《得偿所愿》采采桑柔

15、父子（上）

　　元平二十二年的冬日格外寒冷。

　　两淮地方官员相互勾结，私盐、土盐买卖泛滥，原本依靠盐引每月还能拿到一斤盐以勉强度日的农户，这几年竟连二两盐都领不到。盐价越来越高，加之水旱灾害频繁，两淮地区的百姓死伤无数。

　　四皇子顾铭访友之际无意察知，密报皇上，在刑部尚书王昶的协助下，亲自在两淮地区明察暗访了近半年，搜集了大量地方官参与私盐买卖的证据。这些账目清单、往来书信并都转运盐使司的证词在早朝一并呈上，恍若平地惊雷，使得龙颜震怒。原本高呼河清海晏，太平盛世的大周官员在一份份私盐名单面前哑口无言。

　　两淮地区共三十九名人员牵涉其中，其中不乏巡盐御史这样监守自盗。甚而还有权贵被牵扯出来，最引人注目的莫过于忠勤伯郑东，虽不在名单内，但巡盐御史私帐上却有孝敬郑东的五万两白银。

　　向来温和的元平帝这次像是真的被惹怒了，三十九名官员无论背景身份，一律押解进京，着大理寺、都察院和刑部三司会审。不过到底在郑贵妃的攻势下，放了郑东一马，只让他把五万两白银上交国库，并罢黜其在礼部的虚职。

　　这次私盐案中，最令人侧目的莫过于从前不曾显山露水的四皇子顾铭。京中世家就像第一次认识这位皇子，一时恍觉原来这位元后嫡子业已成人。且在此次案件中表现地有勇有谋，堪当大任。

　　元平帝看着眼前跪着听候封赏的顾铭，许是从这个儿子甫一出生就开始的漠视和冷落，使得此时的元平帝竟不知如何面对他。

　　“起身吧。无论你这次去两淮是存着什么想法，但这个案子却是查的漂亮。说吧，想要朕给你什么赏赐。”

　　永远都是这样冷漠如主仆的态度，永远把他往最不堪的地方去想，这就是当今圣上，他的亲父。

　　若是年幼时，他必会不服气的出言反驳，但是现在的他早已经过了需要父亲关爱和承认的年纪。

　　顾铭极尽谦卑地回道：“儿臣自知此次能解救两淮百姓于水火之中，全赖父皇的支持和崔首辅的妥善安排，儿臣只是奉旨协助王尚书行事，实在不敢矜功。”

　　元平帝似是对这个回答尚算满意，从他进御书房起就一直板着的脸渐渐缓和。

　　“倒是有些自知之明。你虽无甚出众才能，但这次能将这些贪腐之物一网打尽，倒也算有功劳，不必过谦。”

　　顾铭应了一声，抬起头，装出一副孺慕依赖模样：“儿臣愿能向哥哥们一样入朝为官，能为父皇分忧。请父皇恩准”

　　大周朝的皇子过了十五便可以到官场去历练。皇帝会根据对众皇子的了解以及自己的喜好，将皇子分别安排在六部的职位。

　　大皇子顾锐不会念书，却有些排兵布阵的天赋，就被安排在兵部做个员外郎，在威北侯方璨的手下；二皇子顾铄自请于吏部历练，由吏部侍郎冯凭带着；三皇子顾钰则被安排在户部，户部尚书刘赦手下。

　　元平帝狐疑地看了顾铭一眼，试探地问道：“你想去哪地历练？”

　　顾铭早已料到这一问，心里冷笑。面上却假意犹豫片刻：“儿臣不才，比不得几位哥哥能干。斗胆想自请去工部，能跟着学点技艺。”

　　元平帝有些意外他没趁此去更为核心的刑部，而是选了工部。便笑了笑，满意地说道：“朕允了。”

　　复又说：“有功当赏，有过也要罚。你未请示朕意就私离京城，又处处针对你三哥，实不可取。罚你自己宫中思过一月。一月后就去工部任职吧。你二哥、三哥多有强于你处，日后多向他们学习。”

　　即使顾铭再是不曾期待父慈子孝的场景，也被元平帝的这番话敲打的心灰意冷。只得深吸一口气，强压下心中的伤痛和不服，拱了拱手，摆出欣喜不已的神情道：“谢父皇恩准。谢父皇轻罚。儿臣谨记父皇告诫。定不会让您失望。”

