1、灾厄宝珠（一） 神罗公司。 ...
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“怎么样，亲爱的美人？”中介琳倚在门框上，风情万种地抽了口烟，细长的女士香烟闪烁猩红的一点，与手指上那枚夸张的合金戒指交相辉映。
这间结构贯通的三楼房子，虽然离米德加中心有一段距离，但胜在采光明亮，装饰简约。
夏季亮白热烈的阳光透过茂盛地树冠，在圆角拼花的浅棕地砖上摇曳，琳看着这位年轻的女士在房中小鹿一般轻盈地踱步。
因为她的到来，这不大不小的居室简直蓬荜生辉。
说实话，她不像那种租房子住的人，更像一位离家出走的大小姐。
“很好，我喜欢这里。”大小姐冲她露出一个灿烂的笑容，“就这里了。”
“当然！”琳懒散的态度立刻积极起来，她鲜艳的红唇翘起，“那就按我们开始谈的价格和租期，亲爱的，你先在这里等等，我去车上把合同拿上来。”
玛德琳笑了笑：“我和你一起，我的行李还在下面。”
两人结伴向下走，拐角处老式的栅栏电梯被封起来，明黄色的警戒线杂乱无力地挂在上面。
“催了几次了，还没来修。”琳注意到玛德琳的视线，抱怨地耸肩，“毕竟不是神罗公司的财产，不过我们这里至少治安还不错。”
玛德琳轻轻点头。
神罗公司——这个世界中超越政府的掌权者，原本是一家电气动力公司，在一次勘探中发现了星球内部的能量，并以抽取、利用且研究该能源的方式，不择手段地疾速壮大。
时至今日，神罗公司已经成为掌握了全世界的寡头，他霸权的触角贪婪着盘踞着每一个地区和领域，能源、社会、军事、政治、传媒……
这团庞然大物不仅牢牢扎根在这颗星球的身体中，肆无忌惮地汲取星球的生命力，更冷酷至极地设计残酷的制度，倾轧榨干普通人的利用价值。
“差不多就这样，你看看。”
琳递过来的合同打断了玛德琳的思绪，她接过让系统快速扫描，确认没问题后签下了自己的身份信息。
“合作愉快。”玛德琳递给她，回身从这架洋红色的轿车后备箱取出行李。
琳从驾驶室探出头来，夹着香烟的手指轻轻弹了弹，“回见，美人！”
轿车引擎发出咆哮的轰鸣，很快消失在黑色的路面尽头。
玛德琳提着皮箱，沿着螺旋楼梯向上，她计划着，[塞弗，我首先得买几副漂亮透气的窗帘，还有一张合适的书桌。]
悄无声息中，短尾山猫从阴影中浮现，跟上了年轻女人的脚步，[玛德琳，你应该先考虑买车，这里距离神罗公司有二十余公里。]
[确实，还有一件事……你有没有觉得这里很眼熟？]
山猫摇了摇尾巴：[我们没有来过。]
[好吧，可能我记错了。]
玛德琳扭开门锁，穿堂的微风和阳光温柔地拂过，她环视一周，笑眯眯地举起毛茸茸的系统，“塞弗，要在这里待上一段时间了，欢迎回家！”
山猫短而有力的尾巴晃个不停，它的瞳孔映出伙伴朝气的脸庞，“……咪？”
玛德琳大笑起来，把山猫紧紧抱在怀里转圈，“好可爱的小猫呀，哪只小猫咪这么可爱？”
胡闹一通，系统又羞又留恋，翘着尾巴趴在了窗台上。
玛德琳笑够了，这才俯身去开行李箱，啪嗒一声，黄铜搭扣弹起，锐利的标志强势跳入眼中，正方形与菱形交叠，锈红色做底，浮现出猩红锐利的菱形，“神罗”两字如银白闪电嵌在正中央，冰冷规整的粗体英文坠在下方——Shinra ElectricPower Company.
