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“我现在就去府衙找人。”苏瑞舟只愣怔了片刻，马上反应过来，叫香草先去做事，不要着急，然后往上房走去。
吴小梅紧随其后，进了上房就奔衣柜去，从衣柜里拿出一个木盒，然后掏出一把钥匙打开盒子，从里面拿了两张银票和几锭银子，递给苏瑞舟，“多带些钱，请几个有经验的捕快。”
话虽如此，可吴小梅心里清楚，查出真相的机率太低了，就算在前世那高科技的时代，处处有监控的情况下，要排查一个嫌疑人也有一定的难度，更何况是在这里，难，太难了。
虽然不报什么希望，但是该走的程序还是要走，否则有一就有二，哪怕只是做做样子，也能给那些心怀叵测的人一些震慑。
苏瑞舟点点头，对一脸凝重的吴小梅温声说道，“你别太担心，所幸人没伤着，你回去村里的时候小心点，要不等我一起？”
“大白天，有什么可担心的，你从府衙直接回村，别让官差久等了。”吴小梅摇摇头，现在不是你侬我侬的时候，她不需要时时刻刻让人护着。
苏瑞舟见此，也不再说什么，叫了阿旬去赶马车，便急匆匆的走了。
“唉～”
吴小梅对着苏瑞舟离开的方向叹了口气，从昨天开始，她心里就一直感到不安，总觉得有什么不好的事要发生，若仅仅是辣椒被烧毁也就罢了，怕只怕……
不过现在不是胡思乱想的时候，她抛开纷乱的思绪，转身往小吃店走。
到了小吃店，她叫来李木，“你帮我跑一趟腿，去南街的铺子告诉荷花一声，就说我今天上午去不了，让她把铺子看好，那些前来报名的，叫他们改天再来，如果有人在那等到下午，中午饭就安排在店里吃。”
李木认真的把话听完，转身就要走，吴小梅又叫住他，从荷包里拿出一串铜钱，“坐马车去，回来也坐马车。”
“是。”李木是个机灵的，他知道吴小梅怕他走路又累又耽搁时间，接过铜板便往外跑。
李木走后，吴小梅又到小吃店的厨房看了看，见三嫂果然在，无奈道，“三嫂，你怎么不在家陪陪三哥？”
三嫂正在捞面，闻言抬头笑了笑，手上丝毫没有停顿，笊篱轻轻一抖，面条就整团的滑落到汤碗，一边满不在乎地说道，“有啥好陪的，他好着呢！又没受伤，早上我做了一大盆酸辣粉，还加了两根火腿肠，他稀里哗啦吃的一干二净。”
“……”吴小梅颇有些啼笑皆非，敢情是皇帝不急太监急，不过这样也好，辣椒烧毁了她是心疼，不过她最担心的还是三哥能不能承受的住，现在知道他没事，吴小梅心里也松快了大半，倒是香草一副愁眉苦脸的样子，不知道的还以为倒霉的是她呢！
“新儿，春儿我们也走。”走出厨房，吴小梅便对苏立新和招手道，现在谁也没心思去郊游了，尽管知道即使回村里也帮不了什么忙，可不回去看看，心里总过意不去。
老李跟往常一样，已经赶着马车在门口等着，刚才他见苏瑞舟急急忙忙走了，这会见吴小梅出来，连忙搬了个矮凳放在车门下，好让吴小梅踩上去。
“老李，到城口村去。”吴小梅和苏立新兄弟俩上了马车，便对老李吩咐道。
“好咧！坐稳咯！”老李鞭子一甩，马儿哒哒哒地跑了起来。
马车到了村口，正好遇到苏冯氏往村里面走，吴小梅看到了，问她去哪，听到说她要去村里看看，便叫她上了马车。
苏冯氏和强子的几个弟妹现在就住在铺子二楼，去族长家的路上，她告诉吴小梅，昨晚辣椒被烧着，村里人都被叫醒，很多人都去帮忙救火，她和大孙子也去了，不过这几天天气一直放晴，辣椒地里用竹片做的框架，上面还铺了茅草，都是易燃物，火势根本控制不住，最终辣椒还是被烧成灰烬。
“也不知道是哪个缺德鬼，丧尽天良，这种事也做的出来。”苏冯氏愤愤不平道。
“三哥那怎么说？”着火的事要从源头问起，首先得保证三哥那里没有引火的物什，否则就算有人故意放火，三哥这边也无法说服别人。
