《朝露之颜》豆蔻年糕火锅

5、隐者

　　两人在人群中逆行，如雀鸟穿越暴雨，鲫鱼涌入激流。

　　很快到了西街，这儿人迹罕至，玉长润敲开一间不起眼的房门。一个黑瘦男人懒散地打开门，睨了他们一眼，刚要闭门送客时，忽而睁大双眼，仔仔细细地把玉长润打量一番，然后长叹一声，毕恭毕敬地请二位进去。

　　“你是玉家的老三？”黑瘦男人边走边问。

　　“没错。咱们虽没见过面，但是你们隐居的人，都熟悉我外公，自然也会认得我。”

　　黑瘦男人笑了笑，把屋内的门推开，点燃了蜡烛。

　　颜氏不肯入内，玉长润附在她耳边道：“你放心。他叫朱海，是蜀国有名的隐者。”

　　蜀国的隐者，来自民间一个神秘的组织 ‘隐居’，他们可以完成委托者提出的任何要求，但是委托金需由隐者来开。如果委托者在提出要求后无法支付起相应的金额，那么隐者就会把委托者的要求散布出去，反之如果隐者收了委托金却没能完成任务，不仅要双倍奉还金额，还要割下自己的头颅送回隐居。

　　据说，不少委托者因为秘密泄露而身败名裂抑或死于非命，而隐居的大殿上也堆满了隐者的人头。世间的交易一向公平、残忍。

　　玉长润与颜氏并肩而坐，朱海关上门后，坐到两人对面。

　　屋外喧杂吵闹，兵器相击声、哭喊嚎叫声不绝于耳，而屋内三人则神情从容，临危不乱，仿佛置身事外。

　　朱海开口：“公子的要求是什么？”

　　玉长润单刀直入：“护送我们二人安全到达盛国便可。”

　　“你一个人我兴许还能办到，但是两个的话……”

　　此话一出，玉长润便知可行，剩下无非是钱的问题了。

　　“十万通宝。”他淡淡道。

　　“你说什么？”朱海差点以为自己听错了，这可不是一笔小数目。

　　“我说，”玉长润双手交叉胸前，扬了扬秀气的剑眉，“十万通宝换我二人安全到达盛国，如何？”

　　朱海沉思片刻，左右权衡后，咬咬牙一拍案：“成交，不过……按规矩行事，你得先给钱。”

　　玉长润说：“规矩是死的，人是活的。你办成了事，我绝不拖欠你一分钱。我玉长润，以玉姓起誓，决不食言。”

　　朱海心想反正是护送他，给钱的也是他，无论如何，他都逃不了。于是，当下便同意了。

　　朱海带着二人灵活地避开宋国流兵，爬过一条污糟的暗道，很快便逃出了皇城。

　　苍茫天地间，野草横生，芦苇坚韧地在风中飘摇，三个人一前一后一中而行，也不知走了多久，玉长润一个不稳跌倒在地。

　　颜氏保持原速上前，将他扶起。他虚弱地睁开眼，憋出一个字：“渴……”

　　朱海停下，说：“这儿芦苇生得好，地下必定有水。”他和颜氏一起用刀剑挖土，顷刻间果然涌出浑浊的泥水，颜氏双手拘水凑近玉长润的唇边。

　　玉长润有气无力：“这水好浑……一定很难喝。”

　　颜氏也不说什么，当着他的面，仰头便一口喝光，泥水顺着她的脖颈滑下，她擦了擦嘴，一言不发地看着玉长润。

　　“罢了，罢了……”他只好摆出一副凛然就义的样子。颜氏掬水给他，他边喝边呛，而后总算恢复一点生机。

　　朱海说：“你们先休息，我去前面探探路。”

　　等他走远了，颜氏忍不住问他：“你哪来的钱？”

　　玉长润得意一笑，指了指自己的脑袋：“这里面有。”

　　颜氏蹙眉：“你骗他？”

　　“不算骗……只是被正派士大夫所不齿的诡辩之术罢了，你且信我，无需多问。”玉长润见朱海很快折回，立刻转移话题，开始赞赏今日天气之丽朗无云，山川之雄伟壮阔，颜氏心中虽有不悦却不得不硬着头皮听下去。

　　到了晚上，风餐露宿，玉长润睡不好觉，唉声叹气。

　　颜氏翻了个身，开口：“你为何要帮我？”

　　须臾，玉长润叹：“姐姐是聪明人，难道不明白渡人渡己这个道理么？我是蜀国的罪人，如果继续待在国内……无疑是死路一条，但若帮你回到盛国，我便还有一丝生机。”

　　颜氏禁不住一番冷笑：“你以为与我回了盛国，就能得到庇护？”

　　玉长润撑起脑袋，笑着反问：“怎么，莫非我高看了你？”

　　颜氏叹息：“盛国地广物博，人心叵测，朝堂之上，更是风云诡谲。连我自己都不知归去后会迎来如何一番局面，又如何能庇佑你？”

　　玉长润若无其事地躺倒，打了个哈欠：“那我可不管，总之我跟定你了。现在，你欠我一条命，以后总是要还的吧？”

　　颜氏憋出两个字：“无赖。”

　　俩人背对背入睡，各怀心事。

　　玉长润忽然想：就算逃出蜀国又如何？身在何方，都是囚笼。这看似无边无际的天地，实则是一个巨大的囚笼，关押着芸芸众生。这炙热的土地犹如烈火般灼烧，凡尘俗子都在煎熬求生罢了。

　　斗转星移，到了第二天，三人继续上路。没多久，朱海指向前方大片浮云与苍山间的一条小道，对玉长润说：“沿路翻过这座山，便算过了业山，可以见到一处村落，属于盛国管辖范围。也就是说，你们安全了。”

　　玉长润松了一口气：“太好了！我总算是活着到盛国了。”

　　“那么，公子也该兑现诺言了。”朱海伸出手，“现金还是银票？”

　　“呃……”玉长润挠挠头，回望故土，“悬赏令可行？”

　　朱海瞪大眼：“你说什么？”

　　“以我对当今蜀国皇帝——也就是我二哥的判断，他要是发现我逃走了，就算是面临亡国的危机，也绝对会将我找回。想必此刻，他已经下达全国悬赏通缉我了。而我的身价……啧啧啧，似乎不止十万通宝，”玉长润左右手腕对交胸前，乖乖地伸向朱海，“你现在把我押回去，领赏金吧，记得要找钱给我呐。”

　　“你……！”朱海气急败坏。

　　“你怎么生气了？”玉长润明知故问，从容一笑，收回双手，“对了，我忘了，你的任务就是将我安全送达盛国，如果我和你回了蜀国，那么你的任务就失败了，非但奖金落空，还要反赔我双倍。诶，这下可怎么办？”

　　他这一招够绝，处处说得通，处处又矛盾。朱海讲理讲不过他，耍赖也耍不起来，动武又自毁名声，此时骑虎难下，恨不得将他生吞活剥。但是仔细一想，却又敬佩道：“公子善诡辩，虽为人不齿，却自救矣，朱海敬而有愧，即刻便离开。”

　　隐者的双眸落在阳光的暗处，身形怅寥。

　　玉长润愧疚地承诺他：“有朝一日我若回蜀，必定还你双倍通宝。”

　　朱海没有回答，径直离开了。

　　颜氏不由感概道：“蜀国隐者，正因有此气度，才能有今日成就。”