46、第46章 天光坦荡。 ...
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河风卷着夜露漫卷而来，凉意顺着衣袂丝丝往里钻。河面上顺流漂下的花灯，随夜色沉沉渐次疏落，一星半点的微光浮在粼粼水波上，摇摇晃晃，浮沉无依。
清婉垂着纤长眼眸，怔怔凝着水面飘摇不定的灯影，整个人像被钉在了石阶上，神思都坠在无边哀凉里。
方才街巷深处那撕心裂肺的哭嚎，如同附骨之疽，死死盘桓在耳畔不肯散去。转瞬便与四年前江洲深宅夜半的呜咽、花月楼后院的凄楚层层交叠，齐齐拧堵在心口。过往经年攒下的憾痛，尽数凝作一柄钝锈小刀，一下下慢磨细割，剜着她的心肺。
月色溶溶漫落，静静描出蒋子晨清峻冷挺的侧脸轮廓。左颊那道刀疤沉在月色与零落灯影间，她脸上敛去了平日惯有的冷锐锋芒，眉宇间凝着几分坚毅持重。
她的目光，始终凝在河面那盏曾被水草死死缠锁的莲花灯。明明一路颠簸飘摇，几度险些沉入水底、湮灭无踪，却偏生带着一股执拗韧劲，顺着流水孤然前行，往沉沉夜色深处缓缓远去。
覆在清婉手背上的掌心悄然微收，力道极轻，淡得让人无从察觉。这般细微一个动作，藏尽了她心底辗转思量的千般心绪。
河岸的风渐渐歇了，周遭静得落针可闻，只余流水浅浅呜咽，衬得夜色愈发沉凝压抑。
良久，蒋子晨才终于启唇。
“清婉。”
简简单单两个字，语声低缓沉静，轻轻破开这一片窒人的静谧。
清婉垂落的眼睫猛地一颤，宛若受惊敛翅的蝶。那颗沉冷麻木的心，竟被这一声轻唤猝然拨动，僵滞的神思里漾开一丝极浅的波动。她下意识偏过头，眼底裹着化不开的茫然，眸底浮着一层薄水光，脆弱得不堪一碰。
蒋子晨始终不曾侧首，目光牢牢系在那盏渐飘渐远的莲灯上，静静看它融入远处漫漫灯河，最终隐入沉沉夜色深处。
她静了片刻，才又低低启唇，
“女子的脚——”
话音倏然顿住。
清婉心头骤然一悬，呼吸下意识屏住，整颗心都被这半截未完的话语高高吊起。
蒋子晨却没有接续后半句。下一瞬，覆在清婉手背的力道陡然收紧，褪去先前轻柔的安抚，化作沉实有力的扣握。掌心温热透过微凉肌理缓缓渗开，带着一种无声却不容撼动的坚定，稳稳裹住了她冰凉的手。
蒋子晨旋即从石阶上起身，动作干脆利落。清婉尚沉溺在那半句悬而未落的话语里，便被她掌心一带，一同跟着站立起来。
人还未稳住身形，目光却已猝不及防撞进蒋子晨深邃的眼底。许是河面灯火映染，许是月色落进瞳仁，她素来冷冽寡情的双眸，此刻竟漾开点点星火，光影灼灼，瞬间搅乱了清婉心底所有纷乱思绪。
蒋子晨凝眸深深望向她，眉眼覆着一层沉沉肃穆：
“女子的双脚，从来不该被折断筋骨，被层层裹缠，硬生生拘进三寸绣鞋之中。”
“它该是用来站稳脚跟。”
“它该是用来挺直脊梁。”
这番话说得从容平缓，字字却重若千钧，沉沉砸进清婉的心湖，震得她心尖发麻、发颤，更隐隐泛起一阵灼热。
清婉唇瓣微微张着，怔在原地。
蒋子晨却没有给她慢慢平复心绪的空隙。话音刚落，便已牵着她的手转身，顺着河岸大步踏出
并非缓步闲行，而是迎着夜风快步疾奔。
