6、第 6 章 ...
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“你说程老板，喜欢什么样的姑娘？”
是刚刚过春的中午。头顶一轮太阳，没什么云浮着，地面在发烫，踩一踩会发出干裂的焦声。云南的蝉声音很小，趴伏在树干上，偶尔一两声，这里实在算不上太热。童三月和乔越腾互相瞪着，在院子里扎马步。
童三月头上顶着一小碗水，说个话都不敢大声，挤眉弄眼地冲乔越腾讨问。乔越腾瞟她一眼，不太想开口，装作木头，同样地顶着一碗水，稍有动作就得泼个一身。他细长的骨头刚刚开始抽芽，十一岁的个子，蹿了不少，胆子更大，脸皮却还是要命的薄，百年不变的死犟。天气还不算太热，不过他们俩已经这样站了十分钟，乔越腾额头一层密密麻麻的汗，领子也浸透了，却还是死咬着嘴巴一声不吭，真是天生的武林奇才，一个姿势从开始到现在就没变过。反观那边好吃懒做的，一有机会就往树下挪，动不动就腿软，就差跪地上求饶，是个铁没骨气的。
“我说你这人怎么这么没劲啊，程老板又没看着，你说两句话呀。”
童三月抓耳挠腮，一不留神那碗一斜，里面的水就从她额头上往下流。小姑娘大呼不好，鬼鬼祟祟地往程兰的房间探了探头，端着那碗跑到水缸旁边舀了新的，满满当当，又装模作样地撤回原地，往头上放。
“你以为谁的错啊？”乔越腾看不惯她耍小聪明，从鼻子里哼声。
童三月不服气，更看不惯他傲上天的德行，要呛他，嘴里叭叭跟枪似的：“不是我说，你看，个子最高是你，年纪最大是你，吃的最多的还是你，怎么倒数第一你还抢？”
乔越腾嘴笨，除了市井脏话，甜言蜜语说不出来，斗嘴就更不用说了，一下子被呛到痛处，面红耳赤讲不出话，死死瞪童三月。他们两个，一个人精，一个流氓，合起来天下无双，本应该在学校过着一呼百应的头头日子，不恰巧二人脑子都有点问题。耍流氓闹事捉弄小孩子倒是得心应手，提起笔来就是文盲，造个句子都狗屁不通，光荣地抬着倒数第一倒数第二的名头给程老板看，程兰大手一挥，赐二位中午扎马步的上好待遇，站满二十分钟自己去领骂。
自乔越腾两年前触了霉头，童三月就变成了牛皮糖，死死黏上了，甩都甩不掉。看起来是黏他，实际上眼睛是瞅着当家那位来的。从早到晚，坚持不懈地跟在乔越腾屁股后面，就为了看一眼程老板，发泄一下她看不见美人的焦躁。一来二去就熟悉了，不敲门就能直接上门，差不多变成了第二个乔越腾。
程兰一开始还客气，对着外人说话也是柔的，笑容还是挂着，没看出什么不愉快。等到越发摸透了童三月的脸皮厚度确实深不可测，也就不怎么客套了，就当第二个丫鬟自己送上门来，洗衣做饭打扫，溜溜地推给这两个人去了，自己乐得清闲，偶尔还能当当家长，一次训俩。
乔越腾挨骂童三月在旁边幸灾乐祸，两人挨骂她就自我安慰好歹有个伴，独自一人挨骂就更高兴不过，程兰说什么她一个字听不见，盯着那张脸自个儿乐呵，还不用担心乔越腾在旁边碍事儿。说死了就是色胚，美色大过天，小命不重要，脸皮就更不用说了。
各自有各自的德行，都不是讨喜的人，聚在一起也是天意。
这事儿说起来，归根到底还是乔越腾不好。程老板虽然不关心他过得怎样，成绩是照样要看的。这捡来的孩子似乎天生的装不下墨水，你倒多少他吐多少，就是个榆木脑袋，让他读书就跟用刑似的，逼不了。先生踱着步子进来的时候，正巧看见乔越腾伸长了脖子要去抄前座那个色胚的卷子。奈何童三月也不是什么读书的料子，一张卷子画满了乱七八糟的小人，亲嘴的牵手的，不知道这小姑娘脑子里都是什么乱七八糟的东西。先生一下子逮了俩，听闻童三月一双父母都是神出鬼没的上边的人，日理万机，压根没时间看孩子，实在不好打扰，干脆扭送到程兰手里。两张卷子，一张丑的惊为天人，一张乱的叫人头疼，两个崽子都不是好东西，如出一辙的坏。程兰看着眼睛疼，懒得训斥，都给罚院子里去了。
说是要站二十分钟，实际上谁都不知道站了多久。乔越腾还是老样子的倔，不管他九岁，十一岁，十五岁，或是更往后的年纪，好像都会这样的犟，谁都拉不住的脾气。他自觉这次丢脸丢大发了，下定决心不要去面对程兰的冷嘲热讽，腿软了都没喘口气，跟苦行僧似的闭着眼，静心。
