3、大宅 ...
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第三章
酃(ling)城西郊，一片平坦稻田之间，排排农舍相挨。只有一座朱门大户独霸一方净土，且前后方圆十里再无住家挨近。
一辆不起眼的小马车自官道驶下，缓缓上了这乡野小路。大概是因着季节的关系，稻田里并不见多少人在忙碌。
比之喧闹的酃城市街，这里有说不出的幽静自然。
马车在行进不久之后，门帘忽然从里面被人撩开，一个粉衣芙蓉面的少女自车厢内跨了出来。
“小尹，我喜欢那座宅子。”柳茗思弯了身在驾车的汉子身边坐下，伸了臂直指那占地极广的朱门大户。
杜尹抬了头朝着茗思指的方向瞥了一眼，脸上露出淡淡的微笑，缓声道：“小主子是喜欢这里的清静么？那样的宅子，内里格局恐怕不会是小主子喜欢的那样呵——真的要么？”
茗思歪了身子，懒散的靠在杜尹肩头，轻声道：“小尹，我所向往的世外桃源，大抵不过是这个样子……”
原本神采飞扬的娇美女孩，此刻逐渐沉寂了表情，自眸中闪过一抹淡淡的惆怅，“一座大宅，一片庄稼，所有吃穿用度都自给自足。没有勾心斗角的朝堂之争，没有互为利用的政治关系……”
柳茗思微眯了眼远眺那连绵到天边的稻田，深深吸了口气，“只有真心关爱的家人在身边，互相扶持彼此信任……小尹——”
她坐直了身，转头看向身侧壮实的汉子低语，“你该是比我更向往这样的生活吧？”
杜尹没有侧过头去看茗思的脸庞，此时的他已经陷入了记忆中的血红里不能自拔……
那些永生不会再磨灭的痕迹……那些每日惶恐着未来生死的岁月……那些拼了性命争取来的荣耀……
最后，都在记忆里的墓碑前化作一声悲鸣……原来，失去了最在乎的，便等于失去了生的意义……
“小尹？”柳茗思得不到回应，扬了手去在杜尹眼前晃悠，扰乱了他的那些纷乱思绪。
“小主子喜欢的，便是属下喜欢的。”杜尹转了头，软化了面部的冰冷，露出淡然的笑来，“只是这宅子，怕是要费上一番工夫重修内里了。”
茗思挑了挑眉，温言道：“你是说装修啊！这个，我在行！”
然而这主仆二人还是将事情想得太简单了些，西城郊外的大户只有那在酃城开赌坊的陈氏一家。
先不提那陈氏广开赌坊纠结了多少恶势力在手下，光是看那在朝为官的陈家大公子也够教人惹不起的了。
何况，这西城的地还是陈家自当朝三皇子那里买来的——若不是御皇嫌那块地太过偏远不适皇子居住，又怎轮得到寻常官宦在其上建房安居——
这种居住在本属皇家之地上的荣耀，换作是谁也不会轻易放手的吧。
所以，莫尚尘理所当然的对着眼前的西城地图皱起了眉头，满心满眼想的都是能让这陈家出让宅地的价码。
“呼——好渴啊——”书房的门忽然被人大力的推开，一柔媚少女直朝着书桌上摆放的茶壶扑来。
“这是凉的。”莫尚尘眼明手快地拎起茶壶躲开柳茗思的手，淡然道，“我去吩咐下人送热的来。”
“我不嫌弃它是凉的，你给我嘛！”茗思苦着一张脸，绕过书桌朝他手里的茶壶伸出手来。
莫尚尘微有些无奈的皱眉，站起了身举高手里的茶壶道：“前日喝了凉茶叫胃痛的人，好象是被杜尹逼着灌下了不少汤药啊——”
少年居高临下的俯视着娇小的少女，轻松询问，“你是还没有尝够那粪一样的药汁，硬要自找着送上门来么？”
闻言，柳茗思悻悻然的收回手，背过身时不驯地撇了撇唇角，大步跨出步子找了张椅子坐好。莫尚尘无声的在心底轻叹，抬手击掌两声，便有家奴进了门来等候吩咐。
“将炉上热着的参茶端来，再去厨房配几样点心送来。”莫尚尘的面容在一瞬间恢复了冷漠，不怒而威的样子自有一股教人成服的气韵。
“上次跟你说的迁居一事，怎么样了？”原本在人前规矩端坐着的少女，待得家奴一出门便慵懒的斜靠在椅背上，半睁着眼看向莫尚尘说话。
“陈家的树，确实大了些。若按正常渠道是无法购得那宅邸了。”尚尘抬了眼注视着眼前的柳茗思，虽是懒散得毫无规矩的样子，却自有一番无法让人忽视的柔媚之姿。
且在看的人无端端失了神后，她仍无所觉的继续懒散着。
“那就按照大鱼吃小鱼的套路对付嘛。”茗思扬了扬眉，将额头依靠在椅背上，缓缓闭了眼睛低喃，“要不是忙着四处下定金垄断稻米收购权……我早就自己出手了……你也不替我省省心……”
莫尚尘爱怜的看着窝在椅子里的少女，轻声道：“昨日又没睡么？”可是，茗思却再也懒得答复他的问题。
未等到回应的莫尚尘似是习惯了这样的场景，悄然的跨步上前，弯了腰伸臂将茗思横抱入怀。
“这样辛苦的日子，你竟然也过得惯么……”他摇头叹息着，抱着茗思转身往书房的屏风后走去
——那里，有为茗思专设的小床，仅供她一人休憩——
莫尚尘将怀中的人儿安置好了以后，转身走至门外，朝着立在一旁的守卫缓声道：“去通报一声，我要见他。”
五日后，陈氏赌坊，三楼雅间。
“这次的搜查明显是找茬来的。”身形算不上高大的中年男子恭敬地立在锦衣玉面的司徒东翎身侧，略有些忿忿不平地开口控诉.
