《墨香》马儿会写书

4、报官 李发见眼前

　　李发见眼前大火，一时万念俱灰，腿都软了，这店是自己的身家性命，本来是父母亡故的时候留给自己的，这几年苦心经营。好不容易在洛阳城稳住。如今看这大火的形式，要被烧的一干二净的样子。
　　“发姐姐，你冷静点，这店失火了没事，人在就行，再建一个又有何难。”姚青彩见状赶紧扶住了李发，怕她直接倒了下去：“发这么大火，怎么没人来告知一声，你店里的两个小孩去哪里了。”
　　周围一片混乱，李发也在寻找两个学徒的下落，两人从街头走到街尾仔细寻找，又问了好几个在灭火的街坊，也并未找到，李发心中越来越担心，这两学徒平时都不会到处乱跑，而且昨夜自己叮嘱过他两人要好好守夜，难道此时已经葬身这火海了吗？想到此处，李发暗自垂泪起来，这两学徒尚未成年，年幼时就被父母送到这里做学徒，做事机灵，跟了自己好几年，平时对自己恭敬有加，现在却成了这样。
　　“发姐姐，你也别急，这元宵夜洛阳城这样繁华，也许他两耐不住寂寞出去玩了呢，又或者回家去了，也说不准。咱们先灭了火再说。”姚青彩连忙安慰她。
　　李发无奈，勉强打起精神，招呼起左邻右舍起来，又拜托姚青彩回家带几个家丁来帮忙，忙到五更天后，东边微白，这大火总算灭了，两层的小楼，烧得只剩下一个空架子和一地的瓦片，这可是李发几年的心血，积攒了几年的家底，一朝被烧了个精光。
　　早有人去通知了官府，一大早就来了几个衙役，不多时在里面寻找到了两具烧焦的尸体，直接抬去义庄了。李发看到这样，知道两个学徒已被烧死，悲伤不已，一面请人去通知了学徒的父母，一面叫人去找掌柜的，又请姚青彩借了五十两银子。
　　不多时两位学徒的父母到来，见此状也是痛哭一番，悲不能禁。李发自得自己强忍着悲伤，好言劝慰，姚青彩也在一旁帮忙劝说，最后一家给了二十五两银子办后事，好言相劝，各自回家去操办了。
　　卯时太阳初升，那掌柜房先生已经火急火燎地赶回来了，眼见一片焦土，也是不住叹息，又听说两个学徒没了，宽慰了李发几句，两人又开始商议接下来怎么做。
　　“当家，这如今店没有了，您有什么打算呢。”这房先生单名一个阔字，从李发父母生前就在店里做掌柜，两位老人亡故后一直坚守，几十年如一日，兢兢业业，也是看着李发长大。
　　李发现在也是被眼前的变故弄得没个主意了，眼见这父母一辈子的心血如今一夜毁在自己手中，她哪里还有思考的心思，回想起当初先父亡故的时候嘱咐她好好守着这个店，好好经营，这才没几年，却成了这样，还连带两条性命丢了。
　　姚青彩见两人一个魂不守舍，一个没有主意，赶紧宽慰：“发姐姐，房掌柜，如今还是赶紧清理一下，还有什么剩下没，然后就是去查清楚起火的缘由。”姚青彩一夜未睡，此时也疲惫不堪，但是实在放心不下李发，一直默默陪同。
　　房掌柜在一旁附和称是，李发定了定神，暂时压抑了悲伤，对姚青彩的意见点头同意了，三人走进烧焦的废墟中，寻找了片刻，可惜这火烧的实在太大了，整个屋子化为了灰烬，几乎不剩下任何东西，字画古玩自不必说，早就烧了个干净，只剩下几件金银瓷器。
　　“这里居然还有一副字，发姐姐你来看看。”姚青彩喊了一声。
　　李发连忙过去看看，果然是一卷完好的字，这样的大火竟然也没有烧掉，拿过来展开，只见那字娟秀俊美，就是袁慕送给自己的那副王字，居然并没有被烧毁，甚至没有丝毫损毁，实在令人诧异，卷轴中还夹了一支笔，正是那一起赠送的笔，也完好如初。
　　搜寻完毕，三人一起整理，整个店子烧完剩下的东西所剩无几了，李发嘱咐房掌柜先回家去，再做打算。
　　“发姐姐，你这一夜未睡，先去我家休息一会，官府自有人处理此事。”
　　出了这么大事，李发怎么睡得着，可是实在体力不支，两人一起去姚家，姚青彩安排李发在客房先安歇下，自己也过来陪伴。这一觉睡得并不安稳，梦中不断闪过各种事物，李发见到亡故的父母，音容宛在，对自己不断嘱咐；又看到店里的两个学徒，在自己面前嬉闹玩耍；又梦到昨夜在成双客栈的巧遇，拿到珍贵锦囊;后来又梦到自己的古玩店被熊熊大火包围，自己却无能为力，只能暗自着急跺脚。正着急着李发猛地从梦中醒来，只见她额头布满细汗，后背已透湿，本以为一切都是自己做了个长梦而已，环顾四周，自己却果然是在姚家客房。姚青彩本来只是打个瞌睡，这么一弄也醒了过来。
