20、灾厄宝珠（二十） 一周目。 ...
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幼年时，萨菲罗斯还没有成为幽静的深潭。
他有着优越深邃的眉骨，但眼眶中的眼睛却又圆又大，从高处看的话，眉眼压成一条线，气势惊人，但要是玛德琳大声喊他，他就会抬起头来，露出带点笑意的圆眼睛。
玛德琳是在十来岁时第一次见到了萨菲罗斯。
当时她来到这个世界才半年时间，按照系统的安排，她本应该出现在支柱人物克劳德的身边，但系统出了差错。
她从战争孤儿的身体中醒来时，克劳德甚至还没有出生。
无论如何，还是得继续生存下去，玛德琳不断向各大杂志和报社投稿，时评、短篇小说、诗歌、散文，她什么都写，什么都投。
独树一帜又风格多变的新人以极快的速度打响名声，也引起了嗅觉敏锐的编辑侧目。
神罗公司控制着绝大部分的媒体，自然也注意到这点水花，常规地派了职员来见玛德琳——察看是否能成为神罗公司的喉舌之一，或者是否会搅弄风云给公司造成麻烦。
穿着西装，打着领带的中年职员停在寄件地址前，那是十字街角的一座报亭，他犹豫着向脑袋光溜溜的胖老板发问，“你好，请问是‘群鸦’吗？”
胖老板从老花眼镜缝里打量来人，慢吞吞地放下报纸，“嘿，真被那个小孩说中了，你等着。”
“小孩？”职员心里冒出一个猜想，又很快按捺下去。
胖老板拎起电话按了几下，对面没有接，他也不再打，沉着地放下听筒继续看报。
职员耐心地等了几分钟，“那个……”
话没说完，衣服下摆一阵轻轻的拉扯，他往下看，对上一张笑眯眯的脸，“你好，我是群鸦。”
上帝呀，职员想，写出那样文字的人，居然是个小孩。
在反复确认不是玩笑后，巨大的震惊中，他立刻抓住了这件事最隐秘又最关键的一点——她是个才华横溢又无依无靠的孤儿，绝对能为公司所用。
升职的机会到了！
后续的事情顺理成章地发生了，在层层汇报后，玛德琳被领着到了神罗总部，魔晄都市米德嘉。
时任都市开发部部长是位精神矍铄的女性，五十来岁，头发梳在脑后盘成一个髻，衬衫一丝不苟地扣到最上一颗扣子。
她只见了玛德琳一面，毒辣的眼光盯着看了几秒，便挥手安排下去。
接手玛德琳的还是个后来的熟人，二周目的都市开发部部长里维。
这时他不过是二十来岁，是个初入职场的年轻人，虽然工作年限只有几年，但沉稳的性格与周密的做事风格，已经俨然成为现任部长的心腹之一。
神罗总部的电梯上下穿行在这座庞然大物的身体中，玛德琳从激光雕刻的灿金轿厢中看见自己——瘦弱矮小的身体，头发干枯，衣服边角发白。
与这豪华光亮的环境格格不入。
芯子不是小孩的她并不在意，仰起头问道，“里维先生，你要收养我吗？”
宽厚的手掌轻轻压在小女孩脑袋上，里维摇头，“是公司收养你。”
好的，玛德琳立刻明白了自己的处境，相当于神罗会培养她，但也会让她打很多年的白工。
她被安排到一间不大不小的宿舍，配了一张通行卡和通讯器，领了文员的工作服，就安顿了下来。
神罗总部占地庞大，功能区划分周全且便利，玛德琳拿着卡可以出入日常区域，餐厅、洗衣房、图书室、健身房……
保障日常生活的同时，课程与任务也会随着通讯器提示音的响起随之而来。
无论玛德琳当时在做什么，都必须立即停下答复。
紧张的节奏和随时应答的高强度通讯，即使以前当过九九六社畜的玛德琳也会攥紧拳头。
资本家，可恶的资本家！可恶啊！
就这样在系统的帮助下，玛德琳磕磕绊绊地在一年后成为了超级熟练工，就连一开始只把她当做小孩子照顾的里维，现在也会在开会时询问她的意见。
