《妙*******吟》暝色

1、春风十里扬州路

　　公元957年，扬州。
　　天下三分明月夜，二分无赖是扬州。
　　扬州自古为繁华之地，淑女仕子，游人墨客，尽会于此。多少流传千古的名句，都少不了对扬州一番描画。唐末著名诗人杜牧曾云：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”可见自隋时起，扬州风物之盛，已甲天下。可这样一个江南富庶之地，风月无边之所，自唐末安史之乱后，却每每成为兵家必争之地，战乱频起之源，把好好一个人间胜地，变得冷冷几处残瓦断垣。
　　自五代末，南唐割据江淮，地辖三十余州，广袤数千里，北与后周毗邻。元宗李璟自恃势力强大，在出师灭掉闽、楚后，为争夺天下，进军中原，遂联合契丹、北汉，攻打后周。却未想周世宗柴荣亦有逐鹿之意，早已厉兵秣马，准备一战。这次南北两国交锋，异常惨烈。历时三年之久，周世宗亦亲征三次。波及寿春、濠州、淮南等地，扬州又未幸免。元宗李璟未料敌先机，又被世宗率将大破水军，死伤数万，无奈只得遣臣子刘承遇进献庐、舒、蓟、黄四州，许以江为界，以隶臣自居，每岁纳贡。周世宗方才罢手，加上已打下的十二州，共夺得江北十四州六十县，方才罢兵。虽后周经此一役，军士亦死伤惨重，但夺得南唐大片土地，已算大胜。扬州本属李氏，此役后，却又改了姓柴。
　　扬州属周后，虽世宗柴荣大力抚民，整顿吏治，发展生产。但自经年战乱流离，扬州已元气大伤，差点满城俱空！即使如此，也是人烟清冷，入目破败，怎是一时半刻恢复得了？昔时人群聚集之所，只有星星点点几个行人，也是愁眉苦脸，毫无当时得意之色。

　　太白酒楼内，几声丝弦响过，一个娇弱清甜的女声响起：
　　“青山隐隐水迢迢，秋近江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
　　声音又小又弱，间或夹着几句扬州口音。歌者是一个十二三岁的垂髫少女，皮肤微黑，一双眼睛生得又大又圆，顾盼之间颇有神采。虽是粗头乱服，骨子中却隐隐透出灵秀之气。少女手中捏着红牙檀板，刚唱了四句，已羞得低下头去，十指不住绞着衣带。为她操琴的是位白发瞽目老者，已是风烛残年，牙落骨衰，一手扶住胡琴，一手颤颤伸出木盘，道：“各位客官，我家烟儿方才唱得这首曲儿，不知可入行家法眼，如各位觉得曲鄙还可一听，就请薄赏小老儿等几文衬钱糊口，小老儿在此谢过！”说罢拉着那少女不住作揖，将盘子伸了出去。
　　却未想酒楼听曲人虽多，叫好者甚众，过了片刻，盘子里仍是一文全无。瞽目老者将端盘之手举在空中半天，仍不见有人应声，又颤颤微微道：“……也罢……也罢……是我孙女儿学艺不精，殆笑方家，烟儿……走……！”伸出皱缩如枯枝的手一把抓住那名唤烟儿的少女，便向门外走去。烟儿被老者一拉，忙道：“爷爷……”只说了两个字，却见那老者将脸一板，其余的便不敢再说下去。乖乖地双腿移动，跟着老者欲走。
　　“慢！”一个少年声音响起，只听得“咚”地一响，老者只觉托盘之手一沉，不知什么重物扔进盘中。却闻见周围响起一阵抽气声：“银子！”“好大一锭！”“这少年好大手笔！”
　　烟儿吓了一跳，睁大一双妙目向木盘上看去，小声道：“爷爷，这位小公子扔到盘上的是银子么？我都没有见过！”这个少女自小家里衣食无继，随爷爷到处流浪江湖，沿途卖唱，也只不过有几个铜板维持衣食，至于银两什么样子，自然只闻其名，未见其形。
　　这少女甚是天真可爱，心里想的什么，口里便说了出来。话音一落，惹得周围响起一片哄笑声。那个掷银少年一边笑，一边说：“你唱的本就很好，这二十两银子给了你，还是少了。”
