《[来自新世界]陌路》蓝木棉子

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　　青沼瞬睁开眼的时候看到了一个熟悉的背影，和一周前他在黄昏下看见的影子如出一辙。
　　“是梦吗……在这里看见了觉？”
　　伤口因为被面具捂过，所以愈加疼痛，他抬手摸上右眼，意外的是入手的不是溃烂流脓的伤口，而是有些粗糙的麻制绷带。
　　“觉？”他尽力支着自己坐了起来，想赶紧凑上前去仔细看看朝比奈觉。还没等自己费力坐起身，一双手搂住他的后腰，将他扶了起来。
　　朝比奈觉握住他垂放在床上的手，温热的掌心触着他的手背，隐隐有些潮湿。
　　他没说什么，只是低头坐在瞬的对面，而握着瞬的手却越来越用力。
　　半晌，他吐出来一句“对不起”，尾音颤抖。紧接着，一滴泪落到了绀色的床单上，晕出了深色的圆形斑点。
　　朝比奈觉抽了抽鼻子，略微发红的眼睛直直撞进青沼瞬还能看见的左眼里。他又开口道：“我忘记了……奶奶把我骗得够呛。对不起，对不起……我应该早一点来找到你的。”他伸手想抱抱青沼瞬，可是看到他浑身上下几乎没有一处完好的伤，又收了手。
　　“你怎么想起来的？”青沼瞬别过了头，“……议长带你去清净寺了吧？”
　　“那本书。”
　　“哪本？”青沼瞬的心跳骤然漏了一拍。
　　“那本被我烧掉的书。”
　　“可那本书是……”
　　“是你从拟衰白那里抄来的拓本，我知道。写了夏日野营只有我们五个人知道的秘密。”
　　“可是，那本书我只抄了一本……”青沼瞬的眉心轻轻拧起来，“教育委员会早就知道我们解除了咒力封印，但他们没有追究这件事情？这不可能！”
　　“他们想要培养早季，从她可以记得真言的那一瞬间，她就足以成为奶奶的接班人了。那天镜湖小姐取走我的面具之后，将教育委员会所有的那本拓本留了下来。”
　　“她为什么要帮我们？”
　　“不知道，她和我说，是出于愧疚。”
　　***
　　朝比奈觉失去记忆之后，一切都如同往常一样，记忆里青沼瞬的恋人位置被一个叫稻叶良的男孩代替了，但毫无疑问，青沼瞬依旧是他们一班的队长，只是互相不甚相熟。
　　早季、守、真理亚和良的记忆也多少被篡改过，那些记忆真真假假，让人分辨不清。觉往往只是感到违和，却并不能抓住真相的尾巴。
　　事情的转机是镜湖小姐前来拜访的那天，10月21日。她进门的时候朝比奈富子正准备离开，她对这位严肃端庄的老人微微一颌首，随后开口道：“教育委员会想开始调查真言封印的事情，业魔……您知道的，我们必须要杜绝此类事情再次发生。”
　　老人锐利的目光审视着这位在上学时就没什么存在感的议员，随后默许了她的进入。
　　觉才刚刚起床，坐在桌前吃早饭。
　　镜湖小姐坐在他的对面，开口第一句话就是：“我想问你要一个白色的面具，可以吗？”
　　觉嚼着萩饼有些呆愣的看着她。
　　“作为回报，我把这本书给你。”镜湖小姐从白色的麻布袋里抽出了一本书，朝比奈觉看着那本书，无端觉得眼熟，他鬼使神差开口道：“可以。”
　　镜湖小姐于是将那本书向朝比奈觉那里推了几寸，他抽过来一看封面上熟悉又陌生的字体，记忆冲坏了闸门，如同潮水一般涌来。
　　他想起来贴合在那精致锁骨上的金圈蓝心项链，想起那随着夜风飘散的纸灰，想起那烛光下敏感又契合的肢体，想起那黑暗中诱人的低吟。顺着记忆他还看到了他施展咒力时恣意从容的样子，看到了他在夏日的篝火边明媚的笑脸，看到了夜泛独木舟时他温柔勾起的唇角。