清婉根本无暇沉淀心底翻涌的波澜，整个人被她不容分说的力道牵着，往前奔走。
二人迎风疾行的刹那，蒋子晨的声线陡然拔高，语调里裹着几分近乎执拗的凌厉锋芒，穿透呼啸的猎猎长风，破开浓稠夜色，直直撞进清婉心底。
“这双脚，更应该用来奔赴前路，用来踏遍山河，用来争取天光坦荡！绝非为了迎合愚昧世俗、取悦畸形癖好，终生步履蹒跚，困于方寸之间！”
掷地有声的字句被晚风裹挟着，在夜色里荡开悠长余韵，久久不散。
清婉脚下仍下意识地机械奔走，眼睛却蓦然睁大，她视线牢牢凝在身前那道挺拔孤绝的背影上。沉沉月色温柔覆落，将蒋子晨的脊背勾勒得愈发挺直，竹青色袍角被夜风掀起，肆意翻飞，似要挣脱夜色的束缚。
一缕麻酥酥的战栗，自两人交握的掌心缓缓蔓延，顺着臂弯脉络，直直窜入她荒芜沉寂了多年的心房。
相握的掌心滚烫灼人，恍若凭空燃起一簇明火，带着势不可挡的热烈，从蒋子晨的掌心渡来，如闪电般穿透她的四肢百骸。
她几乎能清晰听见心底传来一声极轻的“咔哒”脆响，那道细小微弱的裂缝，转瞬便如蛛网般疯狂蔓延，紧接着便是一声闷沉的轰然崩塌——经年累月裹着自己、既护着自己也囚着自己满腔热忱的麻木硬壳，彻底碎作齑粉。
恍惚间，她看见了被遗忘在时光深处真实的自己：是尚在深闺之时，瞒着家中长辈与严苛礼教，偷偷翻看边塞游记、兵书战册的少女，那些女子不该涉猎的文字，偏偏在她心底种下了燎原的梦；是满心藏着凌云意气，盼着有朝一日能仗剑执戈、宁要驰骋山河，也不愿困在闺中做笼中雀的小丫头。
那颗被世俗冷水反复浇淋、被花月楼的苦痛一遍遍磋磨，却始终藏着一点微光、不肯彻底熄灭的火种，此刻尽数被掌心的明火唤醒，挣开岁月尘埃，抬眼与此刻的她遥遥相望。
一股滚烫到极致的热浪骤然从心底翻涌而上，灼得她浑身控制不住地颤栗，连呼吸都带着灼热的温度。更是有一股磅礴冲动，推着她挺直脊背，推着她想放声呐喊。
她知道，这冲动名为“勇气”。
她骤然收紧十指，用尽全身力气反手牢牢回握住蒋子晨的手。借着掌心传来的那份笃定又安稳的力量，她慢慢挣脱了先前被动随行的踉跄，慢慢稳住身形，步伐渐渐跟上蒋子晨的节奏，最终与蒋子晨齐肩并行，半步都不肯落后。
二人穿过月影斑驳的石桥，清脆脚步声踏碎一地银霜。桥下流水泠泠作响，再无方才凄凄呜咽，反倒似被一路奔行的意气牵动，淌出一溪轻快潺潺。
晚风穿街过巷，市井早已归于静谧。沿街摊贩尽数收摊闭户，只剩零星灯笼悬在檐角，在晚风里轻轻摇晃，昏黄柔光浅浅笼住两道疾掠并行的身影。
一路奔至巷口，两人才缓缓驻足。蒋子晨气息匀净绵长，神色从容淡然，仿佛方才只是闲庭信步。反观清婉，早已气息微促，胸口剧烈起伏，奔走后的疲惫浸遍周身，可这身倦意非但没有黯淡她分毫神采，反倒愈发衬得她眸底澄澈透亮，瞳心深处星火灼灼，熠熠生辉。
蒋子晨目光静静落在清婉身上，眼底是再难掩饰的温柔与动容。眼前的人，再没了褪往日的怯懦与颓唐，她眉眼明亮，身姿挺拔，鲜活又明媚，全然是她年少时，隔着一堵高墙，窥见的模样。
她的清婉，终于挣脱枷锁，真正回来了。
