《朝金阙》一双鲤

17、017

　　八仙居位于龙津桥以南，是上京颇负盛名的酒楼，也是最大的一家正店。
　　既是有名正店，菜肴酒酿的品质定是最上乘，所用的餐酒器具最次也是金银，消费不是寻常平民能够承受，因此常来光顾的人非富即贵。
　　八仙居的店家是位年近四十的美丽女人，名姓不详，只听人唤她莲娘。
　　这位莲娘原是南方官户雇佣的厨娘，一手烹调技艺闻名南国，后来辗转来到京城，拿出全部身家经营起这八仙居，还请了各地名厨，烹调南北美食，使之成为官绅富贾流连忘返之地。
　　八仙居名声大噪后，价钱也跟着水涨船高，虽说也有坐地起价之嫌，但不少人愿意为这美味豪掷千金。
　　无论打从何处来，但凡有些身份的，有万贯家财的，谁不吃上一顿百味盛宴，似乎就不能证明身份的矜贵。

　　酒楼经营了这些年头，莲娘早已摸准食客们的心思，从没担心酒楼会因价高关门大吉。
　　甚至都不提供菜单，报价张口就来，时至今日，反而成了京人炫耀家世的凭据。对于那些斗鸡走犬的二世祖而言，她的报价往往决定了他们在同伴面前的优越。
　　譬如刘相家的小儿子刘淮安，就是酒楼的常客。

　　这位小郎君既有钱又有闲，整日吆五喝六，就爱往大街小巷里头窜，秦楼楚馆，酒楼饭店，处处有身影。人称“刘上京”，意思是要找他不必去刘府，只管在上京大街吆喝一声，说不定就能从某个人口中得知行踪。
　　说起来，把这颗摇钱树送给莲娘的，正是和刘淮安结下梁子的薛醍齐。

　　薛醍齐想起当时的自作聪明，肠子都悔青了。她实在低估了刘淮安，这个刘相家的小儿子简直是二世祖中的清流。
　　斗鸡走犬，不学无术，纨绔子弟有的毛病他都有，但待朋友也是真仗义，从不自持身份。
　　莲娘第一次在他身上痛宰，他非但不气，还继续乐呵呵的往里头送钱。就是那种“你越宰我，我越痛快，痛快就要继续花钱”的非典型二世祖。
　　反正他的钱像源源不断的流水，总也花不完，到八仙居来通常是大手一挥，痛快地点上一桌最贵的名菜八仙鱼。

　　莲娘每月就下一次厨。钓一尾鱼，做一道烩鱼，这道菜就名八仙鱼，美味可口，可谓珍品。
　　薛醍齐攒了差不多一年的银子，才盼到今儿这顿，打算一解馋欲。
　　没想到失算了，叫刘淮安那个小王八蛋给截胡了。
　　因为在出宫那会儿，韦舒征被她脖子上的血吓到，觉得这样招摇过市会特别惊悚，而且被台官抓到，他们两个都得吃板子。
　　本着担心朋友会失血过多而亡，又不想吃板子的理由，韦舒征拖着她去殿中省尚药局处理了伤口，把脖子上的伤口包扎起来。
　　所以，他们到龙津桥时已经是黄昏。

　　在殿中省公厨已经蹭过饭的韦舒征饿得两眼发昏，上来先要了两碗饭，还不忘催促跑堂的，“我订的八仙鱼，要快啊。”
　　扒饭的功夫还不忘逼问薛醍齐，和定陶王到底怎么认识的，“虽说你失忆了，好歹也再想一想啊，我看定陶王那么生气，不像是假的。”
　　薛醍齐被他没完没了地问一路，头都大了，“你问我我问谁去。”
　　韦舒征收了宜安公主的银子，答应尽快交出下半卷的，如果不问点什么出来实在不甘心，“依我看，八成是失忆前的事。”

　　薛醍齐勉为其难想了下，“去年？还是前年？”
　　她这么一说，似乎过去没多久呢。
　　韦舒征啧道：“不愧是你，小王爷毛都没长齐吧，就辣手摧花了。这倒也罢了，你事后还翻脸不认账，简直衣冠禽/兽，人面兽心，猪狗不如。”
　　薛醍齐摔下筷子，抱着手臂瞪着他，“我说你骂够了没有。”
　　韦舒征怕她动手揍人，抱着碗筷急退几步，唤住往隔壁送酒菜的跑堂，“我们要的八仙鱼呢？你们东家还做不做生意了。”
　　跑堂赔着笑脸，“韦爷对不住了，我们东家说你们来的太晚了，过时不候。”
　　韦舒征敲着碗，“什么话，我们都付过定金了，你给我说过时不候。去去去，叫你们东家来。”
　　跑堂盯着他打量两眼，大概瞧出他真的生气了，道一声稍候，便小跑着下楼。

　　薛醍齐听说鱼没了，心情也如火上浇了油，蹭蹭地冒火苗。
　　她捏着指关节，咔咔地响，韦舒征更不敢凑跟前了，趴围栏边火急火燎地喊莲娘。
　　“这谁啊？”楼梯上慢悠悠地上来一个美人，声音拖得老长，柔得酥了骨头。

　　美人纤纤玉手掩着唇，打了一个文雅的哈欠，腰肢如水蛇般一摇一摆地扭上来。
　　看她行动风流，媚眼如丝，甚是勾人，穿着打扮却相当保守，一件对襟窄袖衣，稍露一点红色抹胸，偏就这点红色，反而引人遐想。
　　韦舒征见惯了，不觉得半老徐娘哪里勾人了，心头只念着他的鱼，“莲娘，你把我的鱼给谁了。”
　　莲娘才看见他似的，语气惊怪，“哟，这不是韦奉御？”
　　韦舒征被她一打岔，愣了一下，“你消息倒挺灵通。”

