《悼楚堂》骨碎补

27、朝堂之变

　　皎月西沉，宾客散尽，方才还言笑晏晏的庭院瞬时寂静无声，只余案上残羹冷炙，一片狼藉。孟弈吩咐好下人们明日事宜后，正要去孟父房中回禀，刚走到门外尚未来得及请安，却见一支竹箭破云而来，孟弈一闪，顺着箭射过来的方向望去，惊道：“谁！”只见月色朗朗，并无人影。

　　孟父闻声打开房门，见是孟弈，关切地问道:“衡儿，出了何事？”

　　“无意惊扰父亲，还请父亲见谅。”孟弈见那箭上附着一封信，便反手握住箭身用力拔出，取下信封恭敬地递给孟父。孟父接过信件进了屋子，警惕地关上房门，小心翼翼地将其拆开细细读来，少顷眉头紧锁，握着信的手渐渐颤抖，难以置信道：“这...这是当年那封揭发玄朗通敌叛国的书信，怎...怎到了我府中？”说着将信递与孟弈。

　　孟弈见父亲面色凝重，心头也紧了几分，再瞧信上所书，正是控告玄朗通敌之罪，沉声道：“当年玄将军的案子是大理寺与刑部共同审理的，这信理应保管在刑部。”

　　孟父双手背在身后，怅然望向窗外，追忆道：“想当年玄将军是何等的雄姿英发！我那时虽是个地方父母官，未曾亲眼见过玄将军的风采，却听了他不少战场杀敌的英勇事迹，真真是铁血铮铮的好男儿！怎料...怎料就落了个身首异处的悲惨下场！”

　　孟弈道：“孩儿听民间多有赵太尉陷害忠良、改朝篡位的传闻，一时间竟不知真假。”

　　“赵太尉曾将女儿许配给玄将军，总得顾及女儿的感受，又怎会痛下毒手？除非...除非......”孟父像是想到了什么可怕的事，浑身不寒而栗。除非赵太尉一开始嫁女便是为了接近玄朗，除掉障碍，若真是如此此人可真是老谋深算，阴狠至极。

　　孟弈若有所思道：“送信之人定是想要借我们之手搞垮沈府与裴府，还玄将军清白。”

　　“你刚坐上兵部尚书的位子，众人正对你虎视眈眈，何必趟这趟浑水？”孟父担忧的面容在烛火的映照下更显沧桑，苦口婆心道，“赵太尉最在乎名声威望，你又何苦旧事重提，去触他的逆鳞？”

　　孟弈道：“此人既然选在此时送上此信，便自有他的道理，想来我也是他眼中最合适的人选。父亲放心，孩儿知此案牵一发而动全身，还关乎孟府上下性命，绝不会鲁莽行事。”

　　“你素来心思细腻，沉得住气，我自然放心，”孟父长叹一口气，徐徐问道，“婵儿选秀的事可都准备妥当了？”

　　孟弈道：“回父亲的话，都准备妥当了，小妹脸上的红痘也已请人看过，开了药方，定不会影响下月大选。”

　　“好好，”孟父的眼皮渐沉，“你小妹这次若是中选了，得皇上宠爱，咱孟家才算在朝野上站稳了脚。”孟弈见父亲困意渐浓，怕影响他老人家休息，遂行礼道：“小妹蕙心兰质、淑丽艳光，定能光耀孟家。只是已近子时，父亲也该睡了，孩儿便不再打扰。”

　　孟父道：“也好，这几日孟府上下多劳你操心，你也早些休息。”
　　“谢父亲关心。”孟弈退身而去，细心地替孟父掩了门，便沿着画廊回了自己的宅院，和衣而睡。

　　柳木阴阴夏日长，黄鹂声声菡萏香，自打入夏以来楚攸宁整个人都懒洋洋的，能躺着便不坐着，能坐着便不站着。裴安然来时她正穿了件水蓝薄纱裙慵懒地倚在磨盘上，手中团扇轻摇，火盆里燃着的艾草升起阵阵浓烟。

　　裴安然用扇子捂住口鼻，皱着眉道：“你点的什么东西，烟熏火燎的，这么刺鼻？”
　　“不过是些艾叶，熏蚊虫的，”楚攸宁细细嗅了几下，云淡风轻道，“我觉得味道蛮好闻的，药香可比花香果香风雅多了。”
　　“那是你闻惯了，才觉不出呛来，”裴安然寻了处背风的地方坐下，煞有介事道，“你可听说了，孟家小妹被封为良人了！”