　　“青彩，现在什么时辰了。”
　　“现在是午时了，发姐姐，再睡一会吧，昨天发生的事太多了，你一宿未睡，这才睡了一个时辰。”
　　李发哪里还睡得着，起身就要去官府，早已准备好的午饭也没吃一口就辞别姚青彩。
　　不一会来到县衙，办事的衙役告知了县令大人。片刻后，有人出来请李发入了衙门后堂，县令郝绰郝大人已经在等候，两人分了宾主坐下。
　　“郝大人，昨夜城北街藏雅斋突发大火，现在可查出起火缘由？”李发直接单刀直入地问道。
　　“李小姐，昨日大火，据衙役现场调查，应是有人故意放火的缘故，这火从前后两门一并烧起，最终将整个店铺烧得干干净净。”
　　“郝大人，还求您为民女做主，缉拿纵火贼严惩，还民女一个公道，这藏雅斋是先父一生心血，如今毁于一旦，两个学徒尚年幼，就遭此大难夭亡，是何人这样狠心。”李发站起来朝郝县令跪了下去，磕头起来。心中也是不能理解，自己平日在整个洛阳城积善行德，爱好布施，每有水旱蝗灾，自己都出钱出力在城外施粥散米，颇有善名，如今却弄得这般下场，自己究竟得罪了何人，为何要这样心狠手辣。
　　“李小姐言重了，你先父李老先生和你父女两都是咱们洛阳城的大善人，这大家都有目共睹。如今这凶手尚未查明，请李小姐稍微等待一些时日，本官必定查明，严惩歹人，还你公道。”郝大人连忙起身扶起李发。
　　“那就全部仰仗郝大人了。”
　　“李小姐，这缉贼之事我自会尽心。”郝大人说道：“只是如今你这藏雅斋已毁，可不知李小姐如何安身。”
　　李发听到郝大人提醒，才想到这个事，对呀，自己该往何处安身，藏雅斋是父亲留给自己的唯一遗产，再无它物，这藏雅斋的经营本来也积攒了一点家底，可是自己昔日里布施不断，花费甚巨，并未置办什么田宅，其余的财物也随藏雅斋一起焚毁了，现如今自己无处安家，只有烧剩下的一点点金银，想要重建藏雅斋，这只是杯水车薪，朋友姚青彩家也可以暂住，但是终究也不是长久的办法。想到这里，心中一片茫然。
　　那县令见李发思忖良久，面有难色，说道：“我有一个提议，李小姐可以考虑一下。如今李小姐要重修这藏雅斋恐怕有些难度，藏雅斋的旧址总不能就这样空着，李小姐不如将这块地转出去，得了银子当做嫁妆，我有一个侄子，一直想在洛阳城北开个铺子，你那个位置他很中意，愿意出两千两银子买下你店的旧址，不知李小姐意下如何。”
　　李发听了心中一惊，自己这店是父母传下来的，无论如何也不可能卖出去的，这是祖上的基业。再说这两千两银子又有什么用，自己的店铺位置很好，一个年都能有上千两的收入，就是自己手头的这两对金玉镯子都可以值几百两了吧。
　　县令见李发低头不语，继续说道：“李小姐，这可是个好机会，你这店铺刚发了大火，还死了两个人，不太吉利，恐怕风水也有问题，有人肯买下来已经很不错了。你一个女人家早晚也要出嫁的，要块烧烂了的地有什么用，拿了这些银子置办下嫁妆不是更好。我那个侄子正好年纪不大，家里很是富裕，原配去年末病逝了，家里需要个当家的，你们李家虽然不是大户，但是也是洛阳正经人家。我做个媒人替你两牵线，你直接嫁了过去，解决了你的终身大事，又有个依靠，两全其美，不知你意下如何。”
　　李发听这县令说的越发离谱了，这是要空手套白狼，连人带铺子全都收了，心中大为恼火，又不敢表露出来，只得回道：“郝大人实在抬爱了，不过民女出身低贱，怕配不上大人的爱侄，这店铺是先父留下的唯一遗产，民女自己无论如何也不敢卖了这店铺。”
　　郝县令继续劝导：“李小姐，我与你父亲也有交情，如今你父母亡故，无依无靠，我不忍见你漂泊不定，不如就和我们郝家结亲，我那侄子品行也是不错的，再说一家人了，本官也更好为你伸张正义。”
　　李发还是不肯，那县令也不耐烦了，借口用午膳离去了，李发只得离开县衙，现在没有去处，只能再去姚府找青彩帮忙，一会就到了姚府。这姚家也是洛阳城的富户，经营的是布匹生意，在城北也是有两家铺子，虽然不是大富大贵，但在城外也有几百亩地，城中有好几处宅子，姚家和李家一样，人丁不旺，姚老爷膝下无子，就青彩这么一个女儿，自然十分爱惜，如今青彩年纪不小，姚老爷好几年前就开始给他物色夫家，可惜一直不如青彩的意，也就没成，两家相离不远，青彩又和李发年纪相当，多年来成了知心的好友，越发亲密。