她唇瓣微启，心底积攒的万千话语刚要脱口而出，余光却已瞥见昙铃、昙胭快步踏至巷口，身影已然近在眼前。到了嘴边的温软言辞骤然顿住，只得将满心未尽的情愫，尽数压回心底。
她眸光微侧，淡淡扫向二人，神色复归沉敛。
昙铃、昙胭素来懂她，一见这眼神便知有要事吩咐，当即敛去随行的闲散姿态，心神一凛，默契地垂首静立，大气不敢出。
蒋子晨略一沉凝，语气徐徐：“一日一两，先付二两定金，买这孩子十日不裹脚。”
昙铃与昙胭闻言，倏然抬眼对视一眼，眼底瞬间翻涌起难以掩饰的震惊与惊喜。追随蒋子晨多年，最是清楚她向来独善其身，更不会为无关之人耗费心力。可今日...... 二人目光下意识轻扫向一旁的清婉，瞬间了然。
二人心头皆是一热，当即齐齐躬身垂首，应声简短利落、铿锵有劲：“是！”
蒋子晨微微颔首，再不多言。待清婉纷乱的气息稍稍平复，便抬手牵着她，折入幽深巷道，悄然停在方才那户人家的窗沿侧边，静静等候。
屋内烛火摇曳，光影昏昏暗暗，映得满室沉闷。
方才那裹脚的婆子已然离去，只剩巧儿母亲蹲在条凳边，半扶半按着小小的巧儿，硬逼着她起身挪步。巧儿脚上套着那双过分窄小的木底花鞋，鞋面被硬生生撑得紧绷发胀，每勉强挪出一步，小小的身子便疼得剧烈一颤。泪水无声滚满稚嫩脸颊，嗓子早已哭得沙哑，连完整的哭声都发不出来，只剩细碎压抑的抽噎。
妇人一边眼眶泛红落泪，满心心疼不舍，一边又咬着牙不肯松手，柔声哄劝里满是固执与无奈：“乖囡听话，再走几步便好了……脚裹得周正，日后才好嫁人……”
巧儿疼得浑身紧绷，双脚像被针扎火燎一般，再也不肯往前迈半步。她死死攥住母亲的衣袖，小脸蹙成一团，唇瓣不住哆嗦，只挤出细碎破碎的哭音：“娘……疼……不走了……”
这时，昙铃、昙胭二人已然轻步上前，抬手轻轻推开那扇虚掩的木门。
木门吱呀一声轻启，陡然闯入生人，屋内妇人猛地浑身一僵，下意识将巧儿紧紧搂护在怀中，满脸惶然惊惧地抬眼望来。借着摇曳烛火看清门外二人衣着气度不凡，她紧绷的肩头才稍稍松了些许，语气依旧拘谨发颤：“两位贵人……可是夜里迷了路？”
昙胭从容往前踏出一步。
她生得眉目端雅，本就是蒋子晨身边得力心腹，常年在外主事，历练十足，行事素来沉稳有度。此刻也不绕多余弯子，语声温和却条理分明，径直道明来意。
“这位嫂子莫怕。我家夫人心肠素来软善，最见不得稚童受这般皮肉苦楚。方才路过巷外，听得屋内孩子哭得凄切揪心，心中实在难安。我家爷心疼夫人，便特意折返，想与嫂子好好商量一桩事。”
妇人闻言微微一怔，下意识抬眼往半敞的门口望了望。月色顺着门缝浅浅淌入巷内，外头静悄悄的，瞧不见半个人影。她唇瓣轻轻翕动，怀里巧儿的抽泣依旧断断续续，只得腾出一只手，轻轻顺着孩子颤抖的脊背，语气带着几分拘谨茫然：
“不知……不知贵人究竟是何用意？”
昙胭自袖中摸出几块碎银，轻轻托在掌心。烛光一照，细碎银辉在掌心流转晃亮，刺得人眼目发颤。
妇人目光一落上去，便像被牢牢钉住一般，再也挪不开分毫。
“我家夫人会在此地逗留十日。”昙胭放缓语调，一字一句说得清晰妥帖，“这十日里，想请嫂子暂且停了给孩子裹脚。我们每日付一两银子，算作补偿。”
妇人怔怔凝望着昙胭掌心那捧碎银，心底轰然一震，整个人瞬间有些发懵失神。
