《春事晚》春深桃眠

9、09

　　挽荔瞧着外面春和景明的日头，分明莺啼柳绿，可这西厢却似是个连日头也照不透的地方，只余寒意袭人。

　　他们在明，而想害他们的人在暗。

　　一想到那三人笑靥下是怎样的狠辣心肠，挽荔就觉得风寒逼骨。

　　往日为了自保，她竭尽所能小心在各种地方小心着，甚至到了多疑的地步。

　　没想到千防万防，还是被人算个正着。

　　这让她怎能甘心。

　　赤芍压低声音：“主子，您最疑心哪位？”

　　挽荔拾起茶盏，极力平缓心中思绪，缓缓道：“看上去都是有心思的，说不定是合谋呢。”

　　赤芍心中一凛，“这次不成，她们还会再动手的。”

　　主仆两人沉默稍许，挽荔叹了口气，蕴着怒意道：“你暂且先照看好小世子，我去察看下她们今日碰触过的物品。”

　　那三人若只是招惹她也罢，竟把心思动在谋害小世子上，这等蛇蝎心思实在让她无法容忍。

　　洛燃似是因剧痛而醒，又或是因为于大夫的施针而脱离昏厥。

　　即使他再忍痛，也不免溢出痛呼声。

　　一声一声，压抑而又凄厉。

　　挽荔听入耳中，硬下心肠没有进屋探视，转而启开一个雕纹梨木匣。

　　里面躺了三样物什，赤金掐珠双鸾钗、雪糯芙蓉糕、如意素锦香囊。

　　俱是那三人今日送来的。

　　挽荔逐一用银针将这几样东西仔细刺探，没错漏过任何一个边角。

　　银针却是从始至终锃亮如新，毫无变色。

　　看来那断肠草只下在了茶水里。

　　明明茶水都是赤芍重新沏好的，茶具也都由她洗涮过，没理由会留下毒性。

　　再者，这茶水那三人都是饮用过的，万宝艳后来更是让阮香菱为她添了好几杯。

　　倘若毒是那时下的，依着毒发时间，没道理他们还能安然无事。

　　除非事先服用过解药。

　　挽荔冷眼看着桌上的茶具，提起那莹白的茶壶，移开壶盖，伸入手指摸索着。

　　果不其然，在肉眼不可察的位置上，摸到了一处脂腻。

　　她将银针贴在指尖的油脂上，银针如她所料色泽变得如漆如墨。

　　看来，果真是合谋。

　　最好的打算便是两人皆死，最差的可能便是两者死其一，那也能诬陷是另一人下的毒。

　　这样做便能一举除掉她和洛燃。

　　真真是歹毒。

　　眼下只有一个物证，且不是铁证如山，若她直接拿着这茶壶去苗氏那状告三人，倒容易被反咬上一口。

　　苗氏本就揣着坐山观虎斗的心思，如今正合她意，她又怎会听自己来辨明真相。

　　挽荔敛眸，将目光移到木匣内的雪糯芙蓉糕上。

　　※

　　夜深，不见寒风，反倒有些许燥热。

　　苗氏抚弄着黑猫卧在暖阁中，叫章嬷嬷大开门窗，以此来纳凉。

　　外面的奔逐走动的声音自也传了进来。

　　“这一夜，怕是那妓子不得闲。”章嬷嬷嘲弄道。

　　苗氏半眯起眼轻叹了口气，“也不知小世子中不中用了，一朝得意却落得这个下场，都怪他太不知足了。”

　　章嬷嬷俯身为她捏着腿：“也就是夫人宅心仁厚，才一次次容忍他。况且今儿这事，可与娘娘半点关系都没有，且让她们斗去吧。”

　　苗氏拨着手上的琉璃护甲，笑道：“你说她们什么时候会闹到我这儿来？”

　　章嬷嬷沉吟片刻，“总归就是今晚了。”

　　“但愿她们能上演出好戏，也不枉费今夜我等这一遭。”苗氏含笑。

　　不过半柱香的功夫，下人便进来通传西厢的挽荔姑娘前来状告万宝艳蓄谋毒害小世子。

　　苗氏懒懒抬眼，“让她进来吧。”

　　挽荔淡妆素裹，月白的纱衣仅下摆处绣着凌波纹，发间只斜插了根银钗，神色清冷地望着苗氏。

　　“妾身挽荔见过夫人，此次前来，有一事相禀。”

　　苗氏面色如水，雍容妥帖极了，“我听下人说了，兹事体大，你有何证据，可不能空口无凭的诋毁人。”

　　挽荔将木匣打开，精致的梨木中躺着一块块乳白色的糕点，其中一块是残缺的，有个月牙似的豁口。

　　“夫人，小世子吃过万氏送来的糕点后便腹痛不已，毒发昏厥。幸好妾身及时找了大夫，才从阎王爷那捞回小世子一命。”

　　“至于人证，今日阮姐姐和夏姐姐相伴万氏来西厢小坐，她们都可以作证这碟糕点是万氏特意送过来的。”

　　苗氏禾眉微蹙，吩咐章嬷嬷道：“把她们三人都叫过来。”

　　她似有深意地对挽荔说道：“今日之事，到底是有人栽赃构陷，还是有人心存怨怼，都得有个分晓。”