“我们旗下的所有赌坊都经历了查抄，很多放出去的欠款也被官府暗地里毁了借据，再也无法追回。可恨的是，民众一面倒的拥护官府，连带许多积欠了债务的赌徒上衙门去领着官兵查抄那些隐蔽的赌坊。不过几日光景，已是将我们的产业毁了不少。”
东翎低着头，手伏在桌边屈指轻敲着桌面，待到身旁的人汇报完毕后，才慢声细语：
“以陈岢在朝堂的地位，普通人也没有犯你们的胆量。许是近日赌坊里得罪了什么人，才引得此祸事上身。你那边可有什么异常？”
中年男子皱了眉摇着头刚想说话，突然灵光一闪，惊声喝道：“我怎么把这事给忘了！”
司徒东翎抬了头淡淡的瞥了他一眼，转而伸手拿起桌上的杯子啜饮新茶。
中年男子赶忙凑进了东翎耳旁低语：“您前年卖给我们的那块地，有人看中了，说是要买。却在这几日没了音讯。后来，我派出人去查探，才知道来的是莫家的人。”
司徒东翎皱起了好看的眉，沉声吟道：“莫家……”
那原本端着茶杯的修长手指开始不自觉的握紧，“那可是父皇十分信任的家族呵……”
他微微眯了眼，沉思片刻后，缓声询问，“他们可是探出了那宅子的真实用途，预备以收购之名来打探虚实？”
中年男子努力回忆着当初的情景，摇了摇头道：“我看是不像……当时来的人，只说他家公子是要买了这宅子赠予恩人，以便偿还恩情的……想来，那莫家还没有本事查到我陈家府邸去。”
东翎点了点头，眼眸中闪过一丝思量，“恩人么……”他沉吟着，脸上已有了一抹了悟之情，“莫家前些日子确实找到了失散多年的小儿子，听说救那孩子的是个南方商人……”
紧握茶杯的指已缓缓松开，落于桌面，东翎低垂了视线轻敲着桌面，低语：
“无论如何，已被人看上的宅子是不能再做暗庄了。你且等那莫家小公子再上门来商议买房之事时，以赌坊的安全运作为条件跟他好好谈谈吧。记住，哪怕是白送，也要为赌坊争得一个日后安生的机会。”
中年男子点了点头，返身拿来厚厚的帐册递与少年手中，沉声道：“上个月的帐目，还请少爷定夺。”
司徒东翎扬了扬眉，第一次抬了头认真的看着眼前的中年男子，“陈伯，倘若我连母亲的家奴都信不过，岂不是同那害死我母亲的男人别无二致？”
中年男子微微一怔，眼中转瞬便有了星点泪光：“少爷——”
东翎缓缓站起身，竟与那中年男子齐高，“你做的帐目，我是一直放心的。至于红利，还是按照原来的分配吧。”
他捞起一旁的披风，轻声吩咐，“谨慎防着外人才是真，你我自家人便无须如此了。”
中年人点头，恭敬的送司徒东翎出门，满心满眼的感激之情——有时候，被崇尚的主子信任，也是一种幸福。
赌坊的后门停着一辆不起眼的马车，秀美的少年由人掺扶着优雅入内。
马车逐渐驶离了赌坊融入热闹的街市缓慢行进，东翎闭了目仰靠在车厢内。不过片刻，当他再睁开眼眸的时候，脸上便再也没有了斯文温雅的气息。
抬了眸冷冷的看着车窗外的街道，东翎的目光在扫过稀疏人群后，锁定在一身紫衣的柔媚少女身上。
那个女孩正蹲在两个乞儿面前微笑，不知她说了什么，竟是引得半趴在地上的乞儿猛然窜起。少年看着那两个乞儿纷纷抓住了少女的衣袖，张着唇呼叫着什么，不禁微凝了神去细看那少女的侧影。
他惊讶的发现那少女仍是笑得自在，且毫不避讳的伸手牵住浑身肮脏的乞儿，低头说话。
待到马车行进路过少女和乞儿们身旁时，东翎只能看见她纤细的背影。
终于，他觉察到自己对一个陌生人投注了太多不应有的关注。微微不悦的拧了眉，“子潼。”东翎转身靠近了门边低声吩咐驾车的仆人：“找个人去查清陈氏与莫家的关联，谨防这两家联手而起。”
坐在外面的青衣男子低声应承，见眼前路途已然开阔便立即扬鞭加快马车行进的速度，直奔北城而去。