　　瞽目老者伸出枯干指爪，慢慢向盘中摸去，只觉触手冰凉，又听得周围人惊讶声起，认定必是银锭无疑，连忙道：“这位小官人如此抬举我们爷孙，实是我等沦落人之幸！”连连作揖不已。那少女却站在旁边，眼睛直直在那个少年身上不住打量，只见他虽说话老气横秋，却面貌稚气尚浓。看来只有十三四岁年纪。面如冠玉，唇若涂朱，长的十分文弱清秀。一头漆黑长发披在肩上，身穿月白长衫，式样简单，做工却极精致，领口袖口处绿柳飘动，明眼人一看便知，这是极好的苏绣。这少年未及弱冠，行动举止却隐显贵气。
　　烟儿见他与自己相仿年纪，又长的俊秀，不由心生好感，笑道：“那你说，我唱的好在哪里？”
　　那少年见烟儿问的有趣，笑道：“你唱的是晚唐诗人杜牧的《寄扬州韩绰判官》，是不是？”
　　烟儿偏头想了一想，摇头道：“我不知道，我不识得字，这曲儿都是爷爷教得我的。”
　　少年轻轻一笑，也不答话，随手自袖中探出一管玉笛，移至唇边。未已笛声响起，笛声异常清亮，颇有出尘之意，曲声婉转悠扬，吹的正是刚才烟儿唱的曲子。然曲声清越悠远，变化万方，论意境佳美，超出老者胡琴所奏何止数倍！一时间只觉酒楼中凉风习习，白云片片，使人身飘飘不知何地。烟儿睁大眼睛，张口结舌，却是听得怔了。
　　少年曲声一收，将玉笛收回袖中，垂手而立。缓缓道：“玉人何处教吹箫……好诗，好诗……，扬州素来为无边风月之地，只可惜……”
　　烟儿奇道：“可惜什么？”
　　少年切齿道：“只可惜，这扬州现在又落到柴竖子之手！令人可痛！可恨！”

　　这少年话音甫落，立时响起一片抽气声，却无人敢出声应和！他口中所说“柴竖子”不是别人，正是周世宗柴荣。
　　寿春之战后，后周自南唐手中夺得江北十四州，扬州正在其中。这块风水宝地自唐末后，便被各路兵马夺来夺去，数十年间不知换了多少朝代，扬州人却也习惯了些，管他风云变幻，我自风月无边；虽受动荡之苦，却也苦中做乐。只是最紧要的，是说不得“反抗”二字，方可保已无虞。周围众人眼见这华服少年张口便骂当朝皇帝，都生生出了一身冷汗！本就稍稍冷清的酒楼更是静得连掉一根针都听得见。不多时，静寂的酒楼中突然响起“呼噜――呼噜――”的声音，却是一个喝醉酒的男子趴在破木桌上，打起了瞌睡，酒壶倒在桌上，剩下小半壶残酒都倾在他本就破烂不堪的长衣上。要是平时，早就哄笑声四起，此刻见这少年大放厥词，却都收起了笑容。
　　此时，一个清甜的声音响起，打破了不寻常的沉寂：“梳子？梳子为什么可恨呢？”却是烟儿忍不住心内好奇，开口问去，她虽聪明伶俐，却是不晓文墨，全然不知“竖子”为骂人词语，还以为是梳子，便一口气问了出去。
　　少年听得哭笑不得，刚要开口解释，却见那老者脸色大变，喝斥道：“烟儿住口！女孩儿不懂事，胡说甚么！”一手拉住烟儿手臂，一手拿起手中胡琴，便摸索着向酒楼门口行去。烟儿被老者责骂，眼圈一红，小嘴一扁，刚要哭出声来，见她爷爷面色变得严厉可怕，连忙紧紧闭口，乖乖跟着向门口走去。
　　“站住！一个不许走了！”几声呼喝自门外传来，只听得一声大响，原是酒楼红漆木门被人一脚踢得飞了出去！七八个兵士簇拥一员将领冲了进来，为首将领约三十余岁，浑身上下透出一股精干，眼中精芒四射，甚是慑人，沉声道：“兄弟是扬州新任巡城官石守信，奉殿前都虞使赵匡胤赵大将军之命，特来捉拿前朝余孽！”他话音一落，其余兵士齐齐一喊，迅速跑到酒楼各角站立，显是训练有素。
　　酒楼掌柜年近六旬，长得又瘦又小，忙战战兢兢上前招呼道：“各位军爷，小店……小店……”他本想说“小店哪有前朝余孽”，但见石守信两眼冒出凶光，下半句话吓得咽到肚里，身子一缩，显得更加小了。
　　石守信见手下兵士把好方位，两眼向酒楼众人扫过，慢慢道：“身为臣子，食君之禄，忠君之事，这小小酒楼，就未尝不是藏龙卧虎之地——”他目光掠过众人，终于落在那华服少年身上。
　　华服少年被他一瞪，凭是有再多豪言壮语，心中也自怯了。他自襁褓以来，入目无不是锦衣玉食，言语温柔，哪曾见过这样的凶悍人物！何况那汉子口吐“前朝余孽”四字，更是让他背后冷汗直流，不一会儿，觉得冷风透骨，竟是衣衫都被汗浸湿了。
