《化神记》白佛楼

14、黄河巡查

　　端午过后，临珏作为黄河巡查使走马上任。这次巡查黄河少则一两个月，多则怕要四五个月，临珏便把司鹿也带上。
　　临珏神神秘秘地遮上司鹿的眼睛，等司鹿睁开眼，入眼的是她的那只红色璎珞鞭，原本的璎珞被临珏讨去，现在被他挂上了一只新的璎珞，三色的丝线编成股，串着玉珠和红色的玛瑙，尾部缀着那只临珏贴身的飞鸟玉佩。
　　“这是你自己编的？”那编绳经不起细瞧，细瞧了就会发现有点歪歪扭扭，并不工整。
　　“是啊，我把你的讨来，可不是得给你还一件。”临珏对于自己的手艺还是颇为得意。
　　“那你做什么把自己的玉佩也穿在上面。”那只飞鸟半睁的眼睛已经完全睁开了，只是那眉眼含情，哪还是原来那只呆愣的飞鸟。这么露骨的眼神，司鹿觉得丢脸，还好是在鞭子上，不看便罢。
　　“我有了你送的东西，你也得有我送的东西，这样才公平。”临珏颇为自豪地摸摸那只玉佩。
　　司鹿思考一会，目光里带了一些调戏，道：“你侬我侬，忒煞多情。情多处，热似火。把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱们两个一齐打破，用水调和。再捏一个你，再塑一个我。我泥中有你，你泥中有我。与你生同一个衾，死同一个椁。”
　　“你什么时候学得这些个淫词艳调。”临珏手搂在司鹿纤细的腰上，面上装作无辜地疑惑道：“不过这首我喜欢。贴切，实在贴切。”
　　司鹿冷哼道：“还搁这里跟我装，讲完才子佳人的故事，薛莹拼命给我讲这些凄凄美美的情爱诗词。”
　　临珏得意道：“干得不错，回头好好赏她。你再试试这件衣裳，我找人照着我记忆中的样子做的，你看看喜不喜欢。”
　　此次出巡，薛莹留在了长安，打理春归殿与梅苑，司鹿只带了罗潭一人。路上两人都扮作临珏的近身侍卫。
　　黄河的走向是西东走向。长安在黄河中下游，进入伏期，山西河南最易受到黄河汛期的影响，这两地的防洪工程最为紧要。端午一过，一月左右便会进入汛期。行程颇为紧张。
　　从长安出发先至洛阳，东行至淄博，先检查完下游，折回至吕梁——包头——银川——兰州——西宁。
　　一路上旅途劳顿，到达洛阳，当地官员安排了一间清雅的别馆给临珏办公。临珏这次出行，带上了裴秋叶还有富绅子弟萧贺延。河南一共有36处黄河关口，若是一一亲自去查，一两月都不够耽误。所以他需要做的是坐镇洛阳，召见相关各部来述职。黄河并非年年频发，而是有一定的周期性，十一年是一个周期。每年的例行巡查需汇报河堤防范工程的修补状况。年年修建，就会有人趁机吃空建筑款项。
　　司鹿对朝廷的事有一点了解，“原来你带萧贺延来就是为了查那些款项亏空。”
　　“任何一个清明的王朝，时间久了，乏了，总有人手脚不干净，何况已经一百多年了。如今太平盛世，兵部没有粮饷可贪，户部管理田地赋税，一旦查起来，首当其冲，是以贪污腐败的事少一些。刑部和礼部，一个掌管刑罚，一个掌管礼祀、科举之事，父皇这两处监管得严。而吏部与工部勾结，倒有些天不怕地不怕，明目张胆地吃空防洪工程款项。带萧贺延，也是我想培养自己的经济势力。”
　　司鹿忧虑道：“但凡贪墨案件，根深树大，牵连甚广，定会涉及到京城里的各部要职人员。不是好处理的。”
　　“所以，我们需要一个时机，让查贪腐这件事顺理成章，非查不可。”临珏放下茶杯。“这次出巡，让你掩饰身份，做我身边侍卫，委屈你了。”
　　“我什么时候说过我想当一人之下，万人之上的太子妃了？”
　　临珏脸色有点难看，虽说司鹿的语气里并无埋怨，可是这毕竟是他心头的一根刺，司鹿本是出尘的山神，是他硬要把她拽到这万丈红尘里来，他知道这件事情可能不对，可他无法到这个人身边去，于是哪怕使手段也想让这个人到他身边来。
　　司鹿知道临珏肚子里的弯弯肠子多：叹道：“你想哪里去了，虽然这桩婚事不是我所愿，但是就结果来看，颇令人满意。”临珏听到这里紧绷的身子微微放松，司鹿继续说道：“我不想做山神，我也不想当太子妃，我只想做个普通人，晨起而作，暮落而息，知饥饱，感四季。半百年过去，不去想那身后之事。”司鹿瞧瞧临珏的表情，觉得适可而止，说道：“当然，相夫教子的事情也可以考虑进去。”
　　“相夫教子？”临珏听到，缓缓地笑出来。“阿乐，你不讨厌我把你带到大明宫了？”
