《雪满鞘》高歌浅饮

14、孺子也为大丈夫

　　“爹爹，爹爹！你要去哪？”小男孩满是欢喜的跑进房里，手里拽着一个自己刚编的草蟋蟀要给父亲看。却看见父亲穿了一身劲装还打了包袱。
　　劲装汉子背起大剑后回过头蹲下宠溺地摸着孩子的头。“去病儿，爹爹有事要出门一趟，这几天你能照顾好自己吗？”
　　小男孩挺了挺小胸脯说道：“爹爹！去病儿可以的。去病儿不是六七岁小孩儿了。今年九岁了，是男子汉了。饿了可以上山摘果子吃，娘教过我哪些可以吃哪些不能吃的。也可以河里摸鱼儿，去病儿还会抓鸟抓兔子抓虫儿……”
　　去病儿掰着指头一样一样数自己会的东西。那汉子已是两眼含泪。自己行侠仗义一辈子，江湖里博得不小名声。但却对不起了他们娘俩。
　　“我家去病儿也是男子汉是大丈夫了啊！真是厉害。”汉子大笑。家中他放了钱财，库中粮米也备满。够人过活一段时日。不过让他放心的还是这孩子早就能自己照顾自己。当年他听说家里出了变故，赶回来时已不见家人踪迹。苦苦寻了一年才在山里找到小去病，还有妻子的小土坟。
　　小去病听父亲夸奖很是欣喜，不过又想到什么神色一暗小声问道：“可是爹爹能不走吗？”
　　那汉子听儿子这一番话也是一阵心软。不过还是硬起心肠说道：“大丈夫有所为有所不为。今日之事爹爹必须去做。”
　　小去病点点头。“嗯！去病儿将来也要当大丈夫。”
　　“我儿会成为大丈夫的。”汉子又摸了摸去病儿的小脑袋，后便立起身子出门。门外已有两人牵好马等着。
　　汉子走到门口又有些不放心。此次事情非同一般，万一自己不小心失手，去病儿还要托人照顾。便又回头对小去病嘱咐道：“去病儿，若是爹爹过一阵子还不回来，会有一个叔叔来接你。他是爹爹的朋友，你安心与他去。”
　　“嗯！我知道了爹爹。”小去病点点头，心里突然感到发慌。
　　门外俩人也看向小去病笑了笑。而后三人一齐上马，打马快速离去。小去病一直咬着嘴唇不出声，他怕自己又哭出来。直到三人已纵马而起他才忍不住靠在门栏上大喊：“爹爹你早些回来。”
　　……
　　卧龙山连绵百里峰峦峻险。山下有个卧牛村与世隔绝。卧牛村可不小，村里有近两百户人家。村民日出而作，日落而息，邻里平时相当和睦。不过村口外面隔着一里地有一户人家，和村子显得格格不入。说是一户，其实也只有三个茅草屋，住着两个半大孩子。大些的是个男孩，因为一些原因村民不让他进村子。后来来了个女孩，也只愿意住在村外。
　　“爹爹！”少年躺床上突然惊起，发现是在做梦，又是梦到父亲了。他两眼不知道什么时候已经泪水潸然。
　　少年抹了抹眼泪。“这是最后一次，爹爹说过大丈夫是不会哭的。”
　　去病儿也要成为爹爹那样的大丈夫。不过眼下要活着。当年爹爹一去音信全无，如今又是年关将至。爹爹今年又不回了。
　　“去病儿去病儿！快出来，今儿个怎么晚了？”
　　有人隔着院子大叫，任随安听得是江潮的声音。这几天与他约好每天一起上山砍柴烧碳的。赶紧应道：“潮哥儿你等会，我这就出来。”
　　三两下穿好衣服后出门，江潮已经呆在他家院子里喝粥了。任随安看了看天上，只剩下启明星了。今天是晚了些。
　　“啊！我家秀秀煮的粥就是好喝。”江潮喝完粥把碗放下，脸上意犹未尽。有一次吃了些任随安家的野菜汤后这小子就时不时搬些米过来，也经常和他们一起吃。
　　灶边一个黑瘦的小女孩笑了笑，给任随安捧了碗粥。
　　“今儿个你起得晚，我先吃了没等你。”
　　“噢！”任随安接过粥，就着咸菜喝起来。江潮也在一旁等他。不过他是个闲不住的人，人停下来嘴上也不停。
　　“去病儿，你家离村子远了些，鸡鸣声小了醒不来，自家也该养只公鸡的。”
　　任随安咽下粥点点头。偷偷看了下秀秀。黑瘦小女孩低下头。