而且听苏冯氏这么一说，吴小梅觉得查出真相更是遥不可及，起火的时候，几乎大半个村的人都出来了，现场就算有留下什么蛛丝马迹，也都被人无意识的破坏掉了。
“三郎平日谨慎的很，原本是怕夜里下霜冻着辣椒，所以每天都守在地里，这几天天气暖和，他昨晚便睡在家里，哪想到，辣椒熬过了冬天，熬不过大火，造孽啊！”苏冯氏一拍大腿，又是一声长叹。
很快，马车便在三哥种辣椒的地头，吴小梅下来时，田边正聚集了好多人围观，嘴里都在议论这场大火，互相猜测谁的可能性最大。
见到吴小梅来了，吵闹的气氛有一瞬间的凝滞，大家立刻停止议论，几个熟悉的还跟她打招呼。
吴小梅状似无意地扫了一眼，大多数人的表情都是心痛加可惜，有些人甚至是后怕，也有几个人面上幸灾乐祸的表情，这几个人眼生的很，吴小梅猜想他们应该不是同族的，这也就不奇怪了，苏姓和徐姓氏城口村两大姓氏，这两姓氏不合已经很久了，在徐兰芳走后，连最后的一点维系都土崩瓦解了。
吴小梅没有把这些人放心上。
她抬眼往辣椒地看去，原本用竹片搭起来一人高的棚子，此时烧的无影无踪，地里绿油油的辣椒，现在只余下一片黑漆漆的灰。
田埂不好走，她抱起春儿，准备去另外一边看看，苏立新沉默不语地跟着，待他们三人走后，聚集的村民又议论开，
“六郎怎么没回来？”
“许是去衙门报案了吧！”
“报案有用吗？看看一路上乱七八糟的，悬呐！”
“你以为衙门的捕头吃闲饭的啊！”
“这是你说的，我可没这么说。”
“我看也悬，几十亩地呢，可惜了。”
“我家的五亩地也租给三郎了。”
“我家也租了，租金我是不指望了，三郎已经够倒霉的了。”
“他倒霉又不是我害的，凭啥白租给他。”
“反正往年也是闲着。”
“哼，你以为这辣椒是谁的？六郎又不缺钱，傻帽。”
“你才傻帽，没有六郎，你家去年能攒那么银子？”
“你……”
一群人又因为田租的事争吵起来，吴小梅隐隐听到几句，心里哭笑不得，不过一码归一码，租别人的地付租金是天经地义的事，她不会因为别人的体谅就少付一文钱。
“六郎媳妇，你这是要去哪？”苏冯氏刚才跟熟人聊了几句，转眼就不见吴小梅，见她往这里走，连忙追上来问。
“我随便看看，婶子，你知道火是什么是烧起来的吗？”吴小梅仔细盯着脚下的路，走到转角的地方，停下来问苏冯氏。
“大概寅时吧！”苏冯氏想了想，回答道，“夜里我听到救火声时，已经是寅时一刻了。”
凌晨三点是睡眠最深的时候，现在还不到春耕，地里都还荒着，基本可以认定是人为纵火。
走了大概两刻钟，吴小梅什么线索也没发现，这点其实早在她意料之中，心里倒也没多少失望，除非有人亲眼所见，否则就是点个火的事，能留下什么证据呢？纵火的人挑着半夜纵火，显然早有预谋，现在值得嫌疑的，就是跟苏家不对付的人了。
可这不对付的范围又太广了，比方说徐氏的族人，跟苏氏不对付好多年了，但一没人证，二没物证的，你总不能把城口村姓徐的都抓起来盘问吧？
“我们回去吧。”到处都是草灰，还有灭火时浇的水，走了一路，鞋子上占沾满了一团团的灰，苏立新的鞋子都湿了，裤脚也粘了不少的灰，可他愣是一声不吭，脸上也没不满的情绪，好像不论吴小梅去哪里，他都会这样心甘情愿的跟着。
吴小梅心里满是心疼和愧疚，苏立新的个性是隐忍又果决的，想到他在原著里的结局，吴小梅紧搂了搂怀中的春儿，这个小家伙才是苏立新的逆鳞，这一世，她一定要让这兄弟俩都好好的。
春儿感觉到吴小梅手臂的力度加大，以为继母因为辣椒被烧了很难过，也跟着紧紧抱着她的脖子，还在她的脸上亲了下，“娘，别难过，等我长大了，给你种好多好多辣椒。”
“好，那春儿要乖乖吃饭，快快长大。”吴小梅心里熨帖极了，如果不是因为她拯救了落水的人，这样懂事可爱的孩子，还轮不到她吧？