　　原来从这么早前开始，他就一直默默注视着他，任凭心底爱的火苗烧成燎原之势。
　　他猛地站了起来：“瞬……他？”
　　“已经走了。”
　　“去哪里？”
　　“谁知道呢。先把面具给我吧。”
　　“哦……哦！你真的不知道？那这个面具是给谁用的？”朝比奈觉往他的房间跑，一边找那个老旧的儿时面具一边问镜湖小姐。
　　“也许是我自己用的。”
　　镜湖小姐犹豫了许久，最终将那个白麻布袋送给了觉，接过面具离开了。那袋子里装着十几颗结界珠子。
　　紧接着朝比奈觉想起来，这个面具是在幼时的庙会上，青沼瞬买给他的。
　　***
　　朝比奈觉在中午时分找到了渡边早季，提议去找瞬，对方欣然答应。为了瞒过奶奶他恢复记忆以及去松风之乡的事，他需要一块挡箭牌——而渡边早季，恰恰被委员会框在了灰色地带内。
　　两人相约下午自由活动课的时候就早退去松风之乡。良、守和真理亚知道这件事情后也要前往，朝比奈觉只拒绝了稻叶良，他不想让这个可怜又可悲的冒牌货再参与到这件事情里了。
　　因为记忆被篡改过，众人心中觉与良应该是形影不离的一对，无奈之下觉使出了分手一招——他故意让他看见了自己脖子上的情侣项链。
　　一切都如同他设想的那样缓缓推进着。
　　一行四人到了松风之乡，他才真正意识到事情的无可挽回。松风之乡的大地被爆炸的余波轰出一个天坑，四周的岩石植物或是被连根拔起、或是化为了粉末，只有天坑中心的高地上立着的青沼家的房子完好无损。
　　他们走进的那栋房子，一切家具摆设都没有变化，只是透出浓厚的萧索之感，瞬果然已经走了。
　　主卧房间的榻榻米上有两具化为黑灰的尸体骨架。伊东守当即情绪就崩溃了，捂着嘴转身跑了出去，秋月真理亚给渡边早季使了个安抚的眼色，就跟着转身出去照看着守。
　　“走吗？”觉问早季，早季顺着他的手指看向了青沼瞬的房间。
　　“走。”她一马当先打了头阵。
　　朝比奈觉希望青沼瞬最后还是留了些什么的。
　　屋里的一切摆设还同他上次离开时一样。窗户还半开着，青竹色的被褥整齐地铺在床上，燃了半截的蜡烛直直立在烛台上，让人仿佛看到昨晚生灵涂炭、万籁俱静的场景。
　　黄杨木书桌上放了两样东西，渡边早季先走上前拾起一个橡木色的咒力项圈，又扫到了边上的一封信，她把东西放回原位，看向了正在观察书柜的朝比奈觉：“觉，你的信。”
　　“哪里？”觉猛地回转身，看向了早季。
　　“喏，”早季指向了桌上的信封。“如果有什么线索记得和我们说，我再到别的地方去看看。”
　　牛皮信封上面只写了觉的名字，掏出信纸，薄薄一张，觉扫了三两眼就看完了。
　　此地无银三百两的废话，他摩挲着那根项圈，里面蕴含着大量咒力，足以抵抗不净猫的一击。“他早就预备着我会去找他，给我准备了这根项圈好抵抗不净猫的处分……呵，想去找他的是渡边早季，我要做的是救他。”
　　他在门口和一无所获的渡边早季会合时，把咒力项圈送给了她：“瞬给你的，最好戴上。”
　　早季接过了项圈：“你相信……瞬真的变成业……业魔了吗？”
　　“我不知道。”
　　“我听到我妈妈说了，他们要抹杀瞬……我今天晚上一定要找到他，你一起去吗？”早季握紧了项圈，眼里是坚定的目光。
　　“最好还是明天早上去吧，天色暗了。”朝比奈觉试着阻挠早季的决定，但很显然她不会改变这个想法。
　　早季气哼哼地离开了，两人不欢而散。
　　***
　　朝比奈觉在午夜时分跟着追出后/庭的不净猫见到了渡边早季。
　　女孩顺着小路在白桦林中急速奔跑，她的喘息声在黑沉沉的夜中格外清晰。不净猫跳起来高达两米的身子瞬间笼罩了早季的影子，它从上方扑向了她，企图一击毙命。