一日一两银子，这几个字在她脑中反复盘旋，沉甸甸砸得她心神摇晃。她男人常年在码头扛货卖蛮力，日晒雨淋累死累活，整月到头也挣不下二两多银钱。这般一日一两、十日便是十两，足够寻常农家嚼用大半年，简直是凭空砸下来的天大厚利，由不得她不心头滚烫。
可贪念刚冒头，骨子里的谨慎又翻起层层疑云，凉意在后背悄悄蔓延。
世间从无凭空掉落的好处。这两人气度娴雅、衣着不凡，明显是来路不俗的外乡人。若是随口哄骗，事后翻脸不认账，她一介足不出户的妇道人家，哭诉无门、无处说理。可低头再看那实打实的碎银，又不似作假。她越想越费解：若非别有图谋，何苦斥这般重金，只为让一个乡下幼女十日不裹脚？
思绪纷乱间，她目光不受控制地又往昙胭掌心的银钱偷瞟一眼，又慌忙垂下眼睑，不敢久视。脸上神色几番翻涌起落，满心都是天降横财的怦然心动、怕被诓骗的惶恐不安，还有小人物骤然被好运砸中时，骨子里本能的警惕与不安。
她喉头微微滚动，唇瓣控制不住轻轻发颤，语气裹着浓重的惊疑与不敢置信：“姑娘所言……当真不是哄我？”
话音落下，指尖下意识收紧，死死攥住了巧儿的肩头。巧儿本就被裹脚布勒得疼到浑身紧绷，骤然被猛地一捏，瘦小的身子微微瑟缩，只敢把细碎哭声死死咽在喉咙里，半点不敢放声。妇人此刻心乱如麻，一边舍不得错过这天大的机缘，一边又怕这笔银钱太过烫手，往后生出无穷后患。
“自然句句属实。”昙胭语调依旧温雅平和，不催不逼，只缓缓把事理说得通透明白，“整整十日，一共十两纹银。这二两，先当作定金。待到十日期满，再亲手结清余下银两。”
她稍作停顿，托着碎银的掌心微微往前递了递，诚意摆在明处。
“嫂子只需应下一件事——这十日之内，切莫再给孩子缠裹脚布，半步都不能再勉强。”
妇人张了张嘴，唇瓣翕动几番，却半个字也没吐出来。
她何尝不心疼自己的女儿？
这些日子，巧儿每走一步都疼得身子发抖的模样，她看在眼里，疼在心里。可裹脚之风近两年在小镇愈演愈烈，大户人家率先跟风攀比，寻常小户人家为了女儿日后好婚配，也只能被动跟着效仿，成了难以逆改的乡俗大流。
她只是个眼界浅薄的平凡妇人，身在世俗洪流之中，根本没有逆势而为的底气。若是执意不随俗，日后女儿一双天足长大，定会被街坊邻里指指点点，连亲事都无从着落。她只能硬起心肠，逼着巧儿忍痛缠足学步，听着孩子夜夜啼哭，心中纵是刀割般难受，也只能劝慰自己是命数如此，别无选择。
她低头看向怀里仍低声抽噎的巧儿，又抬眼望向那掌心晃得人眼晕的碎银。一边贪恋银钱能解家中拮据窘境，更能让女儿暂脱缠足之苦；一边又忧心这来路不明的恩惠暗藏隐患，更怕十日过后外人抽身离去，一切照旧，反倒让巧儿凭空生出念想，往后再受加倍煎熬。粗糙的手掌在孩子肩头捏了又松、松了又捏，万千纠结堵在心头，无从决断。
屋内妇人思绪翻涌良久，终是哑着嗓子，声音干涩发涩：“姑娘……这事我实在做不得主。孩子夜里哭闹不休，当家的不耐吵闹，早已去隔壁偏屋歇息了。这般动辄十两银钱的大事，我一个妇道人家不敢私自应下，总得和当家的商量妥当才行。”
