《得偿所愿》采采桑柔

4、福音寺

　　三月既来，冰雪消融，草长莺飞。姑娘们都换上了轻薄的春衫，开始应付起各色春日宴。不过今年的春日宴虽热闹，京城里的姑娘们却有些打不起精神。只因勋贵里的拔尖，公子中的佼佼——定国公府世子林瑾已定下了世子妃，正是威北侯府方采薇。

　　方采薇出身当朝新贵威北侯府，母亲却来自世家望族颍川陈氏，和先皇后同出一族。如此门第，在名媛圈中却声明不显，远不及张次辅家的张其华和户部尚书家的刘音音名气大，只因她很少外出参加宴会，就算人去了也是不显山不露水，一副平庸做派。这样一个才名平平的方采薇却抢走了半个京城闺秀圈的梦中情人，大家说到底都有些不服气。

　　自定国公府之事后，薛夫人自觉薛瑗是个好的，恨不得将她天天拴在薛瑶身边，对薛瑗的态度也是一百八十度大转弯。

　　薛瑗这日正陪薛夫人去福音寺烧香，同薛瑶共乘一辆马车。“说起这个方大姑娘，您是见过的，去年威北侯世子的儿子洗三礼，邀请了咱们家，她帮着招呼客人，您还和奴婢说她能干呢。”

　　金钗边分茶边向薛瑶回禀。薛瑶恍然大悟的样子：“想起来了。那时候我丢了帕子，她还帮我找，看我着急还多塞给我一块绿豆糕呢。很是温柔。”

　　薛瑶被薛夫人并许妈妈多日提点，总算是明白那日之事并非偶然而是何菁刻意为之。深觉被利用了的薛瑶心下难过，也就渐渐远了何菁。只是毕竟这是她在京城唯一的手帕交，到底无法彻底放下。听到林瑾定亲的消息后还是有些为她伤心，忍不住多打听了几句方采薇。

　　薛瑶问薛瑗：“熙熙，你在京里的日子久，以前可认得方大姑娘？我觉得她又能干又好看，很是配得上林家公子。怎么大家还说她不如方其华呢。”

　　薛瑗接了挽珠递的茶，想了想道：“只是那位方姐姐不爱出什么风头吧。就和卫国公府的南大姑娘一样，出身显赫，又和皇家早有默契，不需要那些虚名来抬高身价。”卫国公府的嫡出姑娘，余姚长公主的女儿南潇是钦定的二皇子妃，平时很少露面。

　　像二皇子和林家大哥这样的，大部分闺秀想也知道自己并无可能，只是天然地对最后的胜利者有所敌意，无论此人是谁。而放到方采薇和南潇的身上，这种敌意尤甚。只因她们衔着金汤匙出生，家境相貌都顶顶出色，即使没有名声加成，也能顺顺当当嫁入多少人奋斗努力也永远企及不了的门庭。这样强烈的对比，最是令人不甘。

　　薛瑶点点头：“你说的对，刘音音站起来还不到我眉毛，行礼也没有我标准，还号称才貌双全呢，可见外面的话信不得。” 刘音音自诩书香门第，很看不起薛瑶不通诗书，从前遇着时总要冷嘲热讽几句，薛瑶对她总是没甚好气。薛瑶这句话说的天真烂漫，惹得薛瑗和挽珠、金钗都是一阵好笑。

　　福音寺不比相国寺，今日也不是什么特殊日子，故寺里烧香的并不多。薛夫人带着薛瑗和薛瑶在佛殿烧香许愿，听说有大师讲禅，便要听听。知道小姑娘不耐烦这些，让许妈妈陪着薛瑗和薛瑶去寺里走走。

　　福音寺建于香山，风景秀雅，尤其东北角的桃花林是京中胜景。薛瑶想去看桃花，许妈妈便问带路的小沙弥今日可得方便，小沙弥倒是个机敏的，又想在香客面前有所表现，便忙回道：“今日寺中只几家女眷，自是方便。” 便带着薛瑗一行人往东北角走去。

　　到了桃林，薛瑶和薛瑗在亭子赏花，许妈妈便让小沙弥去准备些茶果。薛瑶是个好动的，没一会儿就吵着要去前面看看，薛瑗懒惫本不想去，耐不住薛瑶求告，只得陪她一起。“妈妈在这里歇歇脚吧，我们去去就来。” 许妈妈知道是嫌她在身边不自在，想到寺里清净倒也放心，便答应了。

　　“娘总是让许妈妈管着我，哪里都去不痛快。” 才走远，薛瑶就嘟囔着嘴向薛瑗发牢骚。薛瑗和薛瑶近日都呆在一处，姐妹感情日益增进，换作从前她定不接话，现在倒带了分劝解：“以前在家中，娘亲也是管教甚严，只因父母爱子女，为之计深远。姐姐是婶婶的掌珠，她自是希望你能有好归宿。”

　　薛瑶点点头：“你说的我都知道。可我是哪块料子我心里清楚，作诗画画我没灵气，比心眼我也是垫底。哎，要是相看的时候，那些夫人只看谁吃得多，谁身体好，那我定能拔个头筹。”