　　两年前他们就养了一只鸡。当时俩人过活都成问题，只能买得起一只。任随安是想养一只公鸡的，不过秀秀却坚持要养一只母鸡。说母鸡以后会下蛋，会孵小鸡。过段时间就能有好几只鸡了。任随安想想也是，就养了一只母鸡。俩人把鸡伺候得跟祖宗一样，可这位祖宗两年过去了硬是没下过一个蛋。
　　“会下蛋的。”秀秀低头自语，但显然底气不足声音仅自己可见。
　　“秀秀你刚说什么？”江潮问道，他一直注意着秀秀。
　　“没什么。我是说要喂鸡了。”秀秀转身去笼里抱出那只母鸡。冬天严寒，虫都没了。鸡也必须要喂些谷物。
　　“对了，说到你们那只鸡。我看着有些古怪。鸡的眼皮子不是应该往上闭的吗？怎么你们家这只是往下闭的，和人眼一个样。而且还两年不下蛋，光长个。比公鸡都大多了。羽毛长得这么漂亮也没只公鸡敢凑它旁边。还是卖了吧，这么肥能卖不少钱。”江潮这人貌粗心细。听他一说任随安一想确实是。秀秀听了红了红脸，别过头去。
　　这时任随安粥也喝完了，两人稍作准备拿上家伙出门。走了一会儿后江潮鬼鬼祟祟回头瞥了几眼，像是做贼心虚。然后悄悄说道：“秀秀越长大越好看了呢！去病儿你可一定要帮我看好，将来我要娶她做媳妇。”
　　任随安笑了笑不说话。
　　“去病儿你倒是说话呀！如果你也有这想法，那就当我没说。兄弟妻不可欺这句话我还是懂的。”江潮拍着胸脯说道。任随安也没当真，他这人就这样。卧牛村里他说过要娶的姑娘没有十个也有八个了。只是秀秀他嘴上挂得最多。
　　任随安和江潮出门后，秀秀放下鸡，走到门前看了看后关上门。回到灶前朝锅里一看只剩一点粥了，还不到半碗。秀秀便就往里面加了些水热一热。自己干的活不是很累可以少吃些的。
　　别看秀秀现在看起来黑瘦黑瘦的不太俊俏，但其实以前可好看了。任随安还记得四年年前秀秀刚来时的样子。那时她就像个瓷娃娃一样，被一个老卦师牵着来到卧牛村。但第二天老卦师就死了，死在村子另一头的断头路上。然后秀秀就在他这儿住了下来。
　　其实他们三个都不是卧牛村的人。任随安是五年前被一个老人带来的。说这里是他家祖地，他祖上就是从这里出去的。不过村里没有一个户人家是姓任的。当初以为那老头是父亲朋友，说什么就信了。
　　江潮比他晚了半年，是一个人来到的这，他又能干活又会说话很受村民喜欢，现在给村里铁匠当了学徒。江潮也是他任随安不多的朋友之一。而且任随安非常佩服江潮，他会的东西可多了。比如说他会结网捉鱼，做鸟弓打鸟。这比任随安摸鱼掏窝来的快多了。烧炭也是他教给任随安的，俩人一齐烧好后对半分。江潮是铁匠铺里自己要用，任平安就背着这些碳到小城里卖些钱。这样天冷的时候他和秀秀也能过活下去。
　　冬天对穷苦人家的孩子是最难过活了。任随安过得很苦。他刚出生时他那爷爷便太高兴被一颗枣核给噎过了气。三岁时祖母带着他乖凉不小心落了河。由此家里人都认为他不吉利，请了个算命先生来算了一卦。那算命先生说他是煞命，还是绝煞。一生克父母克亲友克邻里。最后算命先生也不敢再算下去，说天机不可泄露。拿了礼钱就赶命似地走了。刚出门就摔了一跤，摔断了骨头。
　　任随安叔婶都说他没那命享福，还不如早早溺了也好赶个好胎下辈子多享点福。是他父亲任千豪拿着剑才止住的。当时一个大汉红着眼，剑举得老高，咬着牙吼道：“谁敢动我儿子？别怪我翻脸不认人。”
　　那以后任家就分房了。他们一家独自住在东厢，与任家其他人再不相亲近。
　　七岁时父亲任千豪外出游历，任家被仇家寻仇。母亲带着任随安逃了出来后伤重不治。挺了几个月最终还是撒手人寰。
　　任随安命苦也命硬。这些年遇到过许多次大坎，都过来了。现在有手有脚也有力气，他相信以后会越过越好。
　　…
　　烧炭用的料一是要挑好的树砍，而且还要放干了才行。也是个费事又费力的活。不过今天他们不砍树，而是把之前准备好的料挑进掏好的窑里面摆好，点上火烧炭。别看他们两个半大小子，但气力可都不小。尤其是挑柴砍树这方面，比村里的成年男子还能干得多。原因两人都心照不宣。
