1、京城 今天茶楼里 ...
-
今天茶楼里来了一个大人物。
当然这也不算什么了不得的事情。京畿之地，遍地显贵，他也曾见过王侯将相，绿林大侠，所以并没有把这位客人太放在心上。
王掌柜却显得有些焦虑，特别是在听了他的话后，“哟，怎么就今天病了呢。你见着先生本人了吗？”
阿七点了点头。他的确是见到了说书先生本人，就在麻将桌边，边理着牌边丢了几个铜钱打发自己。“见着了，躺床上喝药呢。”
王掌柜皱起了眉头，将信将疑，还未细问突然从房间里头传出一句话来，声音清亮。
“外面的人进来回话吧。”
听得阿七眼皮一跳。
王掌柜应了一声，挪动发福的身躯转过身，回头不忘叮嘱阿七小心回话。
推门入室，首先闻到了茶香，是楼里新到的万州碧玉。转过雕花屏风，方才看到那个端坐桌前的大人物。阿七瞟了一眼，那人年纪不大，相貌极好，五官似经过画工周密计划，多一分则溢，减一分则缺。气质也好，颀长笔挺，左手执扇。阿七定睛看了看那把折扇，竹骨娟面，写意山水，扇坠竟是莽山白玉，极通透，上雕有字，但隔远了看不真切。
阿七垂下眼，只觉得这人这扇有几分眼熟，但一时又想不起来。
“幕庄主，实在对不住，金辉先生身体抱恙，恐怕没法过来了。” 王掌柜礼数俱到，作揖致歉。
那人收起了扇子，“病得重吗？要不我派人过去看望看望。”
“不敢劳烦，小毛病而已，休息几日就好了。”
那人将扇子往桌上一搁，语气不是太好，“掌柜身后的这位是？”
“楼内小厮而已。”王掌柜回头看了一眼阿七，却见平时极为伶俐的一人此时却盯着地上发呆，连忙低声提醒，“阿七。”
阿七后知后觉地抬头，见那被唤做庄主的年轻人站起身来，对着自己邪气地一笑。美人一笑倾人城，却引得他反射地后退了一步，然后听到对方轻飘飘地说了一句，“哦，原来你的名字是阿七啊。”
王掌柜马上就听出不对味来，连忙护住阿七，“幕庄主，阿七只是打打杂的帮手，如有冒犯的地方……”
那人摆了摆手，“掌柜误会了。幕某只是见这位小兄弟白白奔波一趟，想请他坐下喝杯茶而已。”
饶是天天迎来送往的掌柜也迷糊了，看了看幕庄主，又回头看了看阿七。
幕庄主一派轻松，不紧不慢地新取了个杯子，亲自倒了杯茶，然后对阿七做了个“请”的动作。
阿七楞在原地，不知如何进退，只能回头用眼神征询王掌柜。看掌柜点了头，他才战战兢兢地走到桌边，端起杯子，“谢……谢幕庄主。”
那人也端起了杯子，笑道，“晚辈幕铭薄茶一杯，敬玄绝剑前辈。”
“啪——”
阿七手上的杯子掉在桌上，茶水烫得他倒吸了一口冷气。短短一句话，信息量极大。
之前听王掌柜喊对方“幕庄主”时，已有些猜测，江湖之大，姓幕单铭，有这样相貌气度，只能是“天下第一庄”暮云山庄庄主。而幕铭话中提到的玄绝剑则更是江湖传奇，十年之前在华山之巅，连胜武林榜上数位高手，一夕名震天下又一朝退隐无踪，甚至连个名字都没有留下，只能用其所持武器代称。据见过他的人说，这个玄绝剑长得奇丑无比，满脸麻子。但无论怎么样，都肯定不是眼下这个瘦瘦弱弱的茶楼小厮的样子。
最先反应过来的是王掌柜，“幕庄主怕是认错人了吧……”
