《南人》眠琴柳岸

42、卷耳二

　　“果真是宋先生。”管家看到宋芷的脸，微微一笑。

　　“管事。”宋芷冲他拱了拱手，“来这儿是……？”

　　“我家老爷命我来的，有些公务要与张大人谈谈。”管家说，“宋先生又是为何而来？”

　　“我来看看老师，”宋芷面色有些为难，顿了顿问，“管事，小生有一事相询，不知道……”

　　“宋先生想问张大人的事么？”

　　“是，不知道管事能否透露一二？”

　　管家笑了笑：“先生这却是难为我了，莫说我不知道，便是知道，此等朝廷机密，也是不能乱说的。”

　　瞧见宋芷忧虑重重，管家补了一句：“不过宋先生也不必太担心，张大人若是行得正坐的直，自然无事，再不济，便是真犯了些小差错，惩戒一番也就罢了。先生且放宽心。”

　　管家的话让宋芷分不清是安慰之词，还是上面真透露过这样的意思，只好谢过管家，出了张府，掉头打算去教坊司，然而没走两步，宋芷又想，既然和礼霍孙正在查贪官污吏，不知有没有兴趣查一查教坊司？想来想去，宋芷还是断了去求和礼霍孙的念头。

　　教坊司不知是不是因为有人警示过，近日行事十分低调。宋芷守了多日，也没看出任何可疑之处，没想到今日被他发现了异常。

　　宋芷只做是在附近摆摊儿卖字画儿的，眼睛却时不时瞟着教坊司的大门。

　　教坊司，也叫提点教坊司，隶属于宣徽院，其属有三，分别为兴和署、祥和署及广乐库，白满儿原属祥和署管辖，宋芷便着重盯着祥和署。

　　这时只见一辆被青布幔子掩着的马车，一路飞驰，向着祥和署冲过来，直停在其门口。

　　宋芷由于角度问题，看不甚清，只约莫瞧见马车上有人走下来，进了祥和署。没多时，有几人说着话从祥和署里出来，其中有个颇为耳熟的女声，没等宋芷想清楚是谁，马车便调转头，打算离开。

　　仲夏天气炎热，马车里的人耐不住热，掀开帘子的一角透气，露出一张娇美的女子侧脸，那脸上还带着浓墨重彩的戏妆。

　　宋芷心中一惊，是被哪个大员强行带走的伶人么？

　　“站住！”宋芷忍不住喝了一声。

　　赶马的车夫抬头向宋芷这边看了一眼，没打算停，却听到马车里一个女声道：“谁在喧哗？”

　　车夫道：“一个卖字画儿的书生。”

　　“书生？”那声音继续说，“这年头的书生都如此不知礼数了么？”

　　“停下。”里头另一个有些熟悉的男声道，“我怎么觉着这书生的声音颇为耳熟？”

　　车夫依言拽住缰绳。

　　一只修长的手掀开青布幔子，随后一个年轻男人走出来，他抬起头，露出狭长的眉眼，却是许久不见的廉慎。

　　“刚刚说话的是谁？”廉慎问车夫。

　　车夫指了指宋芷：“就是那人。”

　　“宋子兰？”廉慎挑眉。

　　宋子兰愣在原地，没想到这车拦得这么巧，竟拦到了廉慎，真是冤家路窄。

　　“见了本公子，也不行礼？”廉慎居高临下地看着宋芷，淡淡道。

　　宋芷才不吃他那一套，冷笑道：“含着金汤匙出生的酒囊饭袋，成日里游手好闲，欺压民女，不值得我行礼。”

　　“酒囊饭袋我认了，”廉慎唇角带着玩味的笑，“不过这欺压民女，从何说起？本公子是个有品味的人，粗枝大叶的民女，不符合本公子的口味。”

　　“你！”宋芷气急，“无耻之极！那你说，你马车里带的是什么人？”

　　廉慎瞥了宋芷一眼：“打扰了本公子的兴致，本不该轻易放过，不过我记得你是哈济尔的人，哈济尔似乎很宠你，本公子看在他的面子上，不同你计较，滚吧。”

　　“等等，”马车里突然传出另一个声音，“是宋子兰？”

　　接着廉慎身后钻出一个脑袋，清脆的珠玉撞击声十分悦耳，如同少女清脆的嗓音：“你怎么在这儿，宋子兰？”

　　马车里另一个人竟是绰漫。

　　宋芷微愣，马车里的人是绰漫，不对……刚才那人分明脸上带妆，还有一个人。

　　“绰漫小姐，你怎么在马车里？”

　　绰漫嘻嘻笑道：“我近日觉着教坊司的戏好听，便常来这儿叫人唱戏给我听，今儿是来接一个伶人回府的。”

　　绰漫年纪小，身份又尊贵，同这些伶人相处全凭心意，高兴了能亲亲热热地手拉着手，口称姐妹，不高兴了，对方就是下贱的戏子。这几日同祥和署一个伶人相处得好，今日突然想听她的戏，便直接驱车过来接她。

　　“原来是这样。”宋芷尴尬得想找个地缝钻进去，他还以为又是哪个狗官来这儿强带伶人走呢。

　　绰漫向宋芷招招手：“你过来，同我说说话。”

　　宋芷是孟桓极亲近的人，见到宋芷，就让绰漫不由得想到孟桓，因此心情不错。

　　“这……”宋芷为难地回头看了自己的小摊儿一眼，“小人还有字画儿没卖呢。”

