯何在？”
徐副将忙道：“末将这就去请侯爷前来。”
说罢转身出门，尚未走得几步，方才那被护在人群中间的锦袍人已是来了，他在路上似已整理过仪容，虽仍是那身染过尘土血污的锦袍，但好歹已不至于先前那么狼狈。信阳侯走进茶铺，向国师行礼道：“乐逸见过国师大人。”
直到此时，这位国师才回过头来，看了他一眼，饶是信阳侯出身贵胄，也觉得这一眼扫过，身上似有寒霜覆体。所幸国师也未为难他，道：“信阳侯不必多礼，请坐吧。”
信阳侯谢过落座，尚在思考怎样对答，他此番逃也似的从封地赶来郁城，而郁城再过百里便是京城，此时他是留在郁城，还是无诏入京，又有何种理由说法，是避祸还是对京城图谋不轨，都是一字错、杀身祸的事。
好在国师也不催他，只慢条斯理的调整炉火，量茶取杯。信阳侯看着他广袖舒展，姿态优雅，动作行云流水，便是天上的云卷云舒，也没这般好看，若非观茶色闻茶香，不过是普通的市井茶叶，他都要怀疑这是什么仙界品种，才配得上这泡茶的手法。
国师道：“夜深露重，信阳侯且饮一杯吧。”
信阳侯道了谢，接过茶杯，虽是寻常茶叶，但在这深夜之中，又经历骇人怪物之后，确实没什么比一杯热茶更能让人心安。
国师又道：“侯爷可想好接下来的路该怎么走了？若再犹豫，待那钩蛇追来，本座也未必能护得侯爷周全。”
信阳侯闻言一惊，忙道：“国师知道那是何种怪物？此妖物在信阳一带兴风作乱，几番抓捕均是徒劳无功，此次更是一路追捕我到郁城，而我倾尽手下兵力，也奈何它不得！”
国师笑了笑，笑意却不达眼底，道：“此物名为钩蛇，身长二十丈，尾有毒钩，触之则亡，擅长以尾钩捕食，嗜妇人婴儿。”说罢又看了看所剩不多的军士道：“看来食人应当是不分男女老幼的。”
信阳侯脸色铁青，道：“不知国师大人可有办法降伏此物？”
国师道：“不能。本座不过凡人，岂能轻易降伏妖物。不过要护送侯爷入城，却是可以的。只是不知侯爷来郁城的名头可想好了？郁城距离京城，说近不近，说远不远，若圣人问起，本座才好回复。”
信阳侯略作沉吟，道：“本侯自封地被那妖物追赶数百里，一路上虽想尽办法周旋，奈何凡人的力量与妖物相差太大，终是一路仓皇而逃。前往郁城是盼望能得国师庇护，若能收服妖物，救我于水火，也算是能造福一方百姓了。”
国师笑道：“侯爷身为宗室，本座自当护你周全。只是侯爷若不说清楚在信阳郡内，钟山之下，无启之东，扶舟湖底，到底招惹了什么，又拿走了什么，本座便是能护得侯爷一时，也保不了侯爷一世。”
信阳侯闻言脸色大变，一时间各种神色都在脸上走了一遍，最后咬牙道：“本侯不知道你在说些什……”
话未说完，突然一道罡风袭来！如利刃划过铁板，尖锐刺耳，又夹杂了妇人婴孩的尖啸，只往信阳侯而去！
此时徐副将等人虽在茶铺外围守护，然此刻怪物却露出了一截真身，竟是一条粗如人腰的蛇尾，尖端有蓝光盈盈的剧毒倒钩，裹着精钢鳞甲，穿过军士们的刀枪阵型，竟如入无人之境。信阳侯大惊失色，已是全然不顾身边的国师，慌忙拔刀抵抗，然而钩蛇之尾又岂是凡人能躲得过去的？连信阳侯自己，怕也是只能心中默念一句“吾命休矣”。
就在电光火石之间，突然一只皓白修长的手扣住那条钢甲蛇尾，这钩蛇本是雷霆万钧的攻势就如同被冻住一般，半分也动弹不得。
这钳住蛇尾之人正是国师，此时他瞥了一眼翻到在地上的茶具桌椅，终是慢慢站起来，抬腕一挥，那钩蛇仿佛被抖散脊骨，发出更加刺耳的尖啸，分明是无坚不摧的钩蛇之尾，却偏偏无法从凡人的手中挣脱。远处突然一阵腥风传来，伴随着血肉腐烂的恶臭，黑夜之中一个硕大可怖、长满倒刺的蛇头，长着血盆大口弹射过来，似要一口将国师吞下。
“大人当心！”信阳侯刚喊出这句话，只见国师衣袍翩飞，直冲那蛇头而去，镶嵌月长石片的淡青长袍与白色绢丝衣摆在夜色中划过一道亮色，快得让人看不清，只觉得“惊鸿游龙”四字也不过如此。
众人尚未及看清，只听钩蛇发出恍如人声的悲鸣，硕大的蛇头与蛇身跌落在地，方才跃出的国师此时正一脚踩在钩蛇七寸之处，一手仍牢牢抓住钩蛇之尾，约莫两人合抱粗细的蛇身仍在兀自扭动，妄想作徒劳挣扎。
信阳侯等人看得目瞪口呆，须知这钩蛇一路追来，已是不知吞噬了多少人命，他们一行本是由信阳驻地骁骑将军丁承，率五百精兵捕杀祸害乡邻的妖物，谁知反被追逃至郁城城外，丁将军更是葬身蛇腹，只余徐副将整合残存兵马，一路护送信阳侯这位皇亲国戚，务求将这位侯爷安稳送到城内。这一路上怪物钩蛇可说是莫捉老鼠一般，将他们一行人逐个吞吃，而他们却毫无还手之力！如今看到这可怕的怪物竟被一介凡人轻易制住，除了震惊，也只余对国师的又敬又畏。
那钩蛇还在做垂死挣扎，国师似有些不耐烦，道：“孽畜还敢放肆！”说罢脚下用力更甚，只听得钩蛇发出凄厉的嘶叫，终是放弃了挣扎，老老实实被踩在脚下。
信阳侯见了这一幕，不禁有些哆嗦道：“国师果然道法高深！今日终是将这害人的妖物降伏了！”
国师道：“本座不过凡人，哪里懂什么道法？不过是占了先天体质的便宜，自小这世上鳞虫之类，不论大小凶善，均惧怕我罢了。”
信阳侯奇道：“乐逸甚少入京，竟不知国师还有这等本事？”
国师似笑非笑的看着他，道：“侯爷有兴趣打听这些，不如想想若是有第二条钩蛇追来，本座是否能腾出第三只手来替侯爷解围。”
信阳侯闻言脸色大变，不可置信道：“你说什么？还有第二条……”
话未说完，远处不辨方位之地又有极凄厉的尖啸，伴随着阵阵腥风扑面而来。
黑夜之中，仿佛自虚空里探出一个通体黑亮、却有些红色怪异纹理的蛇头来，那巨蛇周身泛着熔岩的光泽，头生双角，瞳孔赤金，看似巨大可怖，却不像方才的钩蛇那般凶残兽性，它在高处观望众人，恨不得一口将这些人吞下，却似又在惧怕什么，迟迟不敢上前。
“居然是螣蛇……”国师看了看那巨蛇，转头望向信阳侯，眼里已是少有的严厉肃杀之意，道，“侯爷，螣蛇可不是钩蛇这等凶兽，若无缘由，断不会轻易追杀凡人，徒增因果。你若是拿了它什么东西，或者对它有何亏欠，最好早些还清，否则本座也爱莫能助！”