“是吗……”幕铭不轻不重地应了一声，端起杯子，慢慢喝掉了茶水。
王掌柜尴尬地清了清嗓子，圆场道，“阿七相貌实在普通，有时也会被错认成旁的什么人。”
阿七也反应过来，故作镇静地帮幕铭斟满了茶，满脸堆笑道，“庄主说笑了，小人愚钝，只在金先生说的书里听过玄绝剑传奇。”
幕铭重又坐下，执扇在手，顺着话说，“可惜可惜。上次借宿京城，在堂上听金先生讲了半本三国，酣畅淋漓。”阿七倒的那杯茶，就放在他手边，但幕铭一点都没有拿起来喝的意思。
王掌柜闻言，立马接上了话头，“西四弄堂有位郭先生，讲《三国》也是极好。阿七，你再跑一趟。”
被点到名的阿七，立马应了一声，动作麻利地跑了出去。
幕铭看着阿七逃跑似的背影，慢慢地打开了扇子，“也好。”
跑出老远，阿七胸口心跳如雷，背后凉汗一片。到西四弄堂请了郭先生后，阿七转头去了麻将馆，却不见金辉人影，跑去他家一看，房门紧闭，内无一人。阿七走在回茶楼的路上，越想越慌张，以至脚下的步子都快了起来。
一回茶楼，他就到后院收拾了随身细软，留了张字条，谎称家中有急事，须马上回乡，便匆匆忙忙逃出了京城。出城时城门未关，混在商旅农佃中间的他，一下子不知道该往何处去，只能走一步看一步了。
出城走了一段官道，然后拐到了山间岔路上，经过了两三个小村子，但他没停，继续往前走。一直走到山林深处，暮色四合，最后在一个破败的山神庙里落了脚。他清理了神龛案头的地方，吃了点干粮，一时累极，倒头便睡。
叫醒他的是一阵香极了的烤肉味道，然后是肚中凄厉的叫声，再然后他就醒了。睁开眼就看到庙中空地上被搭起了一个简单的烤肉架子，下面有火，上面有肉，旁边有人。那人长得极好看，桃花眼扫向这边，一弯一笑，“醒了？”
一阵心悸。
阿七这下完全醒了。“幕……幕……幕……幕庄主……”
幕铭气定神闲地用刀在肉上划了几道，“既然是我认错了，你跑什么呢？”
阿七愣在了原地，对啊，我跑什么呀！忽然感觉右手腕一疼，对方已经扣住了自己的脉门，但他连对方起身的动作都没看到。
“奇怪。”幕铭蹙起眉头，“你怎么可能不会功夫呢？莫非是中了毒？被人挑断过七经八脉？或者走火入魔了？”
阿七扯了扯嘴角，您能盼点我好，我就是个平头小百姓啊。
幕铭琢磨了一会儿，总算松开了手。阿七刚松了口气，突然感觉一阵寒风拂面，下意识缩起脖子。定睛一看，面前赫然一把利剑，剑心距自己眉心不足半寸。
幕铭执剑而立，“你到底是谁？”
“其实，我就是玄绝剑……”他清楚地看到眉心前的剑轻微一抖，“的徒弟。”
“……”幕铭收回了剑，双眼依然紧盯对方，“徒弟？你哪里像他的徒弟？”
我哪里不像他的徒弟。当然阿七不敢这么回，只能“嘿嘿”尬笑两声。
“既然是他徒弟，你为什么底子这么差？”
“师傅教我的时间短，而且我也没什么天赋，就学了几个保命的招式。”
“哦。”幕铭点了点头，“如此，那令师现在何处？”
许久，幕大庄主才听到一声长叹，阿七红着眼睛道，“家师已仙逝多年。”
武林传说玄绝剑已经死了？！
幕铭皱了皱眉，“前辈既已仙逝，墓在何处？可容晚辈前去祭拜？”
“这个……”
“幕某曾受前辈指点，自然希望能到坟前拜祭，以表拳拳之心。”