她说着局促不安地往内屋方向瞥了一眼，又小心翼翼补了句：“可否劳烦两位姑娘稍候片刻，我这就去唤当家的过来做主？”
昙胭闻言，侧首与身旁始终静默伫立的昙铃对视一眼。昙铃轻轻颔首，神色淡然，示意无妨静待。
“那便劳烦嫂子将当家的请出来吧。”昙胭收回目光，语气和缓。
妇人连忙应下，慌忙站起身，将巧儿轻轻搁在条凳上，脚步仓促地往偏屋去了。
巧儿独自坐在条凳上，套着花鞋的一双小脚悬空垂着，不敢沾地，也不敢随意动弹，只怯生生抬着眼，打量门口这两位陌生姐姐。她眼眶红肿得像发胀的核桃，目光里满是孩童独有的懵懂与拘谨。年纪尚小的她，听不懂大人口中一日一两、十日十两的钱财算计，也弄不清这两位气度不凡的姐姐深夜登门所为何事。可孩童心性最是纯粹敏感，听不懂世俗的算计纠葛，却天生能感知人心冷暖、分辨善恶良莠。莫名的，心底悄悄漾起一缕浅浅的期许，隐隐觉得，这两位漂亮姐姐的到来，定会是解救自己的一桩好事。
里间很快传来窸窸窣窣的穿衣响动，夹杂着妇人压低嗓门的低语劝说，字句零碎，隔着房门听不真切。片刻后，拖沓的脚步声渐近，一个身着灰布短褐的男人掀帘走了出来。
他身形瘦削，面皮蜡黄，颧骨高高凸起，一双小眼生得精明市侩，眼珠转得飞快。人尚未站定，目光便第一时间黏在了昙胭掌心的碎银上，一瞬不移。
那目光像是被烈火灼到一般，骤然亮得惊人，眼底精光乍现，转瞬又被他强行按捺下去，刻意换上一副半信半疑、刻意讨好的殷勤神色。
“两位姑娘夜里登门，实在失礼。”他局促地搓着粗糙的手掌，嘴角勉强往上扯，想挤出几分和善笑意，却因拿捏不准对方身份来路，笑得生硬别扭，不伦不类，“我家婆娘嘴笨，话说不清，劳烦姑娘再细说一遍缘由，我也好心里明白。”
昙胭半点不恼，神色平和，将方才与妇人说的缘由一字一句从容复述，条理清晰，分毫未有疏漏。说到“一日付一两银子作补偿”时，男人喉结不受控制上下滚动，眼底贪意暗涌；说到“十日合计十两纹银”时，他搓手的动作骤然顿住，呼吸都悄然放轻；待到听见“若中途再给孩子裹脚，需全额退还银钱”时，他眉头微不可察一蹙，随即又飞快舒展，心中已然有了算计。
昙胭话音落定，将掌心那二两定金往他面前微微一递。屋内烛火摇曳，银光映着跳动的火光，直直晃进男人眼底，勾得他心痒难耐。
“我家夫人约莫十日之后便启程离镇，待到我们一走，往后你们如何安置孩子，皆与我们无关。但这十日之内，必须松了孩子脚上裹脚布，绝不许再重新缠裹新布。我家下人会每日不定时前来查看，无人可糊弄。”
她语气始终平缓，此刻却陡然添了几分清冷严肃，字句分明，带着不容置喙的约束力：“若是被撞见私下再给孩子裹脚——这剩余银两便分文不付，先前收下的定金，也要如数退还。”
男人凝神听着，目光在碎银与巧儿小脚之间来回游走，眼底贪欲几乎藏不住。烛火映得他双眼发亮，像是要冒出油光来，嘴角笑意越扩越大，几乎要咧至耳根。
“就这点规矩？”他忍不住稍稍拔高声调，生怕对方临时反悔，忙不迭连连点头，脑袋点得如同捣蒜一般，“成！成成成！不就是十日不缠脚嘛，这有何难，好说好说！”
