《家国荣辱》红尘蓝尘

66、等待 市井平民不

　　第六十六章等待
　　秋意渐浓，天气凉爽宜人，许国上下沉浸在秋收的喜悦里，加之国君秋狩满载而归，种种迹象无一不是预示国君渠的厚泽福报，几乎已经没有人想起镐京册封诏书的事。上至大夫，下至百姓，个个不约而同往家里搬酒拖肉，盘算如何过一个肥美的冬天。
　　许君渠心里异常烦闷，用过晚膳，一个人枯坐在书房里，奏章看过几本便扔在一旁，一个人对着烛火发呆。“君上，”窗外传来一名老内侍饱经沧桑不乏清澈的声音。“唔，”渠开口道：“何事？”
　　“君上，夜已深。”老内侍小心翼翼。渠眉头紧锁：“今夜寡人在书房安歇。”老内侍用心良苦地劝道：“君上您半个月以来一直在书房安歇，后宫惶惶不安。”屋内传来一声轻叹：“寡人身体无恙，只是有些国事心情烦闷，与众丽人无关。过几日待国事定下，寡人即回后宫。”窗外顿时安静下来，渠的目光不由又落到面前案几上的一封丝帛密信上。
　　这封丝帛来自郑国，确切的说来自郑国大夫祭昭，统共寥寥十四字：事已办妥公主要求许君亲至新郑。
　　渠修长的手指不知多少回点在亲至两个字上面，以至于字迹有些模糊。亲至、亲至，他心里一遍又一遍默念，不知默念了几千几万遍，衡公主的态度没摸清楚，哪敢贸然行动。祭昭的一面之词可信度有多少啊！殷矢再次到新郑还没回来，这半个月了，连封信都没捎回来。
　　“存伯，”渠心里一动，冲窗外高喊。方才安静下去的老内侍苍老的声音再次响起：“君上有何吩咐。”“更衣，随寡人出宫喝酒。”
　　一身平民装扮的主仆二人顺着街市，驾轻就熟来到酒馆林立的南大街。远远地，没有看见熟悉的串串灯笼，那是老卓家酒肆特有招牌，士子装扮的渠心里一动，抬腿快步走了过去，只见老卓家酒肆大门紧闭，黑灯瞎火，台阶上趴伏着两只流浪狗，正对着一根骨头埋头啃咬。紧挨着的一家酒肆的伙计见状，灵机一动，上前来搭讪道：“先生怕是有日子没来喝酒了。”
　　渠和蔼地扭脸询问道：“小哥好眼力，我出门游学昨日才归家，这不，一回来就来喝酒，我观老卓家酒肆门窗积灰，怕是有日子没开张，小哥可否告之？”伙计笑嘻嘻道：“先生随小的来，您点上二两酒，慢慢喝，等酒喝光，也就知道个大概。”渠奇怪地道：“还有这事？”说罢，随伙计走进他家酒肆。
　　在一个宽敞的角落里坐定，伙计麻利地端上一壶酒、三个小菜，存伯不着痕迹地一一验过，方才让渠动筷子。渠曾私下说过，没必要，谁会对个普通士子下毒。存伯执拗地坚持验毒，有些事他会坚持，哪怕渠是国君，而他只是一个净了身的老内侍。
　　酒才入口，渠就明白伙计那句话意思，原来屋里喝酒的全都是同一个话题，老卓家酒肆。其中坐在南角的一个白胖子声音最大，他那桌五六个听口音都是燕国人，胖子声若洪钟，和魁梧的身形十分契合。
　　“说起来，卓清远从老根上论还是我们燕国人，”胖子一拍大腿，感慨道。一桌的燕国人纷纷唏嘘不已。旁桌一短髭中年人接话道：“要不说你们燕人多侠士，卓清远为朋友不顾生死，以一介平民之身去找宋国正考夫理论,在下敬卓清远一杯，”说罢，斟上一爵酒，站起身，缓缓倒在地上，然后再次满上，抬头一口干掉。
　　卓掌柜不在了？渠心里一惊，他脑海里蓦然浮现出那个高大男子脸上永远挂着的忠厚笑容。接着听下去，他终于理清了来龙去脉。
　　卓清远有位好友，叫拢觅，许国人，这个拢觅是个商人，经常在郑国、宋国、许国卫国和镐京之间活动。他以前多以贩卖粮食为主，最近一年宋国禁止郑国酒进口，造成郑酒走私猖獗，利润暴涨。拢觅见状，就打起了走私郑酒的念头。他买通了宋国数个关隘军官，做起走私郑酒的勾当，一来二去，生意越做越大，引起其中一名军官嫉妒。这军官仗着和宋国国相正家有几道拐着弯的亲属关系，暗中对拢觅下了黑手，并全盘接管了他的生意，大发横财。
　　拢觅经商多年，是个谨慎的人，他喜欢把一些重要事情记录下来，并叮嘱妻子，如发生意外，把记录交给好友卓清远。他这一生就卓清远一个真正信得过的友人。拢妻在丈夫遇害后，亲自来到卓家，把整整三车竹简交给卓清远。得知好友不在人世，他悲痛异常，在和拢妻的交谈中，知晓事有蹊跷，便把三车竹简仔仔细细阅读数遍。过后花钱请人调查，终于确认杀人凶手。他亲自去宋国告状，宋刑律府一看涉及国相，根本不予受理，并把拢觅打上走私贩酒的烙印，说他死有余辜。