　　当年任随安被带到这里后，带他来的那个老人便走了。那时也是天正冷的时候，野果野菜都没有，连虫子也找不到吃。不知怎么，说任随安煞命的传言在村子里也传开了。都不愿意让他靠近。任随安头三天都躲在一户人家柴堆里过夜，三天里什么东西都没吃。
　　而那户人家也早就看见了他。头两天那家男人在他面前走过好几回，每次都是张了张口又回去了。□□实在是说不出来。第三天女主人过来了，阴沉着脸走到他面前，但看着他这副样子又红了眼睛。回去拿了碗粥和两个窝头过来放到他面前。
　　任随安那时早就已经饿得受不了，管不得什么大丈夫不吃嗟来之食。连谢字都没说出口，就狼吞虎咽的把粥和窝头吃了。吃完饭以后任随安便起身离开。那汉子又追出来塞给他两个窝头，什么也没说，就憨笑了笑回去了。
　　任随安怀里揣着两个窝头上了山。他要在下雪之前盖好茅屋，不然这个冬天捱不过去。但一个十岁的孩子哪干得了重活。好不容易用一块石头磨断了一棵不大不小的树，他拖了一段路便左肩换右肩，扛着变抱着。肩也破了手也破了，疼得受不了。他就一边哭一边拖，哭了一路。最后也实在没力气拖了，倒在路边哭。
　　哭了一阵子后，任随安抹了抹脸站起来继续拖木头。这时山上下来一个老樵夫看到他。老樵夫笑着说干活不是这么干的。
　　赶山走水都有路术，老樵夫最懂这些。他停下活教了任随安一阵子，还借了他一把柴刀。
　　那天任随安借着月芒干了一晚上。一样还是很累，但不敢停。
　　后来江潮来了后和任随安成了朋友。也死皮赖脸的跟着老樵夫学了去。
　　今天俩人忙活了大半天，点燃火后，总算可以轻松一下。但烧炭是要看住火候的，火候到了要封住口子。不过一个人就够。江潮大包大揽提出要看火让任随安想干什么干什么去？
　　任随安没有推迟，点点头也没有道谢。朝他笑了笑便离开了。在他们烧炭不远的地方有个学塾，卧牛村里有好几个人就在这里读书。当初是任随安把烧炭地方选在这，有空的话他会跑过去在门外偷偷听先生讲学。娘曾经对他说过，不读书也一定要识字，不然讨不到女孩子喜欢。任随安想学字可不是为了要讨女孩子喜欢，只是觉得认识字很有用。但任随安现在交不起束脩，也没多少空闲。只能时不时偷偷的学一些。
　　教书先生是个仪表不俗的书生，教着四十多个学生。每天他都是上午讲学释义，下午教些生字词，第二天上学时再检查学得怎么样。对于门外时常会来的几个人他从来不管。学塾门口经常会有人放些火炭，他也不过问直接让用。
　　任随安就在窗外跟着教书先生所教，用树枝在地面上一个个写字。今天似乎只有他一个人来，原本也有好些个人也会在门外偷听讲学，但大多不会坚持太长时间。小伙伴换了一茬又一茬，只有任随安多年来依旧在学堂外占着一席之地。江潮也来偷听过两天，不过他这人学什么都快就是对读书不感兴趣。后来再也没来过。
　　今天教书先生教完新字后没有立刻让学生自学，他环顾一圈放下书说道：“年关将近，学塾明日起休沐。”
　　堂下学生立刻闹腾起来，不管喜不喜欢读的都开心得很。
　　先生等他们闹腾了一会儿才咳嗽两声，但还是止不住一群半大小子，只好拿着教棍在书案上使劲敲两下。看到先生挥教棍，学生们一下子就安静下来，正经危坐当那虚心听讲的乖乖学生。只听先生继续说道：“虽是休沐，但读书一事一日不可荒废。吾生也有涯，而知也无涯。少年之时最要惜取。”
　　不过先生说这番话学生一个个虚头愰脑显然没听进去。他叹了口气道：“要知道先生教的始终留在书面上，能不能吃到自己肚子里还得看有没有用功用心。人生在勤，不索何获？”
　　任随安细细嚼咽先生这一番话，觉得道理很深。不愧是先生啊！可惜这番道理注定没几个人听得进去。不过只要有一两个人听进去了就算没白说。