　　石守信见那少年不言不语，心中已有计较，此次赵匡胤将一件绝大任务交给他，让他势必要抓住一人，并许诺只要将他擒住，自己封官晋爵，不在话下。这眼前少年面貌清秀，隐带贵气，十有八九是此人无疑。想及此，石守信几步上前，一把抓住少年臂膀，喝道：“小子，你叫什么名字？”
　　少年突然被他抓住，不由痛得“啊”地一声叫了出来，叫道：“你——你做什么！不可动粗！”眼中惊惧之色一闪而没。
　　石守信鼻中重重一哼，道：“说不说！”手上轻轻加劲。少年又是一声大叫，这次是连眼泪都流了出来。颤声道：“我……我姓李！”声音满含痛楚，隐隐透出恨意。
　　石守信闻听一个“李”字入耳，不由哈哈大笑，笑声难掩得意之色，道：“原来你就是那姓李的小子！好好！得来全不费工夫！得来全不费工夫！”
　　少年身子本就文弱，被石守信手上连连加劲，本就白净的面庞变得苍白。他虽心中害怕，但血性气一涌，再加上他本来性子高傲，一字一顿道：“本王乃大唐李氏宗室子孙，你一介小小将领，居然敢冒犯本王！”
　　这话音一落，石守信同周围七八个兵士哈哈大笑！一个兵士边笑边发狠道：“你这个姓李的小兔儿爷！在我们石将军手上如一只小小蚂蚁，居然还敢顶嘴！”说罢，张开满是灰尘泥土的五根手指，向少年脸上直批过去！
　　少年又惊又怕又怒！他姓李名煜，虽年龄幼小，但身份却极尊贵。乃是南唐元宗李璟第六子，自幼便聪慧过人，诗书琴画已颇有造诣，深得李璟喜爱，常常带在身边随侍左右。寿春之战时，李煜长在深宫，哪知战争残酷可怕？直到后来，他见父王愁眉长锁，少见欢颜，才知割地称臣之事。他在七八岁时，常随父王临幸扬州，春赏琼花，夏观菡萏，是何等快意逍遥。一旦将扬州让与敌国，便等于以后再不能随心游玩。此时他仍是小孩子心性，只道周世宗是天下最大的恶人，将如此美景抢了过去。却不知要跃马中原、发起战争的却是他至亲父王！
　　在前一月，琼花花期将至，李煜终是按捺不住，便趁宫中忙乱之机，自己偷偷跑了出去。总算他自宫中小黄门处听得民间诸事，包里随身带了不少银两，居然让他一路有惊无险地到了扬州。见到扬州景色半是消磨，于是少年性子一起，便在酒楼中大放厥词。但他做梦也没想到，居然遇到了后周将领，而且专是为他而来！眼见这最下等的兵士竟敢放手打他这样高贵无比的皇子，李煜又惊又怒！但石守信一只手如铁钳般抓住他臂膀，整个人竟是动弹不得，眼睁睁见这只脏手向他脸上重重挥去——

　　“啊――”那兵士手未击上李煜脸颊，突然大声惨叫起来，音调比李煜所发高了何止数倍！在地上跳来跳去不住，看起来煞是好笑。只是在场众人见他方才如此拔扈，谁也不敢笑出声来，连脸上肌肉都不敢变了一点，但谁也看不出这兵士为何呼痛。
　　石守信脸色阴沉不定，他一只手扣定李煜肩膀，带着他走上前几步，脚尖稍稍前探，将地上一颗花生米拨了出来。他眼力高于常人，也只看出那兵士呼痛时，这颗花生自他腋下抖落，但这物事从何处发出，连他也未察觉。人身腋下部位最是脆弱娇嫩，这花生发出无声无息，却是劲道强劲，饶是那士兵彪悍壮硕，也抵受不住痛楚大叫。
　　石守信面沉如水，喝道：“把嘴给我闭住！如若再叫，军法惩处！”那兵士跳叫一时后，觉得那又麻又痛的感觉消了大半，见长官面色不善，连忙在一边乖乖站好。石守信一双鹰眼利芒连闪，直向酒楼众人面目扫过，众人见他目光凶狠，连忙将头偏过去，不敢同他目光相接。石守信看得半晌，终将眼神落在酒楼小小一角，哼然道：“此处果然藏得高人……敢问阁下尊姓大名？好让石某结交结交！”
