《化神记》白佛楼

21、拉下神坛

　　“白老爷，请您上座。”临珏将白独霆请到府衙。
　　“赵公子，不知请老夫来有何事啊？还是在府衙。”这无事将他请来府衙，他平时与本地知府交情并不深。但看知府一脸恭敬地站在旁边。心想莫不是什么比知府还要大的官，又想起新到本地的黄河巡查使，他自称洛阳人氏，此人莫非就是在洛阳打贪腐的太子临珏。再抬头看看临珏只觉满身贵气，不怒自威。连忙跪下道：“草民有眼不识泰山。太子殿下千岁。”
　　“平身。既然识破本殿的身份，那本殿就不打哑谜了。请你来是为了令媛的事情。”
　　“小女？小女自坠马之后，足不出户……”白独霆一脸迷茫。
　　“你先坐着吧，令媛一会就到。”
　　他们坐在偏殿。正殿坐着一个女子，背对着门。
　　一位近五十岁的妇人脸色憔悴，在身边一位丫鬟的陪同下，身影踉踉跄跄地，哭着喊道：“雪儿。我的雪儿。”
　　那位女子听到后置若罔闻，那位妇人脸色更难看，有点不敢相信。停下脚步，道：“雪儿，你回来就好，我再也不逼你嫁给你不喜欢的人了。你……你回头看看母亲可好。母亲，知道错了。”妇人哭哭啼啼，不再上前，絮絮叨叨说自己内心的愧疚，又絮叨女儿的不懂事，怎么离家出走这么久。
　　旁边的丫鬟，按捺不住，抢先一步，将那位姑娘转过身子。
　　她眼睛顿时瞪大了。
　　“你不是？”
　　“我当然不是。”罗潭笑道。
　　那位妇人看到不是自己的女儿，语气带了着急，手抓着罗潭的肩膀，摇晃着：“雪儿呢，我的雪儿呢？”
　　“对不起，夫人，请您节哀顺变。”罗潭有点愧疚，虽然她们到淄博时，雪儿已经遇害了，但是看到老夫人难过的眼神，她难受得不得了。
　　老夫人一瞬间两眼无光，差点晕过去。过了会儿，她松开罗潭的肩膀：“雪儿在哪儿，带我去找我的雪儿。我要带她回家。”
　　罗潭带妇人去敛尸房。
　　那位丫鬟发现不对劲，想趁机溜走，才一转身，临珏便说道：“白小姐准备去哪里啊。”
　　那身影一顿，“公子，您认错人了，小的只是个奴婢，怎么会是白小姐。”
　　“逆子，还不跪下。”一旁的白独霆忍不住，暴喝出声，已经从偏殿走出，站在白如面前。
　　“父亲，您怎么在这里。”白如吓得花容失色，跪在白独霆面前。受伤的那只腿，膝盖疼得跪不住。
　　“怎么不说说你做了什么事。”
　　“我做了什么事？”白如忽然冷笑。“您怎么不说说您先做了什么事？这条腿，您还记得吗？”
　　白独霆一时哑口无言：“为父也是为了你好。”
　　“为了我好，就打断我的腿。”白如语气鄙夷：“是为了你白家的名声吧。杀死我的孩子，打断我的腿，将我一辈子锁在白府。”
　　“你未婚先孕，这传出去，你还怎么做人。”
　　“如何做人，我不偷不抢，碍着别人什么事了。”
　　“你怎么还不知悔改。”白独霆抬手上前，想给她一巴掌，一旁的小厮冲上前来，挡在白如身上，道：“老爷，还请手下留情。”
　　“阿福？原来是你啊，我说小姐怎么好端端地不在府里，跑来这里。”
　　“是我偷偷将小姐放出来的，老爷要打要罚都冲我来。”
　　“好啊，好一个护主的奴仆。”白独霆气得发抖。
　　临珏放在茶杯，也从帘子后走出，清咳两声：“白老爷，要打要骂，等一会儿事情弄清了，您自便。白小姐，我们引你出来，你知道是所谓何事吧。”
　　白如沉默一会儿，笑道：“认，我都认。”
　　司鹿在一旁问道：“你不辩解吗？”
　　“我如何辩解？你们引我出来，还将我父亲叫到这里，白府你们怕是翻了个底朝天吧。”
　　临珏道：“是个聪明伶俐的女子，可惜了。”
　　“我常年不出门，你们是如何怀疑上我的。”
　　临珏手指敲着桌子道：“雾霭香，朱草，小秋山，柳府。”
　　白如将这些连起来大概明白了。“从我决定做这事起，便知道会有这一天，只是没想到这么快。”
　　“小姐，没做的事怎么能认，知府大人。都是小的一人做的，不关我家小姐的事。”阿福抢先自白道。知府听到自己的名字，吓得不敢说话，这失踪半月，以为只是小事，没想到居然闹出了命案，乌纱肯定保不住了，希望脑袋还能留得住。