他迫不及待伸手，一把从昙胭手中接过那二两银子，攥在掌心反复掂量摩挲。沉甸甸的实银触感顺着掌心蔓延全身，瞬间驱散了被从睡梦中叫醒的困顿倦意，整个人都透着亢奋活络。又习惯性拿牙轻轻咬了咬银锭边角，辨明是十足真银，脸上的笑意便再也掩饰不住，满脸堆欢，连连许诺打包票。
“姑娘只管放心！这十日里，保管一根裹脚布条都不往她脚上碰！谁敢偷偷缠上，谁就是王八犊子！”
妇人立在旁边，静静望着自家男人这副见钱眼开、急不可耐的市侩模样，嘴唇轻轻动了动，似有满心感慨与无奈想说。想起自己方才满心犹豫、顾虑重重，牵挂女儿往后，反倒显得多余可笑。而男人半句缘由不问、半点不顾孩子苦楚，只认银两、不顾人情良知，银钱到手便满口应承，满心只有算计贪利。
她终究还是把到了嘴边的话默默咽了回去，垂下眼眸，默默走上前，将巧儿从条凳上抱进怀里。手忙脚乱俯身，去脱巧儿脚上那双紧绷勒人的木底花鞋。鞋子刚一脱下，巧儿便疼得倒抽一口冷气，却死死咬着下唇，强忍着满眼泪水，没有放声哭泣。
那双被裹脚布勒得扭曲变形的小脚赫然露在眼前，脚背高高浮肿发胀，层层布带缠绕的缝隙间，隐约透出大片青紫狰狞的勒痕，在摇曳烛火下触目惊心，看得人心头发涩发紧。妇人望着那些深深嵌进皮肉的勒痕，解布的动作骤然一顿，眼底泛起愧疚酸涩，随即指尖发颤，更快地将一层层裹脚布缓缓解开。
布条一层层褪落在地，堆作软软一团，竟像是堆起了满地不得言说的苦难。
巧儿的双脚终于挣脱桎梏，她怯怯缩进娘亲怀里，小手紧紧攥住妇人衣襟，只探出半张小脸。她懵懂看着那位一直沉静无言的漂亮姐姐取出一纸字据，看着自家爹爽快在纸上按下手印。
巧儿看不到纸上写的条条框框，却分明看见，昙铃转身离去前，朝她极浅极淡地弯了弯嘴角，眼含一丝温柔体恤。孩童心思纯粹，她也下意识跟着微微弯了弯唇角，心底漾起一点浅浅的欢喜。
昙胭将按好手印的字据仔细收好，与昙铃一前一后缓步退出屋门。男人满脸堆着谄媚笑意，殷勤跟在身后相送，嘴里不停念叨着“姑娘慢走”“姑娘只管放宽心”之类奉承客套的话语。
他弓着腰将二人送至门外，正想再说几句讨好的场面话，抬眼间，目光骤然顿住。
门外月色清泠，满地银辉洒落。清婉静静立在月影之下，面庞笼着一层淡淡的月华柔光，眉眼清润如温润白瓷，鬓边几缕碎发被夜风轻轻拂动，平添几分疏离出尘的气韵，不染市井烟火。
男人本就带着市侩的目光，落在清婉脸上便瞬间挪不开分毫，像是被牢牢黏住。他一辈子困在市井小巷，见过的女子皆是庸常俗气，顶多巷口卖豆腐的寡妇有几分姿色，却远不及眼前女子半分气韵风华。
他目光肆无忌惮，先是流连在清婉清丽眉眼间，又缓缓往下滑过纤细脖颈，还要再往深处打量窥探——
这般露骨的打量，清婉怎会毫无察觉。她眉尖几不可见地微微一蹙，心底泛起一丝不适。几乎在同一瞬息，一道身影悄然错步上前，只轻轻半步，便稳稳将清婉严严实实地挡在了身后。
是蒋子晨。
她自始至终都静静立在清婉身畔，只是她惯于敛藏自身气息。方才男人又满心都被清婉的容貌牵住心神，只顾着肆意打量，所以从头到尾都未曾留意到她的存在。