　　元平帝也无更多话与他说。摆摆手令其退下。自己则踱步至御案前批起奏折。顾铭又恭敬地拱手告退。

　　出了御书房，顾铭径自回了紫阳宫的春松殿，兰嬷嬷早迎了上来。兰嬷嬷是先皇后从陈家带来的，在先皇后进王府前就是最得力之人。

　　她本是满脸喜色地出殿门，正要问父子相处如何？皇上可有甚奖赏之类的话，却在看到寒着脸的顾铭时，全部咽了下去，只关切地问：“天色不早了，可要摆饭？”

　　顾铭见到兰嬷嬷，换出笑脸，扶住她关切地问道：“我不是说过么？嬷嬷只管歇息着，不用管这些琐事。背可好些了？这半年可有勤换药？我带来的药吃了么？”

　　兰姑姑笑道：“换了换了，药也吃了。日后出去您不要记挂奴婢。都一把老骨头了还能活几年，只要您好，奴婢就万事都好。”

　　见顾铭抿了嘴有心事，便也不打扰他：“奴婢先去摆饭。您先歇会儿。”

　　顾铭点点头。待兰嬷嬷出去了，挥手退下正要上前来伺候更衣的宫女，重重地横躺在榻上。他想他做到了，只是太累，太累。

　　幼年时的顾铭，早早失怙。没有母亲的照顾和爱惜，即使贵为皇子也常会被欺侮。哥哥们仗着年长些会欺负他，而那些最会捧高踩低的宫人见他不懂事也常戏耍他。兰嬷嬷不过是个下人，即使拼命想护着小顾铭，却也总有她疏忽的地方，无能为力的时候。

　　那年他七岁，自母后崩后，他就一个人住在紫阳宫。同在宫内的还有已满十岁的大哥，他本也应该十岁再搬迁于此的，只是父皇说坤宁宫不许人住了。

　　他日日夜夜盼着父皇能来看他，每天都问父皇什么时候能来。兰嬷嬷就把小小的他搂在怀里：“皇上忙于朝政，得空了自然就来看您了。”

　　小顾铭想既然父皇不得闲，那自己去看他吧。他有了这样的想法，竟如春草一般漫长，再也停不下来。

　　他没有告诉兰嬷嬷。旁敲侧击地从小宫女那里打听到乾清宫的位置。悄悄地在心里描绘了无数次路线。

　　这天早晨，趁着兰嬷嬷去领月钱的机会，小顾铭绕过宫人们的视线，飞快地朝着乾清宫方向奔去。

　　他美滋滋地想，一会儿见到父皇，一定要告诉他自己有多想他。若是父皇还在忙，就给父皇打扇泡茶，就像兰嬷嬷对他一样，那样父皇就会喜欢他了。

　　小孩子脚程慢，到快到午时了，他才将将到御花园。穿过御花园就到乾清宫了，可是他实在太累了，很想休息。这样想着，他就坐到了一旁的桃树下，歇息起来。

　　“这是钰儿特意为皇上泡的茶，皇上可要尝一尝呀。” 微风传来一阵悦耳的女声。顾铭悠悠转醒，爬到草坪上往声音传来的地方望去。

　　是他朝思暮想的父皇。身边却还有一个插金带翠的宫装美人，正递给他一盏茶。还有一个和他一般年纪的男孩，仰着头无比崇敬地望着父皇，正如他一样。

　　皇上高高兴兴地接过茶，喝了一口，摸了摸那个男孩的脑袋，夸到：“钰儿孝顺。这是父皇喝过最好的茶。”

　　原来这个男孩就是和他同岁的三皇子顾钰。小顾铭心里不服气地想：那才不是最好的茶呢，我也会泡茶，会泡更好的茶。

　　又听顾钰朗声说道：“今日程博士教了《论语》。子曰：孝弟也者，其为仁之本与。儿臣学后颇多感触，父皇待儿臣母妃这么好，儿臣也定要好好孝敬父皇。”