玛德琳能感觉到，努力工作的里维心中并没有多少玩弄权力的欲望，是个正派又勤奋的人，所以对他工作外的关照并不拒绝。
一来二去，两人的关系亲近起来。
当年是个寒冷的隆冬，玛德琳窝在懒人沙发里赶稿。
这一年营养跟上来了，也正值发育，她看起来不再像个山里流浪的瘦猴。
门被克制地敲了两下，玛德琳打开门，不出意外是里维，“要催稿？还没写完噢。”
门外的朋友脸色不算好看，里维垂着眼看小女孩，“玛德琳，来了新任务。”
“感觉不是件好事。”玛德琳歪着头观察他。
里维沉吟片刻，“抱歉，我没能拒绝，部长想让你去参与专项行动。”
玛德琳立刻反应过来：“要上前线？”
“……嗯。”
原来如此，正值神罗与五台的战争愈演愈烈，玛德琳作为神罗的喉舌之一，也写过许多关于战争的文字，鼓舞神罗士兵的、抨击五台政权的、勾起思乡情绪的……
但作为新人的她很少接触机密信息，自然也不清楚战争的内部情况。
玛德琳本身对战争深恶痛绝，掌权者不会轻易上战场，填平权力沟壑的都是平民的孩子，大部分战争不过是政客为获取利益而操弄的沙盘游戏。
然而作为孤儿又是小孩的她无能为力，然而现在出现了机会——一个能够帮助更多人的机会。
玛德琳劝慰道：“没关系的，我现在跑得可快了，而且我们搞文字的一般也不会冲锋陷阵嘛。”
里维的情绪更显低落，但很可惜，他也无能为力。
“边走边说。”里维侧身，“我带你去见任务对象。”
“还有任务对象？在公司里？”玛德琳换下拖鞋，在休闲服外套了一件长款羽绒服，出门寒风迎面而来，又回去围了条围巾，这才跟着出了门。
“嗯。”里维顺手为她整理帽子的毛领，解释道，“公司想打造一位战争英雄，为此要做许多宣传，还有一位摄影师会和你一起。”
米德嘉的空气中总是弥漫着魔晄味道，白日里圆盘的建设如火如荼，建筑工地的声音像白噪音一样交响，到了夜晚就安静下来。
玛德琳在半开放的长廊向外远眺，城市灯光之外的平原黑漆漆的，仿佛黑沉的海洋。
几粒白点从眼前飘飞而过，玛德琳在外部长廊的尽头停下脚步，“里维，你看，下雪了。”
糖霜似的雪花从天际涌来，近处的灯光忠实地描绘出风雪的轨迹，飘散的，轻盈的，拂面而来，降落在米德嘉的每一寸土地。
金属栏杆很快盖上一点薄薄的雪痕，玛德琳的金发也是。
“进去吧。”里维站在她的身侧，伸手准备拉开玻璃门。
有人比他先一步推开。
里维似乎认识来人，但态度却很奇怪，他一时间停在原地，没有说话。
“里维？”玛德琳疑惑，从他身后绕了出来。
比雪花还要皎白，比万花筒还要瑰丽，神色却比冬夜还要冷淡。
来人不过十三四的年纪，穿着作战制服，脊背笔挺，眼神扫过来时在玛德琳身上停顿一瞬，又淡淡地移开。
玛德琳注意到他的眼睛，那双颜色不同寻常的瞳孔，在看到她时，竟然像野兽一般扩大了一圈。
还没来得及凝神去看，他已经垂下了眼睛。
“……玛德琳，这就是任务对象，萨菲罗斯。”
里维见她绕过来，回神后不露声色地侧身掩住她。
萨菲罗斯的威名，碾压战场的暴力机器，这让里维既无法刨除他的年纪，也没办法忽视他摧枯拉朽的力量。
还是个小孩子呢，玛德琳想。
自己现在也是小孩的玛德琳，完全没体会到半个抚养人的良苦用心，她向前两步，上半身前倾，笑眯眯地歪头，“你好，萨菲罗斯，我是玛德琳！”
她圆润白皙的脸颊陷在圣诞红的围巾中，光泽的金发垂顺在脸颊，又被毛领和围巾裹住，乱糟糟地翘起。
雪花飘飞而来，亲昵地落在她的发丝、鼻尖、含笑的蓝色眼睛。
她笑着靠过来时，唇齿间的热气凝结成一小团水雾，整个世界的灯光仿佛都倾倒在她身上。
她……为什么是这样？
与其他所有人都不一样，现在不是冬天吗？她看起来……好温暖。
萨菲罗斯不受控制地退了半步，又立即往前走了两步。