“幕庄主情谊，实在令我感动，只是家师临有遗言，因生前喧嚣，只望死后能有一个无人惊扰的安静去处，我无能以告。”
幕铭适时地露出“可以理解”的表情，“那你可知前辈十年前为何突然退隐山林吗？”
“呵呵，师傅不喜欢跟我谈论江湖之事。”
“可否告知玄绝剑前辈的真实姓名？”
阿七连思考的时间都没用，脱口而出，“师傅。”
“什么？”
见幕铭斜着眼睛望着自己，阿七进一步解释道，“其实师傅也并未告知我姓名。我露宿街头时，被师傅搭救，他很少说起自己的事情。”
“原来如此。”
阿七低头佯装悲伤叹息，并暗自放松了一下嘴巴里面的舌头，这么文绉绉的讲话真是累死人。突然颈上一寒，刚才那剑这时候被架在了脖子上，剑锋凌冽，阿七吓得一动不敢动。
“阿七。”幕铭一字一顿地说，“你当我是笨蛋吗？”
这人能好好说话呀。
“是你自己跟我走，还是要我先刺你一剑再跟我走？”
他还有的选吗？
进京的官道上，一架乌顶马车晃晃悠悠地向前走着，不时从车里飘出一阵阵肉香。
车厢内，面容如玉的公子正慢条斯理地吃着烤鸡，飘出的香味勾起了角落的阿七肚中一阵闹腾。
幕铭边吃还要边跟阿七问话，“听说玄绝剑，也就是你师傅，满脸麻子，是真的吗？”
阿七眼睛盯着对方手里的烤鸡，“是真的。”
幕铭点了点头，“那你是在何处遇到你师傅的？”
“……京城。”
“那你有师母吗？”
“没有。”
“是他没娶妻，还是你没见过？”
“我没见过。”
“那就是说，他可能娶了妻，只是你不知道？”
“……庄主为什么好奇他娶没娶妻？”
“你不好奇吗？万一你真的有个师母，而且还有孩子呢。”
“不好奇。”阿七感觉这个话题正在向一个奇怪的方向发展。
“那你师傅最后是因何……嗯，因何辞世的呢？”
“风寒。”
“啊？”
“风寒。”阿七一本正经地重复了一遍。
“阿七。”幕铭放下烤鸡，正色道，“你在胡说八道吗？”
阿七连忙收回了眼睛，看向窗外，“小人不敢！”似乎为了应和主人立场，阿七的肚子也适时地发出了一声长叹。
幕铭乐了，把剩余的半只烤鸡递到阿七面前，“最后一个问题，你真名叫什么？”
“阿七！”他爽快地高声答出自己的名字，并赶在幕铭反应过来之前，夺过了那半只烤鸡。而且以防对方后悔，他先上下左右舔了遍，嘴里充满了特别的香料味道。
幕铭看得皱起了眉，满脸写满了嫌弃。“‘阿七’总是个贱命。你应该有个大名吧。”
“呃……小人自幼父母双亡，一直孤身一人。”
“那你为什么叫阿七呢？”
“惭愧惭愧。这是我在城隍庙小儿帮的排行。”阿七似真有些不好意思地抓了抓后脑。
幕铭还打算问点什么，赶车人的声音从外面传来，“庄主，前方就是京城，进城吗？”
幕铭回头看了眼阿七，不知道想到了什么，露出了一个意味深长的微笑，对赶车人吩咐道，“进城。”
就这样，昨天夜里才偷偷摸摸离开京城的阿七，又被幕铭带了回来，但这次没有再去城南茶楼，而是在城门附近找了个吃饭的地方。才吃了野味的幕庄主又点了三冷三荤三素，非常讲究地又吃了一顿，而且一吃从中午吃到了下午时分。直到那赶车人抱着一个长条锦盒进来，幕铭看了一眼，点了点头，才放下筷子走了。