冷不防头顶的碗被人拿下来了，程兰一手端着那水碗，一手抬着罐米酒，好笑地看他，“你干嘛？练功啊？”
童三月跟条哈巴狗似的跟在老板屁股后面，一只手拽着人家衣角，亮晶晶的眼睛一会儿盯着程兰一会儿盯着米酒，食色皆不放过。乔越腾看她没出息就头疼，对着老板装聋作哑，继续扎着自己的马步，结果程兰把碗放下来，反手拍他屁股，“装模作样，小混账，滚屋子里喝米酒去。”
乔越腾瞪他，跟条养不熟的狗似的，怎么看怎么讨厌，不过程兰不怎么跟他计较，领着童三月往屋里走。这两年来程老板已经没心思跟小孩子闹脾气了。近来这几个月，乔越腾总觉得哪里不对劲，程兰好像不那么混账了，虽然还是把所有的麻烦事儿推给他做，吵嘴也是有的，却不怎么揍他。什么东西把程兰的精力吸引走了，他整个人都少了那股斯文败类的流氓味，平白生出一股冷意。
乔越腾没瞎没聋，两年前有段时间程兰总是早出晚归的，忽然有一天，程老板不开店了。玉铺早早地关上，乔越腾不知道店里那些他童年时匆匆一瞥的金银珠宝往哪运，也不知道程兰是不是往哪得了消息。从1941年的冬天开始，程老板不出门了，跟过冬似的，懒洋洋地躺在家里做大爷，每天唯一干的事儿就是戏弄两个小孩，乐得清闲自在，这清闲自在下面藏着什么，乔越腾看不出来，还是稀里糊涂地过日子。
他还是个孩子，没察觉出什么不对，先生讲课还是一样的催眠，周围坐的一圈小屁孩还是老样子地怕他，程老板依旧是个换汤不换药的王八蛋。他听说在打仗，可是不知道在哪打，打仗究竟是个什么意思，他搞不懂，毕竟没见过那场面，体会不到害怕。先生痛心疾首地骂，骂日本人，骂德国人，骂完外面的，又转过来骂里面的，骂盘踞在北方的人。他整天骂来骂去，说到底只是个读书人，笔杆子太软，谁也听不懂，乔越腾睡得昏天黑地。迷迷糊糊想起来，程兰从不跟他讲这些。
乔越腾纠结了一分钟，这两年程兰不怎么找他麻烦，他试着柔软一点，可惜生来就是个硬骨头，招人嫌，不适合去做乖乖儿子，于是放弃了，对着程兰照样恶言恶语。但是不代表他真的愿意当个苦行僧。他抖了抖站累的腿，跟着进了屋。童三月抱着一个小碗，快乐地喝着米酒，见他进来，露出个不情愿的表情，摆明了想和老板共度二人世界，也不想被分去一半的零食。
乔越腾曾经有一件乐此不疲的事，就是惹程兰不快活。程兰不快活，他就能高兴得上天。近年来又多了一样，就是惹童三月也不高兴。两个小孩子较真能吵上两三天，程兰又没那劝架的心，乐得看他们俩闹。还多亏童三月是个健忘的，不过多久又屁颠屁颠凑上来黏人。乔越腾扳着手指头数，悲哀地发现他读了这么久的小学，整个班里叫的出名字的居然还是只有这个臭丫头，边喝着程兰买来的米酒边在心里把这两个人骂的狗血淋头。
程兰不琢玉了。
乔越腾后知后觉，发现玉房已经被铁锁紧紧扣上了，落了一小层薄灰。看来程老板铁了心这段时间不再抛头露面。他晚间就窝死在房间里，写那些东西，不知道寄给谁，最近这几个月，似乎连信都寄不出去了。程兰有所警觉，立刻乖顺地不再写东西。乔越腾写作业的时候，他就在旁边看报，看书，看他那些上了年头的黄白的纸张，不知道细想些什么。乔越腾几次想鼓起勇气问他，却没好意思张口，生怕程兰反过来笑他一无所知。
他们俩不像父子又不像兄弟，依偎着撒娇是不可能有的，一次都没有，也别提乔越腾想问他先生在学校里骂的那些话，是真是假，是对是错。他的毛笔有些长进，可是依然惨不忍睹的丑，程兰看累了，转过头来就拿起他的字直笑。笑吧笑吧，任他笑去。乔越腾翻着白眼，私底下却还是偶尔从枕头底下把程兰当年写的那几个字拿出来，看上几遍，悄悄地仿那个字迹。他谁都没告诉，怕人家笑话，最怕程兰笑话，还是不说为好。
时间久了，不用去看都能勾勒出那几个字的形状，不算好看，但是乔越腾莫名地就喜欢那股子神形。跟宝贝似的放在心头。