　　楚攸宁漫不经心地答道：“哦，不曾听说。”
　　裴安然见她不知便更来了兴致，添油加醋道：“听说皇帝一瞧见邓家美人儿便丢了魂，立马封邓滟为婕妤，本来那柔弱素雅的孟玉婵是要落选的，却偏偏一只蝴蝶飞到她的泪痣上，灵动纤巧，才入了圣上的眼。如此一来，御史中丞与兵部尚书的位子坐得就更稳了！”

　　蝉声嘶鸣，烈日当空，楚攸宁见他说得口干舌燥，遂指着磨盘上的瓷碗道：“可要尝尝我做的酸梅汤？”

　　“你做的我自然要捧场，”说着裴安然端起瓷碗一饮而尽，砸吧着嘴细细回味道，“酸而不涩，甜而不腻，确实消暑解渴，阿宁，你这汤里加了什么，怎与我以前尝的味道不同？”

　　楚攸宁嘴角一撇，骄矜道：“自然是独家秘方，岂能告诉你。”说完又懒散地扇着扇子，默不作声。裴安然只好自己找话题：“对了，昨夜谁送你回来的？”

　　楚攸宁懒懒道：“还有谁，自然是苏合。”只是自打孟府夜宴之后已过月余，却久久未见苏合人影。

　　“苏兄对你倒真是......算了，不讨你骂了，”说着裴安然猛地想起一事，一拍扇柄，兴致勃勃道，“赵太尉的梦魇之症近日又犯了，我爹进朝探望去了，我娘进庙烧香亦不在府中，不如咱们去我家摘桂花吧！”

　　楚攸宁撑得胳膊麻了，便换了个姿势质疑道：“这正值长夏，哪来的桂花？”

　　“这你就没见识了，我府中有几棵夏桂，偏偏就在夏日炎炎时开放，采来酿酒最合适了！”说着裴安然便去拉楚攸宁的袖子，抱怨道，“你瞧瞧你这副懒洋洋的模样，颓废散漫，毫无朝气，还不快随我出去透透气？”

　　楚攸宁扛不住裴安然软磨硬泡，自己也想瞧瞧那夏月金桂，便一碗水熄灭了火盆里的艾叶，伸着懒腰道：“我去，我去便是了。”说着随裴安然出了院子。

　　山抹微云，静谧无风，街面上的小摊都支起了棚子，好遮着日头，楚攸宁拿着袖子挡着头顶的烈日，蛾眉微蹙，后悔自己为何要答应裴安然的要求。

　　“阿宁，你瞧，这扇面上的女子像不像你？”裴安然倒是活力十足得很，这里瞧瞧，那里逛逛，最后在一处卖扇子的小摊前停住了脚。楚攸宁闻声跟了过去，从裴安然手里接过扇子细细看来，只见那扇面上百里榴花红艳欲燃，画中央一蓝衣女子穿林而过，回眸惊鸿一瞥，神态样貌确实与她极其相似。

　　摊子的老板见这二人对此扇爱不释手，忙走上前来招呼道：“二位好眼光啊，一眼便瞧出这把扇子绝非凡品。”

　　裴安然嬉皮笑脸地问道：“老板，这扇面出自谁的手笔？”
　　老板道：“这幅画乃是灵素谷谷主所作，小老儿花了大价钱才从别人手里买了下来，只是可惜啊......”
　　“可惜什么？话别说半截啊！”裴安然见老板突然神色凝重，忙追问道。

　　“这灵素谷谷主姓柳名逸，妙笔丹青，世间无双，更奇得是他用左手作画，无需铺底，一气呵成。只是前几年眼睛突然瞎了，这幅扇面竟成了绝笔之作，实在是可惜啊。”老板瞧瞧扇面，又瞧瞧楚攸宁，难以置信道，“可真是奇了，姑娘倒真与这画中女子一模一样！”

　　裴安然问道：“阿宁，你可是认识这作画之人？”
　　灵素谷虽一直向悼楚堂提供药材，可楚攸宁几经细想，确实未见过柳逸其人，笃定道：“灵素谷在蜀中遂宁，地势偏远，我从未踏足过，又怎会认识他们谷主？这幅画只不过是凑巧罢了，不足为奇。”说着便恋恋不舍地放下扇子离去。