　　莲娘寻了近处的瓷凳坐下，目光从薛醍齐那张阴得吓人的脸上淡淡扫过，掩着红唇道：“韦三郎，你也不看看我这是哪儿。”
　　“是了，上京的王孙达官、豪商富贾谁要是不来吃上几顿，便衬不出他们的矜贵阔绰。”韦舒征向她递了递碗，“所以我的鱼呢？”
　　莲娘乜他一眼，就是不谈鱼，“韦三郎嘴倒是甜，怎么才混了个殿中省的五品奉御，要是去翰林医官院服侍官家和太后，怎么也能混个高官当当，保不定他日挣个金紫。多有脸面的差事，何苦写那几个字，赚那点辛苦费。”
　　韦舒征不死心，“我的鱼呢。”
　　莲娘叹了口气，“你也说是定金了，你们没来我只好转卖别人了。”

　　“给谁了？”这次是薛醍齐问的。
　　莲娘道：“刘家的小郎。”
　　韦舒征替她捏了把汗，“给谁不好你偏卖给刘淮安那个混账羔子。”
　　莲娘无视二人怒气，理直气壮地回道：“谁给的钱多我就卖谁，谁会和钱过不去呀。”
　　韦舒征把碗筷一扔，不吃了，“你怎么不钻钱眼里去。”
　　莲娘撩了撩发，拨着指甲小声嘀咕，“一条鱼而已，你至于吗。”

　　三个人登时沉默起来，气氛颇是尴尬。
　　莲娘觉得没劲，准备起身下楼，忽被眼前的薛醍齐吓到双目滚圆，指着她的脖子发出一声怪叫，“醍齐，你见红了。”
　　原来是伤口没有处理好，她一动气挣开了，大片纱布被血侵湿，染成红色，极是触目惊心。
　　薛醍齐望着大惊小怪的女人冷笑，一个字一个字从紧咬的牙关蹦出来，“这叫见血，不是见红。”

　　姒郸尹那一剑割的实在醒目，缠了一圈白布，公服里的中单提到下巴也没法遮掩。于是这道伤口证实了传闻非虚，她和姒郸尹之间有不可言说的私密。
　　五日过去，当事人姒郸尹一面没露，听说病了。
　　另一个当事人薛醍齐不得不独自顶着同僚们热辣的视线朝参，回家后又被爹娘的目光问候。
　　爹娘反常，弟弟妹妹们欲言又止，不敢问是怎么一回事。

　　薛玉卮和隔壁李家娘子交好，两人在巷子里嗑南瓜子，从那些贩夫走卒的嘴里听来不少流言，说什么的都有，终归都是薛醍齐身为女子，不守贞洁，自甘下/贱，于是薛玉卮当街就和人打了一架。
　　不料叫李氏撞个正着。
　　消停了几日的李氏逮着机会，拿这些碎嘴乱嚼舌头，堵得金氏嘴上没话，气得几宿没合眼。

　　申初薛醍齐散值回来，金氏拧着耳朵就是一顿数落，“做到太尉又如何，你一个女孩家往男人堆里扎，没得叫人戳老娘脊梁骨。”
　　女儿家学的那些，薛醍齐一概不碰，金氏担心她将来嫁不出去，在她十三岁时就托人四处相看，看到双十年华，半户人家也没相中。
　　那年巷子里来了个邋遢道人，她本着积德惠及儿女的心态布施，道人当时回赠了她一句话。
　　他说：“你家女孩都是金贵命，就是姻缘坎坷了些。”
　　金氏被那些闲言碎语扰得心思繁乱，再想起那个道人，心安了不少。
　　姻缘艰难，不是没有姻缘啊。

　　索性那件事在大内流传开的时候，都只在私下流传谈论，透到官家和太后耳里，只说二人曾有同袍之谊，不会像外头传的那般不堪入耳。
　　再传到姒郸尹耳朵里时，这件事的风波差不多快过去了。
　　在府里躲了好些天的姒郸尹精神恹恹，吃不好，睡不香，人眼看着瘦了一圈。
　　姒郸尹就后悔，觉着自己干了件特别不厚道的蠢事，委实不大丈夫。

　　姒郸尹裹着被子不住叹气，心想，反正把话挑明了，一味缩着怪没意思的，还是去上值吧。不然叫王宪晓得他为儿女之事怠慢公事，只怕要杀过来对他耳提面命。
　　他认命地掀被起身，却不知榻前什么时候起坐了个人，吓得他浑身一个哆嗦，又跌坐了回去。

　　是个十五六岁的少女，穿着丁香淡紫色的衫裙，双鬟簪钗插梳。雪白的鹅蛋脸上眼睛大又黑，亮晶晶的，像只奶猫儿。
　　她并足坐在海棠凳上，膝盖搁着捧盒，嘴里咬着半块果馅顶皮酥，两腮撑得鼓鼓囊囊，十分可爱。
　　和他目光碰上后，少女咬点心的动作顿住，眼睛弯起来，露出善意的笑容。
　　她从盒子里重新拈了块顶皮酥，递到姒郸尹唇边，“吶，你最喜欢的顶皮酥。”

作者有话说

　　韦舒征：我觉得我和小王爷很有共同语言。