这天把童三月撵走了，已是黄昏。程兰终归没混账得那么彻底，还是担心小姑娘一个人回家不安全，自己牵了人出门的。童三月嘚瑟的，快要长出条尾巴飞天了。乔越腾眼不见为净，躲在书房里看连环画。他已经学了些字，不过遇上复杂的，看不懂还是看不懂。那连环画是他从程老板随手给的零钱里省出来，去摊子上买的。黑白的，印得模模糊糊，他不知道讲的是什么故事，一群人，抬着刀枪去杀，杀谁也看不清，挨刀的都是些大胡子大卷毛的怪人，乔越腾没看明白，只觉得有图片的故事都好看，好看的不明不白。他看的入迷，听见院门响，有人在外面敲门问：“程老板在吗？”
乔越腾第一个反应是童三月回来了，可是听着是个老人，口气还彬彬有礼的。奇了怪了。程兰这个人从不把买玉的客人往家里带，这院子藏在巷子里，除了童三月隔三差五地跑，基本没人拜访。乔越腾隐约察觉到程兰对外可能并不是个好客的，连来往的朋友都没有，彻彻底底的孤家寡人。他把书放下，犹豫片刻，走出书房去门口。外面的人只敲了一下门，问候了一声，居然安安静静地等着，礼貌得很。乔越腾没开，贴着门听了会儿动静，才把门打开一小条缝，谨慎地往外面张望。
外面站着个上了年纪的老先生，胡子花白的，头上顶个黑帽，怀里揣着封信。看见乔越腾，也不吃惊，温和地问他：“你们家大人在不在？”
乔越腾想了想，这口气，必定是知道家境的，于是规规矩矩地回：“他出去了，过会儿才能回来呢。”
老先生点点头，也不知感叹个什么，自己先叹了长长一口气，乔越腾被他这副模样搞得莫名其妙。那老先生左右看了看，确定了四下无人，凑上来，低低地跟乔越腾说：“他回来了，跟他说一声，二号就得动身了，不能再迟了。”
乔越腾心头一跳，觉得什么事儿确实发生了，跟他隐约猜测的不错。他盯着那老头，不敢确定这人的身份。脸是没见过的脸，衣服是普通的衣服，眼睛……
他看着这花甲老头，发觉这眼神他见过。就在他九岁时，程兰坐在书房里写信那个夜晚，他转过头来，也是这样冷冷的苦痛的眼神。
乔越腾不敢不应，只是嗯了一声。他想了想，试探着问：“先生要不要进来坐坐？”
老头楞了一下，像是乔越腾跟自个儿想象的不一样，古怪地打量了他一下，伸出一只皱巴巴的手，轻轻拍了拍他的脑袋。
“是个乖孩子。”他笑：“也就程老板最爱乱折腾了。”
他接着说：“你不要怕，你哥会护着你。路上要听话，别乱跑，知不知道？”
乔越腾一下子就清醒了，他再蠢也不至于现在还傻乎乎的。程兰岂止是不做生意，程兰这是要跑路了。他点点头，老先生不再说什么，揣着袖子急匆匆地走了，看来通风报信不止这一家。乔越腾关上门，心里盘算着程兰回来的时间。他拔腿往程兰的房间走。
程兰的房间平时也不让他进，他曾经偶尔进去一两次，看见他桌上还摆着一些玉器。程兰房门不锁，乔越腾一推就开，黑漆漆的，乔越腾适应了一会儿，发现这房间已经空了。除了床上一卷被子，桌头一支钢笔几张信纸，别的都没了。
感情还是早就准备好了。
乔越腾气得吹胡子瞪眼，他不是不知轻重的小孩子，只是没想到程兰这事儿也不说一声。乔越腾气着气着，就觉得难过。他不是怕，只是想想，他被程兰捡回来多少年？得有五六年了，感情没捡出来，到紧要关头，连个要紧事程兰都不愿意告诉他。吃着人家的住着人家的，再怎么王八蛋，好歹还是没让他死。
也是当年脑子昏，看人长得漂亮就跟着走了，这一走就是死路。
程兰回来的时候，乔越腾还坐在书房，已经没看那连环画了，怀里搂着一小个包裹，直勾勾盯着他看。程兰一眼就明白得七七八八。他悠哉悠哉地过来了，问乔越腾：“刚才谁来过？”
“叫你二号前必须走。”乔越腾闷闷地说。
程兰看他那倔样，还挺自觉地收拾好东西了，也不知道他那包裹里装了些啥。有些想笑，可惜着时节他实在笑不出来。程兰站了会儿，不知道在想什么。乔越腾等了半天，没等到一句话。他心里就跟破了个洞似的，什么都空落落的。
“你有什么事可以跟我说的。我又不傻。”乔越腾别扭地开口。
“跟你说？跟你说有用啊？”程兰弯弯眼睛，一只手伸过来，敲敲乔越腾额头，小指上的玉还是温润着。程兰像是想起了，把那玉戒扒下来。
“拿着。”他说。
乔越腾稀里糊涂接过来，不知道程兰什么意思。他立在灯下，一身的白，稍长的头发没时间去剪，随便地别在耳后，还是那个王八蛋的模样，眼神却不一样了。
“咱们二号就得走。”他蹲下来，看着乔越腾的眼睛，不躲不闪，“你不要怕。”
作者有话说
第6章 第 6 章