秋收将近，农田中已是一派繁忙景象。而在西城的柳府内，却另有一翻热闹滋生。
柳茗思坐在自家院子里的大榕树下纳凉，在院子另一处阳光充沛的地方，正立着一排黑瘦少年受杜尹调教。
茗思抬头看了看毒辣的日头，微摇了摇头轻声嘀咕：“不愧是军人出身，连训练个把孩童也秉持着往死里操的观念……那些个小屁孩儿哪吃得了这种苦头啊……”
换作是她早拍拍屁股走人，安分的回大街上要饭去了——起码，没这么辛苦嘛——
前房守门的家仆急步奔来通报有人到访的音信，柳茗思懒懒的挥手应道：“让他直接过来吧，这群孩子也该上些文化课才能向德、智、体全面发展嘛！”
一盏茶的工夫不到，莫尚尘已是由人领着入了院中。
他的视线先是在院中受训的少年们身上扫过，再与杜尹带点头示意后，才缓缓向窝在躺椅上的柳茗思看来。
“看来，你十分喜欢这院落呵——”每次白日来访，总是见着她在树下看书或者阅帐。莫尚尘开始一点一点明白柳茗思当初选中这座宅邸的原因——
如此开阔的院落，如此幽静清雅的环境，是在那北城里无论如何也造不出来的——
何况，这门户外的所有农户都与柳茗思签署了卖粮契约，秋收一过便是要将千担粮食送过来的。
若没有个合适的地方做粮仓，大家岂非要住到屋顶上去？
“尚尘——”茗思微微起了身，朝着走近了的少年道，“有没有和你爹说那出关通文的事情？秋收一过，我在各地所收的米粮，除却卖给江南米行的那些，可都是要送出云国去的。”
她仰起头眯了眼，看着蔚蓝的天空轻喃，“炎国今年又逢大旱，成千上万的百姓饿着肚子等我的商队带着粮食回去呢……你可别让我失信于民啊……”
莫尚尘看着茗思略带惆怅的样子，自眼眸里滑过一丝怜惜。他转了身缓缓落坐在柳茗思身旁，轻声道：“父亲那边已经在疏通了，相信不出三日便会有好消息传来。”
茗思转了头看向他，神色里已是放松下来，“是吗……”她再次懒散的向后仰躺了去，沉吟道，
“姑姑和父王那边都已经准备好入关文牍，此次收购的粮食大概也只能在金国那边捞点油水了。所幸，还是有些赚头的买卖……不过……”
茗思的视线再次落在一旁的莫尚尘身上，柔声道，“今年……是没有余款再做旁的买卖了……”
莫尚尘摇了摇头，露出浅浅的笑意，叹息道：“第一年，做到如此地步已是万幸了——我们不过是借了人家的鸡下蛋，却也得了笔可观的利润，不是么？”
柳茗思微微点头，唇边也有了笑意——
她是用老父给的钱收购了云国八成以上的米粮呢！除却送给炎国的米粮不能收费外，留给江南米行的、以及输出到金国的那些米粮，可都是按着往年的价格往上翻的贩卖呢——
尽管，当初所有人都不看好她在春日未播种的时候，向所有农户发放订金的举动。却不得不在秋收之后眼红于她所到手的利润——
即使有人想要效仿她的做法，恐怕也要等段时间了。因为当初靠着莫家帮忙所签的收粮契约，可是将时效延长了三年呵！
“尚尘，还有一事需要你帮忙。”柳茗思微闭了眼眸，面容里有一抹淡淡的疲惫，“院中的这些孩子，都是没有被杜尹的魔鬼式训练法吓跑的。他们肯吃苦，有志气，跟着杜尹自会有一番好身手。可是，我需要的是将才，就如同你一般。”
少女猛然睁开眼，看着不远处仍刻苦操练的少年们，冷声道：“除了身手，他们更需要一个上知天文下知地理的头脑。否则，我留他们也是无用。”
莫尚尘点了点头，鹰一样的眼眸里闪过一丝坚毅的光芒，“放心。”他沉声向少女保证，“我会教他们的。”
作者有话说
第3章 大宅
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