　　卓清远说拢觅触犯宋律，如被官府抓住杀头，他无话可说。但他是被人害死的，而且凶手做着和拢觅一样违反宋律的事，不仅逍遥法外，还步步高升。见告状无望，卓清远便瞅着宋国相正考父下朝半路上拦道告状，正考父下车亲自接过状子，安抚他一番，并承诺三日内给回话。
　　卓清远高高兴兴回到客栈等消息。不想第二日晚便出事了，卓清远被人杀死在他相邻的一间客房里，那间客房住着一对年轻夫妻，杀死卓清远的正是丈夫。他在给官府的证供上说“那日睡到半夜觉得口渴，房间里恰巧没有水。他于是起身走出房间去寻水，待他喝过水回房，推开房门便看见卓清远正按着媳妇欲行不轨，此刻媳妇已晕死过去。因房间相邻，男子认得卓清远，他怒火爆起，上去和卓清远扭打在一起，扭打过程里失手杀死卓。”
　　听到此，渠一拍案几不禁失声道：“卓掌柜满腹心事，还有心情行那苟且事？何况还是强入他人房图谋不轨！”燕国大胖子“噹”地把酒碗碗往桌上重重一顿：“谁说不是！”众人交口议论，一致认为是宋相正考父下的套，但人家是宋国国相，事情又发生在宋国，明知是阴谋也无能为力。见国君额头青筋凸起，老内侍仓伯轻轻咳了一声。
　　“诸位诸位，”燕国大胖子神秘地伸出一根手指暗示众人噤声“我等兄弟刚从宋国朝歌来，你们可知宋相正考夫暴毙？”有人道：“知道，听说得了急症。”
　　大胖子鄙夷地白了那人一眼：“急症？！实话告诉你们，他是被人谋刺，就死在国相府。”酒肆里响起一片惊呼。没有人注意到最后进来的那一对主仆不知什么时候已经悄悄离去。
　　不几日，许国密探的消息接连从宋国朝歌传回，卓清远和正考父死因终于揭开。
　　客栈里那幕戏确实出自宋国相府，至于是不是正考父亲手策划已经不重要，总之这个出处足以说明一切。卓清远被人杀死后拖到隔壁客房，其后发生的事和民间传说的差不多。至于正考父猝死的全过程，渠每每想起此事便觉心惊肉跳。
　　卓清远死后不久，一个不起眼的平民来到宋都朝歌。他住在朝歌一座不起眼的小客栈里，平日里不和任何人来往。每天早出晚归，但三天一结的住宿钱却是一分不少总是及时交到柜上。开店迎客，谁管你吃几碗饭、喝几升水，只有一条，按时交房费。这个沉迷寡言的客人不是旁人，正是卓清远好友要离。
　　他每日里坐在一间酒肆里喝酒，一壶酒、两碟菜，坐上消磨一整天时光，整整半旬要曾天天来。这一日凌晨，天降大雨，雨水像是从头顶浇下来，整个朝歌一片雨的世界，直到晌午，雨还在下，而且有越下越大的趋势。屋里俩人面对面说话都要高声，唯恐淹没在劈哩啪啦的水声里。
　　见国相府马车一个时辰前回到府里，此后府门始终紧闭。酒肆临街一个窗口的酒客站起身，信步走到柜台前结账。
　　“呦，今天舍得这么早回家？”见惯这位客人每天坐到打烊，掌柜不禁开了个小玩笑。要离温和地笑笑，用标准的朝歌郊外口音道：“去拜访友人。”“这个天？”掌柜瞪大溜圆的眼睛，眼珠子差点掉下来。外面积水快到膝盖了。
　　要离接过找回的贝币，声音不高、却异常坚定道：“半旬前约好的。”说罢，转身离去，很快消失在漫天瓢泼大雨中，徒留掌柜摇头叹息。
　　朝歌街市上水已没过膝盖，人寸步难行。一个瘦削修长的身形轻灵地像飘在水上，不消一会淌过大街上的一片汪洋，径直来到国相府大门处。国相府大门口钉子一样矗立着十名侍卫。见一陌生人，头上戴个斗笠，低着头，不紧不慢地走上台阶，领队校尉心里有点不快：“大雨天的，谁这么没眼色，溜须拍马还不挑个好日子！”想到这，走出队列，刚要开口训斥。
　　只见斗笠稍稍一抬，一张英俊的面庞出现在眼前，雨水顺着笠孔在他脸上肆意流淌。这张脸是这名校尉在世界上最后的记忆，因为紧接着，校尉的脑袋被人摘下球一样扔到了台阶下没到膝盖的雨水里，上面的眼睛甚至没来得及惊惧，一片茫然。

作者有话说

　　出门培训数月，回来后继续更新，仍然一周两章，周二和周六。