神罗公司的标志。
无处不在，无所不在。
无需细细察看，视线触及的第一眼，就能体会到设计者想表现的强烈工业感与侵略性，科技与权威扑面而来。
不过信封并非神罗售卖的产品，而是神罗公司的调度函。
一年前，她刚刚从这个世界醒来，在系统的指引下，很快通过笔试和复试，成为了神罗朱诺分公司的一名员工。
一开始玛德琳只是做些最基础的文案工作，但很快，她在文字上的天赋展露无疑。
她习惯用简短诗意的语言讲述故事，无论是波澜壮阔直抵星辰的冒险，还是遗憾重重心绪幽折的爱情，她细腻的情感捕捉与超脱贴切的意象运用，都引起了读者的共鸣和赞叹。
不知道为什么，她尤其擅长又尤其讨厌写神罗的宣传稿。
活像她已经写过太多，导致了生理性厌恶。
虽然也不乏题材深度不够、风格雷同等批评，但玛德琳的作品的确引起了不小的关注，让她在一个星期前收到了来自神罗总公司的调令。
于是玛德琳来到了这里，神罗总公司所在地，一座享誉全球的国际化大都市——米德加。
树影晃动，日光渐消，等到月亮升上夜空，房间总算打扫完毕。
玛德琳擦着头发从浴室里出来，窗外茂密的树枝像是青蓝的纱，随着夏夜的晚风飘动，窸窣作响。
落地台灯散发温和的暖光，她坐在临窗的露台边，弯曲着一条腿，在纸面上写字，理清思绪。
先是要购置的东西，要买一辆小车代步，这样上下班就不用挤地铁，不用太好，但要有播放器，可以放她喜欢的音乐。
要买一张合心意的书桌，木质的，不高不矮，就放在窗户前。
抬头就能看到绿意盎然的大树，树叶缝隙中的天空。
还有刚刚说的窗帘，要浅色的纱织材质，现在的又厚又重，颜色好深，她不喜欢这样沉重的感觉。
对了，玻璃花瓶，来的路上她看到街角的地方有花店，是位老太太在打理，以后可以多多光顾……
“咪喵。”山猫毛茸茸地走过来，身体蹭着玛德琳的手臂，收获一个摸摸后坐下，又用蓬松的尾巴搭在她的手肘处。
[玛德琳，只是暂住，需要买这么多东西吗？]
“唔，不对。”玛德琳拨出沉浸的思绪，抓挠小猫下巴，“房子虽然是租住的，但是生活依旧是属于自己的。”
已经有点人情味但不多的系统摇头，[不明白。]
“嗯，这样说吧，虽然有更高维的世界能够同时活在过去、现在、未来，但是作为人类的我，时间对我而言是条笔直的单行道，我只能活在这一刻、这一秒。”
“在读书的时候，我就只读书，进入思维的想象世界，与他人的情绪和经历共振。”
“同样，在我散步的时候，我就只散步，感受风和温度，脚下的触感，眼睛能捕捉到的事物。”
[活在当下？]
“塞弗，你很聪明。”玛德琳点头又摇头，“但这句话不是口号，是体验，你慢慢就会明白了。”
短毛猫若有所思，跳入伙伴的怀抱中，用湿漉漉的鼻头亲亲她的脸颊。
玛德琳把下巴抵在小猫的头上，继续写下去。
购物清单写好了，她把纸张夹进文件夹中，又抽出另一张空白的纸，但笔尖迟迟没能落下。
猫抬头，[怎么了？]
“我想不起以前的事了，准确的说，是那些任务世界的记忆。”
不等系统解释，她快速地推断，“是‘我’要求这么做的，是不是？”
猫点头。
“的确，不同的经历会塑造不同的人，从每个世界醒来的‘玛德琳’，到最后都是不一样的存在了。”玛德琳接受良好，开玩笑说道，“这也是活在当下了。”
猫注视她，回应猫的是几个温柔又亲密的吻。
“所以这个世界，支柱人物是克劳德·斯特莱夫，他前期是神罗战士，在察觉到神罗公司的罪行之后叛出公司，与伙伴一起拯救了星球。”
夜风多了几分凉意，玛德琳穿上外套，“中间出了什么岔子，才会导致支柱人物失败，星球走向毁灭呢？”
[是萨菲罗斯。]
玛德琳发出疑惑的声音，“嗯？萨菲……罗斯，好熟悉的名字，啊，我想起来了，是神罗公司宣传的‘英雄’！”
即使只在朱诺生活了一年，神罗无处不在的宣传也足够玛德琳熟悉这个名字。
在她路过商店时，乘坐公共交通时，与人交谈时，神罗的英雄总是轻易地出现，像一位素未谋面但单方面相交多年的偶像。
[是的，他是有史以来最强大的神罗战士，有限的资料中提示他后来成为了星球的敌人。]
“这样啊。”玛德琳放下笔，“那算了，信息太少，暂时不做计划，走一步看一步。”
[嗯，该休息了，玛德琳，明天要去神罗公司报道。]
玛德琳从善如流地接受了这个建议。
灯光熄灭，玻璃顶灯在天花板上投下月色的波纹，玛德琳的身体陷入柔软的床铺中，打了一个长长的呵欠。
“真是好长的一天。”她咕哝道，“晚安，塞弗。”
山猫轻巧地在床上迈步，最后选择了人类的头顶，追着尾巴绕了几圈，压制住激动的尾巴，它用柔软的腹部贴住了玛德琳的脑袋。
[晚安。]