他不明白自己的行为，也没有人教过他应答的方法，只好躲开玛德琳的目光，慢吞吞地，“……你好。”
“怎么都在外面站着？”蓄着络腮胡的男人推开玻璃门，下巴扬了扬，“人到齐了，进来说啊。”
……
这就是玛德琳和萨菲罗斯第一次见面。
蓄着胡子的中年男人是摄影师，里维负责任务的通知与联络，玛德琳跟着出外勤写材料，偶尔也充当摄影助手。
当然，核心人物依旧是萨菲罗斯。
自那次会面之后，玛德琳有一两个星期都没见过萨菲罗斯。
她问里维，后者只说萨菲罗斯实际上隶属宝条博士掌握的科学研究部，大概率是在训练。
玛德琳腹诽神罗，居然让一个十几岁的孩子去承担这个不详的光环，心里对萨菲罗斯也更是升起几分挂念。
她想了想，“不是要打造战争英雄吗？里维，我要多接触了解他，才能写出更平实可靠的材料来。”
里维不太赞同，但依旧如玛德琳所愿前去沟通，并在第二天就通知她搬家。
“你住在萨菲罗斯隔壁。”里维手里抱着纸箱子，犹豫中含糊地叮嘱道，“玛德琳，萨菲罗斯和我们不太一样，你尽量不要和他走得太近。”
这跟让女儿不要和黄毛玩一样，只能起到反作用。
玛德琳嘴上乖乖答应了，心里却很好奇这份与众不同在哪里。
搬家时间在上午，玛德琳做着被分派的工作，直到深夜才听到隔壁微弱的动静，但很快又安静下来。
不清楚小邻居到底回来没，玛德琳敲响了隔壁的门。
制式单调的门悄无声息地拉开，室内没有开灯，走廊中的光线随着门的打开逐渐渗入，照亮一张面无表情的漂亮脸孔。
“嗨，萨菲罗斯。”玛德琳举起手，笑眯眯道，“还记得我吗？我是玛德琳。”
没料想到来人，萨菲罗斯微微睁大眼睛，冷肃的面色不自觉缓和下来。
他沉默地点头。
玛德琳没等到他开口，正准备换个话题，又见对方抬起眼飞快地看她一眼，低低地“嗯”了一声。
……好萌啊！
听说是个狠角色，但实际上完全像是那种没有社会化的羞涩小猫……玛德琳把过多的联想抛在脑后，摊开手递出去一样东西。
“我以后就住在你隔壁了，呐，这是我送你的见面礼。”
玛德琳把小玻璃罐递过去，解释道，“这是水培的风信子，你别看它现在像颗白洋葱，开花之后很漂亮的。”
萨菲罗斯看看她，视线移到那颗鸡蛋大小的花种上，又看看她。
唉呀，感觉完全不懂我是在干嘛，玛德琳失笑，自然地拽住他的手臂，把玻璃罐放在他手里，“记得两天换一次水噢。”
“……给我？”萨菲罗斯声音低低。
“嗯！”玛德琳打了个哈欠，“该休息了，晚安，萨菲罗斯。”
萨菲罗斯简直像是接触不良的灯泡，玛德琳说一句亮一下。
他慢慢地回答：“……晚安。”
“对了！明天你训练到几点，有空来我家玩吗？”
萨菲罗斯精密的大脑此刻可以说是一团浆糊，他甚至想不起多年来日复一日的训练计划，只是机械地点头，“有空。”
“那好啊，我明天整天都在家里，你回来了就来找我吧，明天见啦！”
“……明天见。”
捧着那颗水里的种子，萨菲罗斯回到了房间中，灯光亮起，他不再像几分钟前那样枯坐在补给的木箱上。
在房间里转来转去，单调空旷的房间内没有与这相配的地方，他沉默地垂眸，最后放在了床边的窗台上。
洗漱完毕的萨菲罗斯躺在床上，夜夜相对、简洁乏味的天花板居然来了客人，窗外微弱的光线拉长了玻璃瓶的影子，偶尔水波纹还会泛起一点细微的涟漪，分不清是水在动还是光在动。
正如萨菲罗斯的内心。
玛、德、琳。
拆开细读，合上细看，怎么都普通，却怎么都明亮。
年少的萨菲罗斯闭上眼，罕见地期待明天太阳升起。
作者有话说
第20章 灾厄宝珠（二十）
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