这次没有再坐马车，而是给牵了三匹马来。幕铭庄主一跃而上，动作潇洒漂亮。阿七踩着马镫子，用力往上窜了几次都没翻上马背。幸亏那赶车人帮着托了一把，他才趴着爬上马背，连忙回头感谢，“多谢老哥。”
那人应是幕铭随从，皮肤黝黑，相貌平庸，但太阳穴凸出，是个深藏不露的高手。话极少，此时只是默默地将那锦盒包好，绑在身后，侧身上马。
三人在日落之前又匆匆离开了京城。
“会骑马吗？”
“庄主现在才问，是不是太迟了。”
“边骑边学。”
“……小人斗胆一问，我们这是准备去哪儿？”
幕铭回过头来，给了他一个异常明媚的笑容，笑得他不禁后背一凉。然后他听到幕大庄主吐了三个字出来，“飞剑门。”
阿七愣了一下，“庄主所说的可是江家的飞剑门？”
“正是。”
江湖尽知，暮云山庄和飞剑门积怨已久。昔日，飞剑门仅为姑苏城外的一个小门派，可经几任门主苦心经营，也逐步发展成为雄霸一方的大派，这也引起了南派龙头暮云山庄的注意。要说也是暮云山庄老庄主幕胤起的头，也不知他是听了什么鲰人之言，或是处于平淡江湖之中的闲来一举，总之就是动机不明地开始四处找飞剑门的茬儿。几次抢人家丝土生意不说，还砸了人家几个在固洲的堂口，把飞剑门老门主江勇气得吐血。无奈之下，飞剑门只好放弃了在固闵两洲的经营，北上梁济另谋出路，双方的嫌隙也就此结下。传言，梁济城中无幕姓，方圆之内无谈暮云者。可见，飞剑门对暮云山庄真真是恨到骨子里了。现在暮云山庄年轻有前途的庄主大老远的跑到飞剑门的地界儿去，这不找死嘛！
“您不会是去……”寻仇的吧。
“提亲。”
“嗯？”阿七探了探脖子，以为马蹄声太大没有听清。
“我准备向飞剑门大小姐提亲。”幕铭大方地详细说明了一下。
“……”信息处理中，“……”
久久。
马儿奔出很远。
“恕小人冒昧。”阿七一本正经道，“请问，您脑子进水了吗？”
很快，阿七就为这句“脑子进水”付出了代价。
拿着大红大红的暮云山庄拜帖站在飞剑门气派的正门外，阿七的汗就一直没有停过。忐忐忑忑。只见那门房看到拜帖上扎眼的“暮云山庄”四个大字后，脸上毫不掩饰地露出吃惊，厌弃，仇恨的复杂表情。看到对方下意识地把手放在了腰间的剑柄上，很怕对方一时怒极直接拔剑砍死自己的阿七胆小地往后退了退。
强忍住逃跑的冲动，阿七磕磕巴巴地开口道，“暮云山庄庄主幕铭登门邀见飞剑门门主江聪一叙。”
门房满怀敌意地扫了他一眼，不屑一答，转身拂袖而去，朱红大门“砰”地在阿七面前闭合。
“呼……”阿七长出一口气，俯身捶了捶刚才不争气发软的双脚，转身跑回了梁济客栈。
居然想要娶江家大小姐江宁馨，幕铭不是脑子进水是什么？暂不论幕江两家的世仇，单就说这位江家大小姐吧。听说，江宁馨从小体弱多病，会吃饭之前便先学会了吃药。而身体底子差是一方面，另外还有传言说江家大小姐得了种皮肤病，时时发作，身上常有疮烂。如果幕铭是真的爱她爱得死去活来，这些可能倒也没什么；问题在于，据他观察，幕铭可能从来没有亲眼见过这个江宁馨，就更不要说爱得死去活来了。
这，这幕大庄主是怎么想的？
作者有话说
第1章 京城
