《直到死亡把我们分开》不能发芽的种子

5、第五章

　　所有的事都在变糟。
　　一小群绝望的西区人向普拉切特庄园发起了攻击，作为回应，庄园的护卫人员立刻进行了回击。这场没有意义的暴力冲突后果是三死十一伤，以及在血腥刺激下庄园周边出现的越来越多的游荡者。
　　罗杰·普拉切特不再像之前那么悠闲，他每天都必须花费大量时间在庄园的保卫工作上。于是忙碌起来的生活便让他多多少少忽略了尼尔突然冷淡下来的态度。
　　“难道罗杰真的利用这次疫病谋害了自己的父亲和盖曼医生么？”
　　“也许不是罗杰，也许是别人做的……也许真的只是巧合呢？”尼尔苦笑着摇摇头，这样的说法连他自己都不相信。
　　怀疑如同眼里的沙。尼尔无法再用之前的轻松态度面对罗杰，但没有切实的证据，他也不能直接质问罗杰——而且，就算真的找到证据又能怎样？现在的西区已经没有法制和公正可言，更何况，尼尔并不想找到这样的证据。
　　虽然从来没有说过，但尼尔是真的想珍惜罗杰这个朋友：父母的早亡让本来就不怎么活泼的尼尔更加沉闷，除了老院长和医院的几位同事，他几乎没有能说的上话的人，而被人关心照顾的经历更是少的可怜。对他来说，如果这场灾难中还有什么值得庆幸的，那就是遇到罗杰。
　　“如果真的是巧合就好了……”
　　自欺欺人并不像说起来那么简单。即使每天相处的时间大幅度缩减，尼尔的苦闷还是很快就被罗杰发现。
　　某天晚餐后，罗杰终于忍不住发问：“出什么事了么？”
　　下意识地避开罗杰的视线，尼尔嗫嚅地回答：“不，没什么。”
　　“是研究不顺利么？”罗杰的语调轻快，绿色的眼眸里却没有一丝轻松：尼尔闪躲的样子实在太明显。
　　“呃，是，有一点吧。”尼尔低头凝视手里的咖啡杯，轻轻叹了口气。
　　罗杰没有追问，只是在起身离开时拍拍他的肩：“早点休息，别再熬夜了。”
　　“罗杰！”尼尔飞快地抬起头叫住他。
　　“恩？”
　　“你到底有没有……”尼尔的问话停住，他咬了咬下唇，终于还是没有问下去，“没什么。不用在意。”
　　“这样啊……”罗杰随口应着，摆摆手离开。

　　之后两人都没有再提起这次交谈，尼尔的刻意回避是一个原因，而另一个原因则是东区的异变。
　　就和西区发生的一样，东区也被它袭击了。隔断了东西区的墙面那边，它的受害者毫无征兆地倒在自家的庭院里，街道上。
　　如同冷水落入滚油，东区在瞬间炸开了锅。应急预案立刻启动，人们心惊胆战地躲在早已准备好隔离室的家里，而穿着防护服的武装警察则充斥着每一条街道。
　　有了西区的先例，东区有条不紊地应对着它的挑战。西区的幸存者们暂时放弃了无谓的暴力动作，纷纷聚集在能观看东区新闻的广场电视前。
　　“普拉切特庄园算是暂时安全了。”罗杰倒进沙发，面无表情地看着电视，“那些人都在等着看东区的下场。”
　　尼尔知道他说的没错：在东区单方面决定打开隔离墙时，东西区就已经没有情谊可言。
　　除了官方和民间的差异，东区对待“非常规性嗜睡症”患者的手段并不比西区更温和。除去少数被研究机构接纳的病患，剩余的患者都在第一时间被警方“人道毁灭”。目睹了西区的惨状，东区民众对分政府采取的冷血政策的反对声一开始并不大——即使有反对者，也会被当作“疑似病患”隔离起来。同情，互助，友爱，人类美好的特质在灾难面前显得脆弱不堪。
　　“对个体的怜悯只会毁了整个东区。”东区分政府的发言人在严实的防护服后义正词严，“我们要为赢得这场战役争取时间。”
　　“保障大部分人的利益”，这样的说辞很冠冕堂皇。
　　“但民众关心的，只会是和切身利益关系最密切的那部分。”罗杰无所事事地玩着普拉切特家的幸运铃铛，铃声叮铃铃的响个不停，“如果一个人因为‘大部分人的利益’而被迫牺牲了自己所关心的一切，会发生什么？”
　　尼尔没有回答。
　　整个西区都在等着看。
　　对疾病的研究依然没有进展。东区的冷酷措施还在继续，但东区的秩序却开始混乱。疾病牵扯到的人越来越多，没有人知道下一个受害者会不会是自己，会不会是自己所爱的人。“大部分人的利益”是个太过空泛的概念，不是所有人都能为了一个空泛的概念牺牲自己所珍惜的一切。
　　藏匿感染上“非常规性嗜睡症”亲人的人悄悄增加着，即使政府把死刑也列入惩处措施，这种行为也无法消除。于是恐怖统治被搬了出来，警察们撞开每一扇房门搜查，每一天都有人反抗，每一天都有人死去。
　　而旁观着东区人的被迫牺牲、生离死别，暂停了暴力的西区却开始思考。
　　“为什么要放弃我们所珍惜的？西区并没有逼迫我们放弃的人，我们为什么要自己放弃？”
　　“为什么要把时间浪费在无谓的自相残杀上？即使我们不能战胜疾病，但我们还醒着，我们还有时间感受美好，我们还有时间去爱所爱的人。”
　　一直沉浸在恐惧绝望中的人们开始希望。
　　“也许睡着的人还能醒来呢？”
　　不知道是谁先发起，新的昏睡者不再被焚烧或埋葬。他会被放回自己家中的床上，而他的亲人朋友则会承担起照料他的责任——就好像他只是得了一场小小的感冒。关于“非常规性嗜睡症只通过身体接触传播”的消息开始流传，半信半疑的西区人把检查防护服的密封性列入每天必做的事里，疾病感染率果真降低很多。
　　那些有过的暴力都不见了踪影，人们开始在防护服之后微笑着相互问好。有人开始清扫街道，整理被砸毁的店铺，甚至修剪公园的草坪。有领导能力的人则为西区制定了新的公约——曾经的“高尚区”又回来了。
　　尼尔一直联系不上的同事，也陆续有了回应：有些人睡去了，有些人还醒着——大家都还活着。
　　事情开始向好的方向发展。尼尔的喜悦溢于言表，罗杰的脸色却始终阴沉。
　　东区民众暴动、推翻分政府的那一天，罗杰叫住了正要去实验室的尼尔。
　　莫名的不安感觉让尼尔的心跳有些快，他掩饰地清了清嗓子，问：“罗杰，有什么事么？”
　　罗杰安静地凝视他的双眼，硬质的冷色眼睛有着初见时的冷漠。
　　“罗杰？”
　　“只通过身体接触传播……”罗杰沉吟着开口，“这个消息是你放出去的吧？”
　　尼尔不自然地扯出一个微笑：“你在说什么？我不知道……”
　　“你知道的。”罗杰打断他，轻声笑了起来，“你知道我做了什么，不是么？”