　　裴安然见她走了，便紧跟了上去：“听闻这灵素谷又称药王谷，最不缺的就是奇花异草，全天下的草药都以灵素谷的为尊，连皇宫内一等一的药材也是灵素谷提供的，真想瞧瞧这深居简出的谷主是何等样貌风度！”

　　“许是仙风道骨的仙人，亦或童颜鹤发的道士，”楚攸宁心里还惦记着那幅画，脚步也慢了些，嘟囔道，“怎还不到裴府？”

　　“到了到了！”裴安然扇柄一指，喜笑颜开，“这不就是了嘛！”说着屏气凝神地推开一处黑漆铁门，探头探脑地四处眺望，见府中确实没有爹娘的身影，才长舒了一口气，放开了声音。楚攸宁理了理衣衫，瞧着这熟悉的府邸，随口问道：“裴府竟还有如此简陋的宅门？”

　　“这铁门是我无意间发现的，”裴安然大踏步往庭院走去，洋洋得意道，“我娘罚我闭门思过时，我便偷偷从这儿溜出去找芍药。”

　　“你倒是个痴情的种！”楚攸宁瞟了他一眼，打趣道，“快些摘桂花吧，要是晚了赶上你娘回来，我可就吃不了兜着走了！”裴安然觉得在理，百依百顺道：“好好，这便带你去摘！”

　　沿着青石甬道，穿过别苑画廊，少顷便远远地瞧见一簇簇明黄色的桂花，轻盈灵巧，散着淡淡幽香。裴安然立于树前双手一展，眉梢一挑：“瞧！我没骗你吧！”

　　“果真有夏月绽放的桂花，”楚攸宁瞧得出神，踮脚摘下一朵放在鼻尖轻嗅，“颜色比寻常秋桂明亮，香气也浓，果然是酿酒的好材料！”此时裴安然已摘了一大捧，叮咛道：“若是酿好了酒可别忘了分我一坛！”

　　“少不了你的！”楚攸宁因身量不够，只好摘些低矮处的夏桂，也顾不得细细挑拣，不出一会儿，两人便合力摘了满满一兜桂花。裴安然想着用衣裳兜着实在难掩人耳目，便去自己房里寻了个干净的布袋，将桂花悉数装了进去。

　　“啊！有趣有趣！”说着裴安然猛地往后一倒，躺在金灿灿的桂花树下，诗兴大发道，“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留，何须浅碧轻红色，自是花中第一流！”楚攸宁瞧他躺的舒服，便也寻了块干净地躺了下去，闭目遥想，惬意得很。

　　“我娘原是小门小户的寻常人家，与我爹一见钟情后远嫁金陵。爹爹怕她思乡，便在裴府种满了娘亲家乡随处可见的桂花，把这当做她的第二个故乡。”楚攸宁见裴安然突然开口，少有的认真平静。

　　裴安然仰望天际，接着说道：“我娘不愿我同芍药一处，并不是嫌弃芍药是风尘中人，而是因为她知道门不当户不对的苦楚。当年爹爹便是不顾族人宗亲的反对执意娶了我娘，她不想我走爹爹的老路。”

　　“父母之爱子，则必为之计深远，”楚攸宁不想裴夫人竟有这层顾虑，开解道，“裴夫人既是过来人，体会过难舍难分之苦，又怎舍得棒打鸳鸯。”

　　“你说得对！”裴安然突然来了精神，伸手拂去鬓边的落花，站起身来神采奕奕道，“我这就去迎娘亲回府，好表一表我的孝心！”

　　“你可真是想一出是一出，”楚攸宁捡起盛满夏桂的布袋缓缓起身，身子一晃，衣裙上的桂花簌簌而落，“走吧，裴大公子，为了你心心念念的芍药姑娘。”

　　裴安然被楚攸宁一说还有些不好意思，羞赧道：“走，阿宁，我送你出府。”却不知他在此处优哉游哉之际，朝堂上已风起云涌。

　　今日大殿之上群臣唯唯诺诺，如履薄冰，只因听闻坐在太师椅上的赵太尉旧疾反复，刚把宫里的太医骂了个狗血淋头，恐哪句话不对触怒了他，索性一言不发。

　　按理说赵朔乃臣子，历朝历代从未有大臣坐着上朝的，可偏偏皇帝体谅他年老体弱，又有重病在身，故特赐了把金丝楠木太师椅，准许他开此先例。

　　端坐于龙椅之上年仅十四的小皇帝见众臣无事禀奏，瞧着闭目养神的赵太尉也没有吩咐，想起刚纳进宫的妃嫔美人儿更是没心思多待，正要示意太监退朝，却听得一大臣铿锵有力道：“臣有要事禀奏陛下。”