她这半步上前，身姿依旧挺拔从容，只像随意调换站姿，却精准截断了男人所有肆无忌惮的视线。月色自她身后倾泻而下，大半身形仍沉在浓暗影色里，唯有左颊那道狭长刀疤，被清辉细细勾勒出凌厉冷硬的纹路，自颧骨斜落至下颌，无声透着生人勿近的凛冽警告，气场沉凝迫人。
清婉悄然敛身，缩在她宽厚安稳的背影之后。她垂着眼睫，指尖微微蜷起。
世人看向她，多半只着眼容貌身段，浮于表象；唯有蒋子晨，能透过她温顺怯懦的外表，看穿她内里的柔软悲悯，体恤她骨子里的羞怯惶然，更懂她身不由己的万般苦衷。
她素来言语寡淡，从不会刻意温存，却总是不动声色将她护在身后，事事周全，处处偏袒。
这般深沉克制的庇护，这般润物无声的偏爱，日复一日落在眼底、刻进心头。面对这样一个时时护她的人，她又怎能只存感激，不起半分涟漪？
男人这时才后知后觉，猛地注意到美人身侧还有一人。
视线猝不及防对上一双冰冷的眼眸，里面没有半分多余情绪，就那样静静淡淡望着他，却自带一股深不可测的威压气场，宛如一柄寒刃悄然抵在喉头，瞬间让他后脊发凉、通体发僵。
目光再落到她左颊那道疤痕上时，瞳孔更是猛地骤缩。方才眼底的轻浮瞬间消散得无影无踪，只剩满心惶悸与怯畏。他慌忙挪开目光，不敢再对视那双寒眸，更不敢再妄想窥探清婉半分姿色，只敢死死低着头，弓着佝偻的身子，脚步仓促地退回屋内。
木门“吱呀”一声，重重合上，隔绝了门外月色与凛冽气场。
蒋子晨并未理会男子的狼狈，自然地牵着清婉，往巷外走去。
紧闭的木门之内，忽然响起巧儿细弱稚嫩的声音，带着孩童独有的茫然与天真，轻轻开口：“娘，明天……明天真的不用裹脚了吗？”
后续细碎的答话被幽深巷道静静吞没，蒋子晨与清婉并未听见。
走出巷口的刹那，长街上最后一处摊棚灯火恰好幽幽熄灭。周遭夜色暗了一瞬，转瞬便被头顶那轮将近圆满的弯月接住，清辉遍洒街巷，将两人相依并行的身影长长拓在青石板路上。
就在这时，清婉忽然轻轻收住脚步，反手轻轻拉住了蒋子晨。
蒋子晨脚步一顿，徐徐回过头来，温润目光轻轻落向她，眼底所有对外人的清冷凛冽尽数褪去，只剩化不开的柔和。
月华如水，将清婉的面庞衬得愈发莹白细腻。那双眸子更是亮得剔透，似是盛了一整片倾泻而下的银河碎光。
清婉垂眸，视线静静落在两人始终紧紧交握的手上。
蒋子晨指节修长分明，掌心覆着一层常年历练留下的厚茧，触感踏实，温度却温润熨帖，将她手完完整整拢在掌心。先前在河边石阶时，她握得还带着几分隐忍的克制、分寸收敛；而今却握得安稳坦荡，力道沉缓笃定，毫无遮掩，像是早已打定主意，此生都会这般稳稳牵着她，护着她，陪她一同直面这世间世俗枷锁。
她指尖轻轻蜷了蜷，又缓缓舒展，抬眸静静看向蒋子晨，声线轻软如云，尾音微微扬起，带着几分试探，几分了然，还有一丝藏不住的狡黠：
“十日？”
这一声问里含着太多意味。她已经笃定了蒋子晨要做什么。
蒋子晨望着她眼底那点澄澈灵动的模样，她唇角弯起一丝弧度，算不上分明的笑意，却比天边那轮将满未满的圆月，还要多出几分柔和。
“嗯，十日。”她轻声应着，目光缱绻，“这十日，是给巧儿暂脱苦楚的十日，也是留给你我、好好筹谋一桩大事的十日。”
作者有话说
第46章 第46章
