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16、第 16 章 一个一直在 ...
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神盾局医疗层的走廊长得离谱。
冷白色的灯光在头顶排列成两条平行的线条，一直延伸到视线尽头。消毒水的气味浓得像是有人刚打翻了一整桶，混合着某种金属仪器特有的臭氧味。
托尼·斯塔克靠在墙上，双臂交叉，装置在他胸前发出微弱的蓝光。他已经保持这个姿势整整六分钟了。对一个平均每三十秒就要说一句话的人来说，六分钟的沉默大约相当于普通人憋气三分钟。
他终于开口了。
“所以，”他歪了歪头，看向玻璃隔间里躺在病床上的小女孩，“我们捡了一个能把九头蛇基地炸成陨石坑的变种人，超能力是制造一个巨大的紫色愤怒保镖。她恨一个名字听起来像动物的人，然后把自己累晕了，到现在还没醒。”
他顿了顿。
“我说漏了什么吗？”
“乒乓球拍。”鹰眼坐在对面的长椅上，正用一块麂皮擦拭箭头，“她衣服上有个乒乓球拍标记。”
“对，乒乓球拍。谢谢补充，克林特。现在我们有了完整的荒诞要素清单。”托尼推开墙，走到玻璃前。
无菌病房里，各种监测仪器发出轻微的电子音，呼吸机的频率稳定在每分钟十六次。心电图上的波形缓慢而规律地跳动。
血压、血氧、体温——所有数字都在一个让人安心的范围内，除了一个。
“班纳，那个读数是什么？”托尼敲了敲玻璃。
布鲁斯·班纳从显示器后面探出头，他推了推眼镜，镜片上反射出一排排数据的残影。他在这个房间里已经待了将近四十分钟，期间换了三种不同的扫描模式。
“哪个读数？”
“那个紫色的，我不知道那是什么，但它在跳动。”
班纳低头看了一眼屏幕，眉头皱了起来。
缓慢、沉重，每一次波动都在屏幕上拖出一条长尾，像是某种沉睡中的呼吸。
“我不知道。”班纳说，语气里有科学家面对未知时特有的那种混合了兴奋和不安的调子，“它不是任何一种已知的能量频谱。不是伽马，不是宇宙立方，不是暗能量，甚至不是阿斯加德那套灵能体系——我确认过参数。”
“所以是一种全新的、完全未知的能量形式。”托尼总结。
“是的。”
“在一个孩子体内。”
“根据骨龄检测，她大约十一岁半。”
“好的，十一岁半。更精确了，这让我感觉好了很多。”托尼拍了拍手，转身面对房间里另外三个人，“先生们，女士们——以及班纳——我们遇到了一个经典的神盾局周二事件。”
“今天是周三。”娜塔莎已经换了干衣服，红发披散在肩上，手里拿着一杯咖啡，冒着热气。
“周三的周二事件，一样的配方。”托尼挥了挥手，“一个未知来源的超能儿童，携带着某种未被记录的生物能量，体内有一个可以被情绪触发的防御机制，其破坏力大约相当于——”他看向班纳，“换算一下？”
“如果以她之前展示的能量输出峰值来推算，”班纳摘下眼镜擦了擦，“大约相当于绿巨人全力一击的三分之一。但她只有十一岁，如果这种能量会随年龄增长……”
他没有说完。
外面安静了一会，监护仪的滴答声变得格外清晰。
“好吧。”鹰眼把箭矢插回箭袋，发出轻微的金属摩擦声，“那我们怎么办？总不能一直叫她‘那个孩子’或者‘乒乓球拍’。”
“乒乓球拍其实不错。”托尼说。
“你不能给一个孩子起名叫乒乓球拍，托尼。”娜塔莎的语气像是在制止一个正准备给狗起名叫“桌子”的人。
“为什么不能？索尔在地球上的名字是‘唐纳德·布莱克’，这比乒乓球拍好到哪里去？”
“那不是他的真名。”
“你说得对，他的真名是索尔·奥丁森，听起来更像某种北欧家具系列。”
班纳推开门出来，适时地打断了这段对话。
“她在自我修复，但意识层面的活动几乎为零，像是进入了某种保护性的休眠状态。”
“换句话说，”娜塔莎看着玻璃后面那张苍白的脸，“她在重新充电。”
“充电。”托尼重复了这个词，“一个能召唤紫色巨怪的孩子，在战斗后需要充电。这听起来合理，如果这个世界还有任何合理性的话。”
“这个世界有一个人变成绿色巨人的科学家，有一个从冰里挖出来的超级士兵，还有一个来自外太空的雷神。”班纳平静地说，“我认为‘合理’这个词需要重新定义。”
托尼用手指点了点班纳的方向，表示“这个反击我给满分”，然后转向娜塔莎。“怎么说？”
“医疗队做了全面检查，没有植入物，没有追踪芯片，没有已知的生化改造痕迹。”娜塔莎眨了眨眼，轻撩头发。
“她现在是无国籍人员，没有出生记录，任何国家的公民数据库里都没有。”
“又是一个幽灵。”鹰眼说。
他在神盾局的档案里见过太多“幽灵”——那些被从世界上抹去的人，那些从未存在过的人。他自己在成为鹰眼之前，某种程度上也是一个幽灵。
“不同之处在于，”娜塔莎走到玻璃前，和她只隔着一层透明的屏障，轻轻敲了玻璃。“幽灵通常不会穿着印有家族纹章的衣服。”