　　此人正是孟弈。

　　皇帝不耐烦地问道：“孟卿何事？”

　　孟弈上前一步双手捧着书信道：“臣因机缘巧合发现一封与前朝玄朗叛国一案有关的书信，心下惶恐，夜不能安，只好交与陛下。”

　　赵朔一听玄朗二字，紧闭的双眼猛然瞪大，苍老的双手紧抓着太师椅，额上的青筋迸出，像是沉睡多年苏醒的雄狮，浑厚有力的声音从嘴里迸出，令人不寒而栗：“谁？”

　　太监接过孟弈手中的信并未呈给圣上，而是直接递与赵朔，倒像是一贯如此。孟弈见赵朔虽老态龙钟却对这件旧事如此在意，一字一句谨慎回道：“罪人玄朗。”

　　朝堂众臣见赵太尉接过书信后神色大变，皆噤若寒蝉，心想这孟弈果然不懂为官之道，竟然敢在赵太尉面前提起前朝旧事，还把那封不知真假的证物递了上去，这脑袋还不知道能不能保得住呢！

　　“这信...怎会到你手中？”赵朔凌厉的目光盯着面不改色的孟弈，少顷又看向大理寺卿裴渊。

　　裴渊深知此劫躲不过，清瘦的身躯一弯，拱手道：“数月前臣府中曾失窃，丢了不少珠宝金银，没想到这贼竟稀里糊涂地将此信也盗了去，是臣大意了竟没有察觉。”

　　孟弈微微侧身，冲裴渊问道：“臣记得前朝玄朗一案的相关证物都交由刑部保管，怎么竟是从裴大人府中丢的？”

　　裴渊不卑不亢道：“原是怕玄朗旧党破坏证物，所以将其悄悄转移至我府中保管，此事赵太尉也是恩准的。”说着裴渊意味深长地望向年近花甲的赵朔，只见他双眼微阖，眉头紧锁，不置可否。

　　孟弈道：“裴大人掌管大理寺事务，此等重要的证据不纳入档案库细心保管也就算了，怎丢了也不上禀朝廷？这玄朗一案，裴大人可是做贼心虚？”

　　裴渊乃两朝元老，在朝廷官员大换血时仍能长立不倒，自然有他不可触动的利益。为官多年来赵朔都对他客气有加，如今却被一不知天高地厚的新官步步紧逼，遂反唇相讥道:“孟弈！你不要血口喷人！你不过是个毫无家世的新科状元，这兵部尚书的位子坐不坐的稳还不一定呢！”

　　朝堂上暗流涌动，剑拔弩张，众臣从未见过裴渊如此疾言厉色，也都未料到孟弈平时看着文质彬彬、谦逊有礼，竟会如此言辞犀利，不让分毫。

　　“我这状元是陛下亲自封的，如今的职位也是赵太尉亲手提拔的，素闻裴大人一心向善，求经问道，不问朝政，怎对小臣所居官职了如指掌？”孟弈目光冷峻，长袖一挥，脸上仍旧挂着笑，“臣不过是偶然间得知前朝玄朗蒙冤，想着陛下任人唯贤、体恤忠良，定会还忠臣良将清白，怎得裴大人反应如此之大，可是知晓内情？”

　　内情？裴渊遥想自己为官公正，一生清廉，最大的错误就是当年受了赵朔的蛊惑，参与构陷玄朗一事。这些年来他与夫人吃斋念佛，原以为幼子早夭乃是上天对他为虎作伥的惩罚，哪成想竟是赵朔暗中搞鬼，嫁祸于楚家，坐收渔翁之利。

　　“赵太尉，当年安阳一役可是......”
　　“可是如何？”赵朔见裴渊欲鱼死网破，咬出他来，遂话锋一转，语调加重道，“我记得你家幼子已近弱冠之年，可还是醉心女色，无意仕途？”