　　既然学生听不进去了，先生也不再哆嗦，直接下堂。学子收拾好东西争先恐后跑出学堂往家里去。任随安也转身回去，没走几步，后边便有人喊道：“任随安，任随安！等等我，带我一起回去。”
　　任随安停下回头，一个扎着总角的小屁孩儿屁颠屁颠追上来。正是卧牛村几个在先生门下求学的人之一，今年只有八岁，刚读了一年书。
　　任随安见是他，笑了笑说：“吴侗，我还要去烧炭现在不回村。潮哥儿等着呢。”
　　吴同扯着任随安衣服有些慌乱说道：“我也一起去，潮哥儿我也好久没见他了。”
　　任随安左右看了看，有几个十二三岁的学生围在一起，总是看向这边不怀好意。
　　吴侗这人任随安比较了解的，胆子小偏又嘴硬。肯定是那张嘴得罪同窗了。
　　“好！”任随安点头道。
　　吴侗松了一口气，赶紧催道：“快走，快走！”推了推任随安后自己往前跑了。任随安无奈笑了笑后边跟上。
　　“任随安我跟你说，今天学堂里有几个人看不起咱卧牛村，笑话咱们。让我给教训了一顿。他们好几个人呢！”吴侗在前边蹦蹦跳跳地说道。
　　“嗯！”任随安点了点头。
　　这时已经走了两里路，吴侗也不害怕了。可就在这时后边有人喊道：“站住，别跑。”
　　“任随安快跑。”吴侗立刻吓得缩了缩头，看情况不好立刻就跑。后边一下子来了五个人朝俩人追来。他们都有十二三岁，跑得此吴同快多了。
　　吴侗年纪小得多，跑了没多少路便跑不动了。一下靠在路边树上喊道：“我不跑了。任随安你快走。”
　　任随安当然不会撇下他不管，停下来转身双手一张，挡在路上。
　　身后五个人也气喘吁吁地跑到。看到任随安挡着也停了下来。任随安比他们都要大一两岁，个子也高一小截。他们一下子也不敢上前。不过他们人多，也不是很害怕。
　　来的五个人都衣着光鲜家世不错的样子。应该都是登丰城里的富足人家。当中一锦袍少年对吴侗冷笑道：“小杂种，看你还怎么跑。以为叫来个人就能躲得掉。”
　　任随安眉头皱了皱说道：“吴侗有什么事做的不对，我替他给你们道歉。你们都是同窗什么事说开了都好过去。”
　　“你是谁，管什么闲事？要想事情过去也行。吴侗骂了我，那就让他跪下磕十个响头，我就既往不咎。”锦袍少年老气横秋说道。
　　“呸！许适文你想得美，别以为你个死胖子就脸大。”吴同一听直接就骂了回去。要他磕头道歉绝不可能。其实任随安也不会让吴同那样做的。道歉没什么，但磕头就过了。
　　“哪山疙瘩里憋的小杂种大爷我撕了你的嘴。”任随安还没有再说什么，那许适文就被吴侗激怒朝他扑了过去。任随安赶紧拦住。
　　吴侗躲到任随安身后，听人骂他是小杂种又回骂道：“野皮子臭腚子，死胖子狗儿子，叫老子扯毛子？”
　　“小杂种别让我抓着你。”
　　“逆子叫你爹做什么？要孝敬老子吗？”
　　许适文听得简直气疯，但又冲不过任随安。骂人也只会骂一句小杂种。而吴侗骂起人来一套一套的，嘴上相当厉害。见任随安把人拦住更是一口气骂得疼快。把他们五个都骂得还不了口。另外四人也冲了上来要抓吴侗，任随安左推右挡把吴個护在身后。
　　他他五个人始终绕不开任随安，气愤下对他拳打脚踢起来。任随安不能躲闪又不肯还手，只能护着要害任他们打。这些个人力气不大，打几下坏不了。要是任随安还手把人打了，他赔不起医药钱。
　　“任随安你还手呀。你怎么光挨打？”吴侗看着任随安被人打也急了。甩着他的小书袋从任随安左右两过来去换着打人。可也改变不了任随安处境，急得快哭了。
　　混乱下不知道是谁捡起块石头朝任随安砸去。任随安没有防备，被一下子砸中额头。血立刻流了出来。
　　那些富家少年还没见过什么阵仗，一下见了血也都慌神了停下手来。任随安被砸中左额，血流到眼睛里左眼看人都是红色。他心里也有些怒意升起，但见这些少年脸上带着惊慌，便又消了气。
　　就在这时一个声音喝道：“尔等都在这作何？”