闹钟准时将玛德琳唤醒，洗漱的时候透过窗户向外看，厚厚的乌云卷积着停滞在天空，简直像是太阳完全沉寂的黄昏。
带上包又拎着伞，玛德琳把脚下的猫抱起来贴贴，这才笑眯眯地出了门。
作为神罗公司总部的都市米德加，比任何地方都更依赖星球的生命能源——魔晄。
在这里，八座巨大的魔晄炉围成一个圆盘，将城市分为截然不同的上下两层。
神罗总公司及为公司提供配套设施的相关成为了上层，而圆盘之下则是暗无天日的贫民窟，聚集着大量的居民。
从下层前往上层，看似只有一趟螺旋列车的距离，实际是难于天堑的等级跨越。
许多人早上从贫民窟出发，前往上层出卖精力和时间，下班时又回到贫民窟，日复一日。
赤红的网状扫描光波，无声无息地由远及近，瞬时扫描了整个车厢，乘客的身份信息一览无余。
乘客们对此习以为常，平滑惨白的灯光下，只有悬挂在墙上的显示屏发出声音，一丝不苟的主持人正播报着神罗建设的新闻。
除此之外，周围几乎没人说话，看她一眼又撇开的人倒很多。
玛德琳左右看看，对上一位年轻女人的目光，她冲女人笑了笑，后者脸颊泛红，眼神闪烁着别开脸去。
“各位乘客，神罗总公司站到了，请在这里下车的乘客带好随身物品……”
列车广播响起，玛德琳伸了伸懒腰，下车后顺着站台指引乘坐扶梯。
几列漫长又规整地扶梯匀速倾斜，渐渐将明亮苍白的地底灯光留在身后，潮湿的水汽和哗啦的雨声先一步闯入。
“果然下雨了啊。”玛德琳站在出口，仰起头，第一次见到了这座庞大狰狞的钢铁巨兽。
从客观的角度来看，这座辉煌现代的建筑群有着庞大的主体，交错有序隧道般的金属管道，即使在白天也灯火通明，颇有金属朋克与现代科技融和的独特气质。
然而玛德琳很难用更美丽的词汇去形容它，因为它同时又是如此的高耸庞大、盘根错节，神罗公司的标志焊在最显眼的中心，强势地昭显着无需掩饰的狂热野心和霸.权欲.望。
等玛德琳穿过大厦广场，真正进入内部，这种感觉更为强烈，一眼看不到头的天顶，金碧辉煌又空旷的大厅中人员来来往往，井然有序，几乎听不到多余的交谈声。
太阳一般的硕大吊顶灯光璀璨，光芒从中央伫立的雕像向四周辐射，与大理石壁灯交汇，连复式楼梯旁被精心照顾的绿植都闪烁着金色的光斑。
“玛德琳？”
西装革履的中年男人看了看手中的文件夹，目光从简历上的照片移开，他眉头中有着一道深深的褶皱，那是经常皱着眉留下的痕迹。
正如此刻，他在玛德琳转过身时微微睁大了眼睛，目光在她鲜艳的树莓色唇彩上逗留，但他很快平静下来，皱着眉转身。
“你没有迟到，很好，但是你的着装不合适。”
玛德琳跟上去，没把这件事放在心上，她看出来了，米德加虽然发达，但大部分的人却生活得很死板，这跟经济水平无关，是没有活力。
她在朱诺住的那段时间，常去朱诺下层的渔村玩。
那里的人虽然不算富裕，但整体面貌活力十足，晒得黝黑，打招呼也很大声，还能经常碰见村里的小孩和海豚玩。
这里不一样，这里每个人，尤其是圆盘上的人，仿佛都有自己固定的模具，好像只要出格一点，就会发生惊天动地的大灾难。
走至那尊雕塑的正下方时，玛德琳终于看清了它的脸，不出意外，是西装革履的神罗总裁——大背头，唇上蓄着一字胡，轮廓深刻苍老，但眼睛却格外锐利。
“你可以叫我科迪科长。”中年男人率先迈步进入电梯，他把文件板正地抓在手心，习惯性地皱眉，“我看过你写的东西，情感过多，少了针砭时弊的锐利。”
玛德琳笑了笑，并不与他争执，就现在的情况而言，自己的上司大概率不是这位科迪科长。
如果是他，玛德琳不会收到调令，欣赏她的另有其人。
神罗大厦共有七十层，电梯在六十三层停下，伴随着“叮咚”的开门提示，与大厅截然不同的装饰风格映入眼帘。
冷肃朴实，以冷色调的金属为主，辅有较多的盆栽绿植，“都市开发部门”的标志以全息投影的方式悬浮在入口处，来往穿行着辅助机器人，三俩员工握着咖啡经过。
开放式且全透明的办公场所，格子间的员工桌上有着各种小东西，从偶像照片到可爱的手办摆件，都按照主人的心意摆放着。
看来这里的领导者有着一颗包容宽厚的心。
穿过玻璃走廊，还在下着细雨的风吹淡了工作区纸墨和咖啡混杂的味道，玛德琳在走廊尽头停下了脚步。
科迪科长梳得板正的头发，在灯光下像在反射光束，他恭敬地敲了敲门，即使没人看见，他也弯着腰，“部长，我把新人带来了。”
隔着厚重的门，里面传来低沉的男声：“让她进来，你去做你的事。”
“好的，部长。”科迪科长点头，打开门示意玛德琳进去，他顿了顿，“那么，祝你好运。”
“谢谢。”
作者有话说
第1章 灾厄宝珠（一）
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