　　众人都明白，这赵太尉话里有话。

　　“犬子不肖，只知玩乐，”裴渊见赵朔拿裴安然的性命相威胁，试探道，“记得犬子百日宴时，赵太尉曾送了一把长命锁，倒不知能不能保他长命无忧？”

　　赵朔伛偻的身子往椅背上一靠，倒似松了口气，风轻云淡地说道：“裴大人早些年犯下的错与幼子无关，自然不会影响他的寿数。”

　　裴渊见赵朔应下了，苦笑道：“当年...当年确实是臣伪造信件，污蔑镇国大将军玄朗，使百年将府毁于一旦，臣自知有罪，无颜辩解，只恳请陛下看在妻儿无辜的份上留他们一命，臣九泉下也可瞑目了！”

　　“这...这......”那年幼的皇帝哪里知晓前朝旧事，更不知如何裁决，只好用求助的眼神望向赵朔。只听赵朔肃声道：“裴渊构陷忠良，野心昭彰，罪不可恕，罚押入天牢，三日后问斩，但念在其诚心悔过，便不再株连九族，只没收裴府家产，充入国库。”

　　“还有，”赵朔饮了口太监递过来的茶，徐徐说道，“兵部尚书孟弈明辨是非，平冤有功，赏西海进贡的夜明珠一颗，锦缎二十匹。”
　　孟弈见是赵朔下的旨意，遂跪谢道:“臣谢过陛下，谢过太尉。”

　　说着那唯命是从的小皇帝把这旨意原封不动地重复了一遍，眼瞧着裴渊摘下官帽脱下官服被将士们押了下去，却不懂他笑容里的无奈与凄凉。裴渊伫立宫门口笑容惨淡地望向落幕的夕阳，遥想当年初为官时壮志凌云，豪情万丈，誓言定要忠君爱民，使世上再无一桩冤假错案，可偏偏就......也罢也罢，往事休提，不知当年玄朗上断头台时心里是何种滋味？

　　大殿之上鸦雀无声，稳坐太师椅的赵朔声音略显疲惫：“史官可在？”
　　金銮殿一侧伏案提笔的官员霎时心惊胆颤，唯唯诺诺地应道：“臣在。”
　　赵朔眼皮微抬，不怒自威：“今日朝堂之争可记下了？”
　　史官战战兢兢地答道：“回太尉的话，太尉为前朝镇国大将军平反冤案，还其清白，为朝廷铲奸除恶的史实，臣都一一记下了。”

　　众臣一听，这史官睁眼说瞎话的本领倒是越来越强了！

　　赵太尉素来最在意世间百姓的说法，当年他夺了李家的天下，立幼侄为帝，怕旁人说他谋权篡位，便大费周章召集史官重新编史，生怕留下千古骂名。可前五个史官皆出身司马世家，自幼承训，正直公允，不做颠倒黑白之事，便成了赵朔的刀下鬼。到了这位史官，却是贪生怕死之徒，篡改青史，美化政事，倒是得心应手，游刃有余。

　　“好，回头将册子送到我府中，”赵朔苍老虬劲的双手抓着太师椅，用力一撑，颤颤巍巍地站起身来，“都退了吧！”太监一听赵太尉发话，便提着嗓子喊道“退朝——”，众臣如获大赦，照例行完礼后便急匆匆溜了出去。

　　刚下了金銮殿的九龙玉阶，几个臣子就凑堆议论了起来，见四下并无旁人，方才大殿上憋了一肚子的话终于能一吐为快。

　　“唉，果真是伴君如伴虎，谁能想到裴大人吃斋念佛不问政事多年，到底还是难逃一死啊！”
　　“这玄朗旧案到底是怎么回事？我怎么听得云里雾里，诸位大人可都明白了？”
　　“这事啊还是不明白的好，古人云难得糊涂！倒是这孟弈与裴渊无冤无仇，怎就揪着他不放呢？”
　　“我瞧着孟弈一副温润君子的模样，怎三言两语就使裴府大厦倾颓，一张嘴竟比刀枪剑戟还要厉害！”
　　“如今孟家倒是前朝后宫都得意，孟弈许是借着裴府这把火给孟良人壮势呢！咱们这些人也没个姊妹相助，到底是没福分喽！”

　　说着众人轰然一笑，又警惕地环顾四下，极有默契地散去。只见白玉阶前，身穿朝服的苏合冷笑一声，好整以暇地望着这肃穆庄严的宫城，像个置身事外的冷眼旁观者。