　　“扑哧。” 薛瑶话音刚落，传来一声男人的轻笑。挽珠心中警铃大响，忙拦在薛瑗身前：“姑娘，我们回去吧。”

　　薛瑗拉住薛瑶的手就要往回走，却见一个白面书生从前面林中走出来，身着青白袍子，低着头对她们作揖：“姑娘莫怪。在下陪家母来寺中烧香，留连林中春光，不想竟在这桃树下睡去了。先前未注意姑娘来此林中，不曾避嫌，现又打搅了姑娘的闲谈，特向姑娘们告罪。”说着又是一个揖，眼睛却始终盯着地上。

　　薛瑗示意挽珠，挽珠向书生福了一福身，答道：“公子是无心之过，我家姑娘们不会放在心上。天色渐晚，我们先行告辞了。“说着便伺候薛瑗和薛瑶离开。

　　谁想书生突然冲着薛瑶的方向又作了个揖，急急说道：“在下严笙，余杭人士，是今年廪生。”这话可真是让人摸不着头脑，薛瑗转头看向薛瑶，却发现薛瑶正目不转睛地看着严笙。薛瑗拉了拉薛瑶的袖子，她才回过神来。

　　一行人不再去理那书生，只往亭子外处走，正听到春蕊来寻她们。关于桃林里的事情，薛瑗和薛瑶默契的保持了沉默，谁也没说。天色渐晚，薛夫人打算在福音寺住一晚，丫鬟们便跟着师傅们布置了几个厢房。

　　挽珠绞了帕子给薛瑗擦拭，说道：“那个叫严笙的好生奇怪。先前看他道歉还以为是个正经人，谁晓得竟说这些胡话，难道还要我们姑娘去找他不成。” 薛瑗摇了摇头：“我瞧他怕是……算了，这事就当没发生过，再不许提。” 薛瑗毕竟年纪小，倒没把这事放在心上，又兼之白日里车马劳顿，躺下就睡着了。

　　睡梦中忽听得外面有吵闹声，薛瑗半梦半醒地从榻上坐了起来，挽珠听到声音忙起来点了蜡烛。“外面是怎么了？” 挽珠答道：“ 像是有官差在搜人。奴婢出去问问。” “小心些，莫要离远。” 挽珠应了出门。

　　片刻，挽珠复进门回禀道：“……是刑部的人，在追逃犯，说是往寺里跑进来了……姑娘，这可怎么是好。” “先不要乱了阵脚，把窗门关好，今夜先不要休息了。” 挽珠略定了定神，赶紧照薛瑗说的做，服侍着她穿好衣衫，就在窗边坐下。

　　到了寅时，外面的声音渐渐远去，挽珠出去打听了回来道：“ ……说是都搜寻过了，没找见人。想必不是在寺里。姑娘快先歇下吧，奴婢守着就成。” 薛瑗已经困到不行了，支着手肘直点头。突然听到挽珠一声短促的尖叫，薛瑗立时清醒，却见挽珠已被一个蒙面贼人挟持住了，一把利刃架在脖子上。

　　薛瑗心中不禁扶额，这么多厢房，这犯人不知怎得恰摸到这间来了。脸上却很是镇静：“这位英雄，你不过是要脱身，我们可做你人质，万勿伤她性命。”

　　贼人嗤笑一声：“你是安平侯府的？”薛瑗心头一震，她因爹爹前往儋州平夷的缘故，曾偷学过一年南夷人的语言。刚才贼人虽努力在说汉话，尾字却暴露了南夷人的特点。情况危急，来不及多思考，薛瑗知道此中有蹊跷，绝不能承认。今日还有晋王府的人在，只得硬着头皮道：“不是，我们是晋王府的女眷。”

　　贼人一把拉过薛瑗，推开了挽珠，动作极快，显见的是个练家子。薛瑗只觉喉咙处一阵冰凉。贼人恶狠狠地威胁道：“你带我去安平侯府六姑娘房间。别耍花样，不然我杀了你两个。”

　　挽珠是个机灵的，忙跪下磕头：“好汉饶命，我家和安平侯府向来没有往来，姑娘怎么会认得她们的厢房。让我代替姑娘去吧，我认得他们家的丫鬟。”

　　薛瑗知道挽珠的心思，但只怕是要落空了。贼人要找她这个 “安平侯府六姑娘” 不假，可更重要的还是逃命。万一刑部的人回头来找到他，有她这个“晋王府”的女眷在手，自是能保他一命，怎会愿意轻易放过。

　　果然，只听他说：“废话少说，你，前面去带路。”说着把匕首紧了紧，薛瑗皮嫩，立时就出了一道血丝。挽珠见此不敢再多说什么，忙去前面打开了门。

　　外面月黑风高，虫鸣声都格外清晰。刑部的人因没搜到逃犯，怀疑他已逃出福音寺，故已经往后山方向去了，院中外面再无一人。挽珠脸上不显，心里却是急得不行，她上哪里再去找一个六姑娘来。