　　挽荔听到栽赃构陷四个字不惊不恼，她来之前便料到苗氏有可能将整桩事情反推到她身上，所以并没有什么好意外的。

　　她既然主动来了，便不会让苗氏把脏水泼到她身上。

　　待三人来时，她们神色不一。

　　夏韵容神情惊愕，似是不明了到底发生了什么事。阮香菱则有些惊慌胆怯，正眼都不往挽荔那边瞧。

　　而万宝艳依旧是我行我素，穿着她最心爱的镶红洒金春桃褂，袖口还荡着轻纱宫绦，很是光艳夺人。

　　“夫人晚好。”

　　苗氏眼皮一抬，并不搭理万宝艳，只吩咐挽荔道：“你细细道来。”

　　挽荔裙摆一扬，恼怒地瞪着万宝艳：“小世子今日吃过你送的雪糯芙蓉糕后便腹痛吐血，大夫同我说这是毒发的症状，定是你蓄意谋害小世子！”

　　“呵，”万宝艳横眸一撩，唇角微冷的向下撇着，“妹妹莫非昏了头，怎么还胡言乱语上了。”

　　“我有没有昏头，你心中最清楚！”挽荔厉声而道。

　　夏韵容只低头拨着自己手腕上的素银衔珠雕花镯，在这剑拔弩张的气氛中毫无任何存在感。

　　就仿若这里的纷扰皆与她无关。

　　阮香菱则是左右张望着，颇有些惶惶不安。

　　万宝艳唇际欲笑微笑，“现如今贼喊捉贼的事情还少吗，保不准是你自个儿趁我们走后故意往那芙蓉糕里下了毒，然后倒打一耙，反咬上我，还真是高明。”

　　苗氏婉言叹息，看向夏、阮二人，“你们怎么说？”

　　夏韵容摇摇头：“妾身心里直发懵，还未明白是怎么回事，只是觉得挽荔妹妹和宝艳妹妹的话都各有几分道理。”

　　阮香菱头一偏，稍有为难地看了万宝艳一眼，怯怯道：“妾、妾身不敢隐瞒夫人，昨日我路过东厨，恰好听闻宝艳妹妹的侍女向伙计讨要葫蔓藤。今日小世子恰巧中了毒，妾身想应该正如挽荔妹妹所言，是宝艳妹妹往那糕点中下了葫蔓藤，蓄意谋害小世子。”

　　苗氏脸色一变，沉声道：“此话当真？”

　　阮香菱盈盈叩伏，“千真万确。”

　　万宝艳瞅着她冷笑，“原来是在这里等着我，昨日要谋害小世子和挽荔妹妹的人明明是你。你听闻这次宫里分下来的贡品好几样只分给挽荔妹妹后便心生嫉恨，欲对其出手。”

　　她唇角一勾，目光逼视着她：“昨日你巧言令色想拉我入伙，我为求自保只好假意听从。今日你手指尖抹了葫蔓藤的油脂，先让我提前服了化解的药草，后又递眼色让我阻止夏姐姐喝茶。你提茶壶时趁其不备，错开盖子用沾了葫蔓藤油脂的手指摸了那茶壶内壁，用这种法子谋害了小世子。现在你竟然把事情全赖在我头上，我从前怎未发觉你是如此的歹毒心肠。”

　　阮香菱本就娇柔，被万宝艳这么一说，泪意淙淙，她泣声摇头，模样很是可怜。

　　“夫人，您是知道妾身性情的。妾身自入府后恪守本分，从未生过任何事端，也未同任何人起了争执，怎会如宝艳姐姐所言做出那等荒唐事。妾身虽委屈求全惯了，但此等人命关天的事，妾身断不能稀里糊涂地背了黑锅，求夫人还妾身一个清白！”

　　万宝艳立即反唇相讥，“若你清白，只怕连府里的乌鸦都是白的了。”

　　坐于主位上的苗氏轻咳了一声，她虽保养得当，但在年月消磨间也多了些疲态，“你二人在这里争闹不休，像什么样子。”

　　阮香菱潸然再拜：“夫人若是不信的话，找府中的大夫的查验那碟糕点便可见分晓。”

　　万宝艳冷哼了声：“查就查！”

　　不过片刻，张钧则便依着苗氏的传唤赶到，他捏了根银针逐一刺入糕点中。银针崭亮如新，毫无变化。

　　张钧则用清水漱了下口，拾取一块雪糯芙蓉糕细细品尝。

　　半响，他才回禀道：“此糕点无毒，也没有任何不妥之处。”

　　“怎么会？！”阮香菱失声质疑，声音都尖上几分，“一定是你验错了！”

　　张钧则无奈道：“倘若有异，在下又如何能无碍地同阮姨娘说起话来。”

　　阮香菱摇头发怔地看着那碟芙蓉糕，眼中既有迷茫又有惊慌。

　　半响，她骤然明白了些什么，葱管似的指甲指着万宝艳：“你……你早就知道，对不对？！”

　　万宝艳抄起双臂，柔美咄人的脸蛋贴近挽荔，媚眼却斜睨向阮香菱：“还好有有张大夫为妾身验明虚实，不然这笔帐怕是要赖在妾身的头上了。”

　　挽荔淡淡道：“是有蹊跷，妾身在二位姐姐面前并未说过小世子中了什么毒，宝艳姐姐却能精准说出是葫蔓藤。”