苏冯氏等他们亲昵完了，又道，“我刚才在那听族长的孙媳妇说，这件事给族里带来了很不好的影响，才不过几个时辰，各种谣言就满天飞，各种揣测，有说作坊压榨工人的，有说作坊欠了工人工钱不给的，还有的说，谁在作坊里受到了不公平的待遇，这都是什么事啊？”
天知道他们作坊的待遇有多好，一个月还有五天的假期呢！多少人削尖了脑袋想到他们作坊做事，而且个个都引以为荣，满意的不得了，这些流言除了那些被排斥在外的懒人，就是徐氏那边的人了传的最厉害，所以编造谣言的人是谁，大家心里都清楚，可是嘴长在别人身上，你能怎么办？
“能传出这些话的，无非就是那几个人，让她们说去。我倒要看看，有谁因为这些流言不想在作坊干了。”吴小梅对此很不以为意，虽然在府城要找事做不难，但是那些干活轻松又赚钱的，哪那么容易就轮到农村没关系没背景的，她的作坊已经算不错了，还大量的招收妇女，只凭这点，就能让十里八村的人趋之若鹜。
吴小梅一行人走到马车停靠的位置，就见人群不但没减少，反而又增多了。
她正准备上马车，就听见人群中一个掐着嗓子的声音说道，“当初我说什么来着，哼！苏冯氏就是个克星，谁挨着她谁倒霉，你们还不信，现在看到了吧！”
苏冯氏听了这话，是又羞又气，脸上红一阵白一阵，转过头瞪了那个人一眼，骂道，“我呸！你先把自己屁股擦干净再说，个老不羞的，都当奶奶的人来还勾引老鳏夫，也亏的你家老乌龟不嫌弃你，不过你家老乌龟也没好到哪去，前些天还跟小寡妇眉来眼去，真是上梁不正下梁歪，看看你女儿……”
苏冯氏突然想到，在吴小梅和苏立新兄弟俩面前说这些不合适，讪讪地笑了笑，说道，“六郎媳妇，我……我先走了。”仔细听，她的语气有些哽咽。
“诶，婶子，你这样不是正中了她们的计了，我不信这个，走吧，到我家里坐坐。”吴小梅瞥了那个妇女一眼，四十多岁，一双桃花眼跟苏立新颇有些相似，她心底隐隐有了猜测。
她接着转头看苏立新一眼，对方只是低着头，她不知道刚才苏冯氏的话，他有没听懂，但很明显的，苏立新并没有注视那个妇女。
苏冯氏还是有点不自在，但见吴小梅的表情不似作伪，心下感动不已，抹抹眼角，哂笑道，“看我，越老越不中用，要是年轻十岁，我非到她家门口骂个三天三夜不带喘气的。”
“婶子哪里老了，说话中气十足，比我还敞亮，不过这种人说的话，就当耳旁风，听过就忘了，不值得跟她计较。”失去亲人本来就是件很痛苦的事，那些人的有多愚昧无知，才会在别人的伤口上撒盐。
一行人坐上马车，苏冯氏像是下定了什么决心，咬了咬牙，迟疑道，“我今天都没看到张碰花，平时村里有个什么风吹草动，她上窜下跳最积极，恨不得全荣江的人都知道，按理说，村里发生这么大的事情，她不应该连个面都不露。”
吴小梅不曾和张碰花直接接触过，只隐约听人说，这个妇女是村里嘴巴最快最毒的，苏冯氏说的这个消息虽然不能说明火是张碰花放的，但却值得深思，她点点头，“谢谢你，婶子，这件事很重要，我会跟六郎说，让他留意一下。”
“谢啥，你帮了我们这么多，我这辈子都报答不完，小梅啊！你的好，我都记在心里，强子也记着呢！这事我不说，要不了多久大家也会反应过来，你不嫌我多事就好。”苏冯氏说着说着就湿了眼眶，自从她家强子的小吃店开起来，每天生意都爆满，多少人眼红这间个铺子，她那大伯子夫妇俩天天在家吵架，她的几个儿子媳妇也天天到铺子请罪，要接她回去享福，然而他们心里打什么主意，她一清二楚，理解她的人说她苦尽甘来，不理解她的人说她忘恩负义，然而她早已不在意了，穷的时候被嫌弃，挣钱了又一拥而上，什么好事都占，想得美。
“怎么会呢，我知道你是在帮我想办法。”吴小梅安慰拍拍她的手背，话音刚落，马车就到苏宅。
一到家门口，春儿就咯咯咯笑起来，吴小梅刚把他抱下马车，他就飞快地跑到门口敲门，“五婶婆，我是春儿，成子哥哥，林子哥哥开门，春儿回来了！”
作者有话说
第118章 118
，还差 