　　白如摇摇头，“不用替我掩盖了。”她沉默一会儿开口道：“那是我十五岁那年，情窦初开的年纪。遇到了一个喜欢的人，可是，父亲早在几年前就将我许了人家，只等来年春天便要将我出嫁。我心想着与其坐以待毙，和一个不爱的人过一辈子，不如与他私奔，这样或许还可以赢得一线生机。”
　　“我逃出了白府，我们在城外过了几天开心的日子。没想到父亲这么快就将我找到。我与父亲坦白我已不是处子之身并已有两月的身孕，父亲只得去把婚事退了。我以为时间久了，父亲就会原谅我。”
　　白如痛苦地闭上眼睛，缓缓开口道：“那时我的安儿已经满月了。忽然有一天早上我找不到他了，我跑去父亲那里问他，他冷冷地告诉我，我的安儿，已经死了。我发疯地跑向门口，哪怕尸体，我也要找到安儿的尸体。父亲拦在门口，扬言道，若是我敢踏出白府一步，他就打断我的腿。他真狠心啊，当真一棍下来，打瘸了我的腿。”
　　“他找来大夫为我诊治，对外谎称是坠马，他听闻雾霭香有镇痛的功效，连夜派人找来雾霭香。演得真像一个慈父。”说着冷冷地看着白独霆。白独霆眼里满是后悔，但是梗着脖子，一句话也不说。
　　“自从没了孩子，废了一只腿，他将我锁在屋子里。嫣儿时常来看我，她正是十三四的年纪，我已是这般丑陋，不愿见她。可她还是一如既往地来看我，半年前，我想开些，便答应嫣儿来陪我。也正是半年前，有人送给父亲几盆朱草，那人将一个锦盒托阿福交给我。里边有朱草的用法，半年而后服下水玉丸，可修复肌体。我动心了。嫣儿也知道了这件事，她说不知真假，愿与我一同试验，她偷偷在背上留了个疤。”
　　“一月前，她服下了水玉丸，起先三天，她很是痛苦，但是人还是清醒的。然而，三天过去，她活着，但是人变得痴傻。笑声，就像猫头鹰一样，脖子转到身后而不自知。我害怕了，但是我不愿放弃。水玉丸还有几颗，我动了心思，把朱草和水玉丸按一定比例混合。我逼迫阿福替我绑架那些少女，将她们身上弄残缺，然后喂下水玉丸。那些少女经过三天疼痛，身体不仅恢复如初，肌肤还越发嫩白。然而，只过了几个时辰，她们便都死了，我加大了朱草的用量，但是也只能延长几个时辰。”
　　司鹿道：“所以你以为雪儿是死而复生，所以来探个究竟。”
　　白如道：“是啊。就算明知有可能是圈套，也来了。”
　　“小姐，您怎么可以放弃，您不是还要去接小少爷吗？”阿福在一边泣不成声。
　　白独霆身子一震：“你都知道了？”
　　白如露出一丝苦笑：“是的，父亲，我都知道了。有人告诉我我能如正常人一般，我如何能让安儿看到他的母亲这副残缺的样子。”白如语气放柔缓道：“您若是早点告诉我，我何至于如此。我们……又何至于如此。”
　　“那两个孩童不是你们绑走的？”
　　“我们只绑了三个女子，不曾见过两个孩童，事到如今，我也无需隐瞒。”看白如的样子，确实不像有所隐瞒。
　　“拐走孩童的是另一伙人。”如果真的只是想让白如身体如初，只需一颗水玉丸，这多余的水玉丸，明显是有用意的。司鹿眉头皱紧，最近忽然忆起小时候的事情，这一系列事情，像是有人在操纵，引自己去探明什么东西。
　　裴秋叶和萧贺延回来，在白府找到了柳小姐，人虽然或者，只是幅怪摸样。衙役将白如和阿福收监。知府也被临珏以怠职罪勒令押解回京。
　　白独霆跌坐在大堂，他看着白如手上的镣锁念到：“小如。”
　　“父亲，您好久没这么叫过我了，我原谅您了。孩儿不孝，以后不能在白府陪您了。”
　　“我明天就把安儿接回来。”
　　“好。”白如笑得灿烂。
　　案件虽然解决了，司鹿却觉得没那么简单。她说道：“空桑山离这里不是很远，我们去一趟空桑山吧。”
　　临珏点点头，虽然不知道原因，但是司鹿说去必是有去的理由。两人依偎着静静地赏月。
　　“女子都是如此吗？”
　　“不知阿乐说的是什么？”
　　“父母之命，媒妁之言。”
　　“是，也不是。如果白小姐的情郎带着聘礼，以白老爷的性格未必不会答应，只是能做出私奔这样毁女子的名节的事，便知那人本也不是什么良人。”
　　头搁在临珏的肩膀上，司鹿说道：“幸好我遇到的是你。将我拉下神坛，带我离开名为‘神’的牢笼，给我自由。”