　　看着顾钰稚气的声音却能说出这么多自己听也听不懂的话，顾铭不觉有些失落自卑，就算他泡的茶更好又怎样，顾钰有更多学问会说更好听的话。难怪父皇不喜欢他。

　　果然，他就见父皇一手抱起顾钰，揽到怀里，一手牵住郑贵妃的手：“钰儿如此懂事，朕心甚慰。是你教的好啊。这偌大的后宫，也只有你才是朕的知心人，只有你们才是朕最疼爱之人。”

　　顾铭看着他们三人相偎在一起，如真正的一家人。天地间仿佛只有他们，再无其他人能插入期中。他只觉得心里很酸很酸，整个身子就像从悬崖上往下落，不禁落下泪来。父皇最疼爱的是顾钰，没有他，他什么都不是。就算他做再多的事情，父皇也不会喜欢他。

　　皇上和郑贵妃说说笑笑地相携回宫了。顾钰却还留在原地，顾铭不知道为什么顾钰还在此处，他怕被看见自己的狼狈模样，不觉往桃树后面躲了躲，偷偷擦着眼泪。

　　“你来这里干什么？偷偷摸摸地跟踪我们？”

　　忽听到一句少年嘲讽的问话。顾铭抬起头，竟是顾钰，原来他不走，是因为已经发现了自己。

　　顾铭咬着牙不说话，好像是静默的顽抗。可是顾钰却不给他留最后的尊严，趾高气扬地踢了他一脚：“说你呢，傻子。你也看到了，我可是父皇最宠爱的儿子，我说什么你就得听什么。”

　　顾铭气得从地上猛地弹起，一头撞过去，直把顾钰撞倒在地。他虽小顾铭大半年，可力气却远甚于他，正想接着揍他。却听顾钰大叫道：“你敢打我，我就去告诉父皇。你看父皇还要不要你。”

　　顾铭的手举在半空中，再不动了。他知道顾钰说的是实情，他要是打了顾钰，父皇就真的会不要他的。

　　就在顾铭犹豫间，顾钰一脚踹到了顾铭身上，直把顾铭踹到在地。他一跃而起，骑到顾铭身上，卷起袖子正要开打。却听不远处守着的小太监大声叫道：“请晋王安。”

　　顾钰忙跳到一边，整理了衣衫，顺便把顾铭从地上拉起来，再没了先前的嚣张样子。

　　原来顾钰最怕这个亲叔叔。晋王为人最是端肃规矩，在宗室里名望极高，且最得皇上信任，无论是乖戾的大皇子，高傲的二皇子，狡诈的三皇子通通怕晋王，每一个在他面前都乖顺的不行。

　　晋王走到了跟前，三皇子恭敬地向他请安：“ 王叔好。” 见晋王盯着花猫一般的顾铭看，忙解释道：“我们刚刚在玩耍呢。他身子弱，摔了一跤，我这就带他回去擦药。” 说着就要拉顾铭走。顾铭却气呼呼地拍开他的手。

　　顾钰又气又急，找补道：“小四心眼小，摔了一跤就生我气了。那我就自己先回去啦。皇叔告辞。”

　　晋王倒也不拦他。等三皇子走后，却也不走，只沉默地看着顾铭。顾铭被看的慌慌的，现下才后悔没有跟顾钰走。他虽孤陋寡闻，却也听过这个叔叔的名字，知道他最是严厉，要是他把今天的事情告诉父皇听，那可怎么办。想着就害怕起来。

　　晋王看着顾铭头越来越低，背着手，就像做错事的孩子。“可伤着了？”语气平淡地问道。顾铭怯怯地答道：“没什么。”

　　不答没伤着，却说没什么。倒有些意思。晋王轻轻一提就把顾铭提了起来，往肩上一扛，像抗小动物一般就往园子外走。

　　顾铭吓坏了，挣扎着要下来。可是晋王毕竟是亲去过沙场，打过仗见过血的人，对付区区孩子易如反掌。大手一箍，顾铭便动弹不得了。

　　过了好一会儿，到了一处地方，晋王才将他放下。

　　“朱太医，你来检查一下四皇子的身体。”

　　原来是在太医院。晋王拍了拍顾铭的背，说：“你乖乖地不许动，让朱太医好好看看，别留下疤。”

　　不知是不是血缘亲情之故，才这么一会儿的功夫，顾铭就对晋王有了依赖。竟也不反抗，乖乖地就让朱太医给他做检查。

　　“禀王爷，四皇子的外伤无甚要紧的，下官给开几个外敷之药即可。”