　　众人向石守信目光所投之处看去，只见酒楼小小一角，那人趴在破木桌上状若熟睡，一袭长衣满是灰尘泥土，星星点点洒上了酒渍。看上去像是个落拓举子多些。但酒楼中如此喧哗吵嚷，此人仍能呼噜连天，吐气平稳绵长，却是颇为诡异。只是他坐处阴暗偏僻，众人目光又多聚在李煜等人身上，谁也对一个醉汉不加留意。经石守信喝破，众人才发觉了些，有胆小者离那人站得近的，连忙向外挪了挪身子。
　　石守信又惊又怒，空出的右手已缓缓按在腰间刀柄处。他出身行伍，长年随后周大将赵匡胤转战四方，目力虽比不上武林高手，但已超出常人许多。但他自进酒楼以来，那人也曾进入他视线，却仍不知道他是怎样弹出花生。只是见他行止大异常人，所在角度又正和那兵士相对，才有此一问。正暗咐间，却见那人将头缓缓抬起，压在头下的一双手也随之屈伸――
　　只听得“啊――”“妈呀――”几声尖叫，那些兵士吓得连连向后退去，生怕那人射出什么危险之物。“呛啷”一声，石守信刀已出鞘。却发觉那人将手向上抬起，将口大大张开，却是打了个哈欠。
　　这一次人实在丢得太大。石守信一张黑面红了又白，白了又红。但见那人打了两三个哈欠，伸了伸懒腰，一副酒饱睡足的样子。笑道：“你是问我尊姓大名么？”
　　那人话音一出，声音却异常低沉温柔，透出一种成熟男子特有的魅力。众人紧张之意不由减了几分，齐齐向他看去。那人约三十左右年纪，脸颊胡须刮得很干净，落出青青的须根。一双眼睛黑如潭水，却有别于石守信的狂戾，目光显得温和无比。他身上衣衫普通破烂，看起来似是落魄江湖，面貌亦不甚英俊，但他将身子坐正后，全身上下竟奇妙地散发出一股卓然之气，使人不敢逼视。
　　石守信见他笑得温和，笑容里却隐现威严，本要想好的厉害言语一下子吞了下去。却听那男子道：“他还只是个小小孩子，放了他罢。”
　　石守信定了定神，喝道：“你是何人！他乃朝廷奉旨要捉拿的要犯，你一介平民，敢违圣命么？”
　　“圣命？”那男子缓缓自座位上站起，皱眉道：“李璟已向周称臣，他的子嗣何时成了周朝要犯？你奉的是周皇帝之命，还是赵匡胤之命？”这人一直坐在木凳上，这自座中站起，隐隐自全身透出稳如山岳的气势。声音仍是温和，话语却令人不容反驳，一双黑眸直若电闪，向石守信脸上扫去。
　　石守信被他目光一扫，竟仿若整个人都在他目光注视下无可遁形一般，背后慢慢渗出汗来。此次来抓捕李煜，确是赵匡胤授意，和周世宗并无干系。可全未想到这神秘男子一语中的，将其轻轻点破。
　　那男子见石守信回答不出，便笑道：“既同皇帝无干，这少年不如让我带了走罢。”李煜被石守信制住，一直不敢开言，但见那男子说话温柔可亲，虽不知石守信为何对他惧怕，然而总算是一救命稻草，连忙喊道：“我――我不要他们将我抓去！我和你走！”
　　石守信深吸口气，强自稳定心神，那男子只是短短几句话，竟让他心中如此惧怕，在他记忆中还是第一次。他只是推断出这男人可能不是常人，但未见他出手。想及此，石守信运气五指，已将腰间钢刀一扬，喝道：“不管是谁下令，这小子谁也不能带走。”
　　那男子轻叹口气，道：“是么？……”将右手五指缓缓屈伸，竟似没看到眼前雪亮的钢刀一般。周围众人眼见这气氛越来越紧张得吓人，连忙趁场中人不注意之时，慢慢自门口跑了出去。不多时，酒楼人跑楼空，只余下石守信与众兵士，目光都集在那男子身上，却是不敢轻动。
　　却在这时，突然自酒楼门口传出女子咯咯轻笑声，声音又甜又美，且有十分脂粉浓香，仿佛这勾魂夺魄的笑声中，竟令人产生无限香艳暇思。众兵士中有定力稍差的，早已目瞪口呆，直向门口望去。却见酒楼中，不知何时出现了一个绿衣女子，娉娉婷婷，纤纤弱弱，脸上薄施脂粉，眉毛弯弯，身上一袭绿裙，在腰处系了几条流苏。左手轻托香腮，如玉的手指尖上，鲜红蒄丹夺人眼目。这女子相貌本只有五分，但她一笑一立，却自骨中透出十分媚气。只听“铛啷――”一声，一名兵士手中的刀自手中掉了下来。
　　绿衣女子向那名嘴中快要流出口水的兵士抛了个媚眼，娇声道：“石将军怎地这样眼拙，难道不识名扬天下的苍城之主吗？”