“你说那个乒乓球拍是家族纹章？”
“我做了图像交叉比对，亚洲的传统家纹数据库中都没有匹配。但图案本身不是随机涂鸦——你看那些线条的比例和弧度。”娜塔莎指了指病房角落里那件被装进证物袋的上衣，“那意味着这是一个有传承的符号，来自一个我们不知道的体系。”
“所以她是来自一个我们不知道的家族，拥有一种我们不知道的能量，要杀一个我们不知道的人。”托尼掰着手指数，“我数到三个‘不知道’了。”
“至少我们知道一件事。”一直没说话的人开口了。
所有人都转向病房内部。
史蒂夫坐在病床边的椅子上，他没有穿制服，换了一件简单的灰色T恤和深色长裤。没有那身星条旗制服，他看起来不像美国队长，更像一个忧心忡忡的父亲。
他抬起眼，隔着玻璃看向外面的队友们。
“我们知道她在害怕。”
监护仪的滴答声填补了短暂的沉默。
然后托尼开口了。“老冰棍，你这句话太沉重了，我需要三到五个工作日来消化。能不能先让我回到‘给外星能量体起外号’的轻快节奏？”
“托尼。”娜塔莎投去一个警告的眼神。
“好，好，我不打岔。”托尼举起双手做投降状，但只维持了两秒，“但我有个严肃的问题——谁来照顾她？技术上来说，她现在醒了可能会再次暴走，我们需要一个不会被紫色巨怪拍飞的人守在她身边。”
所有人的目光同时转向史蒂夫。
史蒂夫迎上他们的视线，嘴角微微动了动，好似很无奈。
“我已经在这里了。”
“你被她拍飞过一次。”鹰眼指出。
“那次是正面接，如果侧身卸力——”
“你要和一个紫色能量巨怪讨论近身格斗的卸力技巧？”托尼挑起眉毛，“老实说，我很想看到这个画面，但不是现在。”
“不需要和他讨论。”史蒂夫转头看向病床上的小女孩，“我只需要在她醒来的时候，让她知道她安全了。”
这句话说得很轻，但不知为什么，比刚才所有的声音都更有穿透力。
托尼张了张嘴，本想说什么俏皮话，但最后只是抿了抿嘴唇，点了点头。他想说的大概是“你总是能用一句话让所有人闭嘴”，但他没有说。
因为他是托尼·斯塔克，不是所有时候都是混蛋。
大约有百分之十二的时候不是。
“贾维斯已经接通了这间病房的警报系统。”
娜塔莎喝了一口咖啡。
“任何异常能量波动都会实时通知到我们，正好大家这几天都很空闲。”
“任何时间我都可以，最近对某一种实验很感兴趣。”班纳补充道，“我会第一时间赶到，虽然我不确定自己能做什么——但是——”
他停顿了一下，似乎在找一个合适的措辞。
“——我对被自己的另一面困扰这种事，有一点经验，如果她需要有人聊聊的话。”
然后鹰眼掏出一个东西，是一个小玩具。
一个有些旧了的塑料弹弓，上面沾着仓库里的灰尘，是从九头蛇农场的废墟里捡回来的。
“我在现场找到的。”他说，语气漫不经心得像是在说今天食堂的菜单，“可能不是她的，但那一带除了她，没有孩子。”
没有人戳穿他的漫不经心。
托尼拿起那个弹弓看了看。
塑料质地，超市货，属于任何一个孩子都可能拥有的那种廉价玩具。但握柄处有磨损的痕迹，说明它被频繁使用过。
他把弹弓放回去，清了清嗓子：“好吧，在乒乓球拍公主醒来之前，我需要搞清楚一件事。”
“什么事？”史蒂夫问。
“她的衣服。”托尼说，“那种面料是低端合成纤维，洗过很多次。针脚工艺大概相当于二十年前东南亚代工厂的水平，但那个乒乓球拍图案用的是不同的染料——植物性的，矿物基底，老式配方。”
“你什么时候学会纺织品鉴定了？”
“我十岁的时候。”托尼耸肩。“霍华德某次发疯送我去意大利补了三个月挂毯。别问，我不想回忆。总之——发现我拆了一幅十四世纪的挂毯，就把我接回来了。”
“这就是为什么你做的战甲都那么有质感。”鹰眼点点头，表情完全看不出是在讽刺还是真心。
“总之，”托尼把话题拉回来，“她的衣服是廉价货，但她的标记是古董工艺。这意味着有人给她做了这件衣服，一个知道那个标记怎么画的人。”
娜塔莎抓住了重点：“她在九头蛇的基地里，但没有被穿囚服，她穿着自己的衣服。”
“自己的衣服。”史蒂夫重复道。
这句话在房间里回荡的方式很奇怪。
它听起来像是一个线索，但更像是一个伤口——这件衣服意味着她曾经在外面生活过，意味着她曾经是一个人而不是实验品，意味着有人给她穿上这件衣服，也许还给她买过那种廉价的弹弓，在她哭的时候递过纸巾，在她睡觉前关过灯。
然后这一切都消失了。
她只剩下九头蛇的地下基地，暴雨中的废墟，和一个从体内喷涌而出的、紫色的、巨大的仇恨。
“乒乓球拍公主。”托尼最后念了一遍这个他自己起的外号，摇了摇头，“这名字取得太烂了。”
“你取的。”
“我知道，烂得太明显了。我需要至少一个星期才能想出真正好的外号，对新人要有耐心。”
娜塔莎笑了。
玻璃病房里，监护仪的绿灯继续闪烁。
心电图平稳地画着波浪线，那个被称为“乒乓球拍公主”的小女孩依旧闭着眼睛，睫毛在下眼睑上投下细小的阴影。