　　“我从一开始就没有讨厌过啊。无论是山神还是太子妃，这些身份我都不想要。但是做你的太子妃，还算开心。”
　　临珏搂住司鹿道：“你不想做太子妃，那就不做。再等等，一年或两年。我要让你逍遥地活在这人世间。这红尘滚滚，绝不许你说后悔。”临珏深深地看着司鹿，心头一动，眼神流连在那唇畔，不知不觉就挪过去几分。
　　“太子殿下，消息已经放出去了。”萧贺延进入堂内，便看到他家太子殿下正欲吻上身边的那个小侍卫。被打断好事，脸色铁青地转头看向自己。虽然那小侍卫确实比一般的男子要粉嫩不少，可是这也太……罢了，这是太子殿下的事，管好自己就行了，不该问的别问，不该看的别看，以后对那位名叫燕乐的侍卫恭敬点就可以了。
　　“打扰殿下兴致了，属下这就走。”萧贺延转头就跑，生怕慢一步，太子殿下把他也留下，那可不是闹着玩的，要是被太子殿下看入眼，他爹打不死太子殿下，就只能打死他了。走的时候把门带上了。走到别馆的院子里，正巧遇到有事去禀报的裴秋叶。
　　萧贺延拉住裴秋叶不知如何开口。“太子殿下现在有别的事务要忙，命我等不要前去打扰。”
　　裴秋叶看不过，道：“萧弟还有什么要说的，便一道说了吧，这么支支吾吾的，我听得浑身难受。”
　　支吾半天，萧贺延道：“太子殿下……”话还没说完。裴秋叶看到罗潭，出声喊住：“殿下有事要忙，有什么事稍后再禀报。”
　　萧贺延回头看向罗潭，难不成太子真是短袖？出巡还不忘带这么美艳的两个侍卫。看向罗潭的眼神多了几分打量。罗潭一脸冷漠。萧贺延不怕死地决定试探试探：“罗兄，年庚几何啊？”
　　罗潭拍掉搭在肩膀的手：“十八，请公子自重。”她虚报了一岁，怕是年纪小了，被他小堪了去。
　　罗潭这么不给面子，萧贺延脸都不红一下：“我今年十七，你叫我萧弟吧。太子殿下有事要忙。不妨我们三个去喝个小酒。”也不管罗潭的拒绝，胳膊硬是搭在她的肩膀上，罗潭一步三回头地看向那间紧闭的大门。
　　洛阳也是有名的文人墨客心属之地。妓馆不少，萧贺延不敢去青楼，找了间名为吴娃馆的妓馆进去，这家妓馆都是雅妓。馆内都是美貌女子，卖得是才情，琴棋书画、诗词歌赋，各有高低，大多贵家子弟都来这里附庸风雅。
　　这吴娃馆是仿照越地的装饰风格，亭台水榭都是江南的风情。罗潭看到吴娃馆三个字，满脸的不情愿，裴秋叶也是不乐意，他一个武将，自是不喜欢听这些吴侬软语、靡靡之音。
　　裴秋叶连连摆手：“萧弟，这酒我是乐意喝的，只是这烟花之地，我不乐意进去。”
　　萧贺延一看裴秋叶就知道这是个不解风情的木头脑袋：“什么烟花之地，人家都是正经的清白女子，太子殿下平日的教导都哪里去了，说话一点也不文雅。”
　　“在这酒馆里抛头露面，怎么就是正经的清白女子了。”裴秋叶十分不情愿。
　　原本面上十分难看的罗潭听了这话抬脚便进去了。话里藏着刺地道：“裴兄这是瞧不起女子了。抛头露面怎么了，人家清白的姑娘，靠自己的学艺赚钱吃饭，碍着你什么事了，不乐意别进来，找你那干净的地儿喝酒去。萧贺延，我们走。”萧贺延面上一喜，忙跟了上去，在二楼找了一桌雅座。
　　裴秋叶进也不是，退也不是，半天才跟了进去，喊道：“罗潭，我不是那个意思。”
　　三人坐定，萧贺延倒来的酒罗潭都喝了，只是眼睛落在那些美貌女子身上，清清明明的，一点都不为所动，那头的裴秋叶还在一个劲儿的赔不是，罗潭眼皮子都不眨一下。
　　萧贺延乖乖闭嘴不说话，这罗潭的脾气大。他兀自得出个结论。太子殿下是短袖，喜欢那名叫燕乐的侍卫，这罗潭也是个短袖，喜欢太子殿下，可惜这裴秋叶也是个短袖，一颗芳心暗许这罗潭。半晌，叹道：“这都是些什么事儿？”
　　“你说什么？”罗潭杏目怒睁。
　　萧贺延连连摆手，“我在想心事，不参与二位，你们聊，你们聊。”
　　罗潭不满意道：“此次出巡，途经永成王领地，怕殿下的身份泄露，引来杀身之祸，太子妃…...”罗潭干咳一声道“太子该非常谨慎才是，怎么这么明目张胆地散播巡查使实为太子殿下的消息。”
　　裴秋叶道：“太子出巡，平头老百姓不知，那京城里永成王在京城的党羽怕早都告诉了他，与其这样藏头露尾，还不如先将其戳破，那太子在巡查中出半点事，永成王都是脱不了干系的。”
　　萧贺延对朝中之事懒得牵扯，他只是想攀个太子爷，以后成为数一数二的皇商，做好自己的生意就好。懒懒地打个哈欠。