　　绰漫皱眉：“你在这儿卖什么字画，该去钟楼市去卖。”

　　绰漫问得无心，听者却有心，廉慎当即看了宋芷一眼，琢磨着宋芷的来意，宋芷则低下头：“小人、小人……”

　　“罢了，”绰漫说，“你这些字画儿，本小姐全要了，多少银子？”

　　“二十两。”宋芷说。

　　绰漫从荷包里拿了两锭银子一拋：“喏，接着。”

　　“哎，小姐！”

　　“别废话，上车！”

　　从教坊司沿着门前的路走了不多时，有一个长庆楼，乃是这一带最大的酒楼。

　　绰漫命车夫在长庆楼前停车，便带着几人进了楼去，包厢是最好的，宽敞而安静，寻常人等进不来，从窗户往下看，便能见到车水马龙、鳞次栉比的大都街头巷尾的景致。

　　绰漫将酒楼里的招牌菜点了个遍，什么莲花鸭、虚汁垂丝羊头、滴酥水晶鲙、金丝肚羹，还有夏天里清凉爽口的煎西京雪梨、冰雪冷元子等。

　　“本小姐面前不必拘谨，你们随意。”绰漫对着宋芷和那个伶人说。

　　按理，他们俩是下等人，不能同廉慎和绰漫一个桌用饭的。

　　这伶人名叫柳烟含，想来不是真名，闻言优雅大方地行了个礼，柔声道：“小姐抬爱，烟含就恭敬不如从命了。”

　　说完竟真的毫不拘束，大大方方地坐下了。一个伶人尚且如此，宋芷自然不好再推辞，只好跟着坐下。

　　这时只听柳烟含轻声道：“先生便是宋子兰？”

　　宋芷点头：“姑娘听过小生的名字？”

　　柳烟含微微一笑：“听过的，先生认识白海棠么？”

　　白海棠是白满儿做戏的艺名。

　　“你认识满儿？”宋芷诧异道。

　　柳烟含微微颔首，眉宇间不期然地露出一点哀伤来：“我与海棠原是最亲热的姐妹，只是没想到……”

　　“没想到什么？”绰漫忽地插话问。

　　柳烟含抬眸看了绰漫一眼，有些犹豫，终还是答道：“没想到海棠得罪了朝廷大员……受了伤，日后怕是不能再唱戏了。”

　　“得罪了朝廷大员？”绰漫眉头一皱，“哪个大员？敢打本小姐相中的丫头？”

　　绰漫相中了白满儿？宋芷心头一动，他却不知道这两人是打过照面的。

　　问到这里，柳烟含悄悄看了宋芷一眼，有些拿捏不定，该不该说，但想着，这许是给满儿申冤的一次机会，错过了，怕是再没有了，便将白满儿在教坊司经历的种种，细细说了一遍，包括轻薄白满儿不成的教坊司知事姓甚名谁，以及户部侍郎又是何人，无一隐瞒。

　　绰漫听得柳眉倒竖，连声骂道：“可恶！当真可恶！这些蠢货，一个个脑子里都装的些什么？仗着自己有几分权势，便肆意欺凌他人，哼！简直可恶之极！”

　　“烟含，早先我问你，你怎地却不说？”

　　柳烟含闻言垂下眸，似乎险些要落下泪来，低低道：“烟含原不敢用这等小事来搅扰小姐的兴致，今日是见了海棠的哥哥，一时情难自禁，这才说了出来。”

　　绰漫原本不喜太过柔弱的女子，但偏偏就吃柳烟含这一套，当即挽了她的手，拿出手绢儿细细给她擦了眼泪：“烟含切莫伤心，此事既然教本小姐知道了，便绝不会放手不管的。”

　　绰漫说着，偏头看了宋芷一眼：“你是白海棠的哥哥？”

　　“不是，只是邻居。”宋芷说。

　　绰漫点点头：“我就说嘛，你们俩长得一点也不像。”

　　“海棠的事，你早就知晓了，是么？”

　　宋芷点头。

　　绰漫顿时不满意了：“既然你早就知晓……”绰漫突然反应过来，“原来你今日便是为此而来？”

　　“那你拦我的马车做什么？”

　　提到这事，宋芷不由有些尴尬，硬着头皮说：“小人原先不知道是小姐在马车上，只是透过帘子看到了柳姑娘，以为她是同满儿一样……”

　　绰漫噗嗤一笑，看着廉慎道：“原来是将你当做那等纨绔子了。”

　　廉慎的脸色顿时黑成一片。

　　绰漫拍拍他的肩，笑道：“只可惜，美人却不是你的。”

　　廉慎的脸更黑了，不敢冲绰漫甩脸色，只好狠狠瞪了宋芷一眼。

　　绰漫又转头对柳烟含道：“此事便包在我身上，教坊司那个知事包括虞侍郎，一个都跑不了。”

　　柳烟含轻声答应了：“多谢小姐。”

　　宋芷连日来查探无果，没想到今天碰到了绰漫，直接解决了他几乎束手无策的大麻烦。宋芷心头不由得有些复杂，不论解决什么，还是得看权势地位。

　　“多谢小姐。”宋芷说。

　　宋芷心头微微叹口气，抬起眸，正对上柳烟含的目光，柳烟含正看着他，唇畔带着似有若无的笑意，宋芷心里头微微一凉，莫名觉得柳烟含似乎并不像表面看起来那么简单。