　　晋王点点头，等太医开好了药。便牵着顾铭往紫阳宫走。

　　斜斜的夕阳照下，把两人的影子拉得好长好长，顾铭心想：王叔要是我的父皇该多好。他曾无数次幻想父皇牵着他的手走过皇城的大小街道，宽窄巷子，像现在这样，也不需要说什么，就这样一直并肩走着。

　　快到宫门前，顾铭却不迈步子了。晋王转过身：“怎么了？”

　　顾铭抬起头：“我不想回宫……宫里只有兰嬷嬷。她一天有好多事要做，要去浣衣，要在宫里打扫。没有人陪我玩，也没有人陪我说话……我能不能跟你走。”

　　晋王很是讶异，静静地看了他一会儿，突然问道：“你想不想去读书。像你哥哥们那样，去澄园？”

　　顾铭的眼睛就像被点亮了，他当然想。他想像顾钰那样说出好多有学问的话，想知道更多外面的事情，想让父皇喜欢他一些。这样想着，便重重地点了下头，脱口而出：“我想的。”

　　晋王笑了起来：“乖乖回去。让你的兰嬷嬷给你收拾收拾。等伤养好了就能去上学了。”

　　顾铭跟着也笑了起来，正要回宫。忽地又不确定地试探了一句：“那一言为定？”

　　晋王看着他扑闪着眼睛，倔强又有点狡黠的样子，点了点头：“一言为定。快去。”

　　晋王只是轻点了点头，顾铭却觉得自己浑身充满了无尽的力量，飞一般地奔回春松殿内。

　　兰嬷嬷看见他一把搂到怀里。急得直掉眼泪：“您刚才去哪里了？”

　　顾铭高兴地挣脱开她的怀抱：“嬷嬷嬷嬷，你知道吗？我可以去上学了。”

　　兰嬷嬷“嘶”了一声。顾铭发现不对，忙过去看，却发现兰嬷嬷的脸上肿青了一片。顾铭吓坏了，学着兰嬷嬷以前的样子小心翼翼地吹着伤口：“呼呼。”

　　兰嬷嬷看着他这样懂事，欣慰道：“嬷嬷皮厚，不打紧的。您先前说要去上学了，可是真的？是皇上的旨意么？”

　　顾铭看着受伤的兰嬷嬷，原先的喜悦之情早已减了一半，又听她提到父皇，更是颓然。不复先前欣喜若狂的样子，恹恹地回答道：“ 不是父皇。我…我没见到他。是王叔答应的。”

　　兰姑姑还是很高兴地接话道：“晋王说的，那准没错了。嬷嬷真是高兴。娘娘在天之灵也会欣慰的，定保佑您平平安安。娘娘是陈家的姑娘，自小就有学问，日后您也肯定是最有出息的。”

　　顾铭却高兴不起来，乌黑的眼珠盯着兰嬷嬷，问道：“ 嬷嬷怎么受伤了呢？”

　　兰嬷嬷顾左右而言他：“就是摔了一跤，没什么。” 不知怎的，顾铭想到先前顾钰说他摔了一跤。直觉兰嬷嬷不是摔的，定是受了谁的委屈不能说。

　　顾铭乖巧地陪兰嬷嬷说话。暗地里却去找了春松殿的小丫鬟。原来，兰嬷嬷领了月钱回来却不见顾铭，急得到处去找，听说前段日子他一直在打听乾清宫的方向，想是自己摸去找皇上了，赶忙往乾清宫方向去寻。谁知在御花园前遇见了顾钰。顾钰才在顾铭那里受了气，见到了兰嬷嬷，就把气都撒在了她身上，故意叫嚷她冲撞了自己，让小太监好好收拾她。小太监知道春松殿是最好欺负的，自然不客气。

　　顾铭跑进兰嬷嬷住的耳房，抱着兰嬷嬷直哭。兰嬷嬷知道顾铭必是已经知道了真相，却只是拍着顾铭说：“等您长大了，就再没有人敢欺负兰嬷嬷了。” 顾铭想到自己先前还想抛下兰嬷嬷跟晋王走，觉得自己真是太坏了。如果没有他，兰嬷嬷该怎么办呢？这么大的皇宫，却没有她的容身地。