　　就在大猫腥臭的口气喷吐到她的脸上时，脖颈上的项圈霎那间发出了明黄色的光芒。早季只来得及抬手护住自己的眼睛，待她睁眼时，不净猫已经死不瞑目地躺在了地上。
　　而那根橡木色项圈一寸寸碎裂，从她的颈间落下。
　　奶白色的湖泊笼罩在迷雾中，仿佛海市蜃楼一般，缓缓出现在她的眼前。
　　朝比奈觉和她都知道，那就是“业魔的湖泊”——瞬最后的栖身之所。
　　***
　　早季试探般的对着湖泊伸出了脚，平静的湖面泛起涟漪，将她拉入了瞬的世界。
　　朝比奈觉没有急着上前，眼前的一切已经印证了他之前的猜想——青沼瞬的名字永远留在了病历上，他的存在将永远从人们心中抹除。
　　他不愿意这样，他想陪着他，一直到年华老去。他不相信那个什么桥本环阿什么的业魔病没有办法治疗。
　　朝比奈觉在死去的大猫身边蹲下，他取了不净猫的几根尾毛。随后他掏出一张纸，席地写给镜湖小姐，拜托她用那些被篡改的记忆制造一个假人——这个假人必须木讷、本分、服从命令，它必须有朝比奈觉的过往、身材、笔迹、声音，偶尔还得学会自由思考。他相信这些都难不倒镜湖小姐，就短暂的接触来看——这名神秘的女子有不为人知的过往，她甚至愿意自己去扮演那名假人。
　　朝比奈觉交代好了这份计划的最后一步，他将尾毛用咒力粘在纸上，再让它幻化出死去的不净猫的样子，在夜色中，这只生物向八丁标内潜去。
　　觉目送着它离开，冷冷的夜风从林间呼啸而过，伴随着湖水“哗啦”一声溅起，渡边早季再度出现在湖畔边，只是她躺倒在那里昏厥过去，脸上带着斑斑泪痕，不难想象之前哭得是多么梨花带雨。
　　朝比奈觉将她翻了个身，摆正了姿势安置在白桦木下，掏出镜湖小姐送给他的结界珠子，随后义无反顾地沉进了湖底。
　　***
　　当然这一切经历都没必要告诉青沼瞬。
　　觉庆幸自己来得足够及时，刚刚好救下了他。早一秒瞬会将自己送出去，就像对待早季那样；晚一秒瞬的自爆也许就成功了。
　　现在瞬半靠在床头，觉在床沿边上拉着他的手，两人相顾无言。
　　十几秒沉默之后，觉忽然问：“你的业还在积累吗？”
　　“在。”瞬刮了刮觉的掌心，紧接着他听到觉无比诚恳的声音：“你不相信社会、不相信委员会、也不相信自己，为什么……不试着相信我呢？把我当成你的信仰——我都找到这里来了——可以吗？”
　　亚麻发色的男孩说着说着面上一片绯红，他转过了脸不让瞬再看着自己。
　　他等了很久，等到他差点忍不住要转过头时，听到了一声轻笑。接着一双缠着绷带的手环上了他的脖颈：“我还有什么不信的呢，我只能相信你了啊……话说觉，你要吗？这次都快一周了吧……”
　　“你到底为什么现在还能想这种事啊！先把一身的伤养好再说吧。”觉的耳尖还彤彤红着，瞬以前没发现他这么会害羞，忍不住又调笑了几句。“又不需要你出力，我可以在上面，毕竟我现在咒力比你强很多——”
　　“你咒力强也没用！你舍得玷污信仰吗？”觉把瞬重新按在了床上，又把刚才熬好的苦瓜药汁端给了他。
　　“你说出这种肉麻兮兮的话果然是为了维持统治地位！”瞬皱着眉头把那碗药一口蒙了，觉没有再和他说打趣的话，瞬等了一会觉得没劲，又开口道：“我们找个时间把昴安葬了吧。”
　　“好。”
　　“以后可以去旅行吗？我想离开这个地方。”
　　“当然可以，你想去哪里……”觉陪着瞬聊了一会就见他沉沉睡去，心中的石头仿佛终于落了地，他描摹着青沼瞬的眉眼，接着搂着他也睡着了。
　　***